Đối với những người dân trong làng này, thế giới bên ngoài luôn chỉ là những câu chuyện huyền thoại; chưa ai từng thấy thế giới bên ngoài, cũng không biết ở đó có những gì. Chỉ thỉnh thoảng, một vài người già mới lặng lẽ kể những câu chuyện thú vị để trêu đùa trẻ con. Số lượng người sống trong làng này bao nhiêu, thì cũng có bấy nhiêu phiên bản về thế giới bên ngoài được người ta tưởng tượng ra; mỗi người đều giấu đi những điều tốt đẹp mà mình mong muốn trong thế giới huyền bí và chưa được khám phá đó.

Có lẽ, trưởng tộc sẽ biết...

Khi Đại Trụ được mười lăm tuổi, chú của anh đã kể cho anh nghe rằng mỗi khi một trưởng tộc qua đời, người đó sẽ chỉ định người kế nhiệm, và những người đứng đầu tộc này đều là người dân trong làng.

Vấn đề nằm ở chỗ: mỗi khi có người trở thành trưởng tộc, họ thường nhanh chóng thay đổi tính cách, trở nên lạnh lùng, vô tình với mọi người xung quanh, như thể họ đã hoàn toàn trở thành một người khác.

Giống như linh hồn chi phối cơ thể họ đã không còn là người ban đầu nữa.

Họ trở nên giống hệt những vị trưởng tộc trước đó, đáng sợ và u ám! Tất cả các trưởng tộc đều như vậy, không có ngoại lệ!

Trên người các trưởng tộc luôn tỏa ra một hơi lạnh buốt; ngay cả vào mùa hè, khi bạn đi qua bên họ, bạn vẫn sẽ cảm thấy lạnh run và rùng mình.

Khi Đại Trụ được mười sáu tuổi, trưởng tộc đã không xuất hiện trong làng trong thời gian dài. Khi có việc gì cần ý kiến của trưởng tộc, người dân trong làng sẽ đến trước căn nhà của ông để hỏi han, nhưng lúc đó, không hề có tiếng động nào phát ra từ bên trong.

Một số người dân can đảm hơn đã bước vào bên trong căn nhà và phát hiện ra rằng nó trống rỗng, không còn bóng dáng của trưởng tộc nữa...

Dần dần, tin tức về cái chết của trưởng tộc bắt đầu lan truyền khắp các làng xung quanh. Ban đầu, mọi người đều không tin, nhưng khi thời gian trôi qua mà trưởng tộc vẫn không xuất hiện, ngày càng nhiều người bắt đầu tin rằng điều đó là sự thật.

Tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy như đã gỡ bỏ được gánh nặng nặng nề trong lòng mình!

Cho đến một ngày, sự trở lại của một người đã khiến mọi người hoàn toàn tin chắc rằng trưởng tộc sẽ không bao giờ quay trở lại nữa. Lý Đại Tráng, người đến từ làng bên cạnh, đã trở về từ bên ngoài… Điều này thực sự là một sự kiện lớn lao đối với làng này; trước đây, chưa từng có ai có thể trở về từ bên ngoài!

Lý Đại Tráng từ nhỏ đã rất thông minh; những người dạy học trong làng đều khen ngợi anh là một đứa trẻ phi thường. Khi anh được mười tuổi,

Vì khao khát tri thức, vào năm mười tám tuổi, Lý Đại Tráng đã lén rời bỏ làng mình. Khi biết tin anh ta đi mất, gia đình Lý Đại Tráng vô cùng lo lắng, họ đã tổ chức nhiều người đi tìm kiếm trong những khu rừng xung quanh, nhưng không tìm thấy dấu vết gì cả. Trước đây, mỗi khi có trường hợp như vậy, người đó coi như đã không còn hy vọng sống sót nữa; vì vậy, gia đình Lý Đại Tráng đã rất đau buồn trong thời gian dài. Đứa con mà họ đã nuôi dưỡng từ nhỏ giờ đây lại biến mất một cách bí ẩn, cả gia đình đều mất hết niềm vui và sống trong tình trạng u sầu hàng ngày.

Năm tháng trôi qua trong chốc lát, Lý Đại Tráng – người mà mọi người từng cho là đã chết không thể sống lại – bỗng nhiên trở về. Mọi người đều phẫn nộ, rất nhiều người tụ tập lại để xác nhận liệu người đàn ông trước mắt họ có phải là cậu bé nhỏ bé ngày xưa hay không. Một đám đông người đã vây quanh Lý Đại Tráng, liên tục vuốt ve anh ta; cảm giác chạm vào da của họ đã dần xóa tan những nghi ngờ trong lòng mọi người. Những xiềng xích vô hình giam cầm suy nghĩ của người dân làng cũng bị sự thật rằng Lý Đại Tráng vẫn còn sống làm cho tan biến.

Sau khi trở về, việc đầu tiên mà Lý Đại Tráng làm là xây dựng một trường học trong sân nhà mình, tập hợp các em nhỏ trong làng lại để dạy chúng đọc sách, học chữ. Không lâu sau đó, một vị đạo sĩ lôi thôi xuất hiện trong làng. Vị đạo sĩ này không phải là người dân địa phương; đây là lần đầu tiên mà những người sống ở đây từ đời này sang đời khác được chứng kiến một người đến từ thế giới khác.

Khi đạo sĩ đến làng, ông ta chọn ở nhà trưởng tộc. Kể từ khi trưởng tộc mất tích, ngôi nhà đó đã bỏ trống; việc đạo sĩ đến ở đó khiến mọi người lo lắng trong một thời gian dài… May mắn thay, đạo sĩ này không gây ra vấn đề gì; ông ta chỉ lang thang quanh khu vực gần đó, và sau một thời gian, mọi người dần dần chấp nhận sự hiện diện của ông ta.

Đạo sĩ này sở hữu những kiến thức y học xuất chúng; ít nhất theo quan điểm của người dân làng, những căn bệnh mà bác sĩ địa phương không thể chữa khỏi, đạo sĩ đều có thể chữa được. Mọi người đều vô cùng vui mừng; việc có thêm một người như vậy trong làng thì càng tốt.

Một ngày nọ, đạo sĩ bất ngờ xuất hiện trong lớp học của Lý Đại Tráng, và từ đó, ông ta cũng trở thành một người giảng dạy kiến thức. Điều này thực sự rất tuyệt vời đối với các em nhỏ, bởi vì đạo sĩ biết quá nhiều điều… Từ những ngọn núi cao, những đầm lầy hoang vu, đến các vì sao trên bầu trời và những sự thay

Ngay cả Lý Đại Tráng cũng nghe mà nước mắt tràn đầy; những đứa trẻ đều cảm thấy vô cùng kính phục trước kiến thức sâu rộng của vị đạo sĩ ấy. Những ngày này quả là khoảng thời gian hạnh phúc nhất đối với chúng.

...

Trưởng tộc đã biến mất, cả anh họ nhỏ cũng không còn nữa. Trong lòng Đại Trụ luôn có một cảm giác kỳ lạ, dường như sự mất tích của anh họ và trưởng tộc có mối liên hệ nào đó với nhau.

Theo thời gian trôi qua, sức khỏe của mẹ Đại Trụ, vốn đã yếu ớt, càng ngày càng tồi tệ. Cô dần gặp khó khăn trong việc thở. Mỗi ngày, Đại Trụ đều ngồi bên giường, nhìn thấy mẹ mình ngày càng gầy yếu, và trái tim anh cũng trở nên nặng nề hơn từng ngày.

Đây là người thân cuối cùng của anh rồi...

Tình trạng sức khỏe của mẹ kéo dài mãi, dường như cô không thể chịu đựng được nữa...

Đêm hôm đó, Đại Trụ tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng. Ánh sáng lấp lánh và những âm thanh thỉnh thoảng vang lên bên ngoài sân đã thu hút sự chú ý của anh.

Đại Trụ xuống giường, mở cửa bước ra ngoài. Anh thấy trong sân có một bàn thờ, trên đó đặt đủ loại vật dụng kỳ lạ. Bên trong lư hương ở giữa có ba que hương màu sắc khác nhau. Khi nhìn thấy chiếc lư hương, đầu óc Đại Trụ bỗng nhiên choáng váng, anh lảo đảo suýt ngã, vội vàng quay đi.

Vị đạo sĩ đang di chuyển quanh bàn thờ, tay cầm một thanh kiếm bằng gỗ đào và liên tục vung vẩy nó; đôi khi anh còn đi vòng quanh bàn thờ và lẩm bẩm điều gì đó.

Nhưng càng theo dõi những động tác của vị đạo sĩ, Đại Trụ càng cảm thấy mệt mỏi hơn...

Ánh sáng ban mai xuyên qua cửa sổ vào căn phòng, Đại Trụ tỉnh dậy trong sự hoang mang. Lúc nào anh lại ngủ thiếp đi vậy? Tối hôm qua anh rõ ràng đã thấy vị đạo sĩ mà?

Đại Trụ không hiểu nổi, chỉ biết gãi đầu mạnh mẽ. Chẳng lẽ đó lại là một giấc mơ! Trong bao nhiêu lần mơ như vậy, đây là lần đầu tiên không hề xuất hiện bóng dáng của anh họ!

Sức khỏe của mẹ có vẻ đỡ hơn một chút; bà đã uống hết một bát cháo, Đại Trụ vô cùng vui mừng. Đồng thời, anh cũng cảm thấy rằng điều này có liên quan đến giấc mơ kỳ lạ tối hôm qua.

Lý Đại Tráng sắp rời đi. Theo lời anh ấy nói, một người đàn ông thực thụ phải có ước mơ bay cao, vì số phận của đất nước và dân tộc, anh ấy phải tiến về phía trước!

Mặc dù Đại Trụ không hiểu hết ý nghĩa của những lời đó, nhưng mỗi khi Lý Đại Tráng nói ra chúng, Đại Trụ cảm thấy trên người anh ấy toát ra một ánh s

Sức khỏe của mẹ lại xấu đi, vị đạo sĩ hàng ngày đến đây giúp đỡ và chữa trị cho bà. Trong thời gian này, vị đạo sĩ cũng trò chuyện với Đại Trụ về những chuyện xảy ra trong làng.

Vị đạo sĩ thậm chí còn biết về người đứng đầu bộ lạc! Ông ấy nói rằng người đứng đầu bộ lạc vẫn sống sót và sẽ sớm trở lại. Nhớ lại bóng ma ám ảnh mà người đàn ông đáng sợ đó đã để lại khi còn nhỏ, lòng Đại Trụ lại trở nên nặng nề.

Cuối cùng, mẹ anh không thể chống đỡ được nữa và đã rời bỏ anh một mình…

Nhờ sự giúp đỡ của mọi người, Đại Trụ đã an táng mẹ mình trong nỗi đau sâu thẳm.

Gia đình đã không còn nữa; Đại Trụ không biết mình phải làm gì tiếp theo. Anh sống một cách mơ hồ, mất hẳn tinh thần của một người trẻ tuổi.

Thông tin về việc người đứng đầu bộ lạc sắp trở lại nhanh chóng lan truyền khắp nơi, và mọi người lại trở nên thận trọng như trước kia, sống một cách cẩn thận từng ngày. Đồng thời, mọi người cũng thấy may mắn vì Đại Trụ đã rời đi; nếu không, họ không biết mình sẽ phải đối mặt với những hậu quả nghiêm trọng như thế nào.

Trong giấc mơ mơ hồ, Đại Trụ thấy mẹ và chú mình đang tỏ vẻ lo lắng, liên tục thúc giục anh rời khỏi làng và trốn đi nơi khác… Nhưng trước khi họ kịp nói hết, bóng dáng của một người đã xuất hiện phía sau họ…

Người đứng đầu bộ lạc từ từ bước tới, ánh mắt và hơi thở của ông ta càng trở nên đáng sợ hơn. Ông ta tiến về phía Đại Trụ và giơ cao đôi tay của mình…

Đó không phải là đôi tay của một con người bình thường… Những ngón tay đen thui, như thể đã thối rữa, những móng vuốt sắc nhọn còn dài hơn cả ngón tay, phát ra ánh sáng lạnh lẽo độc ác…

Đại Trụ bỗng nhiên tỉnh giấc, người đẫm mồ hôi. Chưa kịp lấy lại bình tĩnh, tiếng gõ cửa vội vã đã vang lên, khiến trái tim anh lại căng thẳng một lần nữa.

“Đại Trụ, mở cửa mau! Là tôi đây!”

Giọng nói của vị đạo sĩ vang lên từ bên ngoài. Đại Trụ thở phào nhẹ nhõm và vội vàng mở cửa.

Vị đạo sĩ đang đứng trước cửa, khuôn mặt lại hiện rõ vẻ lo lắng!

Nhưng khi Đại Trụ nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của vị đạo sĩ trong bóng đêm, anh bỗng cảm thấy một cảm giác thân thuộc quen thuộc… Cứ như thể người đàn ông này đã chăm sóc anh trong thời gian dài vậy.