Ánh sáng chói lọi bùng nổ trên bầu trời phía trên cổng thành khiến ngay cả Diodosis ở tận trung tâm thành phố cũng có thể nhìn thấy rõ ràng. Anh nhìn những bóng dáng màu trắng xuất hiện sau đó và hỏi các thuộc hạ của mình: “Đó là ai vậy? Chẳng lẽ họ là đồng bọn của họ sao?”

Tư lệnh phòng thủ thành phố nhìn vào tấm bảng phép thuật truyền tin trong tay mình, so sánh với những bóng dáng bất ngờ xuất hiện trên bầu trời, rồi nói một cách không chắc chắn: “Những người đó… có vẻ như là lính đánh thuê mà Công tước đã gọi đến; ít nhất thông điệp trên tấm bảng này cũng nói như vậy…”

Một giọng nam đột nhiên vang lên phía sau khiến Diodosis giật mình. Anh vội vàng giành lấy tấm bảng, đọc nhanh toàn bộ nội dung thông điệp, rồi thì thầm: “Là do binh sĩ truyền tin của Thành phố Fangqi quá lơ là, hay là những kẻ này thực sự di chuyển nhanh đến thế? Thậm chí còn nhanh hơn cả tốc độ truyền tin của tấm bảng nữa…”

Vị tư lệnh mập mạp lấy khăn ra lau mồ hôi lạnh trên trán mình, sau đó cẩn thận hỏi: “Thống đốc, ông nghĩ sao… chúng ta có nên cử quân đi hỗ trợ không?”

Bề ngoài, anh ta là chỉ huy của lực lượng phòng thủ thành phố, nhưng thực tế, ngay cả bản thân anh ta cũng phải tuân theo mệnh lệnh trực tiếp từ Diodosis. Anh ta là người có quyền lực đủ để nói chuyện trước mặt Công tước.

Nhìn những bóng dáng ma quỷ ấy, Diodosis nói: “Không. Hãy yêu cầu binh sĩ của chúng ta chuẩn bị sẵn sàng, đừng tự ý tiến vào chiến trường. Hãy xem những kẻ này có thực sự mạnh mẽ đến mức nào trước.”

“Vâng.” Tư lệnh nhận lệnh và chạy nhanh đi phát lệnh cho các binh sĩ.

Diodosis không biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, nhưng bên trong lòng anh ta đang giận dữ tột độ. Không ngờ rằng, chỉ vì muốn bắt một cô gái để dâng lên Orar, mà lại phải đối mặt với nhiều rắc rối như vậy. Những thiệt hại xảy ra trong đêm nay đã đủ để triệt tiêu tất cả những công lao mà anh ta đã gây dựng được trong nhiều năm qua; làm sao anh ta có thể không tức giận chứ?

Nhưng dù có giận đến mấy, việc cần phải làm vẫn phải được thực hiện. Nhìn vào trang bị mà những kẻ đó đang mang theo, anh ta biết rằng Orar đã đầu tư rất nhiều – họ chắc chắn sẽ không từ bỏ việc bắt được cậu bé đó. Vì vậy, tất cả những gì anh ta có thể làm là tìm cách thu lợi từ tình huống này, để bù đắp cho những thiệt hại của mình.

Nhìn những bóng dáng ấy bay lượn trên bầu trời xa xôi, ánh mắt Diodosis lấp lánh với ý đồ chiếm hữu.

Ngay gần chỗ có lỗ hổng đó, chiếc xe ngựa của chúng tôi nằm ngang trên mái một căn nhà khác. Cấu trúc thân xe dường như vẫn nguyên vẹn, không hề bị gãy hoặc hỏng hóc, nhưng tôi không chắc liệu những người trong xe có còn an toàn hay không – tôi có thể thấy rằng rất nhiều đồ đạc đã bị văng ra ngoài qua cửa sổ xe, điều này khiến tôi càng thêm lo lắng.

Còn Meiluo thì may mắn hơn; nó được buộc chặt vào người bằng dây thừng và đang treo lơ lửng giữa không trung, trông có vẻ không bị tổn thương gì cả.

Bầu trời bỗng nhiên chìm trong tiếng ồn ào.

Lúc đầu tôi nghĩ đó chỉ là tiếng ù trong tai, nên không để tâm đến, cho đến khi tiếng ồn càng lúc càng lớn và càng tiến gần hơn, tôi mới nhận ra những bóng dáng kỳ lạ đang từ từ hạ xuống phía trên đầu mình.

Có tổng cộng bốn người trong những bóng dáng đó; tất cả đều mặc áo giáp màu trắng ôm sát cơ thể, thiết kế hiện đại và khoa học viễn tưởng, phản ánh hoàn hảo đường nét cơ thể của người mặc. Cổ tay, mắt cá chân và lưng họ hơi nhô ra, đầu thì đội những chiếc mũ bảo hiểm kín hoàn toàn, với vài dây dẫn nối với các thiết bị nhô ra trên lưng, và trên mặt họ đeo những chiếc mặt nạ trong suốt màu vàng.

Xuyên qua những chiếc mặt nạ vàng, tôi có thể thấy ánh sáng mờ ảo chiếu lên những khuôn mặt thanh tú đó; những khuôn mặt xinh đẹp này khiến tôi cảm thấy tò mò một chút – trong số họ, hai người có vẻ ngoài nam tính hơn, nhưng khuôn mặt lại mềm mại đến mức gần như giống phụ nữ.

Nhưng sự tò mò đó chỉ kéo dài trong chốc lát. Tình hình của Luta và Emma vẫn chưa rõ ràng, vì vậy tôi bắt đầu suy nghĩ nhanh chóng.

Đồng thời, bốn người kỳ lạ đó cũng từ từ hạ xuống và bao vây tôi từ bốn hướng, vừa chặn đứng tầm nhìn của tôi, vừa cắt đứt con đường thoát lui của tôi.

Điều duy nhất tốt là họ đều tập trung sự chú ý vào tôi; chiếc xe ngựa và khu vực xung quanh không hề thu hút sự chú ý của họ – nếu tôi có thể dùng cách này để đánh lạc hướng họ, liệu Luta và những người khác có sẽ an toàn hơn không?

Tôi lại một lần nữa nhìn quanh; cổng thành để ra khỏi thành phố chỉ cách đây khoảng một trăm mét, nhưng lúc này nó dường như xa xôi như thể nằm ở một thế giới khác vậy.

Một trong những người có vẻ ngoài nam tính hơn dường như không hài lòng với hành động của tôi; anh ta nói chuyện với đồng bọn của mình, và những âm thanh kỳ lạ liên tục phát ra từ chiếc mũ bảo hiểm kín đó – hóa ra những chiếc mũ của họ có h

Nhưng tôi không dẫn họ ra khỏi thành phố, mà thay vào đó là chạy trốn theo hướng ngược lại.

Đám binh sĩ tập trung trong thành phố, khi nhìn thấy bốn bóng dáng mặc đồ chiến đấu trắng toát lao về phía họ với tốc độ nhanh chóng, không khỏi hoảng loạn – và đó chính là điều tôi mong muốn.

Người đầu tiên nhận ra ý định tấn công và phản công lại là Ope. Sau khi bay lên cao để thoát khỏi tầm tấn công của đối phương, anh ta ngay lập tức sử dụng thiết bị phóng hạt trên cổ tay để đáp trả, nhưng kẻ đó quay đầu bỏ chạy, nhanh như thỏ, khiến Ope cảm thấy xấu hổ.

Ope vừa đuổi theo vừa lẩm bẩm than phiền: “Này, tôi đã nói rồi mà, lẽ ra nên giết chết hắn luôn cho xong. Sao phải mất thời gian như này, giờ chúng ta lại phải chạy theo hắn như những kẻ ngốc nghếch trước mặt đám người ngu ngốc này.”

Trước những lời nói thẳng thắn của Ope, đội trưởng Joanna im lặng chịu đựng. Cô bình tĩnh nói: “Ope, tôi muốn nhắc lại một lần nữa: Nhiệm vụ mà Phòng Chiến Đấu giao cho chúng ta là kiểm tra trang thiết bị và thu thập dữ liệu, chứ không phải giết hại đồng loại của con người.”

Tên đầy đủ của Phòng Chiến Đấu là Phòng Nghiên Cứu Vũ Khí Chiến Đấu Mới, chuyên trách nghiên cứu và phục hồi các tài liệu cổ. Bốn người họ mặc trang phục chiến đấu được trang bị những công nghệ mới nhất.

Những đám hạt năng lượng cao lan tỏa trong không khí tạo ra những vệt sáng màu xanh nhạt. Ope vừa tấn công vừa nói: “Ha, có cái gì đâu… Dù sao thì sau khi những con người này đầu hàng Liên bang, họ sẽ trở nên hiền lành hơn cả những con cừu trong rừng đấy. Còn người tên Orar kia thì thú vị hơn nhiều so với những kẹo cổ trong Liên bang.”

Joanna không quan tâm đến những lời nói của Ope. Khi xem danh sách biên chế, cô đã biết đây là một kẻ khó đối phó; vì vậy, cô tiếp tục điều chỉnh các thông số của thiết bị phóng để đảm bảo có thể thu thập được càng nhiều thông tin càng tốt, bao gồm cả tình trạng thương tích của những người bị tổn thương vô tình.

Mặc dù Joanna không ủng hộ việc tấn công con người một cách chủ động, nhưng điều đó không có nghĩa là cô sẽ khoan dung với họ.

Trong chốc lát, tiếng kêu thét hoảng loạn vang khắp thành phố; những khẩu súng phóng hạt mạnh mẽ đã làm cho những người đó sợ hãi đến mức không còn can đảm để đánh trả. Một số người dám đối đầu, nhưng ngay khi ánh sáng ma thuật từ cây gậy phép của họ bắt đầu le lói, họ đã bị một tia sáng xuyên qua cơ thể, kéo theo những người đứng phía sau và cả bức tường. Ranh giới vết thương bị carbon hóa, và từ vết thương bắt đ

Chẳng hạn như bây giờ, cánh cửa phía sau xe bị kẹt và không thể mở ra được; Luta và Emma chỉ có thể dùng người đập vào nó từng cái một để mở nó ra.

Sau vài phút cố gắng, cánh cửa bị biến dạng cuối cùng cũng được mở ra, và hai người lóc đầu ra khỏi xe trong tình trạng thở hổn hển.

“Ôi… ôi…” Emma vừa thốt lên vừa vẫy tay ra hiệu hỏi “bây giờ phải làm sao tiếp”.

Luta phải mất một lúc mới hiểu ý cô ấy muốn nói gì. Cô ấy đặt một tay lên vai, tay kia tựa má, bắt chước cách anh trai mình suy nghĩ, nhìn về phía thành phố.

Một lát sau, cô ấy nói: “Có lẽ em nên ở lại đây, giúp chúng tôi canh coi chiếc xe ngựa này… và nhân tiện… cũng giúp tôi coi chừng Melro nữa.”

Nói xong, Luta quỳ xuống mép mái nhà, dựa vào rìa mái, hít thật sâu rồi nhảy xuống.

Đúng lúc đó, những người bên trong nghe thấy tiếng đánh nhau bên ngoài dần yếu đi, liền mở cửa ra để kiểm tra. Luta vang lên tiếng “àiyo”, ngã xuống đất khiến người mở cửa hoảng sợ và vội vàng thu dọn lại vào trong nhà.

Sau khi đứng dậy, Luta vội vàng xoa xoa mông đang tê dại, rồi lảo đảo chạy theo hướng anh trai mình đang ở. Dù Emma trên trên vẫn cứ “ào ào” kêu gọi, Luta cũng không hề quan tâm đến cô ấy, và cuối cùng chỉ có thể nhìn theo bóng dáng của cô ấy dần xa đi.

Emma lại một lần nữa trở thành người cô đơn, không khỏi cảm thấy buồn bã. Gió lạnh thổi qua, cơ thể cô bắt đầu run rẩy một cách vô thức… Nhưng rồi cô chợt nhận ra mình không hề cảm thấy lạnh chút nào.

Emma siết chặt chiếc áo khoác trên người, sau đó nắm chặt lòng bàn tay để tự trấn an bản thân, rồi bắt đầu thu dọn những đồ đạc rải rác xung quanh xe ngựa, đồng thời cũng đi xem con ngựa to lớn đáng sợ kia…