Thấy tình trạng sức khỏe của Tiết Bá Dung đã ổn định, và bản thân mình cũng đến lúc cần tích lũy kinh nghiệm, Lâm Đàn cuối cùng quyết định ra ngoài hành nghề y.

“Anh trai, em đi đây rồi, có lẽ phải tới chiều mới trở về.” Trước khi ra đi, cô ấy ghé qua phòng bên cạnh để thông báo.

Tiết Bá Dung nhìn thấy cô ấy mặc bộ quần áo vải thô, đeo cái giỏ tre trên lưng và cầm một chuỗi chuông leng keng, trông giống như người sắp đi xa, liền cau mày hỏi: “Em đi đâu vậy?”

“Em muốn đi khắp các làng xã ngoại ô thành phố để chữa bệnh cho mọi người. Những cuốn sách y khoa cần thiết, em đều đã đọc hết; những kiến thức về y lý và dược lý cũng đều hiểu rõ rồi. Bây giờ chỉ còn thiếu thực hành thôi. Người dân trong thành phố rất coi trọng việc đi khám bác sĩ tại các phòng khám y; những người mới bắt đầu như em, chắc chắn không được tiếp nhận. Vì vậy, em chỉ có thể đến những vùng nông thôn hẻo lánh. Người dân ở đó sống khó khăn hơn người trong thành phố; khi bị bệnh, họ thường phải chịu đựng mà không điều trị, trừ khi bệnh trở nên nặng mới đi xe ngựa vào thành phố. Nếu em tự nguyện đến chữa bệnh cho họ và thu phí thấp hơn một chút, chắc họ sẽ đồng ý. Khi em tích lũy đủ kinh nghiệm, rồi sẽ có ngày em có thể chữa khỏi bệnh cho chân anh trai… Anh trai hãy đợi em nhé.” Lâm Đàn nói xong rồi vẫy tay và bỏ đi.

Tiết Bá Dung vội vàng gọi lại cô ấy: “Em đợi đã! Một người phụ nữ yếu đuối như em đi ngoài suốt ngày, nếu gặp nguy hiểm thì sao?”

“Anh trai, em không phải là người phụ nữ yếu đuối đâu.” Lâm Đàn nắm chặt hai nắm tay mình.

Nhớ lại cảnh cô ấy dễ dàng nhấc bổng một người đàn ông to lớn lên, biểu cảm của Tiết Bá Dung có chút chùng xuống, nhưng vẫn kiên quyết nói: “Nếu em muốn hành nghề y thì anh không ngăn cản, nhưng khi ra ngoài, em nhất định phải mang theo người hộ vệ; nếu không, em phải ở nhà thôi.”

Thấy anh trai mình quyết tâm như vậy, Lâm Đàn đành đáp lại một cách qua loa: “Được thôi anh trai, em nghe theo lời anh… Anh, đi cùng em nào.” Nói xong, cô ấy chỉ đạo hai người hộ vệ theo sau, rồi bỏ đi mà không quan tâm liệu họ có theo kịp hay không; thái độ của cô ấy thật sự rất quen thuộc với người chỉ huy quân đội trên chiến trường.

Tiết Bá Dung nhìn theo bóng lưng thẳng tắp của cô ấy, trên khuôn mặt hiện lên vẻ bực bội xen lẫn bất lực… Rồi sau một lúc, anh ta đặt tay lên trán và bắt đầu cười khẽ. Anh ta vẫy tay nói: “Đi đi thôi… C

Hai vệ sĩ được gọi tên liền cúi đầu nhận lệnh và nhanh chóng đi theo sau. Nhìn cánh cửa sân đã được đóng chặt, Tiết Bá Dung lắc đầu thì thầm: “Tôi không trách em đâu… Tại sao em lại phải làm như vậy?” Dù nói vậy, trái tim cứng rắn của anh ta dường như đã bị cô gái cứng đầu này làm mềm đi một chút rồi.

Sau khi Lâm Đàn rời đi, sân trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Thông thường vào lúc này, cô ấy đã ở trong phòng đọc sách, tiếng đọc sách lẩm bẩm từng lúc từng lúc vang lên, giống như tiếng ong vang vọng. Tiết Bá Dung đã từng phản đối vài lần, nhưng cô ấy vẫn tiếp tục làm theo thói quen đó; sau một thời gian, việc đọc sách thành tiếng dường như đã trở thành thói quen của cô ấy. Bây giờ, khi tiếng đó biến mất, Tiết Bá Dung lại cảm thấy bất an.

Anh ta bảo Lý Trung đưa mình ra ngoài hít thở không khí trong lành, rồi thở dài nói: “Sáng nay cô bé ấy không hỏi tôi muốn ăn món gì vào buổi trưa.”

Lý Trung vội vàng trả lời: “Cô Lin nói rằng cô ấy chỉ về được vào buổi chiều, nên bữa trưa sẽ do bà nấu bếp Fang chuẩn bị. Nếu ngài muốn ăn món gì, tôi sẽ đi báo cho bà ấy ngay bây giờ.”

Tiết Bá Dung lơ đãng vẫy tay: “Thôi, tôi không muốn ăn gì cả.”

Nhìn thấy vẻ mặt u ám và đôi lông mày nhíu lại của ngài, Lý Trung vội vàng nói: “Nếu vậy, để tôi gọi bà nấu bếp Fang đến hỏi xem hôm nay có nguyên liệu mới nào không?”

“Không cần đâu, để sau buổi trưa hãy nói.” Tiết Bá Dung vẫn không hề hứng thú, chỉ đứng đó nhìn cánh cửa sân, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Thông thường, ngay sau bữa sáng, cô Lin luôn khuyến khích ngài chọn món ăn cho bữa trưa. Hôm nay cô ấy không ở đây, ngài cũng không chọn món gì, thậm chí còn nói rằng phải đợi đến sau buổi trưa mới ăn… Rõ ràng là ngài không muốn ăn gì cả! Lý Trung càng thêm lo lắng, dám đánh liều nói: “Tôi sẽ đi xem xét trong bếp đã.” Rồi cô ấy vội vàng chạy đi.

Tiết Bá Dung nhắm mắt lại, vẻ mặt trở nên cô đơn. Mặc dù xung quanh anh ta có đầy vệ sĩ, và bên ngoài bức tường sân này còn có vô số người hầu phục vụ, nhưng bỗng nhiên, anh ta cảm thấy trái tim mình trống rỗng, không còn chỗ nào để dựa vào.

Một lúc sau, Lý Trung đã chạy trở về, vẻ lo lắng trên khuôn mặt đã được thay thế bằng nụ cười rạng rỡ. “Cậu chủ, chắc cậu không ngờ được đâu… Cô Lin khi đi đã nấu sẵn một nồi thịt bò trên bếp; đến buổi trưa, thịt đã nhừ mềm rồi, cậu có thể ăn ngay thôi. Lúc nãy tôi ngửi thấy mùi thơm của nó thật là tuyệt vời… Nếu không phải tôi kịp che miệng lại, nước bọt của tôi chắc đã rơi vào nồi rồi! Không biết cô Lin đã cho thêm những gia vị gì vào… Nếu không mở nắp nồi ra, thì mọi người trong bếp chắc đã bị mùi thơm đó làm cho say mê luôn… Tôi chưa bao giờ ngửi thấy mùi thịt bò thơm đến thế!”

Tiết Bá Dung, lúc này đã quay đầu lại và lắng nghe cô ấy nói một cách chăm chú; đôi mắt đen tối của anh ta liên tục lấp lánh ánh sáng. Anh ta mới nhớ ra rằng, hôm qua trước khi đi ngủ, cô bé ấy đã đến phòng anh và hỏi liệu anh có muốn ăn món gì đặc biệt không… Lúc đó anh chỉ nói thoảng qua là thịt bò, nhưng không ngờ cô ấy đã nấu món đó ngay từ sáng hôm nay.

Cô bé ấy đi xa rồi vẫn lo lắng cho bữa trưa của anh trai mình… Thật là một cô gái tốt bụng… Nghĩ đến đây, Tiết Bá Dung dùng tay che miệng, cố gắng kìm nén nụ cười trên môi mình.

Lâm Đàn trước khi đi đã hoàn thành tất cả những việc cần làm và thông báo rõ ràng mọi điều cần thiết; cô không hề lo lắng gì về việc anh trai mình sẽ gặp vấn đề. Cô thuê một chiếc xe bò và từ từ lái ra khỏi thành phố. Khi gần đến cổng thành, cô nói với hai vệ sĩ: “Tôi đồng ý để các bạn theo tôi chỉ vì muốn an ủi anh trai mình thôi… Nhưng thực ra, tôi có thể tự mình xử lý mọi tình huống bất ngờ. Các bạn theo tôi cũng chẳng có việc gì để làm cả… Thà rằng các bạn hãy giúp tôi tìm một người.”

Hai vệ sĩ im lặng ngồi bên ngoài xe, không hề muốn tiếp xúc với cô.

Lâm Đàn không tức giận, cô tiếp tục nói: “Các bạn hãy giúp tôi tìm một người có triệu chứng y hệt như anh trai tôi—đều bị liệt chân sau khi ngã… Khi tìm thấy người đó, hãy cho tôi biết địa chỉ của họ, tôi sẽ đến chữa trị. Tôi không có kinh nghiệm, không thể tự ý thực hiện các thủ thuật y khoa trên người anh trai mình được… Tôi muốn tìm một bệnh nhân tương tự để tham khảo… Tôi phải nói thật với các bạn: Lin Chaoxian là tổ tiên của tôi… Phương pháp châm cứu truyền thống của gia đình tôi có thể chữa khỏi chứng bệnh của anh trai tôi. Dù sao đi nữa, đây cũng là một hy vọng… Các bạn hãy coi trọng điều

“Tất nhiên, anh trai tôi cũng biết chuyện này.” Lâm Đàn mở rèm tre ra và hỏi tiếp: “Các người sẽ giúp đỡ việc này chứ?” Nghề y của Lâm Triệu Hiền được người ta ca ngợi quá mức, nhưng những cuốn sách y khoa ông để lại lại thiếu đi cuốn quan trọng nhất. Vì vậy, Lâm Gia mới phải giấu kín bí kiếp này, không dám công khai, sợ rằng nếu không bảo tồn được di sản này, danh tiếng của tổ tiên sẽ bị hủy hoại hoàn toàn.

Phương pháp châm cứu và massage truyền thống của gia tộc Lâm Gia chỉ có hiệu quả khi kết hợp với nội lực. Nếu không có nội lực, ngay cả khi thầy thuốc châm vào huyệt đạo chính xác, bệnh nhân cũng có thể ngay lập tức tử vong; đó không phải là cách cứu người mà là cách giết người! Chính vì vậy, dù Lâm lão gia sở hữu những bí kíp gia truyền quý báu, ông cũng không dám học chúng, mà chỉ tập trung nghiên cứu những phương pháp chữa trị các chấn thương thông thường mà thôi, thật là đáng tiếc.

Hai vệ sĩ kia không hề biết những thông tin này, cũng không có ý định tìm hiểu. Họ chỉ biết rằng bất kỳ cơ hội nào có thể chữa khỏi bệnh cho tướng quân, họ đều phải nắm bắt lấy. Vì vậy, họ ngay lập tức gật đầu đồng ý: “Được thôi, chúng tôi sẽ giúp đỡ việc này! Thành phố rất đông người, chúng tôi sẽ tìm kiếm trước ở trong thành phố; nếu không tìm thấy, chúng tôi sẽ đi đến các thị trấn lân cận.”

“Tốt lắm, các người hãy xuống xe ở đây đi. Vào giờ Dậu, chúng ta sẽ gặp nhau đúng giờ ở cổng Tây thành phố.” Lâm Đàn vỗ nhẹ vào yên ngựa, bảo người lái xe dừng lại.

Người lái xe chỉ là một người đàn ông mạnh mẽ, chẳng biết gì về Lâm Triệu Hiền hay phương pháp châm cứu huyền bí kia cả. Ngay cả khi anh ta biết và kể ra, Lâm Đàn cũng không hề lo lắng. Cô tự tin rằng mình có thể giải quyết mọi rắc rối.

Sau khi hai vệ sĩ xuống xe, họ đã cho người lái xe xem chiếc thẻ uy quyền trên thắt lưng mình và cảnh báo: “Đây là cô gái của phủ tướng Quách, bạn phải đưa cô ấy trở về an toàn. Chúng tôi biết rõ nhà bạn ở đâu, có bao nhiêu người.”

Người lái xe vội vàng đồng ý, nhưng sau khi hai vệ sĩ đi xa, lưng áo anh ta đã ướt đẫm mồ hôi lạnh. Nếu biết trước rằng những vị khách này có quyền lực lớn như vậy, anh ta đã không nhận công việc này từ đầu.

“Đi thôi, có tôi ở đây, trên đường sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.” Lâm Đàn vẫy tay, giọng nói bình tĩnh, hoàn toàn không nhận ra rằng vai trò của người bảo vệ và người được bảo vệ đã bị đảo ng

Bà Xue có thể chấp nhận việc cô ấy ở lại chăm sóc con trai mình, nhưng chưa chắc bà ấy sẽ cho phép cô ấy trở thành một thầy thuốc lang thang, làm mất mặt cho gia đình họ Xue.

Nói một cách không khéo léo lắm, Lâm Đàn rất không thích bà Xue – người luôn coi trọng danh dự và phẩm giá đến mức tối đa. Nếu không vì những nợ nần do người tiền nhiệm để lại mà cô ấy buộc phải gánh vác, thì cô ấy đã sớm rời đi từ lâu rồi.

Người lái xe bị thái độ kiên quyết của cô gái nhỏ này làm cho bật cười; tâm trạng căng thẳng của anh ta lập tức tan biến, và anh ta tiếp tục điều khiển chiếc xe bò, từ từ rời khỏi cổng thành phố.

Lâm Đàn lấy ra một bộ kim bạc và một con rối gỗ hình người được cất giấu trong giỏ tre, rồi nhanh chóng bắt đầu luyện tập kỹ thuật châm cứu. Dù cô ấy đã cố gắng kiểm soát năng lượng nội tại của mình một cách chặt chẽ, nhưng khi đưa kim vào cơ thể, cô vẫn hơi mất kiểm soát; nguồn năng lượng mãnh liệt đó đã xuyên qua đầu kim và tạo ra một cái hố nhỏ bên trong rối gỗ.

Chỉ nghe thấy một tiếng “ục” kèm theo, những mảnh gỗ trắng tinh bắn tung tóe khắp mặt Lâm Đàn. May mắn thay, loại kim bạc này có chất liệu đặc biệt, có thể chịu đựng được sức mạnh của năng lực nội tại mà không bị gãy; nếu không, thậm chí cả dụng cụ ăn uống của cô ấy cũng sẽ bị hủy hoại. Nếu thay con rối gỗ bằng một con người thật, thì có thể tưởng tượng được rằng những gì bắn lên mặt cô ấy sẽ không phải là mảnh gỗ, mà là máu và thịt vụn. Nếu không thể kiểm soát được việc truyền năng lực nội tại một cách chính xác, thì kỹ thuật châm cứu này chỉ có thể gây chết chóc, chứ không thể cứu sống người khác.

Vì vậy, những lời mà cô ấy vừa nói với người lái xe trước đó cũng không hề phóng đại chút nào. Chỉ cần cầm trên tay một cây kim, cô ấy có thể giết bất kỳ ai, ngay cả những người tốt bụng nhất, mà không hề sợ phải đối mặt với nguy hiểm.