Trương Thiên Dưỡng thật xứng đáng là một trong những đệ tử đầu tiên được Lý Kính Trung thu nhận; anh ta quả thực hiểu rất rõ về Lý Kính Trung. Thực ra, Lý Kính Trung cũng không phải là người thiếu quyết đoán, chỉ là anh ta luôn muốn mọi việc diễn ra một cách ổn định mà thôi.

Ngày xưa, Lý Kính Trung cũng đã từng phiêu lưu trên giang hồ, và sau khi nhận ra bản thân không thích hợp với những cuộc chiến tranh giang hồ, anh ta mới quyết định mở một võ đường tại huyện Hắc Thạch.

Thực ra, anh ta cũng là một cao thủ ở giai đoạn cuối của con đường tu luyện; nói về sức mạnh, anh ta không hề kém cạnh Cao Khai Nguyên, Phương Hắc Hổ hay những người khác.

Nếu anh ta chọn thành lập một băng đảng, chắc chắn cuộc sống của anh ta sẽ thoải mái hơn nhiều so với bây giờ, và huyện Hắc Thạch cũng sẽ có bốn băng đảng thay vì chỉ ba.

Việc anh ta quyết định mở võ đường chính là vì anh ta luôn mong muốn mọi thứ diễn ra yên bình, không muốn dính líu vào những tranh chấp giang hồ nữa.

Tuy nhiên, nếu những đệ tử của mình đi làm công an, còn bản thân anh ta không cần phải xuất hiện trực tiếp, thì có lẽ Lý Kính Trung cũng sẽ không quá phản đối điều đó.

Sau khi đồng ý với lời đề nghị của Trương Thiên Dưỡng, Hàn Trung đã trở về võ đường trước để báo cáo tình hình cho Lý Kính Trung biết.

Nghe xong, Lý Kính Trung thở dài và nói: “Thật là một thời kỳ đầy rủi ro… Huyện Hắc Thạch nhỏ bé này đã yên bình suốt bao năm nay, ai ngờ giờ đây lại bị cuốn vào những tranh chấp giữa triều đình và Văn Hương Giáo.

Nếu không thể ra ngoài thì cũng đành thôi… Lúc này, ra khỏi huyện càng nguy hiểm hơn; thà ở lại võ đường và tiếp tục tu luyện thì hơn.”

Hàn Trung gật đầu đồng ý.

Lúc này, người hầu trong võ đường báo rằng Trương Thiên Dưỡng đã đến.

Lý Kính Trung vô thức nhăn mặt lại.

Mặc dù Trương Thiên Dưỡng từng là đệ tử của mình, nhưng Lý Kính Trung không muốn có quá nhiều liên lạc với anh ta.

Khí chất của Trương Thiên Dưỡng thật sự quá nguy hiểm… Ai biết được những gì anh ta đã trải qua trong những năm qua, để có thể từ một người con nông dân có tài năng kém cỏi trở thành một cao thủ xuất sắc như vậy…

Nhưng vì Trương Thiên Dưỡng đã đến, Lý Kính Trung cũng không thể không tiếp đón anh ta.

Hãy mời Trương Thiên Dưỡng vào đây, còn Lý Kính Trung thì đi lấy trà cho họ.

“Lại làm phiền thầy rồi, tôi vừa mua được đùi heo ngâm sốt để thầy thử xem. Bây giờ trong phủ Tĩnh Châu đã có lệnh phong tỏa đường phố, nhiều quán ăn trên này đều đóng cửa rồi; thứ này bây giờ khá khó mua đấy.”

Lý Kính Trung cười một cách hơi gượng: “Ông Trương quá lịch sự rồi, tôi đã nói rằng không cần phải gọi tôi là thầy đâu. Lần trước, ông Trương đã một mình đẩy lùi ba bố già các băng đảng, danh tiếng của ông lan xa khắp huyện Hắc Thạch; võ nghệ của ông chắc chắn mạnh hơn tôi nhiều. Trên con đường võ thuật, người giỏi mới là người dẫn đầu; tôi không dám dựa vào tuổi tác để được ưu ái đâu.”

“Không phải như vậy đâu.”

Trương Thiên Dưỡng lắc đầu: “Thầy chính là người đã chỉ dạy tôi về võ thuật. Nếu không có những lời dạy của thầy ngày xưa, làm sao tôi có thể trở thành Trương Thiên Dưỡng ngày hôm nay? Hôm nay tôi đến đây thực ra là có việc muốn nhờ thầy giúp đỡ… Tôi sẽ không giấu giếm nữa.”

Bạn cũng biết rõ tính cách của các công an ở huyện Hắc Thạch đấy—họ toàn là những kẻ chỉ biết ăn uống, đánh bạc và bóc lột người dân. Vài ngày trước, tôi đã loại bỏ họ hết rồi; vì vậy bây giờ ty cảnh sát huyện đang thiếu người rất nhiều. Hơn nữa, mối đe dọa từ Văn Hương Giáo đang rất gần; tôi dự định sẽ ban hành lệnh kiểm soát an ninh trong toàn huyện, để tìm hiểu xem liệu có tay sai của Văn Hương Giáo nào đang hoạt động trong vùng này hay không… Điều này cần rất nhiều nhân lực. Những thế lực trong huyện Hắc Thạch, Tống Gia và gia tộc Thẩm chắc chắn sẽ không giúp đỡ tôi; còn những băng đảng kia thì tôi cũng không thể tin tưởng được. Vì vậy, những người đồng môn trong võ đường mới là lựa chọn duy nhất của tôi. Nếu họ sẵn lòng giúp đỡ tôi trong thời gian này, tôi sẽ trả cho mỗi người 50 lượng bạc mỗi tháng.”

Lý Kính Trung bỗng nhiên ngạc nhiên; ông không ngờ Trương Thiên Dưỡng lại đến nhờ ông vì chuyện này. Sau một lúc do dự, Lý Kính Trung cũng bắt đầu suy nghĩ. Trương Thiên Dưỡng không phải đến nhờ ông giúp đỡ, mà là nhờ các đồ đệ của ông… Nhưng nếu các đồ đệ của ông đều đi làm việc ở ty cảnh sát, thì có phải ông cũng đang đứng về phía Trương Thiên Dưỡng không? Việc có nên tham gia vào chuyện này hay không, đó chính là lý do khiến Lý Kính Trung do dự.

“Thầy cũng không cần phải quyết định ngay bây giờ đâu. Ngày mai tôi sẽ quay lại nữa; thầy có một ngày để suy nghĩ, tôi không muốn làm phiền thầy nữa.” Nói xong, Trương Thiên Dưỡng liếc nhìn Hàn Trung một cái rồi quay lưng đi mất.

Sau khi Trương Thiên Dưỡng rời đi, Lý Kính Trung cũng bắt đầu phân vân. Nếu đồng ý với Trương Thiên Dưỡng, ông sẽ phải dính vào một cuộc tranh chấp không rõ ràng. Nhưng nếu từ chối, ông cũng không muốn làm mất lòng học trò này – người có vẻ khá nguy hiểm.

“Thầy đang phân vân liệu có nên đồng ý với Trưởng Cảnh Sát Zhang không nhỉ?” Lý Kính Trung thở dài và nói: “Đúng vậy, dù đồng ý hay không, tôi cũng thấy rất khó xử.”

Hàn Trung cười và nói: “Thực ra cũng không có gì khó xử đâu. Điều mà Trưởng Cảnh Sát Zhang muốn không phải là thầy phải tự mình hành động, mà chỉ là yêu cầu chúng ta – những học trò của thầy – làm việc đó thôi. Thầy hoàn toàn có thể để các học trò tự quyết định xem ai muốn tham gia. Những ai muốn trở thành cảnh sát để kiếm tiền thì thầy không cần ngăn cản; còn những ai không muốn thì cũng không cần ép buộc họ. Dù sao thì chuyện này cũng không liên quan nhiều đến thầy mà.”

Nói xong, Hàn Trung tiếp tục: “Gần đây, giá lương thực ở huyện Hắc Thạch tăng vọt; hầu hết những học trò xuất thân không tốt đều gặp khó khăn trong việc kiếm sống. Những người học võ thường ăn nhiều, mà các em ấy lại không có cách nào kiếm tiền, nên có người đã rất khó khăn rồi. Lần trước, các em đã được giao nhiệm vụ hộ tống đoàn thương nhân của Sheng He Tang và kiếm được 150 lượng bạc; may mắn thay, các em mới có thể sống qua ngày được. Nếu không, các em cũng sẽ phải tìm công việc nào đó để có thức ăn no bụng mà thôi.”

Lý Kính Trung thở dài: “Tôi thật sự quên mất hoàn cảnh của hầu hết các học trò… Tôi nên gọi tất cả họ lại và nói chuyện với họ về vấn đề này.” Là chủ của võ đường Zhen Wei, thu nhập của Lý Kính Trung thực sự không hề thấp. Mỗi học trò được trả 300 lượng bạc, với thời gian giảng dạy kéo dài một năm. Mỗi năm, võ đường Zhen Wei có ít nhất hàng trăm học trò, vì vậy Lý Kính Trung ít nhất cũng kiếm được 30.000 lượng bạc mỗi năm; nếu có nhiều học trò hơn, con số này có thể lên tới 60.000 lượng. Số tiền này được dùng để mua vũ khí, duy trì cơ sở võ đường, thuê nhân viên phục vụ, và chi trả cho bữa ăn hàng ngày của các học trò; ngoài ra, không còn khoản chi phí nào lớn khác nữa.

Ba mươi nghìn lượng bạc; mỗi năm, ít nhất cũng có thể kiếm được mười lăm nghìn lượng, đủ để anh ta sống thoải mái tại huyện Hắc Thạch. Vì vậy, ông ấy quả thực đã quên mất rằng trong số các đệ tử của mình, có rất nhiều người chỉ đủ tiền để no bụng mà thôi. Khi gọi tất cả các đệ tử lại, ông ấy đã kể cho họ nghe về việc đi làm lính bắt cướp tạm thời tại ty pháp yêu. Những người đệ tử có mặt lập tức bàn tán sôi nổi, ánh mắt họ đều lấp lánh. Làm lính bắt cướp tạm thời trong một tháng mà được trả năm mươi lượng bạc? Thật là một cơ hội tốt! Phải biết rằng, ngay cả trong hoàn cảnh bình thường, việc trở thành lính bắt cướp tại ty pháp yêu cũng đòi hỏi phải trả tiền mới có thể nhận công việc đó. Mặc dù lương hàng tháng không cao, nhưng với danh tính này, việc tống tiền những người buôn bán nhỏ lẻ cũng khá hữu ích. Vậy mà giờ đây lại có đến năm mươi lượng bạc, ai mà không muốn chứ! Đối với những người võ sĩ xuất thân từ gia đình bình thường như họ, năm mươi lượng bạc quả thực là một số tiền lớn. Cuối cùng, có đến chín mươi phần trăm trong số họ đồng ý tham gia. Những người còn lại không đi đều xuất thân từ gia đình giàu có và thực sự không coi trọng số tiền năm mươi lượng bạc đó. Ông ấy cũng không ngờ rằng kết quả sẽ như vậy. Trong khi ông ấy vẫn đang do dự, thì các đệ tử của mình lại vui mừng đến phát điên. “Vì các bạn đã quyết định rồi, thì ngày mai khi đầu đội của ty pháp yêu, ông Chương đến đây, các bạn hãy tuân theo mệnh lệnh của ông ấy.” Nói xong, ông ấy nhìn về phía Hàn Trung và hỏi: “Cậu cũng muốn đi sao?” Hàn Trung cười và nói: “Năm mươi lượng bạc không phải là con số nhỏ đâu; tôi cũng cần tiền mà.” Ngày hôm sau, khi Trương Thiên Dưỡng trở lại võ đường, Hàn Trung đã âm thầm ra hiệu với anh ta rằng mọi chuyện đã ổn thỏa. Trương Thiên Dưỡng yên tâm và cười ha hả bước đến bên cạnh ông ấy, hỏi: “Thầy đã suy nghĩ kỹ chưa?” Ông ấy đáp: “Họ chỉ là học trò của tôi mà thôi; tôi không thể bắt buộc họ phải làm gì cả. Hôm qua tôi đã nói rõ với họ rồi; việc đi hay không là do họ tự quyết định. Những người đang ở đây bây giờ chính là những người đã quyết định sẽ đi làm lính bắt cướp tạm thời tại ty pháp yêu.”

“Ngài Trương ơi, họ đều là những thanh niên xuất thân từ gia đình tốt đẹp, chưa có kinh nghiệm chiến đấu. Ngoại trừ một vài người như Hàn Trung, đa số họ đều chưa từng tham gia vào những cuộc đối đầu sinh tử. Mong ngài có thể quan tâm đến họ một chút.”

Trương Thiên Dưỡng gật đầu: “Thầy yên tâm đi, tôi cũng không bắt họ ra ngoài đối đầu với Văn Hương Giáo đâu. Chỉ là trong thành phố này, chúng tôi sẽ điều tra những tay sai của Văn Hương Giáo mà thôi. Một khi phát hiện ra điều gì đó bất thường, họ chỉ cần gửi tín hiệu cho tôi là được.”

“Được rồi, việc này tôi giao cho ngài Trương lo liệu.”

Trương Thiên Dưỡng dẫn nhóm người trở lại ty pháp, phát cho mỗi người một chiếc khăn đỏ buộc quanh cánh tay, cùng với những quả bom tín hiệu giống như pháo hoa.

“Theo thứ bậc, các bạn đều là đồ đệ của tôi. Tôi cũng đã từng luyện võ tại võ đường Chấn Vĩ, vì vậy tất cả chúng ta đều là anh em.”

Chỉ có Hàn Trung biết danh tính thực sự của Trương Thiên Dưỡng; những người khác đều không hề hay biết rằng ông ta cũng là đệ tử của Lý Kính Trung. Họ đều cảm thấy rất ngạc nhiên.

“Vì là anh em, tôi cũng không cần nói nhiều nữa. Tôi mời các bạn đến đây để giúp tìm ra những tay sai của Văn Hương Giáo trong huyện Hắc Thạch. Hiện nay, Văn Hương Giáo đang muốn chiếm đoạt đạo Hoài Nam và đang nhòm ngó đạo Sơn Nam. Huyện Hắc Thạch chính là nơi đầu tiên phải đối mặt với nguy cơ này. Nếu thành phố bị Văn Hương Giáo xâm lược, vấn đề không chỉ là giá lương thực tăng vọt, mà tất cả mọi người sẽ không còn gì để ăn!”

Những người lính canh của ty pháp đều là những kẻ vô dụng; họ không thể bảo vệ được huyện Hắc Thạch. Vì vậy, tôi mới mời các bạn đến đây.

Các bạn đều là người bản địa của huyện Hắc Thạch, rất am hiểu về nơi này. Tôi chỉ yêu cầu các bạn tìm kiếm mọi người nghi ngờ có liên quan đến bên ngoài. Đừng quan tâm đến họ thuộc phe nào; chỉ cần phát hiện điều gì đó bất thường, hãy lập tức thông báo cho tôi. Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ chịu trách nhiệm!

Quân phục của lính canh ty pháp không đủ, vì vậy những người buộc khăn đỏ này sẽ được coi là lính canh tạm thời của ty pháp. Tôi sẽ công bố thông báo cho tất cả các thế lực trong huyện, yêu cầu mọi người phải hợp tác trong việc kiểm tra này.”

Bây giờ năm người sẽ tự do chia thành các nhóm để tuần tra trong và quanh thị trấn vào ban ngày lẫn ban đêm; hãy nhớ rằng một khi phát hiện bất cứ điều gì bất thường, hãy lập tức gửi tín hiệu!

Mọi người bắt đầu chia nhóm thành từng nhóm nhỏ; Li Tam Thành tự nhiên tìm đến nhóm của Hàn Trung. Còn Triệu Kim Minh và Vương Bảo – những người từng cùng Hàn Trung bảo vệ đoàn xe buôn của Sheng Hetang – cũng đến gần họ. Tất cả họ đều đã chứng kiến sức mạnh của Hàn Trung và biết rằng việc theo sự dẫn dắt của anh ta là cách an toàn và đáng tin cậy nhất.

Lúc này, Trần Chiếu cũng tiến lại gần và do dự một chút trước khi hỏi Hàn Trung: “Anh Hàn, em có thể gia nhập nhóm của anh được không?”

Hàn Trung cười và đáp: “Tất nhiên được.” Trong số những đệ tử của võ đường này, Trần Chiếu thực sự là người chân thật nhất. Anh ta không có bối cảnh, không có nguồn lực, cũng không có bất kỳ ưu thế đặc biệt nào; chỉ dựa vào việc tu luyện chăm chỉ hàng ngày mà thôi. Lý do anh ta muốn gia nhập nhóm của Hàn Trung là bởi vì Lý Kính Trung đã từng khuyên anh ta nên học hỏi nhiều hơn từ Hàn Trung. Với xuất thân là người dân thường giống nhau, Trần Chiếu không thể học hỏi từ Tống Thiên Thanh hay Lâm Thanh; vì vậy, anh ta chỉ có thể chọn Hàn Trung mà thôi.

Trần Chiếu có tính cách giản dị và kiên định; anh ta không cảm thấy ghen tị hay bất cứ điều gì tương tự, mà thực sự mong muốn học hỏi được nhiều điều từ Hàn Trung.