Sắt Chùy dẫn Li Hàn Lâm đi mãi mà vẫn chưa tới cuối hành lang trống rỗng này; ngoài họ ra, chỉ còn lại những ngọn đuốc đang cháy rực. Điều khiến họ ngạc nhiên là, mặc dù có rất nhiều đuốc đang cháy, họ lại không cảm thấy bị áp lực hay khó thở chút nào.

Trong quá trình đi, Sắt Chùy cũng phát hiện ra một điều mới: có vẻ như hành lang này có hình dạng cong nhẹ; nếu tính theo độ cong đó, thì hành lang này rất có thể là một hình tròn khổng lồ.

Điều này thật sự là tin tốt đối với họ, bởi vì chỉ cần tiếp tục đi về phía trước, họ rất có thể sẽ gặp được Đại Trụ và những người khác – dù sao thì tất cả họ đều đang ở trong cùng một hành lang này mà. Tuy nhiên, điều đáng lo ngại là, hành lang dường như đang trở nên càng lúc càng kỳ lạ hơn; bây giờ họ chỉ có thể nhìn thấy khoảng cách vài bước phía trước mà thôi, bởi vì mọi thứ phía trước đều bị ánh sáng mờ ảo che khuất.

“À...”

Li Hàn Lâm, người đang đi phía trước, bỗng nhiên la lên một tiếng, sau đó liền lao vào vòng tay của Sắt Chùy, khiến anh ta hoàn toàn bối rối: “Cậu muốn chết à? Chẳng có chuyện gì cả mà cậu lại làm cho mọi thứ trở nên hỗn loạn như thế này… Cậu kiếp trước là con gà trống à?”

Sắt Chùy đẩy Li Hàn Lâm ra và nói với giọng tức giận: “Nếu cậu cứ làm như vậy nữa, tôi sẽ giết cậu đấy!”

Li Hàn Lâm vô thức nhăn mặt lại, rồi lập tức trốn sau lưng Sắt Chùy và chỉ về phía bên cạnh hành lang: “Anh ơi, anh đi xem đi rồi sẽ biết… Thật là kỳ lạ và đáng sợ.”

“Nhìn cái bộ dạng của cậu kìa… Một bức tường thì có thể gây ra nỗi sợ hãi gì được chứ?”

Sắt Chùy bước về phía nơi Li Hàn Lâm chỉ, và lúc đó, ông ta mới nhìn thấy những bức tượng khổng lồ trên tường hành lang. Màu sắc trên những bức tượng dường như vừa được phủ lên, vẫn còn tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Ở trung tâm của những bức tượng là một người phụ nữ xinh đẹp và hiền từ; bà đang ngồi yên trên một chiếc xe ngựa lộng lẫy, và bên cạnh bà, một vầng mặt trời đỏ rực đang tỏa ra ánh sáng nóng bỏng.

Ngay khi nhìn thấy vầng mặt trời đó, Sắt Chùy và những người khác cảm thấy như nó đang phóng ra những tia sáng chói lọi, và họ có thể bị hủy diệt bất cứ lúc nào dưới sức mạnh mãnh liệt đó. Nhưng tất cả những điều đó đều bị ngăn chặn bởi người phụ nữ trên chiếc xe ngựa – người dường như bình thường nhưng lại vô cùng đặc biệt.

Chiếc xe ngựa lộng lẫy ấy dường như xuất hiện từ chân trời

Đại Trụ nhìn kỹ bức điêu khắc đó; bức tường đá của hành lang cao vút được hoàn toàn lấp đầy bởi những hình vẽ này. Những màu sắc rực rỡ như thể được phủ lên một cách công phu, khiến cho ngay cả đôi mắt của người phụ nữ trong bức tranh cũng trở nên sinh động và gây cảm tình mãnh liệt, giống như một người mẹ hiền từ đang âm thầm chăm sóc con cái mình!

“Đây là Nữ thần Thời gian, Nữ thần Mặt trời Hỉ Hòa!”

Theo truyền thuyết, Hỉ Hòa có vẻ đẹp phi thường; bà là vợ của Đế Tôn phương Đông, và đứa con của họ chính là Mặt trời – nguồn sáng sống còn của thế giới. Hỉ Hòa cùng Đế Tôn đã sinh ra mười vị thần Mặt trời.

Trong truyền thuyết, Hỉ Hòa và mười vị thần Mặt trời sống tại thung lũng Mông Cốc và thung lũng Thang Cốc. Hàng ngày, bà dẫn các con đi lại giữa hai thung lũng này: vào buổi sáng, bà chuẩn bị xe rồng cho các con và cùng họ xuất phát từ Qu Á; đến buổi chiều, họ đến thung lũng Mông Cốc để rửa sạch bụi bặm sau một ngày, sau đó tiếp tục hành trình đến thung lũng Thang Cốc. Như vậy, ngày qua ngày, năm này qua năm khác, Hỉ Hòa cùng mười vị thần Mặt trời luôn tuân thủ đúng giờ giấc, mang ánh sáng và hơi ấm đến cho thế giới loài người…

…

Người bí ẩn vừa mới đi ngang qua họ là ai? Mục đích của họ đến đây là gì?

Nếu người đó cũng có thể vào đây cùng lúc với họ, thì chắc chắn họ cũng có lý do riêng để làm vậy. Không biết điều này có phải là điều tốt hay xấu đối với mình…

Đối với những người khác, có lẽ không có gì thực sự hấp dẫn ở đây cả…

Đại Trụ không thể hiểu nổi, nhưng anh cũng không quá suy nghĩ về chuyện đó, và tiếp tục đi theo hành lang cùng với Diệp Lăng.

“Tít tít…”

Khi Đại Trụ và nhóm bạn đang cẩn thận tiến lên, bỗng nhiên những tiếng bước chân dày đặc vang lên khắp hành lang, như thể chúng đang áp đặt áp lực lên không gian xung quanh họ.

Những tiếng đó thật kỳ lạ; cảm giác như có người đang đến từ mọi hướng, nhưng sau một thời gian dài, những tiếng bước chân đó dần biến mất.

“Không ổn rồi!”

Đại Trụ không hiểu tại sao lại xảy ra chuyện này, nhưng sau một lúc, khuôn mặt anh trở nên lo lắng hơn bao giờ hết. Anh bắt đầu lo lắng cho Đại Trụ, Lý Thiện Lâm và những người khác.

Giống như người bí ẩn vừa rồi đi ngang qua họ mà họ không thể nhìn thấy, có lẽ những tiếng bước chân này cũng là do có người khác đã vào đây. Có thể họ đang ở rất xa nhau, nhưng không hiểu tại sao tiếng bước chân lại vang đến được.

“Dưới ngọn núi này, không thể có tiếng bước chân dày đặc như vậy mà không có lý do gì cả; chắc chắn phải có rất nhiều người đã vào đây.”

Đại Trụ nhẹ nhàng giải thích cho Diệp Lăng nghe.

“Chắc hẳn trong con hành lang này còn nhiều điều kỳ diệu mà chúng ta chưa biết; nếu không, tiếng đó sẽ không thể vang đến tai chúng ta được.”

“À!”

Đại Trụ thở dài và nói: “Hy vọng đó không phải là nơi nguy hiểm… Nếu không thì thật sự rắc rối rồi! Chúng ta nên nhanh chóng tìm gặp Tiếc Hán cùng các bạn khác.”

Khi Đại Trụ lại nhìn về phía trước, dù anh cố gắng nhìn kỹ đến đâu, con hành lang vẫn giữ nguyên trạng thái như trước đó; ánh sáng mờ ảo chỉ cho phép anh nhìn thấy khoảng cách ngay trước mặt mình mà thôi.

“Thật là một hiện tượng kỳ lạ… Nguyên nhân là gì nhỉ? Có phải là do những cây nến này không?”

“Nhưng khi những cây nến mới được thắp lên, họ lại có thể nhìn xa hơn bao giờ hết… Lúc đó, Đại Trụ thậm chí còn cảm thấy như đang đi dưới ánh nắng mặt trời vậy.”

Đại Trụ lắc đầu bất lực; trước tình huống này, anh chỉ có thể mong rằng trời sẽ phù hộ họ mà thôi.

……

“Hy vọng trời sẽ phù hộ… Đừng để Đại Trụ và các bạn gặp chuyện gì xảy ra.”

Tiếc Hán thì thầm. Những tiếng bước chân vừa rồi thực sự đã làm họ hoảng sợ; họ vội vàng rời khỏi nơi đó và từ từ tiến lên theo mép hành lang, hy vọng sẽ sớm gặp lại Đại Trụ và các bạn.

“Những tiếng bước chân này thật sự rất kỳ lạ…”

Trong lòng Tiếc Hán, anh không khỏi lo lắng cho Đại Trụ và Diệp Lăng; anh ước gì mình có thể gặp họ ngay lập tức, nhưng trong hoàn cảnh như này, anh lại không thể làm được điều đó.

Hai người từ từ tiến lên phía trước, không biết đã đi được bao xa; con hành lang luôn giữ nguyên trạng thái y hệt như ban đầu, ánh sáng mờ ảo che khuất tầm nhìn của họ, khiến họ không dám bước nhanh quá.

Con hành lang trở nên càng kỳ lạ hơn nữa; họ đi ở một bên nhưng không thể nhìn thấy tình hình ở bên kia; nếu có ai đó đi qua bên kia mà không phát ra tiếng động nào, họ sẽ không hề hay biết gì cả.

Nếu có kẻ nào đó tấn công bất ngờ trong tình huống như này, người bị tấn công chắc chắn sẽ không kịp phòng bị… Họ phải cực kỳ cẩn thận.

“Tạch tạch… Tạch tạch…”

Những tiếng bước chân mơ hồ bỗng nhiên vang lên từ xa, nghe có vẻ như có rất nhiều người đang đi về phía họ; hai người lập tức đứng sững lại.

“Chết tiệt… Cứ muốn cái gì thì cái đó xuất hiện… Thật là xui xẻo!”

“Anh…”

Tiếc Hán vội vàng bịt miệng Lý Hàn Lâm và nói thì thầm: “