Bên trong con đèo hẹp, những hành lang bằng thép và các tháp canh được xây dựng vào vách đá đều không có một bóng người nào.

Toàn bộ thung lũng dường như yên tĩnh đến mức không phát ra chút tiếng động nào, nhưng nếu lắng nghe kỹ, vẫn có thể nghe thấy những âm thanh ồn ào mơ hồ.

Alice đi vòng quanh vách đá một vòng lớn, tránh khỏi tầm nhìn của những con quái vật, rồi quay lại từ phía trên thung lũng. Cô đứng trên đỉnh tháp canh và hét lớn: “Này, mọi người hãy lên đây đi!”

Hai người lính theo đuổi tiếng gọi leo lên tháp canh do ngườiTinh Linh xây dựng. Từ đây, họ có thể nhìn xuống toàn cảnh thung lũng – ngườiTinh Linh đã dùng những cách thức khó tin để xây dựng những bậc đài cao thấp xen kẽ nhau giữa các ngọn đồi, thậm chí còn san phẳng đỉnh một ngọn nú nhỏ để đỗ phi thuyền.

Các bậc đài, vách đá, đỉnh nú… mọi nơi đều được bố trí đầy các pháo đài công khai và bí mật; chúng có tầm nhìn tốt, tầm bắn rộng lớn và có thể hỗ trợ lẫn nhau, tạo thành một mạng lưới hỏa lực phối hợp.

Dưới lòng thung lũng, con đường hẹp ban đầu đã được ngườiTinh Linh kéo thẳng ra, trải đá kim loại và hàng rào ngăn cản ở giữa để cho người qua lại. Hai bên vách đá uốn lượn cũng được mở rộng thành những góc độ có thể chứa một chiếc xe chiến binh, nhưng hiện tại, hầu hết chúng đều trống rỗng.

Thực ra, trên một số đỉnh nú mà tôi không để ý đến, vẫn còn ẩn chứa những khẩu pháo điện từ cỡ lớn, chỉ là bây giờ tất cả đều không còn ai điều khiển chúng nữa.

Ngay cả với những thông tin về chiến trường mà tôi thu thập được sau khi quan sát sơ bộ, dù bảy đội quân của Quân đội Phục hưng Vương quốc cùng tiến công từ hai phía, có lẽ cũng rất khó để đánh chiếm được con đèo đã được ngườiTinh Linh gia cố chặt chẽ này.

Tôi thầm thán về sự phòng thủ vững chắc của ngườiTinh Linh, trong khi những người lính khác đi cùng tôi lên tháp canh lại quan tâm đến các công trình xung quanh.

Một người thốt lên: “Tháp này thật chắc chắn, cao như vậy mà lại được xây dựng trên vách đá… Làm sao ngườiTinh Linh có thể xây dựng nó được nhỉ?”

Một người khác vuốt ve tay vịn bằng gỗ và thốt lên kinh ngạc: “Nhìn cái gỗ này kìa, đây là loại gỗ cứng tốt nhất đấy! Cha tôi là thợ mộc, khi còn nhỏ tôi thường giúp ông ấy xử lý gỗ… Tôi luôn sợ gặp phải loại gỗ như thế này…”

Còn có người ngưỡng mộ tài nghệ chế tác kim loại của ngườiTinh Linh, nhưng mới khen ngợi được vài câu thì đã bị trung đội trưởng la mắng ngăn lại.

“Đủ rồi, mỗi người cứ nói lung tung mãi làm gì? Trong vương quốc ch

Alicia trở về sau khi hoàn thành nhiệm vụ và giành chiến thắng. Đứng trước bục cao, cô nhìn ra xa rồi, khi nghe thấy chúng tôi tiến lên gần, khuôn mặt cô trở nên không hài lòng và cô ta chế giễu: “Sao vậy? Vương quốc của chúng ta không đủ mạnh mẽ sao, mà lại ghen tị với công nghệ của loài yêu tinh rồi à? Nếu vậy thì các người cứ đầu hàng họ đi, để cho cái bà già có tai nhọn kia nuôi dưỡng các người.”

Khi cô ta nói như vậy, không ai trong đội hai liên dám đáp lại, thậm chí không dám ngẩng đầu nhìn cô ta. Chỉ có tôi là dám đối mặt trực tiếp với cô ta một cách công khai.

Nhưng Alicia chỉ liếc nhìn tôi một cái rồi tiếp tục trách móc: “Tôi nghe nói rằng con người dưới sự cai trị của cái bà già kia sống rất sung sướng, hàng năm chỉ cần nộp một ít lương thực là đã được thưởng, thậm chí còn có thể kết hôn với những phụ nữ có tai nhọn nữa. Ai trong các người muốn nhận thưởng thì cứ nhanh lên đi, họ đang ở ngay phía trước đây này.” Cô ta vẫy tay chỉ ra ngoài.

“Thưa Hoàng hậu, họ chỉ đùa thôi, không ai thực sự muốn những thứ của loài yêu tinh đâu,” viên đại tá liền lên tiếng xin lỗi.

“Các người là binh sĩ của vương quốc, bây giờ là lúc để đùa đâu?” Alicia la mắng.

Viên đại tá vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi, Thưa Hoàng hậu, là tôi quản lý đội quân không nghiêm ngặt, xin Hoàng hậu trừng phạt tôi.” Anh ta cúi đầu xuống thấp.

Giọng điệu của Alicia có phần dịu bớt: “Được rồi, viên đại tá của đội hai liên này hãy nhường chỗ cho người khác đi, sau này anh ta có thể đến báo cáo với Tướng Gaos.”

Tôi nhíu mày, trong lòng tự hỏi Alicia đang làm gì vậy, sao lại thay đổi chỉ huy ngay giữa trận chiến như vậy? Nhưng xét đến việc danh tính của mình cũng khá đặc biệt, vì tôi mới được Gaos điều động đến đây, nên cũng không nên nói gì thêm để tránh làm phiền Alicia.

Vụ việc tạm thời kết thúc, Alicia gọi tất cả binh sĩ đến bục quan sát để chúng tôi nhìn thấy tình hình hiện tại của loài yêu tinh.

Số lượng yêu tinh đóng quân tại con đèo rất ít, có vẻ như họ đã điều động nhiều binh sĩ đến thành phố Bắc Trùng và thị trấn Ngọc Sơn để hỗ trợ, số còn lại đều tập trung ở phía cửa vào gần vương quốc, khoảng vài trăm người. Cộng thêm những người vừa mới chạy trốn từ Diluka, tổng số cũng chưa đầy một nghìn người.

Bây giờ, những yêu tinh mặc áo trắng đó đang bị bao vây ở giữa, còn bên ngoài là những binh sĩ đang nỗ lực chống trả. Những yêu tinh ở giữa dường như không phải là những người chiến đấu, điều này có thể chứng minh rằng việc yêu tinh chiếm gi

Bên kia mà những linh hồn đó đang đối đầu với, tôi không thể nhìn thấy, nhưng tôi có thể nghe thấy tiếng đánh nhau ầm ĩ vang lên từ thung lũng. Tôi ban đầu nghĩ rằng đó là cuộc tấn công do Quân đoàn Thứ Bảy của Quân đội Phục Hưng tiến hành, nhưng Alicia đã cho chúng tôi biết không phải vậy.

Cô ấy chỉ về phía một bên của thung lũng và nói: “Các bạn nhìn kia, tất cả các linh hồn đều tập trung ở đó. Nhưng ở phía bên kia mà chúng ta không thể nhìn thấy, chính là những con quái vật khác đang tấn công các linh hồn đó.”

Alicia đã mô tả sơ qua về hình dạng và cách tấn công của những con quái vật đó. Nhưng giống như những con quái vật xuất hiện khi Đi Luca xuất hiện, không ai từng thấy chúng trước đây, và cũng không ai biết phải làm thế nào để đối phó với chúng. Có người so sánh chúng với những con quái vật xuất hiện trong “Cuộc Chạy Trốn Lớn”.

Tuy nhiên, tôi lại lo lắng rằng nếu những linh hồn này bị tiêu diệt, thì sau này chính chúng ta sẽ phải đối mặt với những con quái vật đó.

Trong lúc tôi đang suy nghĩ như vậy, phía bên kia thung lũng bỗng nhiên trở nên hỗn loạn. Một con quái vật dị dạng với bốn chi thon dài đã nhảy qua vách đá và lao vào đám linh hồn đang đứng yên bất động; bộ áo trắng của nó lập tức bị máu màu hồng nhạt nhuộm thành màu hồng.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, tôi không nhịn được mà nói: “Thưa Nữ hoàng, chúng ta hãy giúp đỡ họ đi.” Tôi lo rằng nếu chậm trễ thêm một chút nữa, tất cả các linh hồn đó sẽ chết hết.

Đúng như tôi dự đoán, câu nói đó đã gây ra nhiều phản ứng tiêu cực từ các binh sĩ:

“Cậu nói cái gì vậy?!”

“Cậu điên rồi à!”

Không khí tại hiện trường trở nên hỗn loạn. Alicia vội vàng ngăn cản họ, với giọng nói nghiêm khắc: “Cửu Thước, cậu có biết trong thời gian này, những linh hồn đó đã giết chết bao nhiêu người dân không?” Cô ấy vừa mới xử lý một trường hợp lính chỉ huy thiếu nghiêm túc, và không ngờ tôi lại nói ra những lời như vậy ngay lập tức.

Tôi nhắm mắt lại và suy nghĩ kỹ, hình ảnh của những người dân ở Làng Hoa Diệp dường như hiện lên trước mắt tôi… Chắc chắn là cảnh tượng đau thương và chết chóc.

“Vậy mà cậu vẫn dám nói như vậy sao?” Alicia trách móc.

“Tôi biết rằng những linh hồn đó là kẻ thù không thể dung thứ của vương quốc… không, của toàn nhân loại… Nhưng chúng ta đã gặp những con quái vật đó khi Đi Luca xuất hiện, và bây giờ lại phát hiện thêm những con quái vật khác ở đây… Nếu…