Hai chị em họ Tiêu cùng với Cố Thiếu Kinh đã sớm đến khu rừng này để đợi đón và đảm bảo mọi việc diễn ra suôn sẻ không gặp trở ngại nào.

Cố Thiếu Kinh kéo rèm xe ngựa lên và thấy Lưu thị đang nằm bất tỉnh bên trong. Cô ta cười lạnh rồi hỏi người phụ nữ mặc đồ bếp bên cạnh: “Có phải em đã chứng kiến bà ấy uống hết liều thuốc đó không?”

Người phụ nữ bếp vội vàng trả lời: “Bà ấy không hề nghi ngờ gì, đã uống trước mắt tôi đấy. Liệu thuốc này vài giờ nữa sẽ phát huy tác dụng… Đứa bé trong bụng bà ấy chắc chắn sẽ không sống sót được!”

Cố Thiếu Kinh gật đầu rồi đưa cho người phụ nữ đó một túi tiền lớn như là tiền thưởng im lặng.

Tiêu Như Thâm cũng thấy yên tâm hơn; chỉ cần đứa bé trong bụng Lưu thị không thể sống sót, thì họ sẽ không còn gì phải lo nữa.

“Thượng quan, nếu Từ Lão Thái Quân biết Lưu thị mất tích, chắc chắn sẽ sai người đi tìm. Bây giờ chúng ta phải xử lý Lưu thị như thế nào?” Tiêu Như Thâm hỏi.

Với địa vị của Lưu thị và Phu nhân Hầu, một khi ai đó phát hiện cô ấy mất tích, chắc chắn sẽ báo cáo lên Từ Lão Thái Quân. Nếu họ không hành động nhanh chóng, e rằng các vệ sĩ của Nhà Hầu Cố sẽ tìm đến họ.

“Một khi đã bắt đầu, chúng ta không còn lối thoái nào khác nữa.” Tiêu Như Vân nói một cách rõ ràng. “Chúng ta đã lợi dụng dịp này để khiến Lưu thị không thể trở về Nhà Hầu nữa. Nếu muốn mọi chuyện không bị phát hiện, chúng ta phải che giấu một cách hoàn hảo.”

“Có gì phải sợ chứ? Đứa bé trong bụng Lưu thị đã không thể sống sót được… Chỉ cần tìm một nơi nào đó để bán cô ấy đi thôi; dù có điều tra thì cũng không thể tìm ra tôi đâu.” Cố Thiếu Kinh tự tin nói, vì cô ta đã chắc chắn chiến thắng. “Dù Lưu thị có muốn trốn thoát, cô ấy cũng không thể thoát khỏi nơi hèn mọn đó đâu.”

“Thượng quan, thật là ngài suy nghĩ rất kỹ lưỡng.” Tiêu Như Thâm cười nói với Cố Thiếu Kinh, “Khi xử lý xong Lưu thị này, những kẻ lớn sẽ bị loại bỏ; những kẻ nhỏ cũng tự nhiên phải bị đàn áp. Ngài là hoàng tử kế vị của Nhà Hầu, tương lai sẽ thừa kế ngai vàng của gia tộc này… Thẩm Thanh Thu chắc chắn không thể vượt qua được ngài đâu!”

Cô ấy rất giỏi chiều lòng mọi người; đặc biệt là những lời nói này đã khiến Cố Thiếu Kinh cảm thấy vô cùng thoải mái trong lòng.

“Tất nhiên rồi… Thẩm Thanh Thu chỉ là một kẻ ngoại đạo mà thôi.” Cố Thiếu Kinh cười khinh, “Tôi mới là người thực sự mang dòng máu của __TERM012__; __TERM013__ cuối cùng cũng sẽ thuộc về tôi… Làm sao có thể sợ một kẻ ngoại đạo chứ?”

Chưa kịp dứt lời, người hầu gái nấu ăn ban nãy đã trở lại, chạy về với vẻ mặt hoảng sợ.

Phía sau cô ấy, một chiếc xe ngựa đang lao vút về phía trước, tốc độ nhanh đến mức có thể đâm chết người hầu gái đó!

Nhìn kỹ hơn, người cưỡi ngựa chính là Thẩm Thanh Thu!

“Đừng đuổi nữa! Đừng đuổi nữa!” người hầu gái vội vàng kêu lên; thân hình yếu ớt của cô ấy làm sao có thể chạy nhanh hơn một con ngựa được?

Thật là không may cho cô ấy… Trên đường quay trở lại, cô ấy đã bị Thẩm Thanh Thu phát hiện; vì không có lối đi nào khác, cô ấy đành phải quay trở lại khu rừng rậm này.

“Nếu không nói ra ngay chỗ các ngươi đã giấu mẹ tôi ở đâu, ta sẽ để con ngựa này đâm chết các ngươi!” Thẩm Thanh Thu vung roi trên xe ngựa và quát lớn.

Cố Thiếu Kinh từ xa đã thấy Thẩm Thanh Thu một mình cưỡi ngựa đến đây; ông lập tức nghĩ đến việc giết cả mẹ con kẻ đó một lần cho xong.

Người hầu gái chạy đến bên cạnh Cố Thiếu Kinh; Thẩm Thanh Thu cũng theo kịp và nhảy xuống xe ngựa.

“Cố Thiếu Kinh… Chính ngài là người đã bảo người ta bắt mẹ tôi đi đấy!”

“Bây giờ cô ấy thế nào rồi?”

Cố Thiếu Kinh cũng không ngăn cản, đoán rằng Thẩm Thanh Thu đến một mình thì chắc chắn không thể gây ra chuyện gì lớn, và đang nghĩ đến việc bán cả mẹ con họ đi.

“Cô ấy vẫn sống, chỉ là đứa bé trong bụng đã mất.”

Giọng anh ta thật bình thường, như thể kẻ giết chết đứa trẻ trong bụng của Lưu thị không phải là anh ta vậy.

“Nhường đường cho tôi! Nếu mẹ tôi có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ bắt anh trả giá gấp mười lần!”

Thẩm Thanh Thu đẩy anh ta ra, vội vàng lên xe ngựa, rồi lén lút lấy ra một viên thuốc cho Lưu thị uống, ít nhất cũng có thể bảo đảm tính mạng của cô ấy và đứa bé trong bụng.

Cố Thiếu Kinh và những người khác không hề biết về hành động này của Thẩm Thanh Thu. Khi cô ấy xuống khỏi xe ngựa, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy đầy giận dữ.

“Cố Thiếu Kinh! Anh có oán gì với mẹ tôi mà lại độc ác đến thế với cô ấy!” Thẩm Thanh Thu tức giận mắng anh ta, “Anh đã giăng bẫy trong phòng riêng của mẹ tôi, làm cho bà Chen bị đánh bay, còn bắt cóc mẹ tôi đi… Bây giờ thậm chí cả đứa bé chưa chào đời trong bụng mẹ tôi cũng không tha! Anh còn là người được không?”

“Nếu muốn trách ai, thì hãy trách Lưu thị và đứa bé trong bụng cô ấy đã cản đường ông thiếu quân!” Tiêu Như Thâm nói với ánh mắt nhọn hoắc; từ lâu cô ấy đã không ưa hai mẹ con này rồi, và đây chính là cơ hội để cô ấy trút giận, “Nếu hai mẹ con các người biết điều, ngoan ngoãn giao nhà máy dệt cho ông thiếu quân, giao hết tiền bạc và quyền lực cho ông ấy, thì làm sao các người lại phải chịu đựng những khổ sở này?”

“Tại sao nhà máy dệt lại phải thuộc về Cố Thiếu Kinh?” Thẩm Thanh Thu cười nhạo, “Đó là nhà máy dệt do mẹ tôi tự mình xây dựng lên… Bà ấy đã bỏ bao công sức vào đó… Còn Cố Thiếu Kinh thì chỉ là kẻ không thành tựu gì cả, chỉ muốn chiếm đoạt cái lợi không công bằng ấy à?”

Thẩm Thanh Thu phun một tiếng “phừ” thật mạnh xuống đất, không quan tâm đến việc khuôn mặt của Cố Thiếu Kinh đã đen thui như thế nào, mũi tên chỉ trích vẫn hướng thẳng về phía anh ta.

“Vị trí thế tử của ngươi là do Hoàng gia ban tặng; cái bản chất xảo quyệt, độc ác này chẳng lẽ cũng là do Nhà Hầu nuôi dưỡng thành sao? Ngươi đã hại Phu nhân Hầu rồi! Hại đứa con duy nhất của Hoàng gia! Chưa từng thấy kẻ nào độc ác đến thế!”

Cố Thiếu Kinh bị một đứa trẻ mười tuổi chỉ trích gay gắt, khuôn mặt đã tái nhợt đi. Đặc biệt khi biết rằng chỉ có mình Thẩm Thanh Thu đuổi theo mình, và những lời nói ấy rõ ràng xuất phát từ Cố gia – vốn vẫn chưa gây ra chuyện gì lớn – __TERM003__ càng không còn e ngại gì nữa. Trong hoang dã này, việc giết thêm một người cũng chẳng khác gì… để bán đi thôi! Ai có thể ngờ được rằng Phu nhân Hầu mất tích kia và cô gái ấy sẽ trở thành những người phụ nữ bị mọi người lăng mạ? Chỉ nghĩ đến điều đó, __TERM003__ đã thấy thoải mái trong lòng. Vì vậy, hắn càng không cần kiêng nể gì nữa, và cười lạnh nói: “Nếu đứa trẻ trong bụng mẹ ngươi thực sự là con của Cửu Thúc, thì khi nó chào đời, nó sẽ đe dọa đến vị trí thế tử của ta, Nhà Hầu! Việc ta chiếm giữ vị trí này mà không có cơ sở chính đáng, tự nhiên phải loại bỏ mọi trở ngại cản trở ta nắm quyền lực tại __TERM013__!”

“Ngươi nói gì vậy?” Thẩm Thanh Thu trừng mắt lên. Cô nhìn __TERM003__ và thấy hắn cười ha hả, với vẻ mặt đầy bí ẩn.

“Hồi đó, để đảm bảo vị trí thế tử của mình, ta đã lén cho Cửu Thúc uống thuốc! Cửu Thúc suốt đời này sẽ không thể có con được! Vậy làm sao mẹ ngươi có thể mang thai con của Cửu Thúc chứ? Ai biết được sau khi mẹ ngươi tái hôn, liệu bà ấy có đi ngoại tình không… Bằng cách khiến đứa con hoang đạo đó không thể chào đời, ta cũng coi như đã sửa chữa được gia đình __TERM012__ rồi!”

__TERM003__ cười ha hả, rồi nhìn __TERM002__ nói tiếp: “Ta đâu thể đợi đứa con hoang đạo đó chào đời rồi đến tranh giành __TERM013__ với ta được chứ?”

Nghe những lời biện hộ công khai nhưng đầy xảo trá của __TERM003__, __TERM002__ chỉ cảm thấy buồn nôn.

“Một hoàng tử tốt đẹp như vậy mà lại làm những việc không xứng đáng với con người, thật là không hiểu nổi tại sao gia chủ lại để ngươi giữ chức vụ này!”

“Những gì hắn ban tặng cho ta có thể so sánh được với những gì ta tự mình giành lấy sao?” Giọng nói của Cố Thiếu Kinh tràn đầy lạnh lùng, “Năm xưa ta đã bỏ thuốc vào thức ăn của chú tám, chỉ để chú ấy không thể có con, không còn người kế vị! Bây giờ, việc ta bỏ thuốc phá thai cho Lưu thị cũng chỉ là để loại bỏ mối nguy sau này mà thôi!”

Những lời này khiến mọi người run sợ, trong khi Cố Thiếu Kinh vẫn nhìn chằm chằm vào Thẩm Thanh Thu.

“Ban đầu ta dự định sau khi Lưu thị phá thai sẽ bán cả hai mẹ con họ đi, nhưng bây giờ khi ngươi đã biết hết rồi, thì ta sẽ khiến cả hai sống không bằng chết! Dù muốn trở thành gái mại dâm thì cũng phải cùng nhau mà làm!”

Hắn từng bước tiến về phía Thẩm Thanh Thu, ánh mắt tràn đầy sự tàn nhẫn.

“Ngươi dám!”

Chưa kịp hắn hành động gì, rèm xe ngựa của Thẩm Thanh Thu đã được kéo lên, và ngay lập tức có vài vệ sĩ của gia tộc Gu xuất hiện xung quanh khu rừng rậm.

Sự thay đổi này khiến Cố Thiếu Kinh bất ngờ đến mức sững sờ, ngay cả hai chị em họ Tiêu bên cạnh cũng hoảng sợ và vội vàng cúi chào.

“Tốt lắm!” Từ Lão Thái Quân nói.

Từ Lão Thái Quân đang ngồi trong xe ngựa, trước đó đã ẩn mình trong khoang riêng, không để Cố Thiếu Kinh và những kẻ khác phát hiện ra. Đây cũng là ý tưởng của Thẩm Thanh Thu; nếu không thì làm sao cô có thể nghe thấy những lời đó từ miệng Cố Thiếu Kinh?

Từ Lão Thái Quân tức giận đến mức dùng gậy đập liên hồi xuống đất, cảm thấy như có gì đó đang chặn ngực mình, khiến cô đau lòng vô cùng!

“Chú tám của ngươi đã đối xử tốt với ngươi, khi không có con trai, trong số rất nhiều anh em họ, chỉ có ngươi được chọn làm hoàng tử. Vậy mà ngươi lại làm những việc xấu xa như vậy, thậm chí còn bỏ thuốc độc cho chú tám! Lòng ngươi thật sự đã bị con chó cắn mất rồi!”

Cố Thiếu Kinh nghe xong mà lạnh sống lưng, liền cúi đầu nhận lỗi.

“Bà nội ơi, con cũng chỉ là lúc đó không suy nghĩ kỹ thôi… Con ruột thì rõ ràng không thể so sánh được với con nuôi; con sợ người ta sẽ nói rằng cháu trai thế tử này không xứng đáng với danh hiệu đó. Dù sao đi nữa, con cũng là thiếu gia của Nhà Hầu mà, làm sao có thể để người khác chê bai mình được?”

Nghe vậy, bà nội tức giận đến mức mặt tái lại: “Vẫn không biết hối lỗi à! Chức vụ thế tử là do chú chín của con nhường cho con đấy; xí nghiệp dệt của Lưu thị cũng là để con rèn luyện mà… Nhưng con lại tham lam quá độ, muốn chiếm hết tất cả! Dòng họ Cố gia từ đời này sang đời khác đều cao quý; làm sao lại xuất hiện một kẻ độc ác như con!”

Cố Thiếu Kinh bị mắng đến nỗi mặt mày nhợt nhòa, cảm thấy uất ức trong lòng.

“Chẳng lẽ cha con ngày xưa nên đón nhận cái chết thay cho chú chín ấy sao? Nếu không phải vì chú chín, liệu cha con có phải chết hay không? Nghĩ rằng chỉ cần đưa chức vụ thế tử cho con, con sẽ không còn oán hận ông ấy nữa sao? Một mạng đổi lấy một mạng… Vị trí thế tử này, chẳng lẽ không phải là công lao xứng đáng của cha con sao?”

Những lời này, Cố Thiếu Kinh không dám nói ra thành tiếng, nhưng trong lòng thì căm ghét đến tận xương tủy.

Khi nhắc đến những chuyện xưa, Từ Lão Thái Quân trở nên mất tập trung; bà đã mất đi một người con trai, và không muốn gia đình mình tiếp tục rối ren nữa.

“Vậy thì con cũng không nên đầu độc chú chín của mình, khiến ông ấy không thể sinh con được nữa! Con đang muốn hủy diệt cả dòng họ ông ấy đấy!”

Từ Lão Thái Quân nghe rõ mọi chuyện, và từ đó không còn yêu thương Cố Thiếu Kinh như trước nữa.

Có lần đầu độc Cố Dung để hủy diệt dòng dõi ông ấy, lần khác lại bỏ thuốc phá thai cho Lưu thị, thậm chí còn muốn bán cô ấy đi làm gái mại dâm… Đây quả là một kẻ có trái tim độc ác và lạnh lùng đến thế nào!

Một người như vậy, làm sao có thể là cháu trai của bà được?

Lúc này, Thẩm Thanh Thu bước đến bên cạnh Từ Lão Thái Quân và đặt tay lên vai bà, tỏ ra rất ngoan ngoãn.

“Bà nội ơi, mẹ con vẫn đang nằm trong xe ngựa, đến bây giờ vẫn chưa tỉnh lại… Chúng ta hãy quay về dinh tìm bác sĩ kiểm tra cho bà ấy đi, con lo lắng cho mẹ mình…”

Từ Lão Thái Quân nhìn thấy đứa bé ngoan ngoãn và thông minh như vậy, liền vuốt đầu nó.

“Đúng là một đứa trẻ tốt bụng.”