Đúng lúc đó, một con khỉ chạy đến bên cạnh Tôn Ngộ Không và thì thầm vài câu. Nghe xong, Tôn Ngộ Không nhướng mày lên và hỏi: “Các vị quan tiên từ trên trời xuống? Đến Núi Hoa Quả của tôi để làm gì vậy?”

**Hỗn Thế Ma Vương** cũng rất ngạc nhiên: “Chúng ta và thiên đình chẳng hề có bất kỳ mối liên hệ nào cả; làm sao lại khiến đại thiên tôn chú ý đến chúng ta?”

“Người xa xôi đến đây cũng là khách; chúng ta gặp mặt rồi sẽ biết họ muốn gì mà.”

Tôn Ngộ Không cười một cái và không quá coi trọng chuyện này.

Không lâu sau, dưới sự dẫn đường của con khỉ đen lớn, **Tài Bạch Kim Tinh** đã lên núi và gặp được Tôn Ngộ Không cùng **Hỗn Thế Ma Vương**.

Trên khuôn mặt **Tài Bạch Kim Tinh** hiện rõ nụ cười nhẹ nhàng; ông ta là người đầu tiên bắt đầu nói chuyện và tự giới thiệu: “Tôi là **Tài Bạch Kim Tinh** từ thiên đình. Hai vị chính là **Mỹ Hầu Vương** Tôn Ngộ Không nổi tiếng khắp đất nước **Ao Lai**, và **Hỗn Thế Ma Vương** phải không?”

Tôn Ngộ Không cùng **Hỗn Thế Ma Vương** nhìn nhau rồi trực tiếp hỏi: “Chúng tôi đúng là những người này… Không hiểu thiên đình muốn gì từ chúng tôi ở đây?”

**Tài Bạch Kim Tinh** đột nhiên trở nên nghiêm túc: “Vua yêu tinh **Sơn** gần đây đã gây ra rất nhiều rối loạn ở âm phủ, giết chết vô số sinh linh, thậm chí còn làm thương đến các vị **Thập Điện Diêm La**… Đó là những tội ác lớn. Tôi đến đây chính là để giải quyết vấn đề này.”

Khuôn mặt Tôn Ngộ Không lập tức hiện rõ vẻ bất mãn; khí tỏa ra từ người ông ta cho thấy ông đã đạt đến cấp độ **Kim Tiên** cao nhất. **Tài Bạch Kim Tinh** nói tiếp: “Lời nói của ngài thật là vô lý… Tôi đã đạt đến cấp độ **Ngũ Khí Triều Nguyên**, trở thành **Bất Tử Kim Tiên**, tuổi thọ gần như vô tận… Nếu tôi chưa chết, thì tại sao lại bị giam giữ ở đây? Hơn nữa, chính những con quỷ dữ ở âm phủ mới là những kẻ khơi mào cuộc chiến… Tôi chỉ tự vệ mình mà thôi… Việc tự vệ có sai trái gì đâu?”

Tôn Ngộ Không tức giận và nói lên: “Nếu thiên đình muốn can thiệp, thì hãy xử lý trước những kẻ ở âm phủ đã vi phạm luật pháp một cách bừa bãi, phải không?”

**Tài Bạch Kim Tinh** lập tức cảm thấy ngượng ngùng… Theo những gì Tôn Ngộ Không nói, thì hành động của ông ta thực sự không có gì sai trái cả… Ai mà bị giam giữ một cách vô cớ ở âm phủ mà không tức giận chứ?

**Tài Bạch Kim Tinh** thở dài và nói: “Dù có lý do riêng, nhưng vua yêu tinh vẫn đã gây ra rất nhiều

Chưa kịp cho lời nói của Thái Bạch Kim Tinh vang dứt, Hỗn Thế Ma Vương đã phun một ngụm nước bọt, thanh đao trong tay bất ngờ xuất hiện và lao thẳng về phía Thái Bạch Kim Tinh, quát lên: “Thật là không ngờ! Chúng ta còn nói rằng khách từ xa đến thì phải được tiếp đón tử tế bằng những trái cây tươi ngon, ai ngờ lại bị ngài muốn bắt chúng ta lên trời… Để xem cái gì sẽ xảy ra trước đã!”

Thái Bạch Kim Tinh hoảng sợ, vội vàng lùi lại và nói: “Hai vị ma vương, xin hãy để tôi nói hết đi.”

Thấy đòn tấn công đầu tiên không trúng mục tiêu, Hỗn Thế Ma Vương chuẩn bị tấn công lần nữa, nhưng bị Tôn Ngộ Không ngăn lại: “Anh Hỗn Thế, đừng vội vàng hành động. Hãy nghe xem Thái Bạch Kim Tinh có ý định gì.”

Hỗn Thế Ma Vương liếc nhìn Tôn Ngộ Không một cách giận dữ, rồi mới miễn cưỡng thu hồi tay về.

Thái Bạch Kim Tinh thở hổn hển và nói tiếp: “Nhưng Đại Thiên Tôn cho rằng Vua Khỉ là sinh vật được thiên địa nuôi dưỡng, cơ thể được mặt trời và mặt trăng rèn luyện; ngài có thể đi lại tự do giữa trời và đất, ăn sương và uống mây… Nhớ đến ân huệ mà thiên địa đã ban tặng cho ngài, và việc ngài đạt được đạo là không hề dễ dàng, vì vậy Đại Thiên Tôn muốn mời Vua Khỉ lên trời để giữ chức vụ… Đây là mệnh lệnh trực tiếp của Đại Thiên Tôn, là một cơ hội hiếm có trên đời này.”

“Lên trời để giữ chức vụ ư? Đại Thiên Tôn có thật lòng tốt đến thế sao? Có lẽ ông ta chỉ muốn lừa chúng ta lên trời rồi sau đó mới hành động chứ?”

Hỗn Thế Ma Vương nói với vẻ nghi ngờ.

Nhưng Thái Bạch Kim Tinh vung chiếc quạt bụi của mình và nói với giọng giận dữ: “Đại Thiên Tôn là chủ nhân của thiên đình, cai quản ba thế giới; lời nói của ngài luôn chính trực và cao thượng… Làm sao ngài có thể lừa dối các bạn được?”

Tôn Ngộ Không suy nghĩ một lát, rồi nói: “Vậy thì tôi, Lão Tôn, cũng sẽ theo Thái Bạch Kim Tinh lên trời một chuyến.”

Hỗn Thế Ma Vương nhẹ nhàng kéo mép áo của Tôn Ngộ Không, báo động anh ta phòng ngừa trường hợp có gian trá, nhưng Tôn Ngộ Không chỉ cười một cách thờ ơ và nói: “Anh Hỗn Thế yên tâm đi. Tôi sẽ theo Thái Bạch Kim Tinh lên trời để khám phá tình hình trước; nếu thực sự tốt, tôi sẽ mời các bạn lên trời cùng vui vẻ.”

Thấy vậy, Hỗn Thế Ma Vương không thể nào khuyên can thêm được nữa.

Ngay lập tức, Tôn Ngộ Không và Thái Bạch Kim Tinh bay lên trời, vượt qua ba mươi ba tầng mây… Tốc độ của con khỉ nhanh hơn Thái Bạch Kim Tinh rất nhiều.

Người đầu tiên đến nơi này là ba mươi ba ngày sau… Những ngày tháng hiện tại đã không còn là những đống đổ nát, hoang phế sau thảm họa của yêu ma năm xưa nữa; dưới sự quản lý của Hạo Thiên suốt hàng vạn năm, nơi này còn trở nên hùng vĩ hơn cả thời kỳ đỉnh cao của thiên đình cổ đại.

Nhìn từ xa, vô số tia sáng đỏ rực cuộn trào, khí may mắn và sương tím phun ra từ khắp nơi; cánh cổng Nam Thiên Môn được làm bằng chất liệu pha lê trong xanh, lấp lánh ánh sáng, trang trí bằng ngọc quý, vừa cao lớn vừa uy nghiêm, toát lên vẻ đẹp đặc trưng của thiên đường.

Trước cửa Nam Thiên Môn, có hai đội binh thiên giới canh gác. Người đứng đầu họ chính là Nam Cung Thích – vị tướng lĩnh từng cùng phe Tây Kỳ nổi dậy chống lại thiên đình. Khi được phong thần, Nam Cung Thích được giao nhiệm vụ làm binh thiên giới; sau nhiều năm phục vụ, ông giờ đây là trưởng đội binh canh gác cánh cổng Nam Thiên Môn.

Nhìn ngắm cánh cổng uy nghiêm kia và so sánh với bộ quần áo vải thô sơ trên người mình, người đó cảm thấy tự ti vô cùng. Thế là ông quyết định thay đồ thành bộ trang phục lộng lẫy rồi bước đi về phía Nam Thiên Môn.

Trước cửa Nam Thiên Môn, Nam Cung Thích ngày qua ngày, năm này qua năm khác, chỉ biết tuần tra một cách nhàm chán và buồn tẻ. Mỗi khi nghĩ đến điều này, ông lại muốn tự tát mình vài cái… Tại sao mình lại theo phe Tây Kỳ nổi loạn vào lúc đó chứ? Không những mất mạng oan uổng, mà sau khi được phong thần, địa vị của ông còn thấp hơn nhiều so với các tướng lĩnh như Lý Kính… Những người đó đều được phong làm thần với địa vị rất cao, khiến ông cảm thấy bị áp đảo.

Còn về Hoàng Phi Hổ… thì càng không cần phải nói đến nữa. Mỗi ngày, khi nhìn thấy kẻ thù cũ của mình thoải mái ra vào Nam Thiên Môn, Nam Cung Thích chỉ cảm thấy đau lòng đến tận xương tủy.

Điều duy nhất có thể an ủi Nam Cung Thích chính là vị chủ nhân cũ của ông cũng không hề sống tốt đẹp gì… Người đó bị phong làm “sao xui xẻo”; mặc dù được gọi là “thần”, nhưng mọi người đều coi thường ông, và địa vị của ông trong thiên đình còn thấp hơn cả Nam Cung Thích.

Nam Cung Thích ngẩng đầu nhìn quanh, rồi bỗng thấy một bóng dáng oai vệ đang tiến về phía mình.

“Ai dám xâm nhập vào Nam Thiên Môn một cách bất hợp pháp như vậy?”

Nam Cung Thích vội vàng hét lên, chặn đường người đó lại.

Việc canh gác cửa cũng phải tuân theo quy tắc của thiên đình; nếu để ai đó tự do vào đây mà bị cấp trên phát hiện ra, chắc chắn họ sẽ bị đưa trở lại danh sách những người cần được “