Cơ thể anh ta bị siết chặt dần lên; chiếc sinh vật phát sáng khổng lồ phía sau đã vươn ra những xúc tu và kéo mạnh anh ta xuống đáy nước. Mặt nước trong tầm mắt đã biến mất từ lâu, những gợn sóng do cơ thể anh ta tạo ra dưới ánh sáng kỳ lạ của con quái vật trở nên đẹp đẽ đến lạ thường, giống như những vệt sáng không ngớt xuất hiện trên bầu trời, khiến Đại Trụ say mê trước cảnh tượng huyền ảo này.

Giữa muôn vàn ánh sáng, trong tầm mắt Đại Trụ, dường như xuất hiện một cái hồ rộng lớn. Anh ta nhìn thấy một đứa trẻ nhỏ xíu nằm bất động trong hồ, xung quanh có nhiều người đi lại liên tục và thêm vào hồ những thứ lạ lùng khác nhau.

Hy vọng… Thương hại… Điên cuồng… Những cảm xúc khác nhau liên tục hiện lên trên khuôn mặt những người đó…

Một đứa trẻ khác lại xuất hiện, vẫn là cái hồ đó, xung quanh vẫn là những người đang thêm vào hồ những thứ kỳ lạ. Đứa trẻ đó yên lặng nằm trong hồ, cơ thể nó lạ thường trôi nổi trên mặt nước…

Hình ảnh liên tục thay đổi; trong hồ, đứa trẻ lại thay đổi thành một đứa khác, lần này là một đứa trẻ khoảng mười tuổi. Ngoài sự khác biệt về độ tuổi, những cảnh tượng tương tự vẫn tiếp tục diễn ra trước mắt Đại Trụ.

Lại một đứa trẻ nữa…

Bỗng nhiên, muôn vàn vệt sáng bắt đầu xoay chuyển và chồng lấn lên nhau; những khuôn mặt ấy cũng bắt đầu hòa quyện lại với nhau trong tầm mắt Đại Trụ – từ những em bé cho đến những đứa trẻ ba bốn tuổi, từ sáu bảy tuổi đến mười tuổi… Rốt cuộc, tất cả những khuôn mặt ấy đều hòa thành một khuôn mặt quen thuộc…

Chất lỏng xung quanh bỗng nhiên phát ra mùi hôi thối nồng nàn, giống như loại thuốc đắng mà anh ta từng uống khi còn nhỏ. Đại Trụ cố gắng vùng vẫy mạnh mẽ, nhưng cổ tay và mắt cá chân anh ta đều bị buộc chặt lại. Chất lỏng đục ngầu đang nâng đỡ cơ thể anh ta; những cơn đau nhói liên tục lan tỏa từ phía dưới lớp quần áo… Có vẻ như những thứ hôi thối đó đang xâm nhập vào cơ thể anh ta.

Đại Trụ nhìn quanh một cách mơ hồ và phát hiện ra rằng mình đang nằm trong một cái hồ hình chữ nhật, nơi chất lỏng đặc quánh đang từ từ dao động. Xung quanh, có người đi lại liên tục và thêm vào hồ những thứ gì đó dưới cơ thể anh ta… Nhưng dù anh ta cố gắng đến đâu, anh ta cũng không thể nhìn rõ khuôn mặt của họ.

Anh ta cố gắng ngẩng đầu nhìn xuống đôi chân mình và bỗng nhiên sững sờ, không thể tin được khi nhìn thấy đôi chân của mình đã nhỏ lại đáng kể

Trừ khi đang mơ…

Đại Trụ bỗng nhiên ngồi dậy; một hương thơm nồng nàn ập vào mũi anh.

Đây là một nơi xinh đẹp nhưng kỳ lạ – một thế giới tràn ngập hoa đào. Hương thơm của hoa đào lan tỏa khắp nơi, khiến không khí trở nên ngọt ngào. Những cô gái xinh đẹp chạy nhảy trong khu rừng đào, tiếng cười vui vẻ vang vọng khắp nơi.

Những làn gió nhẹ làm bay lên hàng triệu bông hoa đào; mái tóc và quần áo của các cô gái đều phủ đầy hoa, khiến họ trở nên càng thêm duyên dáng. Những cánh hoa rải khắp bầu trời, tạo thành một cơn mưa hoa tuyệt đẹp. Các cô gái chạy nhảy trong biển hoa ấy, thỉnh thoảng lại liếc nhìn Đại Trụ; nụ cười của họ đẹp như những bông hoa hồng phấn khắp nơi trên thế giới.

Đại Trụ cũng bị sức hút của họ làm cho say đắm trong hương thơm tuyệt vời này. Càng lúc càng nhiều cánh hoa rơi xuống; hương thơm nồng nàn gần như đã trở thành thực thể. Những cánh hoa bắt đầu tan chảy, hòa vào không khí, tạo thành một làn sương mù màu hồng phấn. Mọi người đều tò mò nhìn những gì đang xảy ra trước mắt, nhưng rồi họ nhận ra rằng làn sương mù này có thể xâm nhập vào cơ thể con người, mang lại nỗi đau dữ dội…

Nét mặt vui vẻ biến mất, thay vào đó là nỗi sợ hãi tột độ. Mọi người đều bắt đầu chạy trốn, hy vọng thoát khỏi nơi này… Nhưng xung quanh họ đã bị làn sương mù hồng phấn bao phủ; họ không thể đi lên trời hay xuống đất, chỉ có thể kêu la trong đau đớn. Đại Trụ lo lắng nhìn những gì đang xảy ra; cơ thể anh cũng bắt đầu thay đổi: trên người anh xuất hiện những nốt phồng màu hồng phấn. Khi toàn thân anh đều phủ đầy những nốt phồng này, chúng bắt đầu hoại tử, gây ra những phản ứng liên tiếp trong cơ thể… Tất cả mọi người đều phải chịu đựng nỗi đau không thể tả xiết, dần dần… trở thành những con quái vật…

Không chỉ cơ thể, linh hồn của họ cũng bị ảnh hưởng. Đại Trụ cảm thấy như có vô số cây kim nhỏ đang xuyên qua não mình, khiến anh không thể nghỉ ngơi được một giây nào… Ngay cả khi da thịt trên cơ thể anh đã hoại tử hết, nỗi đau vẫn không hề giảm bớt chút nào!

Có vẻ như hàng năm trôi qua… cuối cùng, xương cốt của họ cũng bắt đầu mục nát… Nhưng họ vẫn không biến mất; họ vẫn nổi trên làn sương mù hoa đào, mãi mãi phải chịu đựng nỗi đau khổ…

Không… không… không đúng rồi!

Đại Trụ cố gắng vùng vẫy… Đây chỉ là ảo giác thôi! Tôi đang ở dưới lòng đất của kinh đô mà thô

Cơ thể anh ta vùng vẫy mạnh mẽ, cố gắng thoát khỏi cảnh tượng kinh hoàng này, nhưng dù anh ta có vùng vẫy đến mấy, cảnh vật xung quanh vẫn không hề thay đổi chút nào; bầu không khí độc hại và những bóng dáng đáng thương ấy vẫn luôn hiện diện xung quanh anh ta.

Đại Trụ đã tuyệt vọng, anh ta chấp nhận sự an bài của số phận.

Bỗng nhiên, một cơn gió thổi qua, làn gió lạnh lẽo đã xua tan bầu không khí độc hại xung quanh anh ta, và một bàn tay lạnh lẽo đã nắm lấy anh ta, kéo anh ta lùi lại phía sau...

Đại Trụ bất ngờ ngồd dậy, thở hổn hển, trước mắt anh ta là mặt nước yên tĩnh không xa.

Bên cạnh anh ta là Lý Hàn Lâm; khi nhìn thấy anh ta, Đại Trụ lập tức yên tâm lại, nếu anh ta không sao thì Chí Khải chắc chắn cũng an toàn rồi.

Ở một bên kia, ba chiếc túi được để yên trên mặt đất; khi nhìn thấy chúng, Đại Trụ hoàn toàn yên tâm rồi – chắc hẳn Chí Khải đã cứu mình và Lý Hàn Lâm. Thật may mắn khi có Chí Khải!

Nhưng cảm giác lạnh lẽo kia là sao nhỉ? Đại Trụ nhìn xuống bàn tay mình, trong trạng thái mơ hồ, dường như thực sự có một đôi bàn tay lạnh lẽo nhưng lại ấm áp đã ôm lấy anh ta và giúp anh ta thoát khỏi hiểm nguy.

Thật là một cảm giác kỳ lạ!

Thôi đi, Đại Trụ lắc đầu mạnh mẽ, quyết định không nghĩ nữa về những điều kỳ lạ này.

Cơ thể anh ta đau nhức, có lẽ là do những xúc tu quái vật trong nước đã làm tổn thương anh ta; bây giờ, anh ta gần như không còn sức lực nào nữa.

Tốt nhất là hãy xem xét tình hình xung quanh trước đã!

Anh ta nhìn quanh, những chiếc đèn đồng cổ kính đang phát sáng, chiếu sáng khắp nơi; ở một góc xa, một cái hang đen thui đặc biệt nổi bật; chắc hẳn Chí Khải đã vào bên trong đó, nếu không thì làm sao lại không thấy bóng dáng của anh ta?

Sau khi nghỉ ngơi một lúc để lấy lại sức lực, Đại Trụ đứng dậy và đi theo hướng bên cạnh bờ nước, tiến về phía bức tường phía trước. Khi đến gần bức tường, anh ta thay đổi hướng và đi dọc theo nó.

Toàn bộ bức tường đều được trang trí bằng những tác phẩm điêu khắc tinh xảo; Đại Trụ không thể nhìn rõ những hình vẽ trên đó là gì, nhưng một cái bục phía trước đã thu hút sự chú ý của anh ta. Anh ta bước lên những bậc thang và đến nơi đó; trên bục này, có một cái đỉnh đồng.

Nắp của cái đỉnh đồng đã được mở ra, Đại Trụ nhìn thấy bên trong là những khối dầu trắng mịn, bề mặt phẳng lặng không hề có dấu vết gì khác; nếu cúi đầu lại gần hơn một chút, người ta có thể thấy rõ bóng dáng của m

Nhưng lại cũng không giống… Những khối dầu bên trong vẫn nguyên vẹn, vậy thì lượng dầu này đến từ đâu?

Đại Trụ nhớ rõ rằng trong ba gói hàng của họ chỉ có rất ít dầu hỏa – đó là để phòng trường hợp khẩn cấp mà thôi. Sắt Chùy sẽ không lãng phí nó như vậy; ngay cả khi sử dụng hết, cũng không thể điền đầy tất cả những chiếc đèn này được.

Đại Trụ còn ngửi thấy một mùi hương nhẹ nhàng, mùi hương đó khiến anh cảm thấy quen thuộc đến lạ, nhưng dù cố gắng hết sức, anh cũng không nhớ ra đã từng gặp nó ở đâu.

Tuy nhiên, mùi hương này thật sự rất dễ chịu; mệt mỏi trong người Đại Trụ biến mất hoàn toàn, và giờ đây, anh cảm thấy tràn đầy năng lượng, như thể có thể làm bất cứ việc gì.

Đại Trụ đi vòng quanh căn phòng kỳ lạ này, cuối cùng đến góc nơi các vật đã đổ sập. Anh nhìn thấy những bộ xương trắng, cúi xuống quan sát kỹ lưỡng và phát hiện ra rằng trên mỗi bộ xương đều có những vệt màu đỏ nhạt.

Liệu thịt của những người này đã bị phân hủy hết sao? Vậy thì chất màu đỏ kia là cái gì? Nó có sức ăn mòn mạnh đến mức không chỉ phá hủy thịt mà còn khiến cho cả xương cũng xuất hiện những lỗ nhỏ li ti như tổ ong.

Có cái gì ở đây khiến họ sợ hãi đến mức tranh nhau thoát ra ngoài, đến nỗi không còn sức đứng dậy nữa sao? Thật đáng tiếc, họ đã không thể thoát khỏi nơi này cho đến khi chết!

Đại Trụ bước vào lối hầm phía trước.

……

Sắt Chùy cầm đuốc bước vào lối hầm; mặt đất dưới chân rất trơn trượt, khiến anh suýt ngã. Đồng thời, anh cũng nhìn thấy trên mặt đất có vài bộ xương trắng.

Dù được gọi là xương trắng, nhưng phần thân trên của họ vẫn còn thịt; chỉ là sau quá nhiều thời gian, thịt đó đã khô cứng đi. Có vẻ như họ đã kéo hai chân không còn thịt nữa, bò ra từ bên trong và sau đó qua đời ở đây.

Miệng họ mở to, mắt tròn xoe, trông thật đáng sợ trên nền thịt đen kịt đó. Sắt Chùy không khỏi quay đầu nhìn lại căn phòng phía sau… Rốt cuộc, có cái gì đáng sợ ở đó? Chắc chắn không phải là thứ ở dưới nước; nếu vậy, bản thân mình cũng không thể ở lại đây được!

Lối hầm này rộng khoảng bằng người, toàn bộ được xây dựng bằng gạch xanh, chỉ là nó bị rêu phủ kín do độ ẩm quá cao.

Sắt Chùy cẩn thận bước đi, và lại phát hiện thêm một xác chết nữa trên mặt đất. Xác đó gần như nguyên vẹn, chỉ có đôi chân không còn thịt. Anh cúi xuống quan sát kỹ lưỡng và thấy trên chân họ có những vệt màu