Vài ngày trước, có một phụ nữ từ làng Lý Gia Châu chạy đến Khai Bình Phủ kêu oan, nói rằng trưởng làng Lý Gia Châu đã dâng hiến con người cho yêu ma, nhưng lại bị người dân trong làng đuổi theo và đưa trở về.

Các ngươi hãy đi điều tra xem. Nếu thật sự có người dâng hiến con người cho yêu ma, các ngươi cứ tự quyết định xử lý họ.

Dựa vào thực lực và kinh nghiệm, lần này nhiệm vụ này do Diệp Lưu Vân đảm nhận chính.”

Trước bàn của Ôn Đình Vận, bốn người Hàn Trung đứng đó, lắng nghe lệnh của Ôn Đình Vận.

Nghe xong nội dung nhiệm vụ, Dương Thiên Kỳ và những người khác đều không có phản ứng gì đặc biệt.

Đây chỉ là một nhiệm vụ điều tra đơn giản thôi, không có gì quá khó khăn cả.

Ngay cả khi làng đó thực sự đang dâng hiến con người cho yêu ma, nhưng chỉ là một làng nhỏ thôi… Một trăm người đó có thể dâng hiến được cho loại yêu ma nào đáng sợ chứ?

“Vâng, thưa ngài.”

Bốn người cúi đầu đáp lời, sau đó quay người ra đi chuẩn bị.

“À, anh Diệp, lần trước tôi cũng phải cảm ơn anh vì đã can đảm nói lên sự thật.”

Khi ra khỏi cửa, Dương Thiên Kỳ cúi đầu cảm ơn Diệp Lưu Vân.

Diệp Lưu Vân lắc đầu, với vẻ mặt lạnh lùng và bình tĩnh: “Không cần phải cảm ơn đâu. Lần trước tôi không phải là để giúp anh, mà chỉ vì Quách Chân kia đã làm quá đáng mà thôi.

Một khi đã gia nhập Đường Ma Sở, họ vẫn còn áp dụng những thói quen của các gia tộc lớn, điều đó thực sự làm mất mặt cho cả Đường Ma Sở.

Dương Thiên Kỳ, một khi đã mặc lên bộ giáp huyền bí này, anh không còn là người hầu bé chỉ biết mang nước uống nữa; anh không thể để mình bị người khác coi thường một cách tùy tiện được.

Đường Ma Sở luôn đánh giá dựa trên thực lực và năng lực. Anh không thể chịu đựng sự sỉ nhục từ Quách Chân suốt đời được đâu.

Thà rằng chúng ta tìm cơ hội để đứng dậy và chiến đấu còn hơn là phải cam chịu mãi mãi.

Tôi sẽ quay về thu dọn hành lí trước, sau đó chúng ta sẽ gặp nhau ở cổng Đường Ma Sở.”

Nói xong, Diệp Lưu Vân liền quay người đi.

Ye Cǎi Vân nhếch mép nói với Dương Thiên Kỳ: “Anh trai tôi thì luôn như vậy đấy… Các bạn đừng để ý đến nhé.”

Sau đó, Ye Cǎi Vân nở nụ cười rạng rỡ với Hàn Trung và nói: “Tôi tên là Ye Cǎi Vân, mong các bạn sẽ giúp đỡ tôi nhiều hơn trong tương lai.”

“Tôi là Hàn Trung, cô Ye quá lịch sự rồi.”

Nói xong, Ye Caiyun nhảy nhót chạy theo Diệp Lưu Vân, trông thật tràn đầy sức sống tuổi trẻ.

Hàn Trung nhìn theo bóng dáng của Diệp Lưu Vân và nói: “Sao tôi có cảm giác Diệp Lưu Vân này hơi kiêu ngạo vậy nhỉ?”

Lần trước, anh ta rõ ràng đã giúp Dương Thiên Kỳ và mình, nhưng bây giờ lại không thừa nhận điều đó.

Anh ta muốn Dương Thiên Kỳ can đảm đứng lên đối phó với Quách Chân, nhưng những lời mình nói ra lại có vẻ như đang trách móc Dương Thiên Kỳ không đủ mạnh mẽ.

“Kiêu ngạo à? Đó là ý gì vậy? Anh Ye cũng không tồi đâu; lời nói của anh ấy có thể hơi thẳng thắn và cứng nhắc một chút, nhưng tôi biết anh ấy không có ý xấu.”

Dương Thiên Kỳ nói: “Tôi đã tiếp xúc với anh Ye vài lần rồi; anh ấy là người lạnh lùng bề ngoài nhưng ấm áp bên trong, lời nói thẳng thắn và đôi khi hơi cực đoan, nhưng tính cách thì rất tốt.

Ít nhất là những người từng cùng anh ấy thực hiện nhiệm vụ đều không bao giờ nói xấu anh ấy cả; mỗi khi có nguy hiểm, anh ấy luôn là người đầu tiên lao vào.

Anh em nhà Ye từ nhỏ đã không được sống dễ dàng trong gia đình này. Trước những mối đe dọa từ gia tộc, anh ấy luôn đứng ra bảo vệ em gái mình, và đó chính là lý do khiến anh ấy trở thành người như vậy. Nghe nói anh ấy xung đột với phe thừa kế chính thống của nhà Ye chỉ vì họ đã đụng đến Ye Caiyun; anh ấy suýt nữa đã đánh chết họ, vì vậy mới buộc phải rời khỏi nhà Ye để gia nhập Đường Ma Sở.”

Hàn Trung gật đầu hiểu ra; hóa ra anh ta là một người yêu thương em gái mình một cách cuồng nhiệt. Những người như vậy thường rất mạnh mẽ… Diệp Lưu Vân còn trẻ tuổi, nhưng đã đạt đến cấp độ cao nhất của Tiên thiên thoát phàm cảnh. Chỉ là anh ta cũng không thể mặc được bộ áo giáp vàng vì không đủ điểm công lao.

Đến cửa Đường Ma Sở, bốn người Hàn Trung gặp nhau và mỗi người đều dắt theo một con ngựa. Ngoại trừ Dương Thiên Kỳ, những người khác đều không mang theo gì cả; chỉ có Hàn Trung là mang theo một cái túi lớn.

Dù gia tộc Ye ở Thung lũng Mây trôi không phải là một gia tộc lớn cấp độ Ngũ gia Thất phái, nhưng họ vẫn được xem là một trong năm gia tộc lớn hàng đầu, chỉ đứng sau các gia tộc thuộc Sơn Nam Đạo.

Vì vậy, dù anh chị em nhà Diệp Lưu Vân không phải là con chính thừa kế, họ vẫn sở hữu chiếc túi Gan Khôn.

“Anh Hàn, anh cũng có chiếc túi Gan Khôn à?”

Nhận ra rằng trong bốn người, mình dường như là người nghèo nhất, Dương Thiên Kỳ cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Tất nhiên là tôi tự mua không nổi; trước đó tôi tình cờ giết chết một kẻ đối thủ và chiếm lấy chiếc túi đó từ hắn.”

Nghe xong câu này, ba người còn lại đều nhìn về phía Hàn Trung.

Một kẻ đối thủ cấp độ nào mà lại sở hữu chiếc túi Gan Khôn nhỉ?

Hoặc là kẻ đó xuất thân cao quý, hoặc là sức mạnh của hắn thực sự phi thường.

Nhưng khi Hàn Trung kể lại, điều đó lại được coi như việc lấy một đồng tiền từ tay một kẻ ăn xin một cách nhẹ nhàng vậy.

Bốn người lên ngựa và tiến thẳng về hướng huyện Ninh An. Dù họ muốn đến làng Lý Gia, nhưng họ thậm chí còn không biết làng đó nằm ở đâu.

Lãnh thổ Đại Chu rộng lớn; không chỉ hiện nay quyền lực của triều đình yếu đi so với trước đây, mà ngay cả khi Đại Chu mới thành lập, quyền lực hoàng gia cũng không lan xuống đến cấp huyện.

Các chức vụ quan lại của triều đình chỉ được bổ nhiệm đến cấp huyện mà thôi; các làng xã khác thì do người dân địa phương tự giới thiệu những người có uy tín để đảm nhiệm vai trò trưởng làng, sau đó chỉ cần ghi danh với quan huyện là được.

Hơn nữa, tốc độ xuất hiện và biến mất của các làng ở những vùng hẻo lánh cũng rất nhanh. Có thể ban đầu một nơi chỉ có vài hộ gia đình, nhưng qua quá trình di cư liên tục hoặc sự phát triển qua nhiều thế hệ, chỉ trong vài chục năm, nó đã có thể trở thành một làng lớn.

Nhưng nếu gặp phải những yêu ma quỷ dữ hay những kẻ hung ác như “Thiếu niên nuốt quỷ”, cả làng có thể bị tiêu diệt trong một đêm.

Việc mong đợi các quan huyện địa phương cập nhật bản đồ một cách thường xuyên là điều không thể thực hiện được; vì vậy, bản đồ do cơ quan Đương Ma Sở cung cấp không thể chính xác đến mức chỉ ra từng làng cụ thể. Họ buộc phải đến huyện trước để tìm người dẫn đường.

Sau ba ngày đi liên tục ngày đêm, nhóm Hàn Trung cuối cùng cũng đến được huyện Ninh An.

Huyện Ninh An nhỏ hơn cả huyện Hắc Thạch.

Dù sao thì huyện Hắc Thạch vẫn là con đường quan trọng dẫn vào Sơn Nam Đạo, và có rất nhiều đoàn thương nhân qua lại.

Huyện Ninh An nằm ở góc đất thuộc quyền quản lý của Khai Bình Phủ, ba mặt được bao quanh bởi những ngọn núi, đất đai cực kỳ nghèo nàn.

Con đường dẫn thẳng đến tòa án huyện. Khi vừa đến trước cửa, người lính canh chưa kịp hỏi gì, Diệp Lưu Vân đã đập chiếc thẻ hiệu của Sở Trừng Phạt Quỷ Dữ vào mặt anh ta.

“Đi, gọi tên huyện lệnh ra đây.”

Chốc lát sau, một vị huyện lệnh có thân hình thấp bé, mắt nhỏ màu xanh đậu Hà Lan và mũi đỏ ửng, đang vội vàng buộc khóa áo quan, liền nói một cách nịnh hót: “Xin lỗi các vị đại nhân của Sở Trừng Phạt Quỷ Dữ, tôi không biết các vị đến đây, xin hãy tha thứ cho tôi.”

Hàn Trung có thể cảm nhận rõ mùi phấn son nồng nặc trên người ông ta; thậm chí trên cổ ông ta còn có dấu vết của môi người khác.

Vị huyện lệnh này dám làm chuyện tục tĩu ngay giữa ban ngày ở đây, thật là không biết xấu hổ.

Diệp Lưu Vân rõ ràng cũng nhìn thấy những điều đó; sắc mặt ông ta trở nên u ám và lạnh lùng khi nói: “Sở Trừng Phạt Quỷ Dữ đã nhận được nhiệm vụ: có người ở làng Lý Gia thuộc huyện Ninh An đã đến Khai Bình Phủ để kiện nài, nói rằng trưởng làng địa phương đã dâng hiến con người cho yêu ma quỷ quái… Bạn có biết chuyện này không?”

Ánh mắt nhỏ màu xanh đậu Hà Lan của huyện lệnh lộ ra vẻ mơ hồ: “Dâng hiến con người cho yêu ma? Tôi chưa từng nghe nói đến chuyện đó đâu.”

Ngay lập tức, huyện lệnh tức giận nói: “Những kẻ phiền phức này! Có chuyện gì không nói với quan lại, lại đi nói nhảm nhí ở Khai Bình Phủ để làm phiền các vị đại nhân của Sở Trừng Phạt Quỷ Dữ… Thật là đáng ghét!”

Diệp Lưu Vân cau mày: “Liệu đó có phải là những lời nói nhảm hay không, chúng tôi sẽ tự đi điều tra sau. Bây giờ bạn hãy ngay lập tức tìm một người quen thuộc với đường đi đến làng Lý Gia để dẫn chúng tôi đến đó xem.”

Huyện lệnh bỗng nhiên đứng im, sau đó nở một nụ cười nịnh hót với Diệp Lưu Vân: “Xin vui lòng đợi một chút, thưa ngài.”

Ngay sau đó, huyện lệnh hét lớn ra ngoài: “Thầy đồ! Thầy đồ!”

Một người đàn ông trung niên mặc áo khoác nhà nho, thân hình gầy gò bước vào.

“Thưa huyện lệnh, có việc gì cần chỉ thị ạ?”

“Trong huyện chúng ta có làng tên là Lý Gia không? Bạn có biết nó ở đâu không?”

Bên cạnh, Ye Cǎi Vân nhăn mặt; Hàn Trung và những người khác cũng cảm thấy thật là bất ngờ.

Vị huyện lệnh này thật sự quá ngu dốt, đến nỗi không biết liệu trong khu vực quản lý của m

Diệp Lưu Vân nói nhẹ nhàng: “Là làng Li gia ở chân núi Lý Vân đấy.”

“Ồ, là làng Li gia à… Họ ở xa nhất so với thị trấn của chúng ta; họ chỉ cử người đến thị trấn mỗi nửa năm một lần để bán các loại da thú và hàng hóa từ núi rừng, đồng thời mua thêm muối, rượu, vải vóc… Rượu xương hổ của ngài cũng chính là họ mang đến đây đấy.”

Thị trưởng liếc nhìn ông ta và nói: “Hỏi cái gì thì trả lời cái đó thôi; sao phải nói nhiều lời vô ích như vậy? Có ai đã từng đến làng Li gia chưa?”

“Nơi đó quá xa, thực sự không có nhiều người từng đến đâu. Nhưng ba năm trước, thanh tra Phùng của ty cảnh sát đã từng đến đó.”

Lúc đó, đúng vào dịp sinh nhật của quan triệu phủ; ngài không biết nên tặng quà gì cho ông ấy, nên thanh tra Phùng đã đến làng Li gia và mua được một tấm da hổ trắng hiếm có để làm quà sinh nhật cho quan triệu phủ.

Chính vì chuyện này mà ngài mới thăng ông ấy lên chức thanh tra, ngài không nhớ sao?”

Thị trưởng lại liếc nhìn ông ta một cách giận dữ và nói: “Cút đi! Hỏi cái gì thì trả lời cái đó thôi, đừng nói nhiều lời vô ích nữa!”

Sau khi đuổi viên thư ký ra khỏi phòng, thị trưởng lập tức gọi một vị thanh tra khoảng ba mươi tuổi, trông có vẻ láo lợi và khéo léo.

“Các vị trong Sở Diệt Ma sắp đi đến làng Li gia ở chân núi Lý Vân; anh hãy dẫn các vị đó đến đó. Mọi việc đều phải tuân theo sự chỉ đạo của các vị, hiểu chứ?”

“Xin ngài yên tâm, tôi sẽ chuẩn bị chu đáo.”

Thanh tra Phùng nở một nụ cười nịnh hót, rõ ràng là thông minh và biết cách ứng xử hơn viên thư ký nhiều.

Xin lỗi nhé, vừa rồi tôi mới phát hiện ra mình đã sai chính tả; mong các bạn thông cảm.