“Được rồi, con hiểu rồi, cảm ơn dì.” Diệp Phất Y nói với giọng biết ơn; việc A Rong sẵn lòng nói ra những lời đó đã khiến cô cảm thấy rất hài lòng.

Cô từng nghĩ rằng sau khi bà Sư đi mất, mình sẽ không thể tìm được cách để giải quyết vấn đề của mẹ mình nữa.

Nhưng bây giờ, có vẻ như cô vẫn phải trở lại một lần nữa… Nếu không, làm sao cô có thể tìm được cách trở về?

Nghĩ đến đây, Diệp Phất Y không khỏi nhìn về phía Phượng Thanh Trầm ngồi đối diện. Anh ta vẫn giữ vẻ mặt bình thường, ánh mắt u ám, khiến người ta khó có thể đoán được anh ta đang nghĩ gì.

Nếu anh ta biết rằng tất cả những gì cô đang làm chỉ là vì muốn trở về, chắc hẳn anh ta sẽ tức giận… Có lẽ anh ta sẽ bỏ cô một mình và đi mất, không muốn tiếp tục lãng phí thời gian với cô nữa.

Nhưng dù thế nào đi nữa, cô cũng phải tìm ra cách trở về… Việc có thể trở về sau này hay không, cô vẫn cần thêm thời gian để suy nghĩ.

A Rong mỉm cười e thẹn, nhìn về phía Phượng Thanh Trầm và nói một cách ngại ngùng: “Thiếu gia Dương Vương đã sẵn lòng đồng hành cùng cô bé nhỏ này, thiếp thực sự rất biết ơn. Mong rằng sau này ngài sẽ luôn quan tâm đến cô bé nhỏ của chúng tôi, đừng làm cô ấy thất vọng.”

Diệp Phất Y nghe xong mà mặt đỏ bừng; cô không ngờ A Rong lại nói ra điều đó.

Phượng Thanh Trầm gật đầu mạnh mẽ và cam đoan: “Dì yên tâm, con sẽ không làm cô ấy thất vọng đâu.”

Lời nói của anh ta quá nghiêm túc, đến nỗi A Rong, vốn còn lo lắng, bỗng nhiên cảm thấy yên tâm hơn. Cô có thể thấy trong ánh mắt anh ta sự quan tâm đối với Diệp Phất Y.

Hơn nữa, người thuộc hoàng gia Bắc Dương luôn giữ lời, họ chắc chắn sẽ làm theo những gì đã hứa, và sẽ không làm cô ấy thất vọng đâu.

“Dì ơi, đã khuya rồi, chúng ta nên xuống núi thôi.” Diệp Phất Y từ từ đứng dậy, dùng hành động này để xoa dịu những cảm xúc phức tạp trong lòng mình.

Phượng Thanh Trầm thể hiện rõ ràng đến mức nào, thì cô càng không muốn phản ứng gì cả…

Cô không phải là người ở đây; dù có cảm xúc gì đi nữa, một khi rời đi, cũng chỉ khiến mọi người thêm buồn thôi.

A Rong mỉm cười đứng dậy, nhìn Diệp Phất Y với ánh mắt hiểu ý, rồi tiễn hai người ra cửa.

Cô nghĩ rằng Diệp Phất Y đang cảm thấy xấu hổ, nhưng tất nhiên, cô không hiểu được những suy nghĩ phức tạp trong lòng anh ta.

“Cô bé nhỏ ơi, nếu sau này có thời gian rảnh, cô và Hoàng tử Yí bất cứ lúc nào cũng có thể đến đây. Cô bé Qingqing rất thích cô và cũng muốn thường xuyên được gặp cô.”

A Rong đứng ở cửa tu viện, mỉm cười nhìn xuống khuôn mặt đầy lo lắng của Qingqing.

Cô bé vừa rồi chẳng nói gì cả, chỉ suy nghĩ về những lời A Rong vừa nói. Dù bây giờ còn chỉ mới bảy tám tuổi, nhưng cô bé cũng hiểu được ý nghĩa của sự chia ly.

“Liệu em có nên gọi cô là chị gái không ạ?” Qingqing đưa tay ra nắm lấy tay của Diệp Phất Y, ngập ngùng hỏi.

Diệp Phất Y mỉm cười gật đầu, không giải thích thêm về mối quan hệ giữa hai người. Nhưng vì cô bé đã hiểu rồi, thì cô cũng không thể để cô bé tiếp tục gọi mình là “dì” được nữa.

“Chị gái ơi, sau này chị và anh chàng này sẽ quay lại đây nữa chứ? Nếu Qingqing nhớ các chị thì phải làm sao đây?” Qingqing nhăn mặt, có vẻ buồn bã.

Cô bé đã từng nghe những người hành hương kể về Bắc Vũ – nơi đó xa xôi lắm. Nếu đi bộ bằng đôi chân của mình, có lẽ phải mất cả một năm mới đến được đó.

Diệp Phất Y ôm lấy cô bé vào lòng, nhìn cô mỉm cười và nói nhẹ nhàng: “Nếu có thời gian, chị chắc chắn sẽ đến thăm em. Nhưng nếu em nhớ chị, hãy đến Chương Dương Quận Chủ Phủ ở Bắc Vũ tìm chị nhé?”

Qingqing lặp lại vài từ “Chương Dương Quận Chủ Phủ”, gật đầu mạnh mẽ: “Được ạ, Qingqing nhớ rồi. Nếu em đến tìm chị, chị nhớ là phải gặp em nhé!”

Cô bé nhìn chằm chằm vào mắt Diệp Phất Y, sợ rằng cô ấy sẽ nói ra điều gì đó khiến mình thất vọng.

Diệp Phất Y gật đầu và cười nói: “Chị luôn sẵn sàng đợi em đến. Em cũng có thể nhờ người gửi thư cho chị, rồi chị sẽ sắp xếp người đến đón các em.”

Qingging lại gật đầu mạnh mẽ, đôi mắt cô tràn ngập niềm vui đến nỗi gần như không thấy được nữa.

Thấy đã đến giờ, A Rong mỉm cười đưa Qingqing ra khỏi vòng tay của Diệp Phất Y và nói nhẹ nhàng: “Cô bé nhỏ ơi, đã khá muộn rồi, chị không dám ở lại lâu nữa. Đường núi khó đi lắm, hãy cẩn thận trên đường nhé.”

Phượng Thanh Trầm và Diệp Phất Y cùng chào tạm biệt A Rong rồi bắt đầu đi xuống núi. Ngay cả khi đã đi xa, họ vẫn còn nghe thấy tiếng Qingqing gọi “chị gái”.

Nói là không nỡ rời xa, nhưng cũng không hẳn vậy. Cô gái nhỏ đó quá dễ thương; thực sự, bà muốn được ở bên cô ấy thêm một thời gian nữa.

Chỉ là giờ đây khi đã tìm hiểu được thông tin, bà chắc chắn phải đến Núi Mặt Trời Lặn một lần.

Tuy nhiên, theo lời của dì A Rong, nếu bà đi mà không chuẩn bị gì cả, có lẽ sẽ không tìm thấy được.

“Vua có biết Núi Mặt Trời Lặn ở đâu không?” trên đường xuống núi, Diệp Phất Y không khỏi hỏi, đang phân vân liệu có nên đi ngay hay nên quay lại Tướng Quán để hỏi Diệp Đức Hải trước.

Nếu thật sự không được, bà sẽ dùng loại thuốc có thể khiến người ta nói ra sự thật, xem hắn còn có thể che giấu được đến bao lâu nữa!

“Nó nằm không xa đâu, trên con đường mà ai muốn trở về Nam Kỳ cũng phải đi qua,” Phượng Thanh Trầm giải thích nhẹ nhàng, bước đi cẩn thận sau lưng Diệp Phất Y, chú ý từng bước chân của cô ấy.

Bước đi vững vàng, rõ ràng là đã được luyện tập kỹ lưỡng.

Diệp Phất Y nhíu mày, trong đầu hiện lên hình ảnh ngọn núi mà họ đã đi qua trước đó.

“Ngọn núi mà chúng ta đi qua hôm kia… có phải là Núi Mặt Trời Lặn không?” Diệp Phất Y hỏi một cách e ngại, trong lòng mong rằng không phải vậy.

Ngọn núi đó trông đẹp và phù hợp với cảnh vật xung quanh, nhưng thực sự quá lớn. Họ chỉ đi qua một góc nhỏ của nó mà đã mất đến vài tiếng đồng hồ.

Nếu phải đi qua giữa lòng núi, chắc chắn sẽ mất rất nhiều thời gian mới tìm thấy được.

“Đúng vậy. Núi Mặt Trời Lặn thực sự kéo dài qua ranh giới của hai quốc gia; khoảng cách giữa các đỉnh núi lên đến vài chục ngày đường đi,” Phượng Thanh Trầm kiên nhẫn giải thích, đoán được ý định của Diệp Phất Y và tiếp tục nói:

“Nếu phải tìm từng chỗ một, ít nhất cũng mất một tháng.”

“Đi thôi, quay lại Tướng Quán. Bà muốn xem Diệp Đức Hải còn có thể cứ khăng khăng chối từ được đến bao lâu nữa…” Diệp Phất Y tức giận đến nỗi răng cắn chặt vào hàm, chỉ nghĩ đến Núi Mặt Trời Lặn là đầu đã đau nhức.

Một nơi lớn như vậy, nếu họ bốn người đi bộ thì chắc chắn sẽ mất vài ngày mới xuống được.

Ngay cả nếu đi xe ngựa, cũng ít nhất phải mất hơn một ngày mới đi xong. Nhưng việc tìm kiếm chiếc quan tài không thể chỉ đơn giản là đi qua đó mà thôi.

“Được thôi, ta sẽ bảo Vô Tình chuẩn bị.” Phượng Thanh Trầm nói một cách nhẹ nhàng, tôn trọng quyết định của Diệp Phất Y.

Nghe thấy giọng điệu tuân thủ ấy, Diệp Phất Y bất ngờ giật mình; chân vấp phải khoảng trống và cô lao thẳng xuống dưới núi.

Theo bản năng, cô cố gắng lật người để dựa vào các cây cối ven đường để đứng vững, nhưng ngay lập tức cảm thấy có ai đó ôm lấy mình từ phía sau. Khi đã bình tĩnh lại, cô quyết đoán rút tay ra và lạnh lùng nói: “Cảm ơn Ngài, thần tự mình có thể đứng vững được.”

Phượng Thanh Trầm nhíu mày, không hài lòng với thái độ lạnh lùng của cô, và hỏi: “Vậy là lúc nãy ta đã làm điều gì khiến công chúa không hài lòng?”

“Không hề.” Diệp Phất Y trả lời một cách lạnh lùng rồi tiếp tục đi xuống núi.

Phượng Thanh Trầm nhanh chóng nắm lấy tay áo cô và nói với giọng vội vàng: “Vậy thì là do cái gì khiến công chúa không hài lòng với ta?”

Bước chân của Diệp Phất Y dừng lại; cô nhẹ nhàng đáp: “Không có gì cả, Ngài đừng lo lắng.”

Phượng Thanh Trầm siết chặt tay cô hơn, không cho cô cơ hội thoát ra. Cảm nhận được sức ép đó, Diệp Phất Y lạnh lùng quay người nhìn thẳng vào mắt Phượng Thanh Trầm và nói: “Ngài muốn gì vậy?”