Ra khỏi cung điện, Tư Mã Việt trực tiếp quay về phòng riêng của mình.

“Thân chồng!”

Công chúa Bạch thị đang đợi chờ ông ngay tại cửa.

Sau khi chào hỏi, Bạch thị tiến lên giúp Tư Mã Việt cởi bỏ áo khoác dài, rồi nhận lấy chiếc áo lông cáo do các nô tì đưa đến để ông mặc vào.

“Thân chồng, hôm nay có khỏe không?”

Vừa nói xong, bà mới nhận ra rằng khuôn mặt ông có vẻ không tốt lắm.

Tư Mã Việt không trả lời, chỉ liếc nhìn xung quanh và hỏi: “A Lang đâu rồi?”

“A Lang đã ra ngoài từ sáng sớm và đến giờ vẫn chưa trở về.”

Bỗng nhiên, một cơn giận dữ dâng lên trong lòng Tư Mã Việt, nhưng ông kiềm chế lại và nói với giọng nặng nề: “Hắn đi cùng ai vậy?”

Nghe thấy giọng nói của chồng có vẻ bất thường, Bạch thị không dám giấu giếm và trả lời: “Theo lời các tôi tớ, A Lang đi cùng với Chủ tịch triều Chu và anh họ của chúng ta là Bạch Hà.”

Nghe vậy, Tư Mã Việt gật đầu; cơn giận trong lòng ông dần tan biến.

Chu Chủ tịch triều chính là Chu Y, người đứng đầu văn phòng của gia đình tướng quân. Còn Bạch Hà là con trai của Bạch Triệu, anh họ của công chúa và cũng là con rể của Vương Diễn.

Hai người này đều là những người có danh tiếng; việc con trai mình đi cùng họ, có lẽ không có vấn đề gì.

Tâm trạng của Tư Mã Việt dần được an ủi.

Ông biết rằng con trai mình không hề hiền lành như những gì nó thể hiện trước mặt mình.

Những năm qua, ông luôn tập trung vào chính trường, đối mặt với những âm mưu và cuộc đấu tranh quyền lực, nên ít quan tâm đến việc dạy dỗ con cái.

Trong nhà, công chúa luôn cố gắng đóng vai trò một người mẹ đàng hoàng, nhưng khi con trai lớn lên, nó đã bắt đầu sống theo ý muốn riêng, dựa vào danh tiếng của cha mình.

Con trai ông không mấy thành đạt; chỉ có Thế tử Tư Mã là người duy nhất lớn lên bình thường. Hiện tại, cậu ta cũng mới chỉ đến tuổi buộc tóc, tương đương với Vương tước Thanh Hà.

Nghĩ đến Chu Y, ông lại liên tưởng đến Vương tước Thanh Hà… Một vấn đề khác nữa!

Tư Mã Việt vẫy tay và nói với Bạch thị: “Đừng đợi hắn nữa, bắt đầu ăn uống thôi!”

Nhận thấy sự bất kiên của chồng, Bạch thị không tỏ ra bất mãn, dường như đã quen với cách ông cư xử như vậy. Bà quay sang ra lệnh cho các tôi tớ chuẩn bị bữa ăn ngay.

“À, sau này, kêu Đạo Minh và Đạo Kỳ đến nhà chúng ta.”

Bạch thị đồng ý. Đạo Minh và Đạo Kỳ là hai người anh trai của bà: anh cả là Bạch Đạn, anh thứ hai là Bạch Thiệu.

Gia tộc Bạch thị xuất thân từ khu vực Hà Đông, là một gia đình quý tộc lớn

Trang phục lộng lẫy, đầy quý tộc và sang trọng; mọi cử chỉ của bà đều thể hiện sự dịu dàng và đức hạnh.

Ở độ tuổi khoảng ba mươi, đó chính là thời kỳ đẹp nhất của người phụ nữ; vẻ đẹp của bà không hề kém cạnh các thiếu nữ trong hoàng gia. Thật đáng tiếc, Tư Mã Việt đã lâu không còn để ý đến điều đó nữa.

Có lẽ vì quá tập trung vào công việc triều chính, hoặc vì đã qua thời kỳ ham muốn tình dục, những điều đó no longer có thể kích thích được ông ta. Cũng có thể là do những oán giận từ những lần trước đây khi bà cố gắng nhờ sự giúp đỡ của gia tộc Phạm mà không thành công.

Tình cảm giữa hai vợ chồng đã không còn như ngày mới cưới, khi cả hai luôn đồng lòng và hỗ trợ lẫn nhau. Sau khi lo liệu xong mọi việc cho chồng, bà Phạm mới bước ra khỏi cửa. Khi đã đi xa một chút, bà thở dài một hơi, đôi mắt bỗng nhiên ứa lệ. Bà hít một hơi thật sâu, cố gắng kiểm soát lại cảm xúc của mình.

Bà tự nhủ: Thôi thì cũng được rồi… Cuộc đời người phụ nữ, chẳng qua cũng chỉ là chăm sóc chồng con và sống yên bình thôi mà. Tại sao phải cố gắng quá mức chứ?

Nhưng dù tự an ủi mình như vậy, bà vẫn không thể không tự hỏi: Tại sao chồng mình lại gọi hai người anh trai của bà đến? Bà biết rằng người anh cả luôn mong muốn được giữ chức vụ thống đốc một tỉnh, đặc biệt là tỉnh Xuzhou – nơi có vị trí quan trọng. Anh ta đã nhiều lần gợi ý với bà rằng hãy giúp đỡ mình. Nhưng bà biết rằng, từ nhiều năm trước, bà đã không còn khả năng làm điều đó nữa.

Hôm nay, chồng bà có vẻ không vui; có lẽ là vì đã gặp phải trở ngại trên triều đình. Hôm nay, vua mới lên ngôi… Chẳng lẽ là do xảy ra xung đột với ngài ấy sao? Nghĩ đến đây, bà Phạm bỗng cảm thấy lo lắng. Những kẻ quyền lực trên triều đình đâu phải dễ đối phó chút nào…

Là người xuất thân từ một gia đình danh giá, bà đã chứng kiến quá nhiều cuộc đấu tranh âm thầm trong gia tộc mình. Nhưng so với những cuộc đấu tranh vì quyền lực hoàng gia, những điều đó chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi.

Về những hành động của Tư Mã Việt trên triều đình trong những năm qua, bà không hề đồng tình; bà cũng đã nhiều lần khuyên can ông ta. Lúc đó, Tư Mã Việt chỉ là một vương tử nhỏ, và ông ta rất thèm muốn sức mạnh của gia tộc Phạm ở Hà Đông; vì vậy, ông ta đã cười nói và kiên nhẫn lắng nghe lời khuyên của bà.

Tuy nhiên, khi tình hình trong triều đình ngày càng trở nên hỗn loạn, sáu n

Điều này khiến cô thường xuyên cảm thấy xấu hổ đến mức không biết phải làm gì. Chút danh dự cuối cùng, lòng tự trọng duy nhất còn lại của cô, giờ đã hoàn toàn biến mất.

Sau bữa trưa, Tư Mã Việt ngồi im lặng không nói một lời; Phu nhân Bái hiểu ý, liền lặng lẽ rời đi.

Một lúc sau, khi người hầu thân cận mang tin về rằng Vua đã đến dinh Thái phụ, Phu nhân Bái đang vẽ tranh trong phòng riêng liền đặt bút xuống.

Cô gọi người hầu già đã theo cô khi cưới xin, bảo anh ta mang thông điệp đến dinh họ Bái.

……

Sau khi Tư Mã Việt nắm quyền và được bổ nhiệm làm Thái phụ, ông đã mời rất nhiều nhân tài nổi tiếng vào triều đình của mình. Cộng thêm những người thuộc phe gia tộc hoàng gia, hiện tại dưới trướng ông có rất nhiều nhân tài xuất sắc.

Cựu Lang thư Bộ là Yù Đí, chức vụ Quân cố vấn Tế tử; xuất thân từ họ Yù ở Yingchuan, con trai của Thị trưởng Yù Jun.

Cựu Trung thứ tử Hoàng tử Hu Wufuzhi, chức vụ Sự vụ Trung lang; được mệnh danh là một trong bốn người bạn nổi tiếng, một trong tám nhân vật quan trọng ở khu vực Giang Tây, và một trong tám bậc trưởng lão ở khu vực Yanzhou.

Cựu Hạng môn Thị lang Quách Tượng, chức vụ Chủ bút; một nhân tài nổi tiếng khắp thiên hạ, yêu thích Lão Tử và Chuang Tzu, và đã viết bản chú giải về “Chuangzi”.

Cựu Thông lệnh viên Hồng Lỗ là Ruan Xiu, chức vụ Tham mưu quân sự; xuất thân từ họ Ruan ở Chenliu, con trai của Ruan Xian.

Những nhân tài nổi tiếng khác như Tiết Khun, Quán...

Tuy nhiên, những người này thích chỉ trích và suy tư về những điều huyền bí, xa xôi; họ khó có thể giúp ích được trong những công việc thực tế.

Nhưng vẫn còn:

Trái Trưởng sử Lưu Dục và Phải Trưởng sử Bàn Đào – những người hoàn toàn có thể tin cậy, có thể đưa ra những lời khuyên quý báu và cùng nhau thảo luận về những vấn đề quan trọng.

Khi nghe tin Thái phụ sẽ đến, tất cả các quan lại đều đã tập trung lại để chào đón ông.

Tư Mã Việt lần lượt an ủi họ, sau đó gọi hai người Pan và Liu ra để thảo luận riêng.

Bàn Đào và Lưu Dục đã được người nhà gọi về vào buổi trưa; họ nghe cha mình kể chi tiết về những sự kiện đã xảy ra tại triều đình.

Lúc này, họ đã có kế hoạch cụ thể trong đầu.

Bàn Đào là người đầu tiên hỏi: “Vua lo lắng rằng Ngài có ý đồ gì không ạ?”

Không đợi Tư Mã Việt trả lời, anh ta lắc đầu và nói: “Theo tôi nghĩ, Vua không cần phải lo lắng về điều đó đâu!”

“Ngài mới lên ngôi, triều đình vẫn chưa có nền tảng vững chắc; dù có bất mãn đi nữa, cũng khó có thể

Chỉ là cảm thấy bực bội trong lòng thôi… Những kẻ nhỏ tuổi đó dùng tình cảm thật sự để lừa gạt mình; không thể nào chịu đựng được, thật là ghê tởm!

Nghe vậy, Pan và Liu đều ngạc nhiên. Hoàng đế có phải đang trái lại ý của Thái phụ không?

Nhìn thấy biểu hiện của hai người, ông cũng không cần giải thích gì thêm. Có gì đáng để giải thích chứ? Những suy nghĩ của mình, trước mặt các cố vấn, ông đã không còn che giấu nữa.

“Ta tìm hai ngươi, chỉ là muốn tìm cách để đáp trả họ!”

Nghe vậy, Pan và Liu nhìn nhau, đều cảm thấy khó xử.

Thực ra, cũng không cần thiết phải làm vậy đâu. Hoàng đế đã rơi vào tình thế bất lợi, lại mới lên ngôi; việc bắt nạt ông ấy không chỉ vô ích mà còn mất phẩm giá nữa.

Biết mình phải lên tiếng, Lưu Dục nói: “Bệ hạ, sao không bỏ qua những tranh chấp vớ vẩn này?”

“Thời gian hiện nay rất quý giá, không thể chần chừ được. Bệ hạ nên bắt đầu sắp xếp công việc cho triều đình mới ngay từ bây giờ.”

Tư Mã Việt nhìn anh ta một cái: “Qing Sun Ru Yan, ta đâu có không biết điều đó! Chỉ là khi nghĩ đến việc đứa nhóc kia sau này sẽ ngồi trong Đông Đường để xử lý chính sự, cứ luôn tỏ vẻ kiêu ngạo như vậy, ta lại cảm thấy bực bội và ghê tởm. Cơn giận này thực sự rất khó kìm nén!”

Nghĩ đến cảnh sáng nay, mình phải quỳ xuống trước mặt mọi người trong triều đình, bị các quan lại nhìn chằm chằm vào, ông cảm thấy vô cùng uất ức khi nhớ lại.

Hơn nữa, còn có chuyện ngồi trong Đông Đường để xử lý chính sự nữa… Nó thật sự nghĩ mình là hoàng đế à?

Lưu Dục cười buồn; anh ta không ngờ chỉ trong một buổi sáng mà Thái phụ đã trở nên như bị ám ảnh vậy.

Bàn Đào bỗng nghĩ ra một kế: “Bệ hạ, có lẽ có một cách có thể khiến bệ hạ không cần phải cố gắng quá nhiều trong công việc chính sự nữa.”

Tư Mã Việt vui mừng: “Chu Zhong, hãy nói chi tiết cho ta nghe!”

“Bệ hạ vẫn còn trẻ và ham muốn tình yêu… Nhưng hiện tại vẫn chưa có con cái. Bệ hạ có thể đề xuất việc chọn những người phụ nữ tốt đẹp vào cung để giải trí… Cũng có thể thu thập những vật quý và những nghệ nhân tài ba từ khắp nơi trên đất nước, để làm cho bệ hạ không còn quá tập trung vào công việc nữa!”

Lưu Dục nhìn Bàn Đào một cái, trong lòng khinh thường: “Tưởng rằng anh ta sẽ đề xuất một ý tưởng hay đâu…

Tư Mã Việt nghe vậy, trong lòng bắt đầu suy nghĩ. Mình cũng đã từng trẻ như vậy; biết rõ rằng ở độ tuổi đó, con người thường rất ham muốn tình dục

Lưu Dục Nhìn thấy vẻ mặt của ông ta, liền nói: “Bệ hạ, kế hoạch này thật tuyệt vời!”

“Nếu bệ hạ quá đắm chìm trong cung phi, sẽ không còn quan tâm đến việc trị nước nữa.”

Tư Mã Việt Vẫn không từ bỏ hy vọng: “Nhưng nếu bệ hạ không đồng ý thì sao?”

Lưu Dục Nói một cách nhẹ nhàng: “Vấn đề kế vị của đất nước là điều quan trọng nhất. Nếu không có con trai, đó chính là tội bất hiếu. Làm sao có thể để bệ hạ tự quyết định được chứ? Nếu không thể sinh được, thì cứ tiếp tục cố gắng cho đến khi thành công. Chắc chắn rằng điều này sẽ khiến bệ hạ mãi mê trong những thú vui ấy.”

Nói xong, anh ta cười ha hả và tiếp tục: “Nếu bệ hạ thực sự có thể kiềm chế bản thân, không ham muốn phụ nữ, thì thật sự phải coi chừng ông ta mới đúng.”

Tư Mã Việt Gật đầu và cuối cùng quyết định: “Được thôi, theo lời khuyên này!”

Cứ đưa những người phụ nữ đẹp đến cho ông ta, để ông ta say mê trong những thú vui ấy và chết yểu… cũng không tồi chút nào.

Nếu không thể sinh được con trai, thì cứ tiếp tục cố gắng cho đến khi thành công. Nếu không, đó chính là tội bất hiếu.

Ngươi dùng tình thân anh em để chinh phục ta; vậy thì ta sẽ dùng vấn đề kế vị để buộc ngươi phải tuân theo ý ta.

Nghĩ như vậy, lòng ta lại thấy thoải mái hơn.

Rồi, ông ta tiếp tục hỏi: “Hai ngươi hãy nói xem, sau này chúng ta nên xử lý việc triều chính như thế nào?”