Bà Khổng thở dài; bà biết rằng Cố Ngạn Vĩ chắc chắn sẽ nghi ngờ mình, nhưng không ngờ việc đó lại xảy ra nhanh đến thế.

Bên cạnh, Trần Vân Chi vẫn tiếp tục khóc lóc không ngừng. Bà Khổng lại thở dài một cái nữa, rồi nhìn về phía Cố Ngạn Vĩ và nói: “Hoàng thượng đã hiểu hết mọi chuyện rồi chăng? Cô gái này không xấu, cũng không có ý đồ xấu xa gì cả; mọi việc đều theo lời bà dạy. Nếu Hoàng thượng vẫn muốn giữ thể diện cho bà, xin hãy để cô ấy đi.”

Cố Ngạn Vĩ cũng hiểu rõ tình hình, liền vẫy tay và nói: “Cút đi!”

Trần Vân Chi lau nước mắt, thấy hai người đều không quan tâm đến mình nữa, liền vội vàng chạy ra ngoài.

Bà Khổng chỉ có thể lắc đầu.

“Bà Khổng, kể từ khi bà đến đây, Hoàng thượng luôn đối xử tốt với bà.” Cố Ngạn Vĩ nhìn vào người bà già trước mặt mình và nói: “Hoàng thượng tự hỏi mình đã làm gì sai trái với bà, và cũng thực lòng muốn lo cho bà suốt cuộc đời còn lại… Tại sao bà lại làm như vậy?”

Điều này thực sự khiến Cố Ngạn Vĩ không thể hiểu nổi.

Bà Khổng không cần phải hại ông ta, cũng không cần phải liên minh với ai đó để hại mình.

Nếu bà ấy là một người thông minh, chắc chắn bà ấy sẽ biết rằng với sự hậu thuẫn của ông ta, cuộc sống sau này của bà ấy sẽ rất an toàn. Vậy tại sao bà ấy lại phải liều lĩnh đến thế?

Bà Khổng nhìn vào Cố Ngạn Vĩ và nói: “Tất cả những gì bà làm chỉ là vì Hoàng thượng mà thôi!”

“Ngài là hoàng đế, không còn là Hoàng tử Cửu nữa… Làm sao ngài có thể vì một người phụ nữ mà bỏ qua cả thiên hạ?” Bà Khổng nói với giọng nóng giận: “Ngay cả khi ngài vẫn là Hoàng tử Cửu, cũng không được phép làm như vậy!” Trên đời này, có người đàn ông nào lại sống chỉ vì một người phụ nữ chứ?! Bà ấy đang muốn gì vậy?!

Nghe bà Khổng nói như vậy, Cố Ngạn Vĩ nghĩ: “Trên đời này, có rất nhiều cặp vợ chồng yêu thương nhau sâu đậm; ngay cả các vị hoàng đế trong quá khứ cũng từng yêu thương vợ mình hết mực. Rốt cuộc thì bà làm tất cả này vì Hoàng thượng hay vì những lý do riêng tư của bản thân bà?” Ông ta cười lạnh và nói: “Bà nói rằng là vì Hoàng thượng, nhưng lại đầu độc Hoàng thượng… Về danh tính của Trần Vân Chi, bà càng hiểu rõ hơn; một người phụ nữ dễ kiểm soát như vậy, sau này khi vào cung và sinh con trai, chẳng phải vẫn nằm trong tầm kiểm soát của bà sao?”

Những lời nói rằng là vì tốt cho hắn, rằng là vì thiên hạ, thực chất chỉ là để đáp ứng những ý muốn cá nhân mà thôi!

“Chỉ là vì đã xa cách nhau quá lâu, ngươi muốn xem liệu ta có còn tuân theo mọi lời ngươi như khi còn nhỏ không! Muốn biết liệu ta có còn coi trọng ngươi và lắng nghe lời ngươi như trước đây hay không!”

“Điều ngươi thực sự muốn chỉ là một vị hoàng đế bù nhìn mà thôi!” Vì vậy, điều cô ta không bao giờ muốn thấy chính là hắn quan tâm đến Thẩm Thanh Thu, bởi điều đó sẽ cản trở kế hoạch của cô ta.

Vì thế, cô ta mới làm như vậy.

Có vẻ như suy nghĩ của mình đã bị phơi bày, khuôn mặt của Bà Cô Kong trở nên tức giận và bắt đầu ho khan dữ dội.

Cố Ngạn Vĩ nói: “Bà Cô, ta thực sự muốn tốt cho bà, dù trước đây bà nghĩ gì, bây giờ bà cũng vậy.” Hắn nhắm mắt lại, “Nhưng ta cũng không thể để bà ở bên cạnh mình trong tình trạng này…” Hắn nhìn Bà Cô Kong, “Người con nuôi của bà đã chăm sóc bà, chắc hẳn cũng nghe theo lời bà.”

Hắn tiếp tục nói: “Còn về chuyện của Trần Vân Chi, ta cũng không quan tâm đâu. Nếu cô ấy luôn nghe theo lời bà, để cô ấy chăm sóc bà, ta cũng yên tâm.”

Điều này cũng có thể coi là hắn đã báo đáp những gì mình đã làm trong những năm tháng ở cung điện.

Hiểu được ý của Cố Ngạn Vĩ, Bà Cô Kong không thể tin được mà mở to mắt, “Hoàng đế ơi! Hoàng đế, bà là người nuôi dưỡng hoàng đế mà, tất nhiên là bà đã chăm sóc hoàng đế từ khi còn nhỏ, làm sao hoàng đế có thể đối xử với bà như vậy?!” Bà Cô Kong nghĩ rằng có lẽ hắn chỉ tức giận vì mình mà thôi, có lẽ sau một thời gian sẽ qua đi.

Dù sao thì chuyện này cũng không quá nghiêm trọng, cũng không gây ra hậu quả nào nghiêm trọng cả.

Nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, hắn lại muốn đuổi bà ra khỏi đây!

“Hoàng đế, hoàng đế không thể làm như vậy được!”

“Ta không thể làm gì được?” Cố Ngạn Vĩ nhìn người phụ nữ già trước mắt mình, gần như không nhớ nổi hình ảnh của Bà Cô Kong khi cô ta còn trẻ.

“Ngươi đã cứu ta, đã giúp đỡ ta, nhưng những ân tình đó, phải chăng ngươi muốn đền đáp bằng cả vương quốc này sao?” Cố Ngạn Vĩ nói với giọng tức giận.

Bà Cô Kong lắc đầu mạnh mẽ, “Bà, bà chưa bao giờ nghĩ như vậy đâu!”

Cố Ngạn Vĩ biết rõ rằng Bà Cô Kong không hề nghĩ như vậy, cô ấy cũng không dám nghĩ như vậy. Nhưng những gì cô ấy đã làm thì đã dẫn đến kết quả này, và lòng tham quyền l

Vì vậy, cách an toàn nhất là phải chặt đứt ngay từ gốc rễ khả năng đó.

“Cô Mỗ Mỗ, hãy đi đi. Cô yên tâm, họ sẽ chăm sóc cô chu đáo thôi.”

Nhưng Cô Mỗ Mỗ lắc đầu: “Không… Hoàng thượng, không…” Nhưng cô không được cho cơ hội từ chối; một nhóm người đã xuất hiện và đưa cô cùng chiếc ghế ra ngoài ngay lập tức.

Sau khi Cô Mỗ Mỗ rời đi, Thẩm Thanh Thu mới bước vào phòng và nói với Cố Ngạn Vĩ: “Em vẫn còn có anh mà.”

Cố Ngạn Vĩ mỉm cười: “Đúng vậy, Thu Nhi… Cảm ơn em.” Anh nắm lấy tay cô; anh biết trên đời này dù ai có thể lừa dối hay phản bội anh, nhưng Thu Nhi thì không… Và điều đó đã đủ để anh tin tưởng.

“Cố Ngạn Vĩ, anh thực sự rất buồn sao? Thực ra, nếu Cô Mỗ Mỗ không đi, cũng chẳng có gì thay đổi cả.” Dù cô sợ rằng Cô Mỗ Mỗ có thể gây ra rắc rối, nhưng nếu Cố Ngạn Vĩ thực sự quá đau buồn, việc giữ Cô Mỗ Mỗ lại cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Cố Ngạn Vĩ lắc đầu: “Tôi chỉ cảm thấy tiếc nuối mà thôi.”

Cô Mỗ Mỗ là một trong số ít những người mà anh muốn chăm sóc.

Thẩm Thanh Thu liền mỉm cười với anh: “Không cần phải tiếc nuối đâu… Chúng ta vẫn còn rất nhiều con đường phía trước.”

Trong thời gian tiếp theo, hai người tiếp tục du lịch ở Hàng Huyện cho đến khi lại nhận được thư từ Cố Dung.

Khi nhận được thư của Cố Dung, Cố Ngạn Vĩ nhìn thư xong liền tức giận: “Tôi không ngờ Cố Thành lại quy thuộc về người Hung Nô!”

Người Hung Nô nổi tiếng với sự tàn bạo; không biết họ đã giết bao nhiêu người dân của mình… Nhưng vì quyền lực, Cố Thành đã làm ra điều đó!

Thẩm Thanh Thu thở dài: “Anh cần gì phải tức giận chứ? Anh đã biết từ trước rằng hắn là người như vậy mà.”

Cố Ngạn Vĩ thở dài: “Thanh Thu… Lần này chúng ta phải đối mặt với những nguy hiểm lớn… Khi Cố Thành biết rằng tôi vẫn còn sống, chắc chắn hắn sẽ cử người đuổi theo chúng ta.”

Thẩm Thanh Thu đang thu dọn đồ đạc mà không nói gì, Cố Ngạn Vĩ từ từ bước tới bên cô, ôm lấy eo cô từ phía sau và nói: “Thanh Thu, xin lỗi, em vẫn chưa thể mang lại cho em một cuộc sống ổn định.”

   Nhưng Thẩm Thanh Thu đã đặt xuống những thứ đang cầm trên tay, quay người lại và tựa vào ngực anh ấy, nói: “Cố Ngạn Vĩ, dù anh ở đâu đi nữa, em cũng sẽ luôn ở bên cạnh anh.”

  ——

  Về phía khác, ở đây, Cố Dung…

   Quân sư của Nhà Hầu Cố đang ngồi trong phòng đọc sách; những cuốn sách này đều là tài sản của Cố Dung. Một số trong số chúng là tác phẩm do chính ông viết, còn những cuốn khác thì được ông ghi chú sau mỗi trận chiến. Thật xứng đáng với danh hiệu “vị hầu tước luôn chiến thắng”; nếu những cuốn sách này được để ra ngoài, chắc chắn sẽ có rất nhiều người tranh giành chúng.

   Đúng lúc đó, một người hầu mang theo một tấm thiệp mời bước vào phòng. Khi tiến gần đến cửa, bước chân anh ta dần trở nên chậm rãi hơn. Anh ta mở cửa và nói: “Quân sư, có một tấm thiệp mời, xin hãy xem liệu có nên đi không?”

   Quân sư không hề ngẩng đầu lên; kể từ khi họ chiếm giữ lãnh thổ này, liên tục có rất nhiều lời mời dự tiệc. Đặc biệt là những kẻ Hồn Đức, luôn tìm mọi cách để buộc họ từ bỏ những lãnh thổ đã chiếm được.

   “Quân sư hãy xem qua đã,” người hầu nói, đồng thời giật lấy cuốn sách trong tay quân sư. “Có thể đây là một ‘bữa tiệc giăng bẫy’… Nghe nói Cố Thành cũng có thể sẽ có mặt ở đó. Ý của hầu tước là chỉ có bước vào hang cọp mới có thể bắt được con cọp; nếu chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để bắt giữ Cố Thành, thì những khó khăn hiện tại sẽ được giải quyết ngay lập tức.”

   “Cố Thành…” Quân sư nghĩ đến những kẻ Hồn Đức; hiện tại, họ vẫn chưa bắt đầu cuộc chiến toàn diện với chúng.

   “Hiện tại vẫn còn quá sớm để đối đầu trực tiếp với chúng,” quân sư nói một cách do dự. “Mặc dù hầu tước đã giành được vài chiến thắng, nhưng hiện nay chúng ta cần phải nghỉ ngơi và phục hồi sức lực. Nếu tiếp tục chiến đấu liên tục, ngay cả một vị tướng luôn chiến thắng cũng sẽ không thể chịu đựng nổi.”

   Nói xong, quân sư mở tấm thiệp mời ra và đọc nó: “Tuy nhiên, những kẻ Hồn Đức luôn độc đoán trong hành động của mình… Cố Thành nghĩ rằng mình có thể lợi dụng chúng để gây rắc rối cho hoàng đế, nhưng không hề biết rằng hành động đó

“Vì đã quyết định đi rồi thì mọi người đều cùng nhau lên đường.”

Cố Dung cũng thay đổi trang phục chuẩn bị đến gặp gỡ người Hồn Độc, cùng với nhiều tướng lĩnh có chức vụ cao trong quân đội, họ đều tụ tập lại bên ngoài cửa.

Tại dinh thự của vương phi người Hồn Độc, những chiếc đèn lồng được treo cao; các tôi tớ đi qua đi lại giữa bàn tiệc, chuẩn bị đồ uống và món ăn cho buổi tiệc hôm nay. Vương phi yêu quý của vua Hồn Độc mặc trang phục lộng lẫy, cùng với vua xuất hiện để tiếp khách. Trong suốt bữa tiệc, tiếng cụng ly liên hồi vang lên.

Tuy nhiên, sau ba vòng rượu, bản chất thực sự của bữa tiệc này đã bị phơi bày. “Không ổn rồi, thức ăn này có độc!” Ai đó bỗng nhiên hét lên, và ngay lập tức mọi người đều hoảng loạn. Trong đại sảnh, đám đông ồn ào, không ai nghe rõ được ai đang nói gì. Một người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh bàn tiệc bắt đầu chảy máu từ khóe miệng, rồi gục xuống trong vòng tay người bên cạnh. Bữa tiệc vốn đã đầy người phụ nữ, nên nơi đây là nơi hỗn loạn bắt đầu đầu tiên; ngay sau đó, binh lính của người Hồn Độc cũng rút kiếm và bao vây khu vực đó chặt chẽ. Chỗ ngồi của Cố Dung cũng bị binh lính Hồn Độc bao vây. Cố Dung và những người khác rút kiếm, tức giận hỏi: “Vương gia, chúng tôi đến đây theo lời mời, ông định làm gì vậy?!”

Rất nhanh sau đó, vua Hồn Độc bước ra và cúi chào mọi người: “Các vị, hôm nay tôi đến dự tiệc với Tướng Quân Khoáng, nhưng không ngờ lại xảy ra chuyện như thế này… Người chết là phi tần của chúng ta, và cô ấy đã chết trong dinh thự của tôi; tôi phải giải thích chuyện này với vua.” Ánh mắt ông ta nhìn về phía Cố Dung và nói: “Cố Hầu, cha ơi, con đã làm sai rồi… Hôm nay, cha và quân đội của cha tuyệt đối không được rời khỏi nơi này!”

Một kế hoạch thô thiển như vậy mà họ vẫn muốn giữ họ lại… Những kẻ Hồn Độc này thật là không biết xấu hổ!

“Nhanh lên, bắt hết chúng lại!” Vua Hồn Độc hét lên, và ngay lập tức, đám binh lính lao về phía Cố Dung và những người khác. Cố Dung vội vàng rút kiếm, nhưng đúng lúc đó, lại có người phía sau bắt đầu ói máu, thậm chí có người không thể kiềm chế được mà phải nắm lấy cổ họng mình, ho khan liên hồi. Thầy thuật sĩ của Cố Dung vội vàng giúp đỡ người đó và lập tức nhìn thấy máu đen ở khóe miệng anh ta… “Tướng Quân Khoáng, không ổn rồi… Rượu này có độ

Trong chốc lát, cả căn phòng trở nên hỗn loạn. Người Hồn Độc lao vào tấn công với tiếng gầm thét dữ tợn; mọi người đều cố gắng kháng cự, nhưng vì bị nhiễm độc nên sức lực đã yếu đi rất nhiều. Cố Dung cầm kiếm dẫn đầu mọi người muốn thoát ra khỏi vòng vây, nhưng những người bị nhiễm độc làm sao có thể đi xa được!

“Ngài Hầu, xin hãy mau đi đi! Đừng quan tâm đến chúng tôi nữa… Đừng quên, chúng ta vẫn còn có đại quân mười vạn người kia!”

Cố Dung từ chối: “Là một tướng lĩnh, làm sao tôi có thể bỏ mặc các bạn được!”

Nhưng máu vẫn liên tục chảy ra từ vùng bụng của ông; nếu không được điều trị ngay lập tức, e rằng sẽ quá muộn.

“Triều đình không thể thiếu một ai trong số chúng ta, nhưng nhất định không được để mất Ngài Hầu! Lão Thất, cậu đang đợi cái gì nữa? Còn không nhanh hành động ngay!”

Người đó với giọng nói gay gắt, ra lệnh cho Lão Thất đứng sau lưng Cố Dung.

Chưa kịp phản ứng, Cố Dung đã bị Lão Thất đánh cho ngất đi.

Lão Thất cúi chào mọi người trước khi rời đi; anh biết rằng lần này có thể là lần chia tay mãi mãi: “Các ngài yên tâm, tôi sẽ đưa Ngài Hầu đi và sẽ trả thù cho các ngài!”