“Cô gái ấy tính tình dịu dàng nhưng cũng rất khoan dung; khác hẳn với sự lạnh lùng của cô bé kia, cô ấy chính là ánh sáng có thể chiếu rọi mọi người.”

Khi nhắc đến Nghiêm Như Ngọc, A Rong không khỏi bối rối trong lời nói. Trong suốt nửa đời mình, cô chưa bao giờ gặp lại một người đặc biệt như vậy.

Mỗi khi nhớ lại, giọng nói của cô không khỏi tràn đầy tiếc nuối: “Người như cô ấy… Thực ra tôi đã từ lâu đoán ra rằng cô ấy không thuộc về thế giới này. Dù là Nam Tề hay Bắc Ngụy, ở đâu cũng không thể tìm được một người tuyệt vời như cô ấy!”

Diệp Phất Y chỉ lặng lẽ nghe, trong đầu hình dung ra bóng dáng của người phụ nữ huyền thoại này. Dù khuôn mặt của cô ấy giống hệt mình, Diệp Phất Y vẫn hiểu rằng họ là hai người khác nhau.

Điều này, A Rong nhìn thấy rất rõ. Lý thị và Diệp Đức Hải chắc chắn cũng hiểu điều đó.

“Nếu như ngày xưa Diệp Đức Hải không phản bội và ích kỷ, cô ấy bây giờ vẫn sẽ là bác sĩ Yê của Nam Tề, và chắc chắn không bao giờ phải chịu cái danh ‘phụ nữ xinh đẹp nhưng số phận bạc bẽo’. Cô bé, đừng trách cô ấy nhé.”

“Không đâu… Cô ấy cũng có những lý do riêng của mình. Tôi chỉ tưởng rằng cô ấy bị người khác hãm hại, nên mới quyết tâm tìm ra sự thật.”

Diệp Phất Y nhắm mắt lại, kiềm chế những lời muốn nói ra.

Nghe những lời này, A Rong mỉm cười an ủi và nói: “Con thật sự là con gái của cô ấy… Hiểu lòng người thật tốt.”

Diệp Phất Y biết đó chỉ là lời nói xã giao, liền mỉm cười và hỏi thăm: “Dì có thể cho con biết mẹ được chôn cất ở đâu không?”

Không tìm được lý do gì để phản đối, A Rong chỉ gật đầu và cười nhẹ: “Mẹ con chính là mẹ của con, tự nhiên phải đưa con đến đó. Nhưng đó chỉ là một ngôi mộ giả mà thôi… Người đó để nó ở đó chỉ để mọi người thấy thôi.”

Khi nhắc đến Diệp Đức Hải, A Rong lại tràn đầy giận dữ. Nếu không vì nghĩ đến Qingqing, chắc chắn cô đã la mắng ngay lập tức.

Nghe những lời này, Diệp Phất Y không khỏi cười chế giễu và giải thích: “Anh ta không nói với ai về nơi mẹ con được chôn cất, và còn cấm Lý thị tiết lộ thông tin này.”

“Vậy thì có ích gì chứ?”

“A Rong nhíu mày, khinh thường nói: ‘Khi ông ta còn sống, ông ta chẳng là gì cả; bây giờ ông ta đã mất rồi, còn phải giả vờ làm gì cho người khác xem nữa?’”

Diệp Phất Y Nghe những lời này, ánh mắt cô ấy trở nên càng đầy chế giễu hơn.

“Đúng vậy, lúc đó Nghiêm Như Ngọc đã kết hôn với cô ấy, nhưng sau đó lại bất ngờ phát hiện ra rằng Lý thị đã có con sau một đêm ân ái với ông ta.”

Đối với một người được nuôi dạy theo phong cách hiện đại như cô ấy, đó quả là một sự nhục nhã lớn lao!

Nếu là cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ giết chết kẻ phản bội và không nghĩ đến chuyện rời đi nữa.

Chỉ là lúc đó, cô ấy đã không biết chuyện gì đã xảy ra, và cũng không hiểu tại sao mình lại từ bỏ ý định trả thù để quyết định rời đi.

“Cô bé đừng cười nhạo tôi nhé, chỉ là tôi tính tình hơi nóng vội mà thôi, lời nói của tôi có phần quá mức.” A Rong cười xin lỗi, ánh mắt cô ấy trở nên e thẹn khi nhìn vào Diệp Phất Y.

Bây giờ cô ấy đã là người lớn tuổi rồi, vẫn cứ hành xử như khi còn nhỏ, chắc chắn cô chủ nhân sẽ cười nhạo cô ấy thôi.

Diệp Phất Y mỉm cười nhẹ, tỏ ra hiểu lòng cô ấy.

Ánh mắt cô ấy nhìn về phía Thanh Thanh – người đang mải mê ăn trái cây – và cười nói: “Không lạ gì Thanh Thanh lại thông minh và nhanh nhẹn như vậy, hóa ra cô bé cũng có tính cách giống y hệt dì mình.”

A Rong đã cảm thấy e thẹn rồi, nghe Diệp Phất Y nói như vậy, cô ấy càng không biết phải trả lời thế nào.

“Cô bé đừng chế giễu tôi nữa nhé. Hồi đó, tôi cũng giống như Thanh Thanh, không biết suy nghĩ, và đã gây ra không ít rắc rối cho cô chủ nhân.” Nụ cười của A Rong mang chút xấu hổ, rõ ràng cô ấy đang nhớ lại những chuyện trong quá khứ.

Nếu có thể, cô ấy ước gì mình chưa bao giờ lớn lên, vẫn là cô gái nhỏ bé luôn theo sát bên cạnh cô chủ nhân.

“Mẹ tôi đã tin tưởng giao cho bạn những việc quan trọng hơn cả sinh mạng mình, chắc chắn là vì bà ấy yêu thương bạn. Còn về những rắc rối… bà ấy chưa bao giờ sợ hãi cả.”

Diệp Phất Y chưa bao giờ gặp Nghiêm Như Ngọc, nhưng qua những chuyện nghe được, cô ấy hiểu rằng bà ấy không phải là người phụ nữ yếu đuối, dịu dàng.

Bà ấy là người có thể hoạt động trong cả các buổi tiệc sang trọng lẫn trong bếp, tính cách dịu dàng nhưng kiên cường, và không thể chịu đựng được sự bất công.

“Đúng vậy, cô chủ nhân chưa bao giờ sợ hãi cả… Dù là trước mặt Hoàng đế hay những người d

“A Rong nói xong, trong đầu bất chợt hiện lên hình bóng màu xanh nhạt. Khuôn mặt cô dần trùng khớp với khuôn mặt của Diệp Phất Y đang đứng trước mắt, khiến A Rong không khỏi rơi nước mắt.”

Cô ngây người nhìn Diệp Phất Y, thì thầm: “Cô gái ơi, cô có khỏe không?”

Diệp Phất Y chỉ mỉm cười nhẹ mà không trả lời. Cô cố gắng tỏ ra giống Nghiêm Như Ngọc hơn một chút, để A Rong có thể cảm nhận được sự hiện diện của Nghiêm Như Ngọc qua con người mình.

Nhưng dù Diệp Phất Y có ý muốn như vậy, thì A Rong đã phục vụ bên cạnh Nghiêm Như Ngọc suốt nhiều năm; chỉ trong vài khoảnh khắc, cô đã tỉnh táo trở lại.

Cô mỉm cười xin lỗi với Diệp Phất Y, ôm lấy Qingqing vào lòng và nói: “Không ngờ đã trôi qua bao nhiêu năm như vậy… Nếu cô gái ấy chưa bao giờ rời đi, có lẽ hôm nay chính cô ấy sẽ ở bên cạnh cô.”

Diệp Phất Y không trả lời. Bởi vì điều đó là điều không thể xảy ra, và không cần phải bàn luận sâu thêm.

Nói nhiều hay ít, cũng chỉ khiến A Rong càng thêm buồn bã mà thôi; không cần thiết phải như vậy.

A Rong cũng hiểu rõ điều này, nên cô không tiếp tục kể chuyện cũ, mà giải thích: “Khi quan tài của bà chủ được chôn cất, chính tôi và bà Su đã đưa cô bé đến nơi. Địa điểm nằm cách kinh thành ba mươi dặm về phía nam, trên núi Lạc Nhật Phong.”

“Lạc Nhật Phong ư? Chị còn nhớ địa điểm cụ thể không?” Diệp Phất Y hỏi, muốn biết thông tin chính xác hơn.

Nghe vậy, A Rong lập tức tức giận và la mắng: “Kẻ phản bội đó đã bảo tôi và bà Su chỉ canh gác bên ngoài núi; toàn bộ đoàn người đi chôn cất đều bị hắn loại bỏ… Thực sự không ai biết cô gái ấy được chôn ở đâu…”

Trên khuôn mặt A Rong, ngoài sự xấu hổ, còn có cả nỗi hận. Cô ghét Diệp Đức Hải – kẻ đã phản bội cô gái của mình và khiến cô ấy phải rời xa họ.

Đối với cô, hắn chính là một kẻ gây họa đích thực!

Nếu không có hắn, làm sao cô có thể mất đi cô gái của mình? Làm sao các cô bé có thể sống qua bao nhiêu năm mà không có mẹ bên cạnh?

“Anh ta thật là cẩn thận, sợ rằng người khác biết mẹ tôi đã giả chết để hủy hoại danh tiếng của anh ta.” Diệp Phất Y cười lạnh, trong lòng càng thêm châm biếm.

Suốt bao nhiêu năm qua, Diệp Đức Hải không biết liệu trong lòng mình có từng xuất hiện cảm giác tội lỗi hay không.

Có lẽ là không, nếu không thì anh ta chắc chắn sẽ không kiên quyết không cho cô ấy biết về nơi ở của mình, dù biết rõ rằng cô ấy có thể đã phát hiện ra sự thật về việc giả chết đó.

A Rong gật đầu đồng ý: “Kẻ phụ bạc đó quá coi trọng danh tiếng; ngay cả khi cô gái đã nói rằng muốn ly hôn và chia tay, anh ta vẫn nhất quyết không đồng ý. Vì vậy… cuối cùng cô gái cũng không còn cách nào khác.”

Diệp Phất Y gật đầu và nói một cách điềm tĩnh: “Tôi tôn trọng quyết định của mẹ. Chỉ là trong quan tài của mẹ chắc chắn phải có thứ rất quan trọng đối với tôi, vì vậy tôi phải tìm ra nó.”

Ánh mắt A Rong bỗng chốc trở nên ngạc nhiên, dường như cô ấy đã nhận ra điều gì đó, rồi gật đầu nói: “Dãy núi Lạc Nhật Phong trải dài hàng trăm dặm; tôi chỉ nhớ rằng họ mất khoảng năm sáu giờ để đi lại, vì vậy chắc chắn đó không phải là khu vực ven biên. Nhưng cụ thể nó ở đâu, tôi thực sự không biết.”