Nhìn thấy khuôn mặt đáng ghét của Nam Cung Thích, Tôn Ngộ Không kiềm chế nổi cơn giận muốn đánh người, và lặng lẽ theo dõi màn trình diễn của hắn.

Sau khi cười lớn một hồi, khuôn mặt Nam Cung Thích bỗng thay đổi đột ngột, hắn hét lên: “Con khỉ này nói dối không ngừng, tôi nghi ngờ nó là tàn dư từ thiên đường cổ xưa, mau bắt nó lại và giao cho vị thần tư pháp xử lý.”

“Vâng.”

Ngay lập tức, vài vị thiên binh tiến lên để bắt Tôn Ngộ Không.

Lúc này, Tôn Ngộ Không không thể kiềm chế được cơn giận trong lòng nữa, và bỗng nhiên toát ra khí chất của một vị Kim Tiên đỉnh cao.

Khí chất kinh hoàng đó thu hút vô số linh khí, biến thành một cơn bão lớn, cuốn bay tất cả các thiên binh xung quanh.

Tiếp theo, Tôn Ngộ Không túm lấy cổ áo Nam Cung Thích, vung tay đánh liên hồi vào mặt hắn; chỉ trong vài cái vỗ, má Nam Cung Thích đã sưng tấy rõ rệt, và sau khoảng mười nhịp thở, khuôn mặt hắn đã trở nên tím bầm, giống hệt đầu heo. Ngay cả Cơ Chương đến đây, có lẽ cũng không nhận ra được đó chính là Nam Cung Thích – vị tướng giỏi dưới trướng mình.

Sau khi giải tỏa hết cơn giận, Tôn Ngộ Không đá Nam Cung Thích mạnh mẽ, khiến hắn văng lên không trung rồi rơi xuống đất.

Các thiên binh xung quanh thấy Tôn Ngộ Không hung hãn đến thế, đều sợ hãi đến mức mặt tái nhợt, ai nấy cầm vũ khí, cảnh giác nhìn chằm chằm vào Tôn Ngộ Không nhưng không dám tiến lại gần.

Lúc này, Tài Bạch Kim Tinh mới vội vàng đến. Khi nhìn thấy cảnh hỗn loạn trước cửa Nam Thiên Môn, ông ta hoàn toàn sững sờ; ông ta đã đánh giá thấp quá tốc độ gây rối của Tôn Ngộ Không, và trong chốc lát không kịp kiểm soát, lại khiến ra một tai họa nữa.

Nam Cung Thích nhìn thấy Tài Bạch Kim Tinh, với khuôn mặt sưng tấy, khó khăn gượng dậy và nói: “Kim Tinh, con khỉ yêu quái này xâm nhập vào Nam Thiên Môn, đánh thương các thiên binh canh gác… Xin Kim Tinh giúp chúng tôi giải quyết vấn đề này.”

Tài Bạch Kim Tinh vuốt ve trán mình, giải thích mọi chuyện cho Nam Cung Thích nghe, sau đó mới dẫn Tôn Ngộ Không vào bên trong Nam Thiên Môn.

Khi bước vào Nam Thiên Môn, việc kiểm soát an ninh càng trở nên nghiêm ngặt hơn, nhưng nhờ sự dẫn dắt của Tài Bạch Kim Tinh, họ vẫn đi qua một cách suôn sẻ và nhanh chóng đến bên ngoài Điện Lăng Tiêu Bảo.

Thái Bạch Kim Tinh thì thầm nói với Tôn Ngộ Không, “Đại Thiên Tôn đang ở bên trong, cậu hãy đợi ở ngoài một lát đã, tôi sẽ vào báo cáo rồi mới cho cậu vào.”

  Tôn Ngộ Không gật đầu, tỏ ra hiểu rõ.

  Thái Bạch Kim Tinh vẫn cảm thấy lo lắng, suy nghĩ một chút rồi đưa chiếc quạt tay của mình cho Tôn Ngộ Không, nhắc nhở đi nhắc lại vài lần trước khi bước vào Lăng Tiêu Bảo Điện.

  “Tôi, Thái Bạch Kim Tinh, xin kính bái Hoàng Thượng.”

  Hạo Thiên ngồi trên ngai vàng Đại Thiên Tôn, nhìn xuống Thái Bạch Kim Tinh và hỏi: “Ngươi đã đưa con khỉ đó lên thiên đình chưa?”

  “Bẩm Hoàng Thượng, tôi đã hoàn thành nhiệm vụ, đã đưa con khỉ đó lên thiên đình, bây giờ nó đang đợi bên ngoài Lăng Tiêu Bảo Điện; Hoàng Thượng có thể gọi nó vào bất cứ lúc nào.”

  “Hãy để con khỉ đó vào đây.”

  “Vâng.”

  Thái Bạch Kim Tinh vội vàng quay trở lại và gọi Tôn Ngộ Không vào Lăng Tiêu Bảo Điện.

  Khi bước vào Lăng Tiêu Bảo Điện, Thái Bạch Kim Tinh thấy Tôn Ngộ Không đứng yên không hành động gì, liền vội vàng kéo mép áo Tôn Ngộ Không và thì thầm: “Còn không mau kính bái Đại Thiên Tôn sao?”

  Tôn Ngộ Không mới bừng tỉnh, thu lại bàn tay khỉ của mình và nói: “Đông Thắng Thần Châu, Núi Hoa Quả, hang Thủy Liên Động, Vương Mỹ Hầu, xin kính bái Đại Thiên Tôn.”

  “Không cần phải quá lịch sự.”

  Hạo Thiên vẫy tay và nói: “Hôm nay ta mời ngươi lên thiên đình, chắc hẳn Thái Bạch Kim Tinh đã nói rõ lý do rồi phải không?”

  “Biết rồi, biết rồi… Là mời tôi lên làm quan đấy.”

  Tôn Ngộ Không trả lời.

  Hạo Thiên gật đầu nhẹ, sau đó quay sang các quan tiên văn võ trong thiên đình và hỏi: “Trong các cung điện và nơi khác của thiên đình, có nơi nào còn thiếu người làm quan không?”

  Các quan tiên đã chuẩn bị sẵn, lập tức tiến lên và trả lời một cách kính cẩn: “Bẩm Đại Vương, tất cả các cung điện và nơi khác trong thiên đình đều đã đủ người; chỉ có trong Vườn Đào Phân Thanh mà thôi, vẫn còn thiếu một người quản lý.”

  “À? Vườn Đào Phân Thanh ư?”

  Hạo Thiên tỏ vẻ ngạc nhiên một chút, sau đó nhìn Tôn Ngộ Không và hỏi: “Ngươi có muốn đến Vườn Đào Phân Thanh làm người quản lý không? Dù chức vụ không cao cấp lắm, nhưng cũng có phẩm trật, và hàng năm ngươi còn được nhận một số lượng đào phân nữa… Đó là một công việc tốt đấy.”

“Tôn Ngộ Không vội vàng gật đầu đồng ý: ‘Rất muốn đi, rất muốn đi.’”

“Thái Bạch Kim Tinh, ngươi hãy dẫn Tôn Ngộ Không đến tiếp quản Vườn Đào Tiên này đi.”

“Vâng.”

Thái Bạch Kim Tinh dẫn Tôn Ngộ Không đến Vườn Đào Tiên. Chỉ trong chốc lát, đã có hàng chục người vội vàng đến bái kiến Tôn Ngộ Không – đó chính là những người lính cày cây, vận nước, trồng đào và dọn dẹp trong vườn này.

Thái Bạch Kim Tinh nhìn qua đám người lính ấy và cảnh báo: “Đây là người quản lý mới của Vườn Đào Tiên; từ nay trở đi, ông ấy sẽ là người đứng đầu các việc trong vườn. Mọi công việc liên quan đến Vườn Đào Tiên đều do ông ấy phụ trách, các ngươi chỉ cần hỗ trợ. Các ngươi phải làm hết sức mình, không được sai sót. Hiểu chưa?”

“Hiểu rồi, hiểu rồi.”

Mọi người lính vội vàng gật đầu.

Sau khi dẫn Tôn Ngộ Không quen thuộc với môi trường của Vườn Đào Tiên, Thái Bạch Kim Tinh mới rời đi. Tôn Ngộ Không nhìn ngắm khung cảnh rộng lớn của vườn đào, rồi gọi ra vị “đất già” để hỏi: “Ông đất ơi, trong Vườn Đào Tiên này, tổng cộng có bao nhiêu cây đào?”

Những người lính vội vàng trả lời: “Bẩm báo với ông, trong Vườn Đào Tiên này có tổng cộng ba nghìn sáu trăm cây đào: Một nghìn hai trăm cây ở phía trước, hoa nhỏ quả nhỏ, mỗi mười nghìn năm mới chín; ăn vào sẽ trở thành tiên, thân thể khỏe mạnh và nhẹ nhàng; một nghìn hai trăm cây ở giữa, hoa đẹp quả ngon, mỗi ba mươi nghìn năm mới chín; ăn vào sẽ bay lên trời, sống mãi không già; một nghìn hai trăm cây ở phía sau, hoa màu tím, hạt màu vàng nhạt, mỗi chín mươi nghìn năm mới chín; ăn vào sẽ sống lâu bằng trời đất, cùng tuổi với mặt trời và mặt trăng.”

“Vậy những quả đào này thường được dành cho ai ăn?” Tôn Ngộ Không hỏi một cách thong dong.

“Tất nhiên là dành cho Hoàng đế, Hoàng hậu, cùng các vị thần lớn trong tam giới. Ngoài ra, chỉ vào dịp Hội Đào Tiên diễn ra mỗi mười nghìn năm một lần, chúng tôi – những tiên nhỏ bé này – mới được phép thưởng thức một quả đào. Dù vậy, chúng tôi cũng rất vui mừng rồi.” Người đất nói xong, không khỏi nuốt nước bọt.

Tôn Ngộ Không trò chuyện với người đất một hồi lâu, rồi bất ngờ thì thầm: “Tôi nghe nói rằng vị quản lý trước đây của Vườn Đào Tiên đã bị truất quyền vì ăn trộm đào, vi phạm luật thiên đạo, và bị đày xuống trần gian, không bao giờ được phép trở lại… Chuyện này có thật không?”

Lão Thần Đất trông rất bối rối; việc trộm quả đào tiên và bị giáng xuống thế gian… Tất cả những chuyện này thật là vô lý.

Vườn đào tiên là nơi quan trọng mà Đại Thiên Tôn dùng để thưởng phạt các vị tiên trong ba giới.

Làm sao lại có kẻ gan dám trộm quả đào tiên chứ?

Lão chỉ nhớ rằng không lâu trước đây, Kim Tinh đã tự mình đến vườn đào tiên và mang đi người quản lý nơi đó. Ông ta còn triệu tập tất cả các chiến binh canh gác ở đó, nói rằng sẽ sớm có một người quản lý mới đến, và yêu cầu họ phải khai rằng trước đây chưa từng có ai làm quản lý vườn đào tiên này.

Lão Thần Đất trong lòng chửi bọn chiến binh đó ngu ngốc; việc được chỉ thị như vậy mà họ lại quên mất… Lão đành cười gượng và nói: “Những gì những chiến binh đó nói là đúng đấy; vị quản lý trước đây thực sự đã bị Đại Thiên Tôn trừng phạt vì tội trộm quả đào tiên.”

Khi nghe vậy, Tôn Ngộ Không liền cười lạnh trong lòng; mình quả nhiên đã đoán đúng mọi chuyện.

Việc hỏi các chiến binh và biết được rằng vị quản lý trước đây đã bị giết vì tội trộm đào tiên… Tất cả đều là lời nói dối của hắn.

Nhưng lão Thần Đất lại cứ đồng ý với những lời đó.

Điều này chứng tỏ rằng trước khi mình đến đây, vườn đào tiên này rõ ràng là có người quản lý.