“Chúng ta đã ở đây quá lâu rồi, hãy nhanh chóng đi thôi.”

Ba người bước nhanh hơn, và không lâu sau đã vượt qua bức tường này, đi qua một góc cua và đến trước cánh cổng lớn. Sau khi xác nhận vị trí chính xác, họ không dám dừng lại mà nhanh chóng bước vào bên trong.

Mọi thứ vẫn giữ nguyên như ban đầu, như thể họ chưa bao giờ rời khỏi đại sảnh này vậy.

“Đại Trụ, lần này chúng ta sẽ rời đi thật sao?”

“Ừm, đây là lần cuối cùng. Nếu không có vấn đề gì, lần sau chúng ta quay lại thì có thể rời khỏi đây được. Nhưng vẫn phải cẩn thận, nếu xảy ra điều gì đó bất ngờ thì sẽ rất nguy hiểm.”

“Vậy thì còn chần chừ gì nữa, mau lên đi! Tôi không muốn ở lại đây nữa đâu.”

Lý Hàn Lâm vội vàng thúc giục.

Bốn hướng, bốn cánh cổng lớn; mỗi lần rời đi rồi quay lại, vị trí của bốn cánh cửa đều thay đổi. Mỗi lần họ đều phải đi qua những cánh cửa khác nhau để rời khỏi nơi này. Nếu chọn nhầm cánh cửa, họ sẽ bị lạc mãi.

Lần này, họ càng thêm cẩn thận. Họ nhìn quanh nhiều lần, kiểm tra kỹ lưỡng rồi mới bước ra ngoài.

Ba người bước ra khỏi cánh cửa cuối cùng, cảnh vật bên ngoài vẫn y hệt như trước đây – làn sương trắng dày đặc che khuất phần ngoại ô, khiến tầm nhìn bị hạn chế.

Sau khi ra ngoài, họ đi theo bức tường tiếp tục về phía trước, rẽ qua một góc cua và nhanh chóng đến trước bức tường ở giữa. Ngay lập tức, họ bị cảnh tượng ở đây thu hút…

Trước bức tường này, có khoảng mười hai, mười ba người đang nằm đó, như thể họ đang ngủ vậy. Quần áo của họ đều sạch sẽ, dường như họ vừa mặc chúng trước khi rời đi. Có người còn để chiếc ấm nước bên cạnh mình; từ ấm vẫn còn nhỏ giọt nước rơi xuống đất từng chút một.

Những người này tuổi từ bốn, năm mươi trở lên; người trẻ nhất cũng chỉ hơn hai mươi tuổi. Mỗi người đều mang theo đầy đủ trang thiết bị. Có vẻ như họ vừa mới đến đây và vì mệt mỏi nên ngồi xuống nghỉ ngơi. Trên khuôn mặt họ không hề có biểu hiện đau đớn hay sợ hãi; thậm chí có người còn đang mỉm cười, nhưng vì đôi mắt nhắm chặt nên nụ cười đó trông có vẻ kỳ lạ.

Có vài cây nến vẫn còn hơi ấm, từ chúng bay lên những làn khói nhẹ. Chỉ những cây nến vừa tắt mới có tình trạng này.

Một số người trong số họ vẫn còn giữ trong tay những viên ngọc trai, đồ trang sức… Có vẻ như đó là những thứ họ thu được sau khi bước vào đây.

Đại Trụ không khỏi nhăn mày. Liệu

Nhưng cũng không thể đối chiếu được… Những người này dường như mới vừa đến đây, trong khi con trai của bà nội họ đã mất tích từ lâu rồi. Có lẽ trong số những người trẻ tuổi này có ai đó là con trai của bà nội, nhưng tiếc là mình cũng không thể phân biệt được ai là ai. Lẽ ra trước khi ra khỏi đây, mình nên hỏi rõ xem họ mặc gì khi rời đi…

Đại Trụ quan sát kỹ lưỡng những khuôn mặt trẻ tuổi đó; mỗi người trong số họ đều trông như đang ngủ yên, và trang phục của họ cũng không khác biệt nhiều so với những người lớn tuổi hơn. So với họ, những người này mặc đều rất giản dị, chỉ là những bộ quần áo bằng vải thô thông thường của người dân trong làng lân cận mà thôi.

Có lẽ những người trẻ tuổi này đều là người dân từ các làng lân cận, được mời đến đây để làm hướng dẫn hoặc giúp đỡ công việc, nhưng rồi họ đều biến mất không dấu vết, không bao giờ trở về nhà nữa. Thật đáng thương cho gia đình họ… Họ chờ đợi từng ngày, từng giờ, nhưng cuối cùng vẫn không thể nhận được bất kỳ tin tức nào tốt lành.

“Ài…” Đại Trụ thở dài sâu, hình ảnh của bà nội và những người khác hiện lên trong đầu anh, và lòng anh bỗng nhiên trở nên đắng cay. Đặc biệt là khi hình ảnh của mẹ anh cũng xuất hiện trong suy nghĩ, những giọt nước mắt đã bắt đầu lăn dài trên khóe mắt anh.

“Đại Trụ, em nghĩ bây giờ họ vẫn còn hơi ấm không?” Giọng nói của Thiết Chùy kéo Đại Trụ ra khỏi trạng thái im lặng. Anh nhìn người đứng trước mặt mình và lắc đầu thở dài: “Họ đã qua đời ở đây rồi…”

“Nhìn vào vẻ ngoài của họ, có vẻ như họ vẫn còn sống… Em thực sự muốn sờ vào họ xem sao.” Thiết Chùy tiếp tục nói. “Nếu chúng ta đến sớm hơn một chút, có lẽ vẫn kịp gặp họ.”

Họ đi dọc theo bức tường, quan sát kỹ lưỡng những người này; ánh mắt họ cũng bị thu hút bởi họ một cách mạnh mẽ.

“Ai vậy?” Đang chăm chú nhìn nhóm người kỳ lạ đó, Thiết Chùy bỗng cảm thấy một luồng hơi lạnh phía sau lưng mình. Anh vội vàng quay đầu lại và nhìn về phía khu vực sương mù dày đặc; ở rìa sương mù, có vài người đứng yên như những con rối, đôi mắt trống rỗng, không hề có chút sinh khí nào. Ngoài ra, chỉ còn lại là làn sương mù đang bay lượn mà thôi.

Đại Trụ và Lý Thiện Lâm cũng lần lượt quay đầu lại. Dưới ánh mắt của họ, làn sương mù bắt đầu cuộn trào, che khuất những người đó đi, và mọi thứ lại trở về trạng thái bình thường.

“Có chuyện gì vậy?”

“Em vừa cảm thấy như có người đang

“Chắc chắn không ai ở bên trong này đâu nhỉ?”

Đại Trụ nói một cách hoang mang: “Có lẽ là tôi nhầm lẫn rồi.”

“Cũng có thể vậy… Dù sao thì chúng ta đã thấy quá nhiều xác chết rồi… Hãy nhanh chóng rời khỏi nơi này đi…”

Ba người bước nhanh hơn, sau hai góc quanh, ngay giữa bức tường đó chính là cánh cổng khổng lồ cuối cùng.

Nhìn thấy cánh cổng cao vút trước mặt, lòng ba người đều tràn ngập sự hào hứng; chỉ cần bước qua cánh cửa này, họ sẽ thoát khỏi nơi này mãi mãi.

“Nhanh lên đi, còn gì đáng để lưu luyến nữa chứ?”

Thấy Đại Trụ dừng lại, Thiếc Chùy vội vàng thúc giục:

“Đi thôi!”

Ba người lần lượt bước vào bên trong cánh cổng khổng lồ. Khi họ tiến lên, lớp sương phía sau dần tan biến hết; khi họ quay đầu lại nhìn, cả cánh cổng cao lớn kia cũng đã biến mất không dấu vết, thay vào đó là một bức tường cao vút.

“Cánh cửa… cánh cửa đều biến mất rồi…” Lý Hàn Lâm kinh ngạc thốt lên.

Lối ra mà họ mong đợi không hề xuất hiện; họ lại tái xuất hiện trong đại sảnh, và bốn cánh cổng lớn kia đều đã biến mất không dấu vết, toàn bộ đại sảnh trở lại trạng thái ban đầu.

“Xong rồi… Lần này thật sự xong rồi… Chúng ta không thể ra ngoài được nữa… Ú ú…” Lý Hàn Lâm lại bắt đầu khóc lóc.

“Sao mỗi lần lại như thế này nhỉ? Nhìn cái bộ dạng yếu đuối của cậu kìa…” Thiếc Chùy tức giận đến mức muốn đánh anh ta, nhưng rồi lại bất đắc dĩ buông tay xuống. Sau đó, anh ta quay sang hỏi Đại Trụ:

“Đại Trụ, cậu nghĩ chuyện này là sao vậy?”

“Tôi cũng không biết có vấn đề gì… Theo lý thuyết thì nếu chúng ta không đi nhầm lối, thì khi bước vào đây lúc nãy chúng ta đã vào được con đường dẫn ra ngoài… Trừ khi chúng ta đã chạm vào những thứ không nên chạm vào… Các bạn chẳng hề chạm vào bất cứ thứ gì ở đây đâu phải không?”

“Không… Cậu đã dặn dò chúng tôi rất kỹ rồi… Làm sao chúng tôi dám chạm vào được?”

Thiếc Chùy trả lời một cách chắc chắn, nhưng Lý Hàn Lâm lại yếu ớt lên tiếng:

“Lúc nãy tôi đã lấy một số đồ ở bên ngoài… Liệu điều đó có ảnh hưởng gì không?”

Lý Hàn Lâm lấy ra vài món trang sức từ trong ngực mình; khi quan sát những người kia, anh ta đã lén lút lấy một ít và cho vào ngực mình khi Đại Trụ và Thiếc Chùy không để ý. Nghe thấy lời nói của Đại Trụ, anh ta lập tức hối hận.

“Ôi trời… Thằng nhóc xấu xa này… Hôm nay tôi nhất định sẽ đánh chết cậu…”

Thiếc Chùy tức giận đến mức muốn đánh anh ta… Vừa rồi anh ta còn nó

“Ôi, Đại Trụ… Đại Trụ!”

Lý Hàn Lâm chạy đến phía sau Đại Trụ và tránh khỏi cái búa sắt.

Đại Trụ nắm lấy cái búa và nói: “Nếu lấy nó ở bên ngoài thì có lẽ không gây ra vấn đề gì cả. Vì chúng ta đã đi đúng hướng, nên con đường ra ngoài rất có thể nằm ngay trong này. Chỉ cần tìm thấy con đường đó là chúng ta có thể rời khỏi đây.”

Sau khi nói xong, ánh mắt Đại Trụ đã hướng về phía bản đồ Thái Cực Bát Quái ở giữa đại sảnh; con đường ra ngoài chắc chắn phải liên quan đến bản đồ này.

“Các bạn đừng di chuyển ở đây, để tôi đi xem sao.”

Đại Trụ tháo dây buộc trên người mình và cẩn thận bước về phía giữa đại sảnh. Anh ta quan sát kỹ lưỡng mọi thứ trên mặt đất và cuối cùng phát hiện ra một điểm bất thường: đường phân chia âm dương trên bản đồ Thái Cực Bát Quái rõ ràng khác biệt so với những nơi khác; chắc chắn có một lối đi bí mật ở phía dưới đó, và con đường ra ngoài hẳn phải nằm ngay ở đó.

Nhưng làm thế nào để thoát ra ngoài đây? Đại Trụ bắt đầu lo lắng; anh ta đã kiểm tra khắp nơi nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào của cơ chế bí mật.

“Thế nào rồi, Đại Trụ?”

Tiêu Chùy đang đợi ở phía sau và cũng tiến lại gần.

“Tôi nghĩ là có một con đường ở phía dưới đó, nhưng không tìm thấy chỗ mở cơ chế.”

Đại Trụ thở dài không biết phải làm thế nào.

“Có lẽ là hai chiếc hòm nhỏ này chăng? Khi tôi di chuyển chúng lúc trước, tôi đã phải dùng rất nhiều sức; tôi cảm thấy chúng chứa đựng điều gì đó bí ẩn.”

“Tôi cũng đã quan sát hai chiếc hòm nhỏ này rất lâu rồi, nhưng không tìm thấy gì cả…” Đại Trụ trả lời Tiêu Chùy, nhưng ngay lập tức anh ta lại quay đầu nhìn lại hai chiếc hòm nhỏ đó.

“Không đúng… Có vẻ như có điều gì đó không ổn.”

Hai chiếc hòm nhỏ đó rất tinh xảo; khi gõ vào chúng, âm thanh “đong đong” vang lên, cho thấy bên trong không chứa bất kỳ vật gì. Khác với những chiếc hòm thông thường, các hoa văn trên hai chiếc hòm này được khắc sâu vào bề mặt, trong khi những chiếc hòm khác thì hoa văn lại được khắc nổi lên.

Cảm giác như bên ngoài của những chiếc hòm này thực ra mới là bên trong của chúng…