“Có chuyện gì vậy, thưa ngài? Trông ngài vui mừng quá!”

Thẩm Phận đi đến nhà của Tống thị, vừa ngồi xuống uống trà đã nói: “Đây là chuyện tốt lắm, thật sự là chuyện tốt lớn!” Tống thị cười và lắng nghe anh ta kể.

“Tôi vừa trở về từ nhà ông hầu, ông ấy đã đồng ý nhận Thẩm Thanh Thu làm con nuôi!” Nếu sau này Thẩm Thanh Thu được ông hầu yêu mến, thì việc cô ấy được phong làm công chúa cũng không phải là điều không thể!

Tống thị cố gắng duy trì nụ cười trên mặt, rồi nói nhẹ nhàng: “Nếu thế thì thật là tin vui lớn. Ngài đã nói chuyện này với bà Lưu chưa?”

“Tôi đã báo trước với phu nhân; việc nhận con nuôi như vậy thì lễ nghi và tiệc tùng cũng phải long trọng mới xứng đáng. Đây cũng là danh dự của gia đình chúng ta; nếu không tổ chức tiệc kéo dài ít nhất mười ngày thì thật là không ổn.”

Tống thị đồng ý với mọi điều, và Thẩm Phận lại vội vàng đứng dậy: “Thôi, những việc nội bộ này cần bạn lo liệu từ từ. Tôi phải đi thông báo cho Lưu thị biết.”

Khi thấy Thẩm Phận ra đi, Tống thị giận dữ đập vỡ đồ gốm trên bàn: “Con đĩ kia!” Nếu Thẩm Thanh Thu trở thành con nuôi của ông hầu, thì bà ta – người vợ chính thức – còn có uy tín trong nhà này nữa sao? Nhớ đến tính cách bướng bỉnh của Thẩm Thanh Thu, Tống thị cảm thấy tức giận đến nỗi muốn cắn vào cái gì đó.

“Đi, tối nay hãy gọi Kim Thái đến đây.”

Bà Wang nhìn ngó một lát, thấy bà chủ đã bình tĩnh trở lại mới rời khỏi phòng.

Còn Thẩm Phận thì đã đến nơi hẻo lánh, nơi mà Lưu thị được phục vụ bằng những thức ăn và đồ uống ngon lành.

“Tôi đến đây để nói với cô một chuyện tốt,” Thẩm Phận nói. Lưu thị lặng lẽ lắng nghe.

“Ông hầu muốn nhận Thu Nhi làm con nuôi,” Thẩm Phận suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Dù Lưu thị có địa vị thấp hơn một chút, nhưng cũng không thể để mẹ của con nuôi ông hầu chỉ là một thiếp thất được… Vài ngày nữa, tôi sẽ nâng cô lên thành thiếp thất cao cấp và ghi tên cô vào gia phả.”

Cậu hãy chuẩn bị thật kỹ lưỡng đi. Còn có Thu Nhi nữa; những điều cần dạy thì đều phải dạy cho cô ấy biết, kẻo sau này lại làm mất lòng người quý tộc!

Vì đã gắn bó với Cố gia rồi, chắc chắn sớm muộn gì cũng phải trở về kinh thành. Xét theo mức độ yêu thích mà Cố Hầu dành cho Thu Nhi, chắc chắn sau này sẽ không tránh khỏi việc gặp gỡ người quý tộc đó.

Lưu thị bỗng giật mình: “Con nuôi à?” Tại sao ông ta lại nhận cô ấy làm con nuôi? Ông ta đang nghĩ gì vậy?

Khuôn mặt Lưu thị tái nhợt; cô cảm thấy có điều gì đó không ổn. Nhưng Thẩm Phận lại chỉ nghĩ rằng cô ấy rất vui mừng, bởi vì địa vị của một thiếp thân thông thường và một thiếp thân được ghi vào gia phả quý tộc là hoàn toàn khác nhau. Với địa vị thiếp thân quý tộc này, cô có thể sở hữu đất đai, cửa hàng; ngay cả khi sinh con trai, di sản cũng chỉ ít hơn một chút so với con của vợ chính mà thôi.

Thẩm Thanh Thu cũng nghe thấy cuộc trò chuyện đó từ phía sau; cô hạ mắt xuống.

Người đàn ông đó không phải là kẻ ngốc; sau bao nhiêu ngày, ông ta chắc chắn đã nhận ra rằng cả cô ấy lẫn mẹ cô đều bị Tống thị áp bức đến mức không thể tồn tại trong nhà này. Việc bây giờ ông ta nhận cô ấy làm con nuôi chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì cả; đó chính là cách buộc Tống thị phải đối mặt với họ!

Sau khi Thẩm Phận rời đi, Thẩm Thanh Thu tiến lại gần. Thấy bà Chen đang hào hứng kể về việc Lưu thị đã “giành được vị trí cao”, cô liền đổ một xô nước lạnh lên người bà ấy: “Giành được vị trí cao à? Mẹ xem trong này có thiếp thân nào ‘giành được vị trí cao’ không?”

Những thủ đoạn xảo quyệt của Tống thị khiến tất cả các thiếp thân khác trong nhà đều phải sống trong cảnh khốn khổ; chỉ có __TERM002__ vì địa vị thấp kém và không được Thẩm Phận quá sủng ái nên mới may mắn sống sót đến bây giờ.

__TERM002__ cũng hoảng loạn; cô không còn gia đình nào để dựa vào; nếu Tống thị – người vợ chính – quyết định đối phó với cô, thì việc đó sẽ rất dễ dàng.

Lúc này, bà Chen mới bắt đầu sợ hãi: “Chúng ta phải làm thế nào bây giờ?”

Thẩm Thanh Thu lấy chiếc thẻ nhận diện mà Cố Dung đã đưa cho cô lúc trước và nói: “Bà Chen, hãy đi mua vài đôi đũa ngà và kim bạc về đây. Trong những ngày qua, dù là ăn uống hay sử dụng nước, đều phải kiểm tra kỹ lưỡng trước.”

Bà Chen vội vàng đồng ý.