Cách thành phố Diluka vài chục kilômét về phía nam, tại trụ sở chỉ huy của các linh hồn có hình dạng như quả hạt, Sturin nhíu mày khi xem báo cáo chiến trường từ tiền tuyến gửi về.

Lần này, số lượng binh sĩ của vương quốc tham gia chiến đấu là con số chưa từng có trong lịch sử, nhưng các linh hồn lại sở hữu trang thiết bị tiên tiến và được hỗ trợ bởi các thành phố vững chắc; vì vậy, lý thuyết ra thì tổn thất không nên lớn đến thế. Tuy nhiên, báo cáo chiến trường gửi về cho thấy tỷ lệ tổn thất lên tới mức đáng kinh ngạc: 20 đối 1.

Chỉ cần 20 binh sĩ loài người rách rưới đã có thể đối đầu với một chiến binh linh hồn trang bị hiện đại; ngay cả liên quân hai đế chế loài người là Krup và Snaria – những đối thủ khiến đế chế phải đau đầu – cũng chưa bao giờ đạt được thành tích nổi bật như vậy.

Chiến đấu đã kéo dài đến ngày thứ tám, mỗi ngày có hơn năm trăm binh sĩ thiệt mạng. Sturin đã điều quân đi hỗ trợ hai thị trấn loài người bị chiếm đóng hai lần, và việc tiêu hao vật tư cực kỳ nghiêm trọng. Ngay cả khi không có sự cản trở từ phe thù, gần đây ông cũng khó có thể xin được những vật tư cần thiết.

Vì vậy, Sturin đã trực tiếp gửi đơn xin lên Nữ hoàng đế chế, và bây giờ ông chỉ đang chờ câu trả lời của bà. Tuy nhiên, ông vẫn chưa nghĩ ra cách nào để giải thích về những thông tin trong báo cáo chiến trận với Nữ hoàng.

Đặt báo cáo xuống, màn hình lớn ở trung tâm trụ sở chỉ huy bỗng phát ra tiếng động ầm ĩ; hàng chục màn hình lần lượt sáng lên, và một khuôn mặt xuất hiện trên màn hình, hỏi nhỏ: “Tôi có thể nói chuyện được chưa?”

Sau khi nhận được câu trả lời từ nhân viên bên ngoài ống kính, Nữ hoàng Đế chế linh hồn Diamond nói: “Sturin, anh có nghe thấy tôi nói không?”

“Rất rõ ràng,” Sturin quay ghế lại, ngồi thẳng người và trả lời một cách nghiêm túc.

Rõ ràng, Nữ hoàng linh hồn không quen với việc nói chuyện qua màn hình; bà liếc mắt sang trái, sang phải, không biết nên nhìn vào ống kính hay vào mắt Sturin, rồi nói: “Ừm… hãy bắt đầu.”

“Thưa Nữ hoàng, tình hình chiến trường ở tiền tuyến vẫn rất rõ ràng,” Sturin nói một cách kính trọng. “Hôm qua, Tập đoàn quân thứ nhất và Tập đoàn quân thứ hai đã tiêu diệt hơn mười nghìn kẻ địch, gây tổn thất nặng nề cho quân đội loài người tấn công. Gần khu vực do Tập đoàn quân thứ ba đóng giữ, người ta đã phát hiện ra một đội quân loài người đã mất tích từ lâu; hiện tại, đối phương vẫn chưa biết rằng mình đã bị phát hiện.”

“Tình hình chiến trường rõ ràng ư?” Nữ hoàng nói từng từ một, giọng nói trầ

Stulin cười ha hả và nói: “Thưa Nữ hoàng, về việc này, không phải như Ngài nghĩ đâu… Tôi…” Trong đầu anh ta nhanh chóng suy nghĩ tìm cách giải quyết.

Tuy nhiên, thái độ của Nữ hoàng lập tức thay đổi, trông có vẻ như chuyện vừa rồi chỉ là do Stulin nhìn nhầm mà thôi. “Stulin à, tôi không quan tâm đến sự sống chết của họ, nhưng ngươi phải đảm bảo rằng tiến độ công việc tại Violaeline không được gián đoạn.”

Mặt Stulin trở nên nghiêm túc; trong lòng anh ta nghĩ: Đúng như dự đoán. Những người chết trên chiến trường đều là những nửa yêu tinh không ai giúp đỡ. Với những sinh vật có dòng máu loãng nhạt như vậy, Nữ hoàng chỉ hỗ trợ bề ngoài mà thôi; thực ra bà ấy chẳng quan tâm đến sự sống chết của họ chút nào.

Còn “Violaeline” là cái tên mới được đặt gần đây; trong ngôn ngữ yêu tinh, nó có nghĩa là “nơi thiêng liêng”, và cái tên này thật sự rất phù hợp để mô tả thứ tồn tại ở cùng cấp độ với tộc yêu tinh. Còn việc yêu tinh làm gì tại Violaeline thì chắc chắn là họ đang tìm cách liên lạc với chủ nhân của nó.

Đáng tiếc là tiến độ công việc diễn ra rất chậm; nghe nói đã vài tháng rồi mà họ vẫn chỉ loanh quanh khu vực ngoại ô. Vì vậy, Stulin buộc phải cử người hùng cận duy nhất của mình là Lantumar đến đó để giám sát công việc của họ.

Stulin thu hồi suy nghĩ và tập trung vào những lời vừa rồi của Nữ hoàng: “Thưa Nữ hoàng, tôi cam đoan sẽ không làm chậm tiến độ công việc ở đó. Ban đầu, khi chúng ta chiếm giữ các thị trấn của loài người, chính là để thu hút sự chú ý; nếu cần thiết, tôi có thể…”

Nữ hoàng ngán ngẩm và ngắt lời anh ta: “Được rồi, miễn là ngươi đảm bảo được điều đó thì không sao cả. Về mặt chiến lược, tôi không muốn can thiệp.” Thực ra, bà ấy cũng chưa bao giờ có ý định can thiệp vào những vấn đề đó.

Kể từ khi hàng trăm năm trước, Đế quốc loài người Krupp và Snaria bắt đầu giao tranh với bọn họ, Diamond luôn đưa ra những ý kiến thiếu sót, gây ra không ít rắc rối cho Stulin lúc bấy giờ. Nhưng đó chỉ là những ý kiến xuất phát từ sự tùy hứng mà thôi.

Theo thời gian, cuộc chiến khốc liệt đã gây ra những ảnh hưởng nặng nề đối với tộc yêu tinh – những sinh vật yêu chuộng hòa bình – và sự va chạm với văn hóa loài người càng làm cho xã hội yêu tinh trở nên bất ổn, rối loạn liên tục. Nhưng vì muốn làm vui lòng Đức bà Fostina, Diamond buộc phải tiếp tục tiến hành chiến tranh.

Nói một cách giản dị, Nữ hoàng chính là hiện thân thuần khiết nhất của tộc yêu tinh, mang trong mình đa số những đ

“Nhanh chóng tắt nó đi! Ngay lập tức tắt nó!” Những hình ảnh trên màn hình dần dần tắt hết.

Tiếng nổ vang dội đến nỗi tai ù đi; vừa mới đứng dậy nhờ vào chiếc bàn, Sturin đã thấy một thuộc hạ lao vào trụ sở chỉ huy và hét lớn: “Tổng tham mưu trưởng, không ổn rồi! Có người loài người xâm nhập… Ủm!!” Một lưỡi dao sắc bén xuyên qua ngực người thuộc hạ, để lại dòng máu màu hồng nhạt lẫn lộn với những tia vàng.

Sturin vội vàng rút thanh kiếm quang tử ra, nhưng không ngờ cửa sổ bên cạnh trụ sở chỉ huy bị vụ nổ làm vỡ tung, những mảnh kính văng vào đầu và mặt anh, khiến anh bị hất văng lên trời.

Khi anh gục xuống đất và cố gắng ngẩng đầu lên, một cây đũa phép đen tối, lạnh lẽo, đang đặt thẳng vào trán Sturin. Đầu mút của cây đũa phép từ từ hình thành những nhọn băng lạnh giá, xuyên thủng chiếc mặt nạ bảo hộ trên áo giáp chiến đấu của anh một cách dễ dàng.

“Anh có phải là chỉ huy của phe tiên không?” Giọng nói của người cầm cây đũa phép lạnh lùng, không hề khoan dung.

Cảm nhận được sự lạnh lẽo trong lời nói và khí chất uy hiểm từ người đó, Sturin từ từ gật đầu.

Tôi từ từ rút thanh kiếm ra khỏi thi thể của con tiên đã không còn hơi thở, vung cổ tay để quét sạch máu trên kiếm, rồi nhìn về phía Alicia đang đè lên người chỉ huy phe địch, trong lòng nghĩ rằng người này luôn nói một đường làm một nẻo; lúc nãy còn nói muốn bắt sống người của trụ sở chỉ huy phe tiên, nhưng bây giờ lại dùng cây đũa phép để đe dọa họ.

Vài ngày trước cũng vậy; tôi tưởng rằng người mời tôi gia nhập Quân đoàn Thứ Bảy là Gaos, nhưng đến nửa đường thì bỗng nhiên Nữ hoàng xuất hiện và tiếp quản việc chỉ huy; đơn vị thám hiểm thứ hai thì đổi vai trò thành đơn vị thực hiện các cuộc hành quân giết chóc, và Quân đoàn Thứ Bảy lại trở nên ít quan trọng hơn.

Không lạ gì mà binh sĩ của đơn vị thứ hai trông có vẻ bình thường, nhưng sức mạnh của họ lại khiến tôi cũng phải ngạc nhiên; họ có thể di chuyển liên tục trong vài ngày mà không hề mệt mỏi, và thậm chí leo núi còn nhanh hơn tôi nữa.

Điều tồi tệ nhất là, có vẻ như tôi đã không ít lần thì thầm chê bai Alicia trước mặt cô ấy, và sau khi cô ấy tiết lộ danh tính thật của mình, tôi còn không dám nhìn thẳng vào mặt cô ấy nữa.

Lúc này, Alicia đúng lúc nhìn về phía tôi, tôi vội vàng tránh ánh mắt cô ấy; cô ấy liền gọi tên một người khác, và cả hai cùng nhau trói lại chỉ huy phe tiên đó. Theo quan sát của tôi, anh ta có vẻ như