Sau một thời gian dài, “Búa Sắt” cuối cùng cũng bình tĩnh trở lại. Anh ta kiểm tra lại những chiếc gói đồ và chắc chắn rằng đó đúng là những thứ của họ. Trước khi xuống đây, họ đã phủ lớp chất chống thấm lên tất cả đồ đạc bên trong, vì vậy không có thứ nào bị hỏng cả. Nhìn thấy thức ăn bên trong, anh ta bỗng nhiên cảm thấy đói bụng và lập tức quên hết mọi chuyện xung quanh.

Anh ta ăn uống qua loa để bổ sung sức lực, sau đó cởi bỏ bộ quần áo ướt sũng trên người. Sau khi ăn no, anh ta cảm thấy tràn đầy năng lượng. “Búa Sắt” đứng trần truồng, nhìn quanh căn không gian ngầm này và không hề cảm thấy lạnh; ngược lại, nơi đây ấm áp như mùa xuân, hoàn toàn khác biệt so với bên trên vốn đang giá rét tuyết phủ.

Anh ta đi dọc theo mép bậc thang ở phía trên và nhận ra rằng phần gần với nước có chiều dài khoảng năm sáu trượng, hai bên được bao bọc bởi những bức tường đá chặn hết lối đi.

Tiếp tục đi theo hướng của bức tường đá bên cạnh, “Búa Sắt” phát hiện ra rằng cách nhau một đoạn ngắn, trên tường đá luôn có một cái đèn, và trên mỗi đèn đều đặt một chiếc đèn đồng cổ xưa. Ngòi đèn bên trong được làm từ chất liệu gì đó mà anh ta không biết, nhưng chúng vẫn còn nguyên vẹn. Điều đáng tiếc là bên trong không có dầu đèn; nếu có, những chiếc đèn đồng này đã có thể được thắp sáng, và mọi thứ dưới đây sẽ trở nên rõ ràng hơn.

Khi đang nghĩ về điều này, “Búa Sắt” bất ngờ đạp phải thứ gì đó dưới chân. Anh ta hạ ngọn đuốc xuống và thấy dưới chân mình là những bậc thang đá sạch sẽ. Anh ta tiếp tục đi lên theo các bậc thang và đến một cái bục đá cao khoảng nửa người; bục đá này không lớn lắm, chỉ đủ chỗ cho vài người đứng.

Một bên của bục đá dựa vào tường, và trên đó có một cái bình đồng lớn chiếm hết phần lớn không gian. Nội dung bên trong cái bình không ai biết là gì; nó được đậy kín bằng một nắp. “Búa Sắt” cúi xuống quan sát kỹ lưỡng và thấy trên toàn bộ thân bình đều được khắc họa những hình ảnh con người; ngay cả nắp cũng vậy. Anh ta chưa bao giờ thấy thứ gì như vậy trước đây, và cũng không hiểu ý nghĩa của những hình khắc đó là gì.

Nắp của cái bình được đóng chặt, với bốn khóa ở bốn hướng khác nhau. “Búa Sắt” thử mở các khóa và phát hiện ra rằng chúng không hề bị gỉ sét; khi sờ vào, anh ta cảm thấy chúng có một lớp dầu bóng. Có lẽ đây chính là dầu đèn dành cho những chiếc đèn đồng kia? Nếu vậy, những chiếc đèn này có thể

Nắp đó lại mở ra một cách dễ dàng; anh ta cẩn thận đặt chiếc nắp đồng sang một bên, và dưới ánh lửa, cái búa sắt trở nên rõ ràng hơn – bên trong quả thực chứa đầy dầu. Dầu đã đông cứng thành một khối trắng nhờn, không biết đó là loại dầu gì.

Búa sắt vươn tay về phía lớp dầu đèn bên trong, nhưng lại dừng lại ở giữa chừng. Anh ta tự nhủ: “Không được… Ai biết loại dầu này đã để đó bao lâu rồi? Nếu xảy ra vấn đề gì thì thật nguy hiểm.” Vừa rồi, anh ta có vẻ như thấy một miếng đồng ở trên bàn đèn; chắc hẳn đó là dụng để đổ dầu. Anh ta xuống bàn đèn lấy miếng đồng đó, sau đó cạo một ít dầu đèn ra khỏi bề mặt nhẵn bóng của nó và đặt nó vào bóng đèn đồng.

Một điều kỳ diệu đã xảy ra: lớp dầu đông cứng bắt đầu tan chảy khi được đưa vào bóng đèn đồng, và chỉ trong chốc lát, nó đã trở thành chất lỏng. Búa sắt đặt đuốc gần bóng đèn, và ngay lập tức ngòi đèn bắt đầu cháy sáng, ánh sáng rực rỡ chiếu sáng cả khu vực xung quanh bàn đèn.

Thật sự nó có thể phát sáng! Búa sắt vô cùng hào hứng, liền tiếp tục cạo thêm dầu đèn và thắp sáng các bóng đèn đồng khác. Như vậy, anh ta đi đi lại lại suốt nửa ngày, và cuối cùng đã thắp sáng hết tất cả các bóng đèn đồng trên bức tường đó.

Khi các bóng đèn đồng lần lượt được thắp sáng, cảnh vật phía sau bức tường dần trở nên rõ ràng hơn trước mắt búa sắt; tuy nhiên, nửa bức tường đối diện vẫn còn ở trong bóng tối, không thể nhìn thấy rõ được. Có vẻ như bức tường đối diện cũng được trang bị các bóng đèn đồng tương tự; nếu tất cả chúng đều được thắp sáng, thì toàn bộ không gian sẽ trở nên sáng sủa hoàn toàn.

Nghĩ đến điều này, búa sắt lập tức chạy đến phía đối diện. Ở đó, bức tường đá cũng được trang bị các bóng đèn đồng, cách nhau một khoảng nhất định. Búa sắt vô cùng hào hứng và bắt đầu thắp sáng từ phía gần nước.

Càng ngày càng nhiều bóng đèn được thắp sáng; chỉ còn lại một góc cuối cùng vẫn ở trong bóng tối. Khi búa sắt tiến lại gần góc đó, anh ta cảm thấy vô cùng khó chịu, và từ đó còn phát ra những âm thanh rùng rợn, vang lên trong bóng tối dưới lòng đất này… Bất kể lúc nào, những âm thanh như vậy cũng đều khiến người ta cảm thấy không thoải mái; lúc này, búa sắt cũng cảm thấy hơi sợ hãi, nhưng anh ta vẫn quyết tâm thắp sáng hết tất cả các bóng đèn ở góc đó. Khi thắp sáng thêm một bóng đèn nữa, dưới á

Sắt Mỏi trèo lên đống gạch và nhìn vào bên trong hố. Bên trong là một con đường rất rộng lớn, chỉ là quá tối đến nỗi không thể nhìn thấy gì cả. Sắt Mỏi rất muốn đi vào để tìm hiểu, nhưng vì lúc này Đại Trụ và những người khác vẫn chưa tỉnh dậy, anh chỉ có thể tạm thời từ bỏ ý định đó.

Quay người xuống dưới, Sắt Mỏi vừa đi được vài bước thì nghe thấy tiếng vỡ đầy chói tai dưới chân mình. Nhìn xuống, anh bỗng đứng sững lại: dưới chân anh là một bộ xương trắng nằm trên đống gạch đá, với tư thế đang cố gắng bò lên cao; hai bàn tay trên cánh tay duỗi ra phía trên đang nắm chặt một viên gạch lớn. Có vẻ như khi nó cố gắng leo lên đây thì đã kiệt sức hoàn toàn. Không biết đây là xương của ai, lớp thịt trên người đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại bộ xương nằm đó. Khi Sắt Mỏi đi qua, anh không may đã giẫm phải một cánh tay của nó.

Nhìn thấy bộ xương vẫn giữ tư thế bò lên cao, anh cảm thấy điều này thật kỳ lạ. Theo lý thuyết, chỉ cần đứng ở đây là có thể lên được, tại sao lại phải bò lên? Có lẽ có cái gì đó đang kéo chân chúng?

Nhìn xuống phía chân bộ xương đó, Sắt Mỏi lại phát hiện thêm một bộ xương nữa, cũng giữ nguyên tư thế bò lên cao. Lúc nãy khi anh bật đèn, làm sao lại không để ý đến điều này?

Anh bắt đầu tìm kiếm kỹ lưỡng trên đống gạch và tiếp tục phát hiện thêm vài bộ xương nữa. Mỗi bộ xương đều giữ nguyên tư thế đó. Không chỉ vậy, dưới những viên gạch xanh lớn cũng lộ ra một số bộ xương khác, có vẻ như chúng đã bị các viên gạch đổ xuống chôn vùi trong quá trình cố gắng bò lên.

Miệng của các bộ xương đều mở to, như thể chúng đang kêu gào, muốn thoát khỏi nơi này… Có lẽ có cái gì đó đang đuổi theo chúng… Thật không biết chúng đã trải qua điều gì mà lại sợ hãi đến thế…

Sắt Mỏi luôn không tin vào chuyện ma quỷ, nhưng lúc này, anh cũng cảm thấy da đầu tê dại, đôi chân như muốn run rẩy. Anh khó khăn gắng gượng chuyển hướng ánh nhìn về phía cái hố đen thẳm kia…

Có vẻ như anh cần phải đi vào bên trong để tìm hiểu rõ hơn. Sắt Mỏi cầm đuốc và bước lên đỉnh đống gạch. Trước cửa hố tối om đó, anh hít một hơi thật sâu, sau đó bước vào bên trong…