Nghe nói rằng Gan Zhuo, Cốc Vinh và những kẻ khác đều đã phản bội. Trần Mẫn vừa đau buồn vừa tức giận, liền dẫn dắt mười ngàn binh sĩ tiến về phía Cầu Chu Tước.

Hai quân đối đầu nhau hai bên bờ sông Tần Hoài.

Cốc Vinh ra lệnh cho các binh sĩ của phe liên minh gọi vang qua sông: “Chúng ta tận tụy phục vụ Trần Mẫn chỉ vì sự lãnh đạo của Gu Dan Yang và Zhou An Feng.”

“Bây giờ tình hình đã thay đổi hoàn toàn. Với sự hiện diện của hai vị này ở đây, các ngươi còn muốn làm gì nữa!”

Nghe thấy những lời này, các binh sĩ của Trần Mẫn bắt đầu xao động, nhưng lại do dự không quyết định được.

Cuối cùng, Cốc Vinh và Châu Phù cũng xuất hiện trực tiếp, để cho binh sĩ của Trần Mẫn có thể nhìn thấy họ.

Các binh sĩ của Trần Mẫn vội vàng bắn tên vào họ.

Cốc Vinh lấy ra chiếc quạt lông trắng, tỏ ra điềm tĩnh và thanh lịch, giống hệt như Châu Lang ngày xưa.

Ông ta hô vang: “Chúng ta đều là người Ngô, sao có thể tự giết lẫn nhau được! Hiện nay, quân đội triều đình đang đe dọa chúng ta; tại sao các ngươi lại cứ muốn mất mạng ở đây! Hãy nhanh chóng bỏ chạy đi!”

Khi thấy đó thực sự là Cốc Vinh và Châu Phù, các binh sĩ của Trần Mẫn lập tức hoảng sợ.

Trong chốc lát, tinh thần chiến đấu của quân đội tan vỡ; có người dẫn đầu, sau đó càng ngày càng nhiều người bắt đầu chạy trốn, và cuối cùng cả đội quân mười ngàn người đều tan rã.

Trần Mẫn vội vàng cố gắng kiểm soát tình hình, nhưng không thể làm gì được. Thấy tình hình nguy cấp, ông ta vội vàng cưỡi một con ngựa phi về phía bắc để trốn thoát.

Em trai của ông ta, Chen Hong, vẫn đang ở quận Lị Dương; những người em khác cũng tản mát ở các quận khác nhau.

Thấy tình hình như vậy, phe liên minh vội vàng xây cầu qua sông để truy đuổi những kẻ còn sót lại.

Những ai có thuyền đã nhanh chóng lên thuyền để qua sông.

Người Ngô rất giỏi bơi lội; những người dũng cảm hơn thì trực tiếp nhảy xuống sông để truy đuổi kẻ thù.

Trong chốc lát, có vô số người tranh đua nhau để giành công lao!

Cuối cùng, có người đã bắt được Trần Mẫn và em trai ông ta, Chen Chu, tại Giang Thăng.

Hai anh em bị đưa trở về Kiến Nghiệp.

Trên đại sảnh, Cốc Vinh và những người khác ngồi cao, nói cười vui vẻ.

Trần Mẫn Anh em tôi đã bị dẫn vào đây.

Nhìn thấy cảnh này, Trần Mẫn tức giận đến nỗi muốn xé nát lòng mình: “Lũ khốn nạn! Các ngươi tự xưng là quý tộc của nước Ngô, nhưng lại phản bội tôi sau khi theo tôi… Chẳng có chút trung thành hay lương tâm nào cả! Hôm nay các ngươi được tôi tiếp đãi, vui vẻ bên gia đình nhà Tấn; nhưng rồi, một ngày nào đó, các ngươi cũng sẽ gặp phải số phận tương tự!”

Anh ta nhìn quanh, gọi từng người một:

“Châu Phù, đã quên cái chết của cha ngươi chưa?”

“Cốc Vinh, ông ngoại ngươi, Gu Yong, đã giữ chức Thủ tướng của nước Ngô suốt mười chín năm!”

“Lục Vân, anh trai ngươi, Lục Bình Nguyên, đang ở đâu?”

“Gan Trác! Con trai tôi, Trần Kính, đâu rồi?”

“Các ngươi đã hoàn toàn quên đi hận thù sâu sắc giữa người Ngô và nhà Tào, cùng nhà Tấn chứ?”

Trần Mẫn la mắng không ngừng, chỉ ra những vết thương sâu trong tim mọi người.

Mặt mọi người đều biến sắc; đặc biệt là Châu Phù.

Thấy vậy, Cốc Vinh nói: “Trần Lệnh Thông, đừng hành xử như một kẻ yếu đuối như vậy! Tại sao lại sủa lên om sòi như một con chó mất hết can đảm vậy?”

“Ngày xưa, ngươi đã có tham vọng điên cuồng, đi theo con đường này, gây họa cho khu vực Giang Đông… Làm sao ngươi dám nói rằng mình đang đại diện cho hận thù của người dân Giang Đông và miền Bắc?”

“Đến lúc sắp chết rồi mà vẫn không hối hận! Còn dám mưu mô chia rẽ, mang họa đến cho Giang Đông…”

“Chúng tôi cũng đã nghe nói về cái chết của cha ngươi! Hôm nay, gia tộc họ Trần của ngươi sẽ bị diệt vong… và người chịu trách nhiệm chính là ngươi!”

“Khi ngươi chết, ngươi sẽ có mặt mũi nào để gặp lại cha mình đây?”

Lời nói của Cốc Vinh cũng không hề khoan dung, trực tiếp đánh vào điểm yếu của Trần Mẫn.

Ngày xưa, Trần Mẫn đã đánh bại được Shí Băng và Phong Vân, tự cho mình là người dũng cảm và không ai sánh kịp; tham vọng của anh ta cũng bắt đầu phát triển, và anh ta âm thầm mơ ước được noi theo bước chân của nước Ngô, chiếm giữ khu vực Giang Đông. Khi cha anh ta biết được điều này, ông đã tức giận đến mức bệnh tật và qua đời… Thực ra, ông Trần đã tự tử. Bởi vì nếu cha anh ta chết, Trần Mẫn sẽ phải nghỉ việc để tang cha và tuân thủ nghi lễ hiếu thảo… Nhưng rồi, Tư Mã Việt lại cho anh ta trở lại với chức vụ, khiến cho ông Trần chết oan uổng.

Trần Mẫn không còn nói thêm gì nữa. Sau một lúc im lặng, anh ta thở dài và nói: “Tất c

Sau đó, anh ta nói với em trai mình là Chén Chỗ – người luôn im lặng bên cạnh – rằng: “Em đã không phụ lòng anh; chính anh mới là kẻ phụ lòng em! Anh hối tiếc vì đã không nghe lời em!”

Chén Chỗ đáp lại: “Anh trai ơi, mọi chuyện đã đến nước này rồi; việc nói đi nói lại còn có ích gì nữa?”

…

Đồng thời, liên quân đã cử ngựa nhanh để truyền tin tức đến đại quân của họ tại Thọ Xuân, Lị Dương.

Khi biết được rằng Kiến Nghiệp đã bị chiếm và các quận thuộc vùng Ngô cũng đều nổi dậy để tấn công những tàn dư của gia tộc Chén, Lưu Dục vô cùng vui mừng. Ngay lập tức, ông ta ban ra lệnh cho binh sĩ tiếp tục tấn công.

Quân đội của Chén Hồng vẫn chưa nhận được tin tức từ Kiến Nghiệp; khi nghe thấy tiếng trống, họ tưởng đây chỉ là một thủ đoạn quen thuộc nên đều trở nên lơ là trong việc đối phó.

Nhưng Lưu Dục lại tiếp tục lan truyền tin tức về Kiến Nghiệp khắp quân đội. Các binh sĩ lập tức trở nên hăng hái và quyết tâm chiến đấu, không ai muốn tụt lại phía sau.

Khi Chén Hồng nhận ra rằng mọi chuyện không ổn, đại quân Thọ Xuân đã tiến hành tấn công toàn diện. Vì sự lơ là của mình, quân đội Chén Hồng bị đánh bại hoàn toàn.

Sau khi các binh sĩ xông pha qua hàng phòng thủ đối phương, Lưu Dục lệnh cho hàng trăm người đã chuẩn bị sẵn từ trước cùng hét lớn: “Kiến Nghiệp đã bị chiếm! Những kẻ đầu hàng sẽ được tha thứ; những kẻ cố chấp kháng cự sẽ bị giết không tha!”

Nghe thấy điều này, Chén Hồng hoảng sợ; các binh sĩ cũng rất lo lắng. Trong tình thế suýt thua trận, nhưng Chén Hồng vẫn là người có kinh nghiệm chiến đấu lâu năm; ông ta tự mình dẫn đầu đội quân đánh bại những kẻ bỏ chạy, sau đó lại cưỡi ngựa lên đầu trận, dẫn dắt binh sĩ tiếp tục chiến đấu.

Thấy rằng đối phương đã yếu đuối, Lưu Dục quyết định chấm dứt trận chiến một cách nhanh chóng, không cần phải đánh đến cùng.

Trận chiến kết thúc, lá cờ được gấp lại, tiếng trống ngừng vang. Quân đội Chén Hồng chỉ giữ được phần nào, thu thập những binh sĩ còn sống sót và tiếp tục đóng quân tại doanh trại.

Không lâu sau đó, những người thân cận của gia tộc Chén đã trốn thoát khỏi Kiến Nghiệp và mang về tin tức cuối cùng: Kiến Nghiệp đã thất bại! Những kẻ như Cốc Vinh đã phản bội!

Nghe tin này, Chén Hồng như bị sét đánh, tinh thần suy sụp, ngồi gục xuống và lẩm bẩm: “Gia tộc Chén coi như đã hết…”

Các binh sĩ cũng hoảng sợ và vội vàng khuyên anh ta: “Tướng quân ơi, hãy rờ

Nghe vậy, Trần Hồng lập tức bình tĩnh lại. Anh vội vàng hỏi người mang tin: “Anh trai tôi đang ở đâu?”

“Không biết. Chỉ nghe nói rằng Tổng đốc cũng đang đi về phía Lị Dương!”

Trần Hồng không do dự nữa, báo cho một số binh sĩ tinh nhuệ biết, sau đó lén lút thu dọn hành lý và giả dạng thành binh sĩ bình thường để trốn khỏi doanh trại. Anh ta bỏ chạy về các khu vực thuộc sự kiểm soát của gia tộc Trần.

Khi những binh sĩ khác biết rằng các tướng lĩnh đã bỏ trốn, doanh trại lập tức bị phá hoại. Một số người tận dụng cơ hội này để trốn thoát; những người khác, nhận ra việc trốn thoát là vô vọng, liền bầu ra một người lãnh đạo để dẫn quân đầu hàng vào doanh trại của Thọ Xuân.

Những người như Lưu Dục vẫn đang suy nghĩ xem liệu có nên tấn công vào ban đêm hay không. Khi họ biết được tin Trần Hồng đã bỏ trốn và những binh sĩ còn lại đang đầu hàng, họ đều rất lo lắng. Không lâu sau, người được bầu làm lãnh đạo đã dẫn đoàn người đến nộp đơn đầu hàng.

Lúc này, những người như Lưu Dục mới biết rằng Trần Hồng đã trốn và những binh sĩ còn lại đang đầu hàng họ. Họ nhìn nhau, đều ngạc nhiên. Sau khi bình tĩnh lại, họ vui mừng và lập tức cho mời những người đầu hàng vào doanh trại. Sau khi hỏi rõ tình hình, Lưu Dục lập tức cử người đi thu gom những binh sĩ đầu hàng, đồng thời sai Hoa Đàn dẫn quân truy đuổi Trần Hồng.

Hoa Đàn là người bản địa, rất am hiểu về các con đường trong khu vực này. Bên cạnh, Chu Phục cũng tự nguyện xin tham gia vào đội truy đuổi.

Lưu Dục không ngăn cản anh ta; việc dập tắt cuộc bạo loạn đã được giải quyết, và mọi người đều muốn gặt hái công lao, điều này ông ta hoàn toàn hiểu được. Ông ta và Chu Phục cũng khá hợp nhau; việc Thái phủ đã giết Châu Mục không làm xuất hiện sự bất hòa giữa hai người. Vì vậy, lúc này ông ta không cần phải làm người xấu.

Nhưng sau này thì sao nhỉ? Nếu ông ta muốn kiểm soát khu vực Giang Nam, Chu Phục chính là người then chốt. Nếu anh ta không tuân theo mình, chỉ có thể chọn đi hoặc chết mà thôi.

Rất nhanh sau đó, Trần Hồng bị bao vây và bị bắt giữ, đưa đến trước mặt Lưu Dục. Lưu Dục dẫn đại quân tiến về Kiến Nguyệt. Lúc này, những người như Cốc Vinh biết được tin tức, liền mở cửa thành chào đón Lưu Dục và đại quân của ông ta.

Ngay bên ngoài thành Điền Ngạc, đại quân Thọ Xuân và liên quân của các gia tộc Giang Đông đã hợp nhất lại với nhau.

Lưu Dục lên tiếng khen ngợi công lao của họ, phát thưởng rất nhiều vật tư đã thu được trong doanh trại của Trần Hồng, đồng thời hứa sẽ báo cáo trung thực về những chiến công này lên triều đình.

Trong chốc lát, toàn bộ quân đội đều reo mừng.

Chỉ có một số người từ vùng Ngô, đứng sau lưng Lưu Dục, khuôn mặt họ hiện rõ vẻ không hài lòng.

Lưu Dục cùng với Lưu Cơ và Hoa Đàn, dẫn theo một đội lính thân tin vào Điền Ngạc.

Ông ta đặc biệt muốn gặp Trần Mẫn cùng hai em trai của ông là Trần Xử và Trần Hồng.

Lúc này, Trần Mẫn đã không còn để ý đến hành vi thiếu chuẩn mực của Cốc Vinh và những người khác nữa; ông chỉ im lặng không nói gì.

Thấy vậy, Lưu Dục chỉ cười nhẹ rồi nói với Lưu Cơ và Hoa Đàn bên cạnh: “Người này thật là… đáng kinh ngạc.”

Sau đó, ông vẫy tay và ra lệnh đưa họ đi.

Ngày hôm sau, ba người Trần Mẫn bị xử tử trước mặt mọi người, và cả ba dòng họ của họ cũng bị tiêu diệt. Toàn thể người dân Điền Ngạc đều được phép đến xem cuộc hành quyết đó.

Trong vài ngày tiếp theo, tin tức từ các quận thuộc vùng Ngô liên tục được gửi về: các em trai khác của Trần Mẫn và các thành viên trong gia tộc của ông đều bị các gia tộc lớn địa phương bắt giết một cách lần lượt. Những đầu lâu của họ sau khi được ướp muối đã được gửi về Điền Ngạc.

Các quận thuộc Giang Đông đều tuyên bố rằng tình hình đã được ổn định trở lại.

Lưu Dục cho đựng đầu của Trần Mẫn vào hộp gỗ, cùng với bản báo cáo chiến thắng, gửi chúng về Lạc Dương.

Lúc này, mới chỉ là đầu tháng ba mà thôi.

Tổng thời gian mà Lưu Dục mất để đến đây chưa đầy một tháng.

Cuộc loạn lạc do Trần Mẫn gây ra đã kéo dài hơn một năm; giờ đây, mọi thứ đã kết thúc.