Thẩm Thanh Thu Nhìn chuỗi ngọc ánh đỏ rực trước mắt, thật sự là lấp lánh và đẹp đến nỗi không thể không yêu thích.

Thấy cô ấy mãi không tiến lại gần, Tống thị ngừng nở nụ cười trên mặt và băn khoăn hỏi: “Thu Nhi…”

Dù vẫn đang ở trong nhà họ Shen, nhưng vì phải tôn trọng mặt mũi của mẹ kế này, Thẩm Thanh Thu tự nhiên sẽ làm theo. Cô ấy bước tới, cúi đầu để Tống thị có thể đeo chuỗi ngọc vào cổ mình.

“Nhìn này, Thu Nhi da trắng thế này, đeo thứ đẹp như thế này thì trông thật là xinh đẹp!” Tống thị nói với nụ cười trên môi; lúc này, ánh mắt của bà dường như cũng trở nên đầy âu yếm hơn bao giờ hết.

Thẩm Thanh Thu cúi đầu vuốt ve chuỗi ngọc trên cổ mình, sau một lúc mới ngẩng đầu lên. Lần đầu tiên từ trước đến nay, cô ấy cười đến thế này… “Con rất thích chuỗi ngọc đỏ này, cảm ơn mẹ đã quan tâm đến con.” Nhưng khi cô ấy cười như vậy, cùng với ánh mắt lạnh lùng thường ngày, Tống thị không khỏi bị sốc và phải lùi lại một bước.

“Nếu con thích thì tốt rồi…” Trước mặt mọi người, Tống thị vẫn cười.

Thẩm Thanh Thu nhìn cô ấy thêm một lần nữa, rồi cười và quay trở lại bên cạnh Lưu thị.

Tống thị luôn cảm thấy đứa con gái nhỏ bé của mình thật kỳ lạ… Ánh mắt mà nó vừa nhìn mình lúc nãy khiến bà hoàn toàn bối rối, đến nỗi quên mất điều mình muốn nói tiếp theo. Vừa vung quạt vài cái, bà Wang bên cạnh liền đến và thì thầm vào tai bà vài câu gì đó.

Tống thị tỉnh táo trở lại, nhìn về phía Lưu thị và cười nói: “Lẽ ra tôi muốn mời con ăn sáng cùng, nhưng người coi cửa bên kia nói rằng có người từ quê nhà con đến rồi.”

Lưu thị nghe vậy, lòng bỗng chốc se lại… Vì gia đình nghèo khó, từ nhỏ cô đã bị bán vào đoàn hát kịch. Người từ quê nhà đến? Trong suốt hai năm cô trở thành thiếp thân, bố mẹ cô chưa bao giờ đến thăm cô, như thể cô không hề tồn tại vậy.

Tống thị nghĩ rằng cô ấy vì quá vui mà hóa điên, liền nói: “Người phụ nữ nhà ngươi cũng đã hơn mười năm không đến đây rồi. Vốn dĩ ngươi chỉ là thiếp thân, theo lý thuyết họ không được phép ở trong phủ, nhưng lần này là lần đầu tiên sau bao nhiêu năm, tôi đã bảo bà Wang chuẩn bị phòng khách sẵn để các ngươi có thể gặp gỡ nhau vài ngày.”

   Lưu thị nghe xong lời của Tống thị, chỉ cúi đầu nói: “Cảm ơn phu nhân vì lòng từ biệt này.”

   Rồi họ nhanh chóng rời đi cùng với Thẩm Thanh Thu.

   “Nhanh lên, mang nước cho tôi!” Chưa đi xa, Tống thị đã ra lệnh mang nước đến.

   Khi nước vừa được mang đến, Tống thị liền ngâm hai tay vào chậu. Bà Wang ân cần đặt chiếc khăn sạch bên cạnh, chờ đợi cô ấy rửa xong mới đưa khăn cho cô. Bà còn nói: “Phu nhân yên tâm đi, dù mã não có tính độc, nhưng cần phải đeo trong thời gian dài thì nó mới thấm vào da được. Chỉ cần chạm vào một lát thôi thì không sao đâu.”

   Dù bà ấy nói vậy, nhưng Tống thị vẫn lo lắng rằng mọi việc có thể không diễn ra suôn sẻ như cô mong đợi.

   “Mọi thứ đã được sắp xếp ổn chưa?”

   Bà Wang trả lời: “Phu nhân yên tâm, chắc chắn không có gì sai sót đâu.” Dù đứa bé kia có hung dữ đến đâu thì nó vẫn chỉ là một đứa trẻ mà thôi; thực sự thì không có gì khó khăn khi đối phó với nó cả. Những hiểm nguy trong phủ này cũng không kém gì chiến trường đâu… Những thứ có thể giết người một cách lặng lẽ và không để lại dấu vết.

   “Nghĩ đến cô dì Lưu kia thật đáng thương… Cô ấy sống trong nghèo khó suốt nửa đời, cuối cùng cũng trở thành một thiếp thân và sống yên bình cho đến cuối đời… Nhưng ai biết được cô ấy lại sinh ra một đứa con như vậy…” Bà Wang thở dài: “Đáng tiếc thật…”

   Tống thị đã tu luyện và cúng Phật nhiều năm rồi; dù phải sử dụng những biện pháp gì đi nữa, nghe bà Wang nói vậy, cô vẫn chắp tay niệm một câu “A Di Đà Phật”.