Khang Thiểu Kiệt và Shen Jia Yi trở về nhà họ Zhou rồi lấy sách bài tập ra làm ngay. Khi gặp phải câu hỏi khó, họ liền hỏi Tào Mục Thần. Ban đầu, Tào Mục Thần còn rất kiên nhẫn, đã giúp hai người giải quyết được hơn mười câu hỏi khó, nhưng sau đó gần như kiệt sức, chỉ muốn nuốt lại những lời khích lệ họ học tập chăm chỉ trước đây.

“Các bạn có thể tự mình tra cứu sách giáo khoa để tìm câu trả lời chứ, đừng luôn hỏi tôi mãi! Ngay cả những câu hỏi cơ bản nhất các bạn cũng không biết, các bạn đã học ở trường như thế nào vậy?” Tào Mục Thần tức giận kéo tai Shen Jia Yi.

Khang Thiểu Kiệt cầm bút, bắt chước cách viết của Lâm Đàn và vẽ lung tung trên sách bài tập, thở dài nói: “Ài, giá như mình cũng giống cô bé kia thì tốt biết mấy… Chỉ cần nhìn qua là biết đáp án ngay, không cần suy nghĩ gì cả, thật là tuyệt vời phải không?”

Shen Jia Yi nhớ lại cách viết nhanh như gió của Lâm Đàn và vội vàng đồng ý: “Đúng vậy, thật là tuyệt vời, giống như một siêu năng lực vậy. Đây là lần đầu tiên tôi thấy sự khác biệt giữa thiên tài và người bình thường.”

Tào Mục Thần buông tai bạn mình ra và khuyến khích: “Nếu biết mình không thể so sánh với thiên tài được, các bạn càng phải cố gắng hơn nữa! Nhanh lên làm bài tập đi, đừng nói chuyện nữa. Các bạn có biết câu ‘Chim đậu muối bay trước’ không? Hôm mai, đạo diễn sẽ sắp xếp cho chúng ta đi học ở Thị trấn Hoa Đào, phải dậy sớm đấy.”

Nghe tin này, trong phòng lập tức vang lên hai tiếng than thở.

Đạo diễn đứng ở cửa nhìn ba chàng trai nhỏ, vẻ mặt rất hài lòng. Sau nửa tháng ở đây, cuối cùng cũng quay được cảnh họ học tập chăm chỉ; nếu không, mùa phim “Biến hình ký” này chắc chắn sẽ phải đổi tên thành “Tây Du ký”. Ba người này chính là Tôn Ngộ Không; nếu không có sức mạnh như Phật Tổ, thì không thể khiến họ nghe lời được.

Một nhân viên hoạch định cầm chiếc máy tính xách tay mở ra đi đến và nói nhỏ: “Đạo diễn, xin hãy đến đây một chút, đây là những đoạn video mà nhiếp ảnh gia vừa quay được; tôi nghĩ bạn nên xem thử.”

“Cái gì vậy?” Đạo diễn theo nhân viên hoạch định vào phòng bên cạnh để xem lại, vẻ mặt càng lúc càng ngạc nhiên, và cuối cùng thậm chí còn rất hào hứng.

“Không ngờ được… Một nơi hẻo lánh như thế này lại ẩn chứa một đứa trẻ kỳ diệu như vậy, và chúng ta lại may mắn gặp được nó! Trời ơi, đây quả là một ân huệ lớn đối với chúng ta… Mùa phim “Biến hình ký” này chắc chắn sẽ có điểm nhấn rồi!”

Ồ, các bạn nói tôi nhìn người ta bằng ánh mắt gì vậy? Tại sao tôi lại không chọn Lâm Gia làm địa điểm quay phim của chúng ta nhỉ?” Đạo diễn vừa ngạc nhiên vừa tiếc nuối, cảm xúc thật sự rất phức tạp.

“Lâm Gia chỉ có một đứa trẻ, không thể trao đổi với gia đình Kang được, vì vậy từ đầu chúng tôi đã loại họ ra khỏi danh sách lựa chọn. Đó cũng là điều không thể tránh khỏi,” nhà sản xuất An ủi giải thích.

“Thôi đi, dù sao cô gái đó cũng ở ngay bên cạnh, các bạn hãy chú ý khi quay phim, hãy cho cô ấy nhiều cảnh quay hơn một chút. Những đoạn phim quay được hôm nay, các bạn hãy gửi cho bộ phận hậu kỳ để họ suy nghĩ kỹ xem nên cắt ghép như thế nào. Tôi có linh cảm rằng đây sẽ trở thành một cảnh nổi bật trong mùa này,” đạo diễn yêu cầu một cách nghiêm túc.

“Đạo diễn, ông nói sai rồi, tất cả các cảnh quay về cô gái đó đều có thể trở thành những cảnh nổi bật thực sự đấy. Xem này, đây là tất cả những đoạn phim liên quan đến cô ấy mà tôi đã yêu cầu người ta biên tập riêng; không xem thì không biết đâu, nhìn vào mới thấy thật bất ngờ – mỗi lần cô ấy xuất hiện trên màn ảnh đều rất ấn tượng,” nhà sản xuất lại cho xem một đoạn video khác.

Đạo diễn xem kỹ một lúc, ánh mắt anh ta tràn ngập niềm vui.

---

Lâm Đàn không hề biết mình đã trở thành đối tượng quan tâm của người khác. Sau khi hoàn thành bài tập về nhà, cô ấy giặt quần áo và ga trải giường, phơi chúng vào ban đêm, sau đó tiếp tục dọn dẹp phòng. Lâm Thuần Châu sợ cô ấy quá mệt, liên tục khuyên cô ấy để việc đó sang ngày mai, nhưng Lâm Đàn là người luôn hành động mạnh mẽ; “Hoàn thành công việc hôm nay ngay hôm nay” luôn là nguyên tắc sống của cô ấy, và cô ấy không hề nghe theo lời khuyên đó.

Khi mọi việc trong nhà đã được dọn dẹp xong, đã là hơn 11 giờ đêm rồi. Lâm Thuần Châu đã được cô ấy đưa lên giường có ga trải giường mới và ngủ say, trong khi cô ấy vẫn đang ở trong bếp đun nước nóng để tắm. Sau khi tắm xong, đã gần 1 giờ sáng; trong nhà không có máy sấy tóc, vì vậy cô ấy chỉ có thể ngủ với mái tóc ướt.

Ngày hôm sau, Lâm Đàn dậy từ 5 giờ 30 sáng, đi vào bếp, nhào bột mì và để nó ở bếp sẵn sàng sử dụng. Sau đó, cô ấy súc miệng bằng nước muối và rửa mặt bằng nước lạnh.

Nói thật, Lâm Gia thật sự rất nghèo, còn Lâm Thuần Châu cũng không phải là người biết quản lý chi tiêu; cô ấy rất thiếu suy nghĩ, trong nhà chẳng bao giờ mua kem đán

Chỉ có hai tấm chăn; bông nhét bên trong đều đã cứng như sắt, hoàn toàn không thể giữ ấm được.

Cặp sách của người chủ cũ đã hỏng hoàn toàn, khóa kéo biến mất, chỉ có thể dùng vài chiếc ghim để buộc lại; dây đeo cặp sách cũng được may đi may lại nhiều lần, trông rất xấu xí. Trong chiếc hộp đồ dùng học tập bằng sắt bị vỡ nham nhở, chỉ còn lại một cây bút bi gần hết mực; lò xo bên trong nắp bút đã biến mất, mực bút không thể tự động co ra thu vào, nên phải nhét một túm giấy vào bên trong thân bút để có thể sử dụng được.

Nhìn lại hai đứa trẻ nhà họ Châu, mỗi học kỳ chúng luôn có cặp sách mới, đồ dùng học tập mới và quần áo mới để mặc; cuộc sống của chúng rất thoải mái, và tất cả những thứ đó đều do Lâm Thuần Châu chi trả. Nghĩ đến điều này, Lâm Đàn không khỏi lắc đầu, nhưng cũng không trách móc Lâm Thuần Châu gì cả. Anh ta là một người đàn ông mạnh mẽ, chỉ biết làm việc chứ không biết quản lý gia đình; việc anh ta có thể nuôi dưỡng cháu gái lớn lên như vậy đã là điều rất tốt rồi.

Tại làng Sáu Ngôi Sao, hiện tượng thiên vị con trai so với con gái rất nghiêm trọng. Sau khi cha mẹ của người chủ cũ qua đời, ngay cả bà ngoại của cô ấy cũng coi cô ấy là “ngôi sao báo bão”, muốn Lâm Gia chấm dứt cuộc sống của cô ấy và đưa cô ấy đi cho người khác; chỉ có Lâm Thuần Châu kiên quyết muốn nuôi dưỡng đứa bé lớn lên. Không chỉ vì Lâm Đàn không có quyền trách móc người già này, mà ngay cả khi người chủ cũ vẫn còn sống, cô ấy cũng không thể oán trách ông nội mình vì điều đó. Dù ông nội có lỗi, nhưng những gì ông đã làm cho cô ấy thì đủ để bù đắp cho sự lơ là trong hai năm vừa qua.

Vì vậy, Lâm Đàn sẽ chăm sóc Lâm Thuần Châu thật tốt, lo cho ông ấy đến khi cuối đời. Quá khứ đã qua, điều quan trọng là phải sống tốt những ngày tiếp theo.

Làm thế nào để sống tốt? Đầu tiên, cần phải mua đầy đủ những đồ dùng sinh hoạt cần thiết như kem đánh răng, bàn chải đánh răng, dầu gội đầu… Thứ hai, cũng cần phải mua thêm quần áo và chăn; mùa thu sắp đến, mùa đông cũng không còn xa nữa, không thể tiếp tục sống qua mùa đông như những năm trước được nữa. Lâm Gia rất nghèo, nhưng những gì cần phải chi tiêu thì vẫn phải chi.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lâm Đàn nhận ra rằng số tiền mình đang có vẫn còn quá ít, cần phải tìm cách kiếm tiền càng sớm càng tốt. Cô ấy còn quá trẻ, các chủ nhà hàng không dám thuê cô ấy làm việc, vì vậy chỉ có thể làm nhữ

Lấy phần thịt đã xào chín ra, cho vào tô để dùng sau; sau đó, Lâm Đàn quét sạch nồi, đổ vài gáo nước vào đun sôi, rồi từ từ lấy khối bột ra thành những miếng nhỏ, cho vào luộc chín, vớt ra và trộn với hỗn hợp thịt muối, dưa chua. Thêm một gáo nước dùng màu trắng sữa, là đã hoàn thành một tô “mèo tai” với nước sốt chua cay ngon tuyệt! Tùy theo khẩu vị cá nhân, có thể thêm một chút dầu mè, ớt băm, ớt dầu, tỏi băm, hành lá, rau mùi… Hương vị sẽ càng thêm thơm ngon, đậm đà và cay nồng!

Lâm Thuần Châu được hương thơm này đánh thức; đang chuẩn bị dậy thì cháu gái của ông đến, giúp ông ngồi vào xe lăn, mang nước nóng để rửa mặt, lau tay, sau đó đẩy ông đến bên bàn ăn – ngay trước một tô “mèo tai” nóng hổi.

Được cháu gái chăm sóc tỉ mỉ như vậy, mắt Lâm Thuần Châu lại đỏ lên. Ông cảm thấy mình thật không xứng đáng với đứa bé này; hai năm trước, ông thực sự đã mê muội và hành xử rất tồi tệ…

“Ăn đi, ăn xong rồi tôi sẽ rửa chén đũa. Hôm nay tôi phải đi đăng ký việc đấy.” Lâm Đàn nói nhẹ nhàng.

“Ừ ừ, tôi ăn đây.” Lâm Thuần Châu cầm bát đũa lên ăn sáng; dạ dày thì ấm áp, nhưng lòng lại cảm thấy chua xót.

Lâm Đàn quay lại bếp, vo gạo và đặt lên bếp nhỏ để hấp; sau đó cho thịt muối và xúc xích thái lát vào nồi cơm. Khi gạo chín, thịt muối và xúc xích cũng sẵn sàng để ăn; mùi thơm của dầu thịt hòa quyện với hạt gạo, tạo nên một hương vị rất ngon. Bà còn chuẩn bị thêm vài đĩa rau dưa để trên chiếc bàn thấp mà Lâm Thuần Châu có thể với tới; nếu buổi trưa bà không kịp về, ông vẫn sẽ không bị đói.

Sau khi hoàn tất mọi việc, Lâm Đàn mới vớt phần “mèo tai” còn lại trong nồi ra, trộn với hỗn hợp thịt muối, dưa chua và ăn. Chưa kịp ăn được vài miếng thì bên ngoài cửa vang lên tiếng gọi như thể đang gọi linh hồn: “Đan à, Đan à, sáng sớm thế mà đang ăn gì vậy?”

Mặc dù giọng nói được bắt chước theo phong cách người dân địa phương, nhưng Lâm Đàn vẫn nhận ra đó là người hàng xóm cao lớn kia.

Lâm Đàn không để ý đến anh ta, tiếp tục ăn uống. Sau đó, bà mang bát đũa của Lâm Thuần Châu vào bếp rửa sạch, cầm chiếc cặp sách rách nát lên và nói: “Ông ơi, con đi đây. Trên bếp còn đang nóng cơm, trên bàn cũng còn vài đĩa rau dưa; nếu ông đói thì tự lấy ăn nhé.”

Tôi đã đặt cái bát để đựng phân sau cửa; nếu bạn cần đi vệ sinh thì có thể dùng cái đó tạm thời, tôi sẽ quay lại rửa sau. Nếu có gì cần, hãy gọi Fang Bo, anh ấy sẽ giúp bạn đấy, tôi sẽ nói chuyện với Fang Bo ngay bây giờ.”

“Ừ, được rồi! Cậu đi đi, đừng lo cho tôi, tôi không thể có chuyện gì đâu.” Lâm Thuần Châu vẫy tay liên tục.

Lâm Đàn cuối cùng cũng đẩy xe đạp ra khỏi nhà. Vừa quay lưng lại, cô ta thấy ba chàng trai cao lớn đang ngồi xổm trước cửa nhà mình, ánh mắt họ đều đăm đăm nhìn về phía nhà bếp. Khi thấy cô ta bước ra, ánh mắt họ bỗng sáng lên; trông họ giống những con cáo vàng, thật là đáng sợ.

Lâm Đàn vội vàng leo lên xe đạp và phóng đi nhanh như gió. Người ta thường nói rằng những đứa trẻ tuổi này khiến cha mẹ phải vất vả… Nhà cô ta vốn đã nghèo rồi, mà giờ lại phải nuôi sống thêm ba kẻ này hàng ngày… Tiêu Hiểu Nga đã nhận tiền từ ban tổ chức chương trình, việc chi trả tiền ăn uống cho họ là điều bình thường… Cô ta có lý do gì để phải lo lắng chứ? Bản thân cô ta còn đang phải vật lộn với cuộc sống hàng ngày mà…

“Cô bé này thật là tàn nhẫn… Những người anh trai to lớn như chúng tôi, cô ấy cứ coi như không thấy gì cả…” Khang Thiểu Kiệt than phiền, nhưng đôi mắt lại đang cười toe toét.

“Đi thôi, đi thôi… Chúng tôi đã ngồi xổm suốt buổi sáng, chân tôi đều tê cứng rồi… Tôi cứ nghĩ hai người sẽ không thể dậy sớm đến thế này đâu… Không ngờ là nhờ vào tài nấu ăn của cô gái đen kia mà các bạn mới dậy được…” Tào Mục Thần nói một cách buồn cười.

“Khoan đã nào…” Shen Jia Yi kéo cánh cửa sắt lớn của Lâm Gia và hỏi Lâm Thuần Châu đang ở trong nhà: “Ông chủ ơi, sáng nay nhà ông ăn món gì vậy? Mùi thơm quá!” Không ăn được mà vẫn muốn biết rõ mới yên lòng được… Thật là xấu hổ phải không?

Lâm Thuần Châu rất thích cậu bé mập mạp này và cười nói: “Sáng nay nhà tôi ăn món ‘mèo tai’ luộc chua đấy.”

“À, hiểu rồi, cảm ơn ông chủ!” Shen Jia Yi vẫy tay chào tạm biệt rồi bước nhanh về nhà họ Zhou: “Nào, hãy để bà Jiao nấu cho chúng ta món ‘mèo tai’ luộc chua đi!” Phong thái của cậu ấy giống hệt một ông chủ giàu có vậy.