Tối hôm đó, y tá trưởng đã giúp Lâm Đàn tìm được một căn nhà, nằm ngay đối diện bệnh viện, chỉ cần qua đường và đi thêm khoảng hai mươi mét là đến, rất gần. Hai người theo sự dẫn dắt của chủ nhà vào một trong những phòng, và bên trong có những người thuê nhà đang cãi vã; hơn mười người chen chúc trong căn bếp nhỏ bé, nam nữ, người lớn trẻ em, mọi thứ đều rất lộn xộn.

Chưa kịp tiến lại gần, Lâm Đàn đã nghe thấy một giọng nữ cao vút phát ra từ bếp: “Ai là thằng khốn nạn đã ăn mất con gà đất mà tôi đang nấu trên bếp? Thiếu một ít thức ăn này mà các người sẽ chết sao? Tin không, lần sau tôi sẽ cho thuốc độc chuột vào canh gà, để giết hết lũ cháu khốn kiếp này! Ai ăn đồ của tôi, người đó sẽ bị hỏng bụng, hỏng tim phổi, mặt mũi cũng sẽ bị hỏng…”

Người phụ nữ càng mắng càng tục tĩu. Lâm Đàn nhíu mày, nghĩ rằng căn nhà này chắc chắn không thể ở được: thứ nhất, quá đông người, không an toàn; thứ hai, bếp là chung, dễ gây ra xung đột; thứ ba, phòng chỉ được ngăn cách bằng rèm vải, e rằng đồ đạc sẽ bị mất.

Cô đang muốn hỏi chủ nhà liệu còn căn nhà nào khác không, thì y tá trưởng đã nhanh chóng lên tiếng: “Ông Guo ơi, căn nhà này không được đâu, quá lộn xộn. Có phòng riêng kèm bếp và nhà vệ sinh không? Cô gái này đi một mình, ở phòng riêng sẽ an toàn hơn.”

“Phòng riêng thì giá sẽ cao hơn một chút.”

“Không sao đâu, bao nhiêu tiền tôi sẽ chi trả thay cho cô gái nhỏ này.” Y tá trưởng lập tức đảm nhận việc đó.

Lâm Đàn vội vàng từ chối lòng tốt của y tá trưởng, liên tục nói rằng mình có tiền, rồi cúi đầu cảm ơn mãi, khiến y tá trưởng cũng ngại và cuối cùng mới miễn cưỡng rút lại lời đề nghị của mình.

Trước đó, chủ nhà đã nghe nói về hoàn cảnh của Lâm Đàn, nên cũng rất sẵn lòng giúp đỡ cô. Họ cho cô thuê một căn phòng nhỏ khoảng mười mét vuông có ban công, với giá 80 nhân dân tệ mỗi ngày. Nhà vệ sinh vẫn phải đi xa, bếp thì không có, nhưng trên ban công có một cái bếp nhỏ và đầy đủ dụng cụ nấu ăn, có thể nấu nướng được. Giường và chăn ga cũng đã sẵn sàng, cô chỉ cần mang theo đồ đạc là có thể chuyển vào ở ngay.

Lâm Đàn đã ổn định chỗ ở vào tối hôm đó, và sáng hôm sau đã dậy sớm để mua bữa sáng cho Lâm Thuần Châu. Sau khi chờ anh ấy tiêm xong, cô mới đi đến chợ gần đó mua thực phẩm. Dầu, muối, tương, giấm, gạo, mì, bát đĩa, thùng giữ nóng… tất cả những thứ này đều cần phải mua, không

Cô ấy mua nửa con gà đất về, sau khi làm sạch thì luộc qua nước sôi để loại bỏ mùi hôi của máu, sau đó thêm các loại gia vị và miếng gừng vào, rồi đun nhỏ lửa trên bếp. Việc đun gà đất cần rất nhiều thời gian mới cho đến khi thịt mềm và ngấm đủ gia vị; vì vậy món này được dành để ăn vào buổi tối. Buổi trưa, cô chỉ đơn giản xào sơ vài sợi thịt heo với ớt chuông xanh, đậu phụ ba loại ngon và nấm hương với rau xanh.

Dù ba món ăn này đều là những món quen thuộc trong gia đình, nhưng cách chế biến của Lâm Đàn thực sự không hề đơn giản chút nào. Sợi thịt được cắt thành từng sợi mảnh, trước tiên phải ướp với rượu nấu ăn, bột bắp, nước tương và các loại gia vị khác; sau đó mới xào nhanh trên lửa lớn. Nếu không kiểm soát được lửa, sợi thịt sẽ bị khô cứng và mất đi hương vị ban đầu. Đậu phụ ba loại ngon cũng cần được xào nhanh, đồng thời thêm nhanh các loại gia vị như tương đậu đen, nước tương, nấm hoa và thịt xông khói vào; nếu không, món ăn sẽ không đủ ngon và mềm. Với món nấm hương với rau xanh, yếu tố then chốt cũng là việc kiểm soát lửa sao cho vừa giúp nấm giữ được hương vị tự nhiên, vừa giữ cho rau xanh giữ được độ giòn; có rất nhiều bí quyết trong việc này.

Những món ăn đơn giản trong gia đình lại chính là nơi thể hiện tài năng thực sự của một đầu bếp. Không hiểu tại sao, ý nghĩ này lại bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Lâm Đàn. Nhưng cô dường như đã quen với cảm giác này, không hề suy nghĩ sâu xa, mà chỉ nhanh chóng cho ba món ăn vào thùng giữ nhiệt, sau đó điều chỉnh lửa nhỏ để tiếp tục đun gà đất, rồi vội vàng đến bệnh viện mang bữa trưa cho Lâm Thuần Châu.

Đây là lần đầu tiên Lâm Thuần Châu phải nằm viện ở thành phố. Khi cháu gái còn ở bên cạnh, ông không cảm thấy gì đặc biệt, nhưng một khi cháu gái đi rồi, ông lại cảm thấy rất bất an. Thấy người phụ nữ trung niên và người đàn ông trẻ tuổi ở giường bên cạnh đều đã nhận được bữa trưa do nhân viên y tế mang đến, ông liền nằm xuống và che đầu bằng chăn, giả vờ đang ngủ.

Người phụ nữ trung niên thấy ông thật đáng thương, liền hỏi lớn: “Ông ơi, để tôi mua thêm bữa trưa cho ông nhé?”

“Cảm ơn cô nhé, cháu gái tôi sáng nay đã nói rằng nó sẽ đến mang bữa trưa cho tôi.” Lâm Thuần Châu vừa nói vừa lắc đầu từ chối.

“Cháu gái ông đi đâu rồi vậy? Sau khi tiêm xong, tôi không thấy nó đâu.”

“Nó về nhà nấu bữa trưa cho tôi đấy… Nó nói rằng bữa ăn đóng hộp

Người phụ nữ trung niên liếc nhìn người giúp việc một cái, đang định điều chỉnh tình hình thì Lâm Đàn bước vào với một chiếc thùng giữ nhiệt. Cô ấy lịch sự chào hỏi người phụ nữ trung niên và người thanh niên kia, sau đó mang nước nóng đến để Lâm Thuần Châu rửa tay. Sau khi đó, cô ấy nâng chiếc giường lên để Lâm Thuần Châu có thể nằm nghiêng, đặt một tấm ván phía trước người anh ta, rồi mở thùng giữ nhiệt và xếp các món ăn từng lớp một ra trước mặt.

Chỉ trong chốc lát, căn phòng bệnh đã được bao trùm bởi một mùi thơm nồng nàn đáng kinh ngạc: thịt xé có vị mặn ngon, đậu phụ mềm mại, rau cải tươi ngon… Những món ăn được bày ra trông rất đẹp mắt, không hề kém gì món ăn ở những khách sạn năm sao.

Người giúp việc lập tức im lặng, trong khi người phụ nữ trung niên và người thanh niên lại thèm thuồng đến nỗi nuốt nước bọt liên hồi và ngước cổ nhìn chiếc bàn ăn của Lâm Thuần Châu.

“Ăn thôi.” Lâm Đàn đưa đôi đũa cho Lâm Thuần Châu.

Lâm Thuần Châu trong đời này chưa bao giờ được thưởng thức những món ngon, nên không biết tài nấu ăn của cháu gái mình đến mức nào; chỉ cảm thấy những món này ngon hơn bình thường nhiều, liền gật đầu liên hồi mà không hỏi gì thêm. Quả là “người già ăn hoa mộc lan” cũng chỉ đến thế mà thôi…

Người phụ nữ trung niên thì không thể chịu đựng nổi mùi thơm đó, nuốt nước bọt và hỏi: “Cô gái nhỏ ơi, tất cả những món này đều do bạn tự nấu à?” Không thể nào đâu… Trông chẳng giống như là đã được nấu chút nào cả! Rau cải xanh tươi, chẳng hề giống như đã được luộc; thịt xé có màu nâu óng ánh, nhấn vào thì vẫn mềm mại, chắc chắn rất ngon; đậu phụ trắng mịn được ngâm trong nước dùng đỏ sánh, điểm xuyết thêm một ít hành lá xanh, thật sự quá hấp dẫn!

Mặc dù ba món này đều là những món ăn thông thường, nhưng về mặt màu sắc, hương vị thì thực sự rất hấp dẫn! Người phụ nữ trung niên biết rằng những món này chứa đựng nhiều kỹ thuật nấu ăn tinh xảo.

Trước khi Lâm Đàn kịp trả lời, Lâm Thuần Châu đã tự hào nói: “Con gái tôi mới bốn tuổi đã biết nấu ăn rồi.”

Người phụ nữ trung niên lập tức hiểu ra. Cô gái nhỏ này mới chỉ mười ba tuổi mà đã biết nấu ăn từ bốn tuổi, tức là đã có chín năm kinh nghiệm nấu ăn rồi… Thật không ngạc nhiên! Người ta thường nói rằng con cái của người nghèo phải sớm gánh vác công việc gia đình, và câu nói đó quả thực đúng không sai.

“Ông ơi, có một

Chàng trai trẻ cũng vừa ăn vừa lén nhìn vào bàn ăn của Lâm Thuần Châu, phải kiềm chế rất lâu mới không dám xin họ cho mình thử một ít. Nấu ăn của cô gái nhỏ đúng là tuyệt vời quá; không lạ gì cô ấy thà tự nấu ăn ở nhà còn hơn đi ăn ngoài đường, bởi vì những món mua ngoài đường dù giỏi đến mấy cũng không sánh kịp tay nghề của cô ấy.

Sau bữa trưa, người y tá đã thay đổi loại dung dịch dùng để trị bệnh cho Lâm Thuần Châu. Lâm Đàn ở bên cạnh, chăm chỉ theo dõi quá trình tiêm dung dịch, sau đó bấm chuông gọi y tá đến rút kim tiêm, rồi mới quay lại căn hộ thuê để chuẩn bị bữa tối. Gà đất đã được hầm chín, buổi trưa còn sót lại một ít bắp cải, hành lá và ớt; cô ấy liền cắt tất cả thành sợi nhỏ, sau đó xào chúng với dầu ớt, đường trắng, giấm và nước tương để tạo ra món bắp cải ba vị.

Khi mang theo chiếc thùng giữ nhiệt vào phòng bệnh, Lâm Đàn trước tiên giúp Lâm Thuần Châu ngồi vào xe lăn, sau đó đưa anh ta vào nhà vệ sinh để giải quyết nhu cầu cá nhân. Một chân của Lâm Thuần Châu vẫn hoạt động bình thường; chỉ cần đặt ghế ngồi của xe lăn lên bậc nhà vệ sinh thì anh ta có thể tự mình giải quyết nhu cầu của mình, sau đó Lâm Đàn lại đỡ anh ta lên giường.

Nhìn thấy Lâm Đàn dễ dàng chăm sóc một người đàn ông hơn một trăm cân, người phụ nữ trung niên không khỏi ngạc nhiên và nói: “Ông ơi, cháu gái ông thật mạnh mẽ, tay chân cũng linh hoạt quá!”

Lâm Thuần Châu thở dài và nói: “Cô bé mới bốn tuổi đã bắt đầu giúp gia đình hái củi, làm việc nhà rồi; làm sao có thể không mạnh mẽ được chứ? Tất cả đều là do những ngày khổ cực mà rèn luyện thành.”

Người phụ nữ trung niên liên tục khen ngợi, trong khi đó Lâm Đàn không nói một lời nào, chỉ mang nước nóng đến lau mặt, lau tay cho Lâm Thuần Châu, sau đó mở thùng giữ nhiệt và đưa ra một bát cơm cùng một đĩa bắp cải ba vị; phần còn lại của thùng đều là canh gà, mùi thơm ngon đến nỗi khiến người ta không thể kiềm chế được.

Người phụ nữ trung niên đang chờ người giúp việc mang cơm đến, nước miếng không thể kiểm soát được và bắt đầu chảy xuống. Chàng trai trẻ vừa để người giúp việcVâng mình ăn, vừa lén lút nhìn vào bàn ăn của Lâm Thuần Châu. Bữa trưa đã thơm ngon đến thế rồi, bữa tối lại còn ngon hơn nữa à?

Lâm Đàn lấy hai cái bát trống đã chuẩn bị sẵn ra, múc canh gà và thịt gà vào từng bát, rồi đặt chúng trước mặt người phụ nữ trung niên và chàng trai trẻ, và lịch sự nói: “An

Hai người vừa xin lỗi vừa nhanh chóng bắt đầu ăn. Nước canh gà có màu vàng óng ánh, trên mặt nổi lấp lánh những hạt dầu nhỏ; thịt gà đã được hầm mềm nhuyễn, tách hoàn toàn khỏi xương. Chỉ cần hút một cái là thịt tan chảy ngay, tủy xương cũng tràn ra, hòa quyện vào nước canh thơm ngon đến nỗi khiến người ta muốn la lên vì thích thú. Làm sao trên đời này lại có món canh ngon và đẹp đến thế này!

Người phụ nữ trung niên uống hết nước canh trong vài miếng, chỉ còn lại đống xương gà. Nếu không sợ trông kém duyên, cô ấy sẽ hút sạch cả tủy xương.

Chàng trai trẻ tuổi hai tay đều được bọc băng, chỉ có thể ngồi đợi người giúp việc cho ăn. Người giúp việc này rất tỉ mỉ, phải đợi ít nhất mười giây mới cho anh ta ăn thêm một miếng, khiến chàng trai trẻ tuổi muốn nhét đầu xuống bát canh để hút thật sâu. Người ta thường nói rằng hương vị ngon lành thực sự tồn tại ở giữa người dân, và hôm nay họ cuối cùng cũng tin điều đó.

Lâm Thuần Châu cũng cảm thấy nước canh gà hôm nay rất ngon và không nhịn được mà khen ngợi.

Lâm Đàn cũng không giải thích gì thêm; dù sao thì Lâm Thuần Châu cũng là người đơn giản, không bao giờ nghi ngờ người khác vô cớ, nếu không thì ông ấy cũng không thể để Tiêu Hiểu Nga đối xử tệ bạc với chủ nhân ban đầu như vậy. Sau bữa tối, Lâm Đàn lấy ra dung dịch rửa chén đã chuẩn bị sẵn, dùng nước nóng trong phòng bệnh để rửa đồ ăn uống, sau đó giúp Lâm Thuần Châu tiêm liều thuốc cuối cùng. Nếu không có ai theo dõi, sau khi tiêm xong, ông ấy cũng sẽ không yêu cầu y tá rút kim, vì sợ máu sẽ chảy ngược trở lại.

Trong phòng bệnh có một chiếc tivi, chàng trai trẻ tuổi đang dùng remote liên tục chuyển kênh, trông rất buồn chán. Người phụ nữ trung niên nằm thẳng trên giường, cau mày rất sâu, dường như đang kiềm chế điều gì đó.

Cô ấy đã bị tai nạn xe hơi, nhiều bộ phận cơ thể bị gãy, hoàn toàn không thể cử động được. May mắn thay, xương sống không bị tổn thương, nếu hồi phục tốt thì cô ấy sẽ không bị liệt. Người giúp việc của cô ấy đã đi mua đồ ăn nhưng vẫn chưa trở lại; nếu không có nước canh gà của Lâm Đàn, cô ấy có thể đã chết đói trên giường bệnh. Chồng cô ấy là một quản lý cấp cao trong công ty, rất bận rộn và không thể luôn ở bên cạnh cô ấy. Con trai cô ấy đang học lớp 12, trong kỳ nghỉ phải tham gia các lớp học tập cường độ cao, nên cũng không thể đến thăm. Vì vậy, cô ấy chỉ có thể nằm một mình trên giường.

Tuy nhiên, Lâm Đàn biết rằng biể