Lý Hoàn Đình nhíu mày, đôi mắt sắc bén như lưỡi dao; cho đến khi tiếng nói của Hoàng hậu Rong vang lên từ cửa ra vào.

“Chị gái.”

Nghe thấy tiếng đó, Lý Hoàn Đình ngẩng đầu lên và thấy rằng khuôn mặt của Hoàng hậu Rong lúc này cũng không khác mình là mấy.

“Majestät, hôm nay con có một việc muốn hỏi Majestät.”

Lý Hoàn Đình lại tỏ ra điềm đạm và lịch sự, nói: “Em trông có vẻ không khỏe lắm, chuyện gì vậy?”

“Cách đây một thời gian, Majestät đã cho con một chai thuốc, nói rằng loại thuốc này sẽ khiến phụ nữ không thể sinh con được… Nhưng tại sao Hoàng hậu Đức vẫn chưa bị ảnh hưởng gì cả?”

Lý Hoàn Đình diễn xuất rất tài tình, lập tức đứng dậy và ngạc nhiên: “Con nói cái gì vậy? Con thực sự đã cho Hoàng hậu Đức uống loại thuốc đó à?”

Hoàng hậu Rong nhìn Lý Hoàn Đình và bỗng nhiên cười mỉa mai: “Majestät cũng đừng giả vờ với con nữa… Chắc chắn Majestät chỉ muốn thông qua con để Hoàng hậu Đức uống loại thuốc đó thôi. Dù con không thông minh bằng Majestät, nhưng con cũng không ngu đâu… Chúng ta đều là kẻ thù… Những việc Majestät không dám làm, con hoàn toàn có thể làm… Vì vậy, Majestät không cần phải tiếp tục giả vờ trước mặt con nữa đâu.”

Lý Hoàn Đình cũng không ngờ rằng sau một thời gian không gặp, Hoàng hậu Rong đã thay đổi nhiều đến thế.

“Con muốn nói điều gì vậy?”

“Majestät yên tâm đi… Khi con mới vào cung, Majestết là người đầu tiên quan tâm đến con… Con sẽ luôn nhớ ơn lòng tốt của Majestät… Nếu chuyện này bị phát hiện, con cũng sẽ chịu trách nhiệm mà thôi, không bao giờ nói ra tên Majestät đâu… Vì vậy, xin Majestät hãy nói thật với con… Loại thuốc mà Majestät đã đưa cho con rốt cuộc là thế nào?”

Thấy Hoàng hậu Rong đã thành thật với mình như vậy, Lý Hoàn Đình cũng cảm thấy không cần phải giả vờ nữa, liền ngồi xuống ghế và nói: “Chính bản thân bổn cung cũng không biết chuyện gì đã xảy ra với loại thuốc đó… Có lẽ nó không có tác dụng gì đối với những phụ nữ đã mang thai rồi.”

“Vậy chúng ta phải làm thế nào đây… Liệu có nên để đứa trẻ của Thẩm Thanh Thu chào đời hay không?”

“Bổn cung cũng không muốn như vậy… Nhưng lại không biết phải làm thế nào được…”

——

Lúc này, ở một nơi khác trong vườn hoàng gia, Số Khóa đang đi dạo cùng Thẩm Thanh Thu.

Trong khu vườn hoàng gia, những bông hoa đều nở rộ, tạo nên một cảnh tượng đẹp đến lạ thường. Thẩm Thanh Thu nhắm mắt lại, thưởng thức hương thơm ngào ngạt của hoa.

“Thái hậu, chúng ta đã đi dạo khá lâu rồi, để thiếp giúp bệ hạ nghỉ ngơi trong gian hàng này một lát nhé.”

Thẩm Thanh Thu mở mắt ra và gật đầu, “Đúng là em cũng thấy mệt rồi.”

Hai người vào trong gian hàng, vừa mới ngồi xuống thì Thẩm Thanh Thu bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn ở bụng mình, liền nhíu mày.

Nhìn thấy vẻ mặt của bệ hạ, thiếp lo lắng hỏi: “Thái hậu, có chuyện gì vậy ạ?”

Thẩm Thanh Thu lắc đầu, “Không sao đâu.” Nói xong, bà chuẩn bị uống trà mà thiếp đưa cho, nhưng cơn đau dữ dội ở bụng khiến chiếc cốc trà vừa cầm trên tay lập tức rơi xuống đất.

“Á…” Cơn đau dữ dội khiến Thẩm Thanh Thu không thể kiềm chế được tiếng kêu đau đớn; thiếp hoảng sợ, la lên: “Thái hậu ơi! Cứu người với!”

Trong phòng đọc sách hoàng gia, Cố Ngạn Vĩ đang xem xét các bản tấu chương thì công công Lý bất ngờ bước vào.

“Bệ hạ, Thái phi Đức Phu Nhân…”, công công Lý nhăn mày, không thể nói nên lời.

“Chuyện gì với Thái phi Đức Phu Nhân vậy?” Cố Ngạn Vĩ vô cùng lo lắng.

“Thái phi Đức Phu Nhân đã bị sảy thai.”

“Gì?!” Bản tấu chương trong tay Cố Ngạn Vĩ rơi xuống đất; ông không quan tâm đến gì nữa, vội vàng đi thẳng đến cung Thành Xuân.

Khi Cố Ngạn Vĩ đến nơi, một nhóm các thầy thuốc hoàng gia đã quỳ xuống; Thẩm Thanh Thu nằm trên giường, khuôn mặt tái nhợt như một vật dễ vỡ.

Mỗi bước đi của Cố Ngạn Vĩ đều khiến trái tim ông như bị nghiền nát bởi nỗi đau.

“Bệ hạ…” Không một ai trong số các thầy thuốc dám lên tiếng thông báo tin dữ này cho Cố Ngạn Vĩ.

Đến bên giường, Cố Ngạn Vĩ từ từ quỳ xuống, nhẹ nhàng nắm lấy tay Thẩm Thanh Thu và đặt nó lên má mình, hỏi: “Chuyện gì vậy? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Cố Ngạn Vĩ dũng cảm quay đầu lại, nhìn người thầy thuốc đang quỳ trên đất, đôi mắt anh ta đẫm lệ, giống như một con sói bị thương.

“Nói đi! Tại sao Phu nhân Đức lại bỗng nhiên sẩy thai?”

“Bẩm báo Hoàng thượng, khi thần đến nơi, thai của Phu nhân Đức đã rơi ra rồi. Nguyên nhân vẫn chưa được tìm hiểu rõ… Chỉ là…” Người thầy thuốc do dự, lắp bắp không dám nói tiếp.

“Chỉ là cái gì? Nhanh lên, nói đi!”

“Chỉ là dường như từ trước đây, thai của Phu nhân đã có dấu hiệu sắp sẩy. Nhưng Phu nhân biết một số kiến thức y học, cũng từng uống nhiều loại thuốc thảo dược; thể trạng của bà ấy cũng mạnh mẽ hơn so với những phụ nữ bình thường… Vì vậy…”

“Ý cậu là trước đây đã có dấu hiệu sẩy thai rồi à? Vậy tại sao trước đây không phát hiện ra?” Cố Ngạn Vĩ quan sát những người thầy thuốc đang quỳ trong cung, nhưng không thấy Thầy thuốc Trần – người luôn chăm sóc sức khỏe cho Thẩm Thanh Thu.

“Thầy thuốc Trần Đức Lý đâu rồi?”

“Hoàng thượng, mẹ ruột của Thầy thuốc Trần vừa qua đời, hai ngày trước ông ấy xin phép về quê để tang.”

“Về quê à? Ngay lập tức cử người gọi ông ấy trở lại đây!”

“Tuân lệnh!”

“Ra ngoài hết! Tất cả đều phải rời khỏi đây ngay!”

Lúc này, Cung Thanh Xuân trở nên lạnh lẽo như băng giá; các thầy thuốc lục tục bò ra ngoài một cách vội vã.

Trong sự yên tĩnh của cung điện, không còn tiếng ồn ào như trước nữa. Ánh nắng mùa xuân chiếu qua rèm cửa, rơi lên khuôn mặt tái nhợt của Thẩm Thanh Thu; dường như ánh nắng ấy cũng không còn ấm áp nữa.

Cố Ngạn Vĩ đau lòng vuốt ve khuôn mặt của cô ấy. Anh ta đã chuẩn bị sẵn tên cho đứa bé sắp chào đời, và tưởng tượng đến những khoảnh khắc vui vẻ khi chơi đùa cùng đứa trẻ trong Cung Thanh Xuân… Nhưng tất cả những điều đó, giờ đây đều không thể thành hiện thực nữa.

Chỉ như vậy, Cố Ngạn Vĩ ngồi bên cạnh Thẩm Thanh Thu cho đến khi mặt trời lặn.

“Hoàng thượng, Ngài đã ở đây canh giữ bà ấy suốt buổi chiều rồi. Nếu tiếp tục như vậy, sức khỏe của Ngài sẽ bị ảnh hưởng. Thiếp sẽ ở lại đây chăm sóc bà ấy; Ngài nên trở về nghỉ ngơi một lát.” Lock Xính nói với đôi mắt đỏ hoe.

“Lock Xính, em đã luôn ở bên cạnh bà ấy. Gần đây, tinh thần của bà ấy thế nào?”

“Sức khỏe của bà ấy vẫn rất tốt. Kể từ khi mang thai, bà ăn uống rất ngon miệng, đặc biệt là thích ăn những thứ chua. Phu nhân Dung cũng hàng ngày đ

“Lõi ổ khóa rơi nước mắt và nói.”

“Đủ rồi, cô xuống đi, tối nay bệ hạ sẽ ở bên cô ấy.”

“Vâng, Thánh thượng.”

Cố Ngạn Vĩ đã ngồi bên cạnh Thẩm Thanh Thu suốt đêm, cho đến khi mặt trời lại mọc lên, chiếu rọi lên khuôn mặt vẫn nhợt nhạt của Thẩm Thanh Thu. Cô ấy nhăn mày vì không thoải mái, rồi từ từ mở mắt ra.

Khi tay chạm vào mái tóc đen dài của mình, trái tim Thẩm Thanh Thu như bị đâm đau; nước mắt không tự chủ được mà rơi xuống. Nghe thấy tiếng động, Cố Ngạn Vĩ cũng hơi nhúc nhích.

“Thanh Thu, em đã thức dậy à?” Cố Ngạn Vĩ ngẩng đầu lên; ánh mắt anh vẫn đầy đau đớn, nhưng vẫn cố gắng nở nụ cười.

Nhìn thấy vẻ mặt ấy của anh, trái tim Thẩm Thanh Thu càng đau thêm, gần như không thể thở nổi.

“Cố Ngạn Vĩ, xin lỗi… Em cũng không hiểu tại sao lại như vậy. Hôm qua, đứa bé vẫn ổn trong bụng em mà, em vẫn có thể cảm nhận được sự hiện diện của nó… Nó rất khỏe mạnh mà… Làm sao lại như này được… Cố Ngạn Vĩ~, xin lỗi… Tất cả đều là lỗi của em… Nếu em không đi đến Vườn Ngự Hoa mà ở lại cung Thành Xuân, có lẽ mọi chuyện đã không xảy ra…”

Nhìn thấy Thẩm Thanh Thu tự trách mình như vậy, Cố Ngạn Vĩ cảm thấy đau lòng vô cùng, ôm chặt cô vào lòng và nói: “Đừng trách em… Đứa bé này chỉ là không có duyên phận với chúng ta mà thôi…”

“Cố Ngạn Vĩ…” Thẩm Thanh Thu không thể kiềm chế được nữa, ôm chặt lấy anh và bật khóc.

Không biết đã trôi qua bao lâu, cho đến khi Thẩm Thanh Thu lại ngủ thiếp đi trong vòng tay anh, Cố Ngạn Vĩ mới nhẹ nhàng đặt cô trở lại giường. Bên ngoài cửa, Trần Kiệt đã đợi anh rất lâu rồi.

“Chen Deli đang ở đâu?”

“Thánh thượng, thần đã đến nhà của Chen Deli, nhưng mọi người ở đó nói rằng anh ta chưa bao giờ quay trở về.”

“Chưa trở về à?” Cố Ngạn Vĩ nhíu mày; nếu không tìm thấy Chen Deli, chắc chắn có âm mưu gì đó đang diễn ra.

“Hãy lùng sục kỹ lưỡng, phải tìm ra hắn cho ta!”

“Vâng!”

Trong khi đó, tại cung Phượng Vũ, không khí hoàn toàn khác biệt so với cung Thành Xuân – Lý Hoàn Đình nghe tin Thẩm Thanh Thu bị sảy thai mà vui mừng đến nỗi nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt.

“Tuyệt vời quá! Cuối cùng thì cung ta cũng đợi được ngày này.”

“Chúc mừng Hoàng hậu, giờ thì Ngài không cần lo lắng nữa rồi.”

Lý Hoàn Đình thu lại nụ cười, miệng nhếch sang một bên, tỏ vẻ hả hê: “Hmph, Shen Jingqiu đã làm nhục cung ta như vậy… Đó chính là sự trừng phạt dành cho cô ta.”

“Chun Nhi, hãy pha một ấm trà ngon để cùng cung ta đến thăm Hoàng thượng đi. Ngài vừa mất đi đứa con trai, cung ta cũng nên đến an ủi Ngài một chút.”

“Vâng, Hoàng hậu.”

Bên trong phòng đọc sách của Hoàng gia, Cố Ngạn Vĩ vẫn đang chìm trong nỗi đau mất mát đứa con trai.

“Bệ Hạ, Hoàng hậu đã đến rồi.” Lý Công công báo cáo.

“Không cần gặp.” Cố Ngạn Vĩ vừa nói xong, Lý Hoàn Đình đã bước vào phòng.

“Hoàng thượng, thiếp đã nghe về chuyện của Phi tần Đức rồi. Thiếp cũng rất đau lòng và hiểu nỗi buồn của Bệ Hạ lúc này… Thiếp chỉ muốn đến thăm Bệ Hạ và pha cho Ngài một ấm trà do chính thiếp pha, hy vọng có thể xoa dịu phần nào nỗi đau của Ngài.”

Nếu lúc này Cố Ngạn Vĩ ngẩng đầu nhìn, chắc chắn sẽ thấy rằng vẻ mặt của Lý Hoàn Đình lúc này giống như người vừa mất con, còn đau khổ hơn cả Thẩm Thanh Thu nữa.

Cố Ngạn Vĩ uống hết ly trà, nói: “Ta biết rồi… Hoàng hậu thật là chu đáo. Cô có thể quay về đi.”

Lý Hoàn Đình đặt ấm trà xuống, vẻ đau khổ trên khuôn mặt cũng không thể che giấu được nữa… Từ khi bước vào phòng đến giờ, Hoàng thượng chẳng hề nhìn thiếp một lần nào. Lý Hoàn Đình nhẹ nhàng đặt ấm trà xuống, và sự tức giận hiện rõ trên khuôn mặt cô.

“Thần thiếp xin phép rút lui!”

Nhưng cô không hề biết rằng ngay sau khi mình rời đi, người mà cô hoàn toàn không mong muốn xuất hiện lại bị Trần Kiệt dẫn đến trước mặt Hoàng đế.

“Bệ hạ.” Lý Cung công lặng lẽ bước vào.

“Có chuyện gì?” Cố Ngạn Vĩ đặt tay lên trán, rõ ràng là đã rất mệt mỏi.

“Vệ sĩ Trần đã đến.”

“Cho ông ta vào.”

Chỉ sau một lát, Trần Kiệt đã có mặt trước cung điện.

“Bệ hạ, Trần Đức Lễ đã được tìm thấy.”

Trần Đức Lễ chính là manh mối duy nhất trong vụ án này. Sau bao nhiêu ngày mong đợi, cuối cùng họ cũng tìm thấy ông ta. Cố Ngạn Vĩ bỗng nhiên tỉnh táo lại và hỏi: “Người đó đâu?”

“Đang ở bên ngoài cung điện.”

“Cho ông ta vào.”

Khi Trần Đức Lễ bị Trần Kiệt dẫn vào, người ông ta rách rưới, quần áo lòe loẹt; hoàn toàn không giống với hình ảnh của một thầy thuốc hoàng gia. Khi nhìn thấy Hoàng đế, ông ta đã sợ đến mức chân run rẩy và quỳ xuống.