Biết rằng Liang Yiran cũng sẽ đến buổi họp cựu sinh viên, Cheng Yao đã cố gắng hết sức để trang điểm thật đẹp. Như dự đoán của cô, cô gần như trở thành tâm điểm của mọi người trong buổi tiệc.

Tuy nhiên, sự chú ý này lại khiến Qian Heng không hài lòng: “Tối nay em đẹp quá.”

Cheng Yao chỉ cười và nói: “Đẹp mà sao? Anh không thích em đẹp à?”

Qian Heng đỏ mặt, anh quay mặt đi và nói một cách nghiêm túc: “Anh có thích em hay không, tối qua em đã biết rồi chứ?”

Mặt Cheng Yao bỗng nhiên đỏ bừng, cô che tai lại và nói: “Anh đừng nói nữa!”

Qian Heng về đến nước vào lúc sáng sớm, gần như không nghỉ ngơi gì, sau khi xuống máy bay liền đến ngay nhà Cheng Yao. Trong lúc Cheng Yao còn mơ màng, Qian Heng đã tận dụng cơ hội đó và suốt cả buổi sáng, cô gần như không thể ngủ được nữa.

“Lần sau anh tham gia buổi tiệc, em đừng đến nữa.” Qian Heng nói một cách tự tin và bình tĩnh, “Em chỉ cần cho anh xem thôi, đừng để người khác nhìn thấy nữa.”

*****

Cheng Yao và Qian Heng lại trò chuyện thầm thì một lúc, cho đến khi có cuộc gọi từ khách hàng đến. Cô gần như ngay lập tức chuyển sang chế độ làm việc, vẫy tay với Qian Heng rồi ra ngoài một nơi yên tĩnh để nghe điện thoại.

Khi cô trở lại, cô mới phát hiện ra rằng Qian Heng đã bị một số cựu sinh viên vây quanh. Một nhóm những người thành công đang tựa vào quầy bar, nói chuyện một cách thoải mái; trong khi đó, Liang Yiran cũng đang cầm ly rượu, nhìn Qian Heng với ánh mắt khó đoán.

Ban đầu, họ đang nói về một người bạn cùng lớp khác vừa kết hôn, nhưng không hiểu sao, chủ đề cuộc trò chuyện lại chuyển sang Qian Heng: “Qian Heng, anh và bạn gái dự định kết hôn vào khi nào vậy?”

Câu hỏi này khiến biểu cảm của Liang Yiran trở nên u ám.

Khách sạn này được thiết kế rất thông minh; mỗi phòng riêng đều có quầy bar riêng biệt, và phía ngoài quầy bar còn được lắp đặt những cánh cửa gỗ có khả năng ngăn cản tầm nhìn, giúp bảo vệ sự riêng tư một cách triệt để. Lúc này, Cheng Yao đứng sau cánh cửa gỗ, cảm thấy rằng Liang Yiran chắc chắn sẽ gây rắc rối… Cô do dự một chút, rồi vô thức không bước vào bên trong.

“Kết hôn ư?” Chỉ cách một cánh cửa mà thôi, nhưng giọng nói của Qian Heng bên trong lại rất nhẹ nhàng, hoàn toàn không hề hứng thú với chủ đề này: “Tôi theo chủ nghĩa không kết hôn, cũng không muốn có con… Tôi sẽ không kết hôn đâu.”

Bên trong, đôi mắt của Liang Yiran bỗng sáng lên; ánh mắt cô trở nên rạng rỡ hơn, và cô nhìn thẳng vào Qian Heng.

Bên ngoài, Cheng Yao đứng tựa vào cánh cửa, khuôn mặt

“Chết tiệt…”

Một giọng nói khác lại vang lên:

“Cậu làm thế này, bạn gái nhỏ của cậu có biết không? Những mối quan hệ tình cảm không nhằm đến hôn nhân chỉ là sự lừa dối mà thôi… Tiền Hằng ạ, chỉ yêu mà không muốn kết hôn hay sinh con, người ta có thể chấp nhận được sao?”

“Cô ấy biết mà… Tôi luôn tuân theo nguyên tắc đó.” Giọng nói của Tiền Hằng vang lên, nhẹ nhàng nhưng đầy sức nặng, xâm nhập vào tai Thành Dao. Cô cảm thấy như đã thấy rõ vẻ mặt chiến thắng của Lương Yiran.

“Tôi chưa bao giờ giấu điều đó… Nếu cô ấy biết mà vẫn đồng ý hẹn hò với tôi, thì chắc chắn cô ấy đã chấp nhận nguyên tắc của tôi rồi.” Giọng Tiền Hằng vẫn lạnh lùng như mọi khi: “Làm sao tôi, Tiền Hằng, lại dùng cách lừa dối để bắt đầu một mối quan hệ tình cảm chứ? Có phải cô hiểu lầm về sức hút cá nhân của tôi không?”

……

Sau đó, họ còn nói thêm vài điều nữa, nhưng Thành Dao đã không thể lắng nghe nổi nữa… Cô cảm thấy thất vọng và xấu hổ.

Trong lúc hoảng loạn, Lương Yiran vừa bước ra từ căn phòng riêng và đụng trán ngay với Thành Dao ở cửa ra vào. Khuôn mặt Lương Yiran lúc này thực sự rạng rỡ và vui vẻ; cô liếc nhìn biểu cảm của Thành Dao và lập tức hiểu hết mọi chuyện. Cô cười nhẹ, giọng nói bình thản nhưng đầy sắc bén: “Thật tốt khi còn trẻ… Luôn có những giấc mơ.”

*****

Trong nửa sau buổi tiệc, Thành Dao không thể tập trung được; trong lòng cô tràn ngập những cảm xúc hỗn loạn: lo lắng, xấu hổ, thất vọng, bối rối và mơ hồ.

Thành Dao không hề không biết rằng Tiền Hằng tuyên bố mình không muốn kết hôn và duy trì cuộc sống độc thân, nhưng về mặt tâm lý, cô không hề tin điều đó. Dù sao trước khi bắt đầu mối quan hệ với cô, Tiền Hằng vẫn có hàng loạt tiêu chuẩn và nguyên tắc kén chọn bạn đời phức tạp; cô hầu như không đáp ứng bất kỳ tiêu chuẩn nào trong số đó, nhưng Tiền Hằng vẫn chọn cô. Cô không ngờ anh ấy vẫn kiên trì với quyết định đó.

Nhưng bây giờ… Dù anh ấy có nguyên tắc gì đi nữa, dù anh ấy không hề biết điều này… Thì việc anh ấy làm hôm nay thực sự đã khiến cô cảm thấy tồi tệ đến mức không thể chịu đựng nổi!

Trên đường trở về, khi chỉ còn lại hai người, Thành Dao cuối cùng không nhịn được nữa. Cô bắt đầu nói chuyện một cách tự nhiên: “Anh nghĩ rằng, đa số các cặp đôi khi yêu nhau đến một mức nào đó, đều muốn mãi mãi ở bên nhau, cùng nhau trải qua suốt phần đời còn lại, vì vậy họ

“Một mối quan hệ chỉ bắt đầu từ tình yêu, nhưng lại kết thúc trong hôn nhân.”

Thành Dao kiềm chế cảm xúc bên trong mình, nói một cách giận dữ: “Bây giờ anh nói vậy, biết đâu sau này anh sẽ cầu xin em kết hôn với anh đấy.”

“Không đâu.” Tiền Hằng nghiêm túc nói, giọng điệu quyết đoán, “Về điểm này, tôi sẽ không thay đổi. Anh nhìn Thành Dao, em yên tâm đi, tôi sẽ không ép em phải kết hôn với tôi, và càng không muốn em sinh con đâu.”

Yên tâm à?! Làm sao tôi có thể yên tâm được? Trong lòng Thành Dao, cô gần như muốn la lên. Nếu anh không muốn kết hôn hay sinh con, thì làm sao tôi có thể yên tâm được chứ! Những đứa trẻ thật là đáng yêu, tại sao lại không muốn có chúng chứ?! Nếu anh không muốn kết hôn, thì tôi còn mơ tưởng đến việc ai đó quỳ gối cầu hôn và tổ chức một đám cưới hoành tráng nữa chứ…

Thành Dao kiềm chế cơn giận bên trong, cố gắng nói một cách bình tĩnh: “Tương lai còn rất dài, anh đừng nói quá chắc chắn như vậy. Khi nào anh quỳ xuống cầu xin em kết hôn, hy vọng anh vẫn giữ nguyên thái độ kiên quyết như bây giờ.”

Nhưng Tiền Hằng hoàn toàn không hề có ý định thay đổi suy nghĩ của mình: “Em còn trẻ, khi em trải qua thêm vài năm làm công việc liên quan đến các vụ kiện gia đình, khi em hiểu rõ bản chất của hôn nhân và chứng kiến những cảnh tượng xấu xí khi nam nữ tranh chấp với nhau, em sẽ không còn mong đợi gì nữa vào hôn nhân đâu.” Anh nói một cách tự tin, “Hôn nhân chính là ngôi mộ của tình yêu; một khi bước vào hôn nhân, sự hấp dẫn giữa hai người sẽ bị những cam kết ràng buộc làm cho tiêu tan hết. Hơn nữa, chỉ cần yêu nhau thực sự, có giấy kết hôn hay không cũng chẳng quan trọng gì cả. Còn việc sinh con thì càng là tự chuốc họa vào thân; cuộc sống riêng tư của hai người không tốt hơn sao? Khi có con cái, việc phát triển sự nghiệp sẽ bị cản trở, cuộc sống cũng không còn tự do nữa, không thể sống đơn thuần vì bản thân mình nữa… Điều đó thật là vô nghĩa, chẳng khác gì tự chuốc họa vào thân.”

Nói xong, anh nhìn Thành Dao một cách tò mò, hỏi một cách ngạc nhiên: “Em không phải cũng đồng ý với nguyên tắc ‘không kết hôn, không sinh con’ của tôi sao? Sao vậy? Chẳng lẽ em muốn kết hôn với tôi? Thực sự muốn sinh con với tôi à?”

Thành Dao kiềm chế cơn giận bên trong, cứng đầu nói: “Em không!”

Tiền Hằng xoa đầu Thành Dao, nói một cách vui vẻ: “Điều tôi thích ở em chính là điểm này; nó rất hợp với tôi. Tôi biết mình không bao giờ chọn nhầm

Tiền Hằng vẫn tiếp tục nói, người đàn ông cứng đầu này hoàn toàn không nhận ra những thay đổi tinh tế trong biểu hiện cảm xúc của Thành Dao và việc cô ấy đang cắn răng chịu đựng.

Trên thế giới này, lại có những người đàn ông sẵn lòng tuyên truyền một cách hăng hái rằng việc kết hôn và sinh con sẽ dẫn đến những điều tồi tệ như thế nào?

Những người như vậy vẫn có thể tìm được bạn đời, chắc chắn là mình đã mù quáng rồi!

Thành Dao chỉ cảm thấy mặt mình nóng lên rồi lại lạnh xuống; nụ cười chế giễu đầy khoái trí của Lương Yên Nhất khiến cô cảm thấy khó chịu, còn những câu trả lời chắc chắn của Tiền Hằng lại khiến cô càng thêm bối rối.

Cô im lặng đi một đoạn, cuối cùng vẫn không nhịn được—

“Anh có phải đang đánh giá quá xấu về hôn nhân không?” Thành Dao nắn môi lại, “Chưa kết hôn mà đã nghĩ đến cách giải quyết tranh chấp sau khi ly hôn, vì vậy mới nói đến chủ nghĩa không kết hôn… Nhưng cũng có rất nhiều cuộc hôn nhân kéo dài đến già, hai người luôn ở bên nhau và đồng hành cùng nhau mà.”

“Chúng ta là luật sư, trước khi làm bất cứ điều gì, chúng ta đều phải suy nghĩ kỹ lưỡng, phân tích lợi ích và rủi ro, phải có tư duy chuẩn bị đối mặt với những tình huống tồi tệ nhất để giảm thiểu thiệt hại. Hôn nhân là một trách nhiệm, và trách nhiệm đồng nghĩa với sự ràng buộc và hạn chế. Hai người sống bên nhau lâu dài, chỉ vì yêu thương mà sẵn lòng từ bỏ những góc cạnh cứng nhắc của bản thân, kiềm chế bản năng tự nhiên, che giấu những khía cạnh sắc bén của mình, để trở thành người mà đối phương yêu thích, và cùng nhau thích nghi, hòa nhập với nhau. Nhưng con người vốn là những cá thể độc lập; việc tự giới hạn bản thân vì người khác, giống như tự mình cắt bỏ đôi cánh của mình vậy. Khi yêu thương, người ta có thể cảm thấy sự hy sinh của mình là vĩ đại… Nhưng những công việc hàng ngày sớm muộn gì cũng sẽ làm cho tình yêu đó dần phai nhạt… Và khi đó, chỉ còn lại sự không cam lòng và oán giận mà thôi.”

Giọng nói của Tiền Hằng rất bình tĩnh; anh nhìn Thành Dao một cái và nói: “Tôi không muốn chúng ta trở thành như vậy—đánh mất chính mình vì hôn nhân. Em vẫn là em, tôi vẫn là tôi; không cần phải hy sinh bản thân để thích nghi với một cuộc sống hôn nhân nhàm chán và không có hương vị gì cả.”

Nghe có vẻ như rất hợp lý… Nhưng Thành Dao nhanh chóng tìm ra điểm yếu trong lập luận đó: “Vậy thì trong tình yêu, liệu chúng ta có cần phải thích nghi với nhau không?”

Tiền Hằng mỉm cười nhẹ: “Ít nhất

“Dù tôi có cố gắng bảo vệ bản thân mình, cũng không thể bảo vệ được em đâu.” Thành Dao hạ mắt xuống, “Hơn nữa, nếu chúng ta yêu nhau vài năm sau này rồi phát hiện ra không phù hợp với nhau và quyết định chia tay, lúc đó anh đã hơn ba mươi tuổi, vẫn còn độc thân; còn tôi, hơn ba mươi tuổi rồi, không chỉ không thể kết hôn, có lẽ còn không tìm được người bạn đời phù hợp nữa.”

Tiền Hằng nhíu mày: “Làm sao chúng ta lại chia tay được?”

“Không phải do anh nói đâu… Chúng ta là luật sư, phải suy nghĩ kỹ lưỡng đến cả những tình huống xấu nhất, phải không?” Lần này, Thành Dao quyết tâm đối đầu trực tiếp, cô phân tích một cách logic: “Vậy thì chúng ta hãy soạn thảo một kế hoạch phân chia tài sản trong thời gian yêu nhau đi. Như vậy, khi vài năm sau chúng ta chia tay, chỉ cần áp dụng kế hoạch này là được. Điều này giống như một thỏa thuận trước khi kết hôn, sẽ tránh được những tranh chấp khi tình cảm tan vỡ.”

“Hơn nữa, như tôi đã nói, từ hai mươi đến ba mươi tuổi, thời gian thanh xuân của phụ nữ quý giá hơn nam giới nhiều. Nếu chúng ta chia tay, liệu anh có nên đưa ra một biện pháp bồi thường tinh thần cho tôi không? Dù sao thì việc không kết hôn cũng khiến phụ nữ phải đối mặt với nhiều rủi ro hơn. Các anh nam giới, bất cứ lúc nào muốn thay đổi ý định và muốn kết hôn, dù đã bốn mươi tuổi, miễn là điều kiện tốt, vẫn có thể tìm được người phụ nữ hai mươi tuổi để kết hôn; còn phụ nữ thì không thể như vậy.”

Biểu cảm của Tiền Hằng trở nên rất khó chịu: “Luật pháp của nước tôi không hỗ trợ loại bồi thường tinh thần này.”

Thành Dao cười: “Tôi biết mà. Tôi đã nghĩ kỹ rồi, chúng ta có thể thay đổi hình thức thôi… Viết thành một khoản vay. Chúng ta có thể quy định một số tiền cụ thể, tương tự như các thỏa thuận trước khi kết hôn ở châu Âu hay Mỹ về việc chi trả tiền nuôi con khi ly hôn. Thời gian chúng ta ở bên nhau càng lâu, số tiền vay đó càng lớn. Dù sao thì thời gian bên nhau càng dài, khi chia tay, với tư cách là phụ nữ, tôi sẽ phải chịu nhiều thiệt thòi hơn, vì vậy việc nhận được nhiều bồi thường hơn cũng là điều hợp lý.”

Thành Dao nói rất hợp lý, nhưng khuôn mặt của Tiền Hằng càng lúc càng trở nên u ám; tuy nhiên, Thành Dao hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

“Nếu trong thời gian yêu nhau mỗi người đều giữ tài chính độc lập, thì sẽ không có những tranh chấp khác nữa. Bây giờ, chúng ta hãy bàn về vấn đề sống không có con.” Thành Dao nói một cách rõ ràng và có hệ th

“Thật là không công bằng chút nào!” Thành Dao tức giận đến mức muốn chết, “Chúng ta hãy tiếp tục đi… Đàn ông có thời kỳ sinh sản dài hơn phụ nữ rất nhiều. Sau vài năm nữa, khi bạn muốn có con, thì tôi có lẽ đã già quá để mang thai, hoặc gặp vấn đề về khả năng sinh sản. Lúc đó, chắc chắn bạn sẽ chia tay tôi để đi tìm một cô gái trẻ hơn để có con… Còn tôi thì chỉ có thể sống một mình trong nỗi đau và cô độc… Khi già đi, tôi sẽ không có người chồng hay con cái để chăm sóc… Có lẽ tôi sẽ trở thành một trong những người cao tuổi sống một mình và qua đời mà không ai phát hiện ra… Thật là thảm hại… Vì vậy, về điểm này, bạn cũng nên có những cam kết và biện pháp bảo vệ cho tôi, phải không? Khi chia tay, bạn dự định sẽ làm thế nào?”

“……”

Biểu cảm của Tiền Hằng trở nên không mấy tốt đẹp, nhưng giọng nói của anh vẫn rất bình tĩnh. Anh nhìn thẳng vào mắt Thành Dao và nói: “Tôi sẽ không chia tay bạn.”

Thành Dao bỗng nghẹn lại.

Tiền Hằng liếc nhìn khác chỗ và tiếp tục: “Ban đầu tôi định nói rằng, trừ khi bạn yêu cầu chia tay… Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ngay cả khi bạn yêu cầu đi nữa, tôi cũng sẽ không đồng ý.”

“Tôi sẽ không chia tay bạn. Nếu bạn muốn chia tay để đi tìm người khác, thì tôi sẽ cứ ngăn cản bạn mãi cho đến khi bạn không còn lựa chọn nào khác và buộc phải quay trở lại với tôi…” Ánh mắt của Tiền Hằng nhìn Thành Dao như muốn giết người, “Dù sao thì chúng ta cũng không có sự bất đồng gì về nguyên tắc không kết hôn, không có con… Đừng nghĩ lung tung nữa, hãy đi thôi.”

Không có sự bất đồng à? Đây mới chính là điểm bất đồng lớn nhất mà!

Thành Dao thực sự không biết phải nói gì nữa… Liệu Tiền Hằng có phải là người ngốc không? Hóa ra cô đã nói rất nhiều, nhưng anh ấy hoàn toàn không nhận ra những ý nghĩ ẩn sau những lời đó… Phải chăng cô phải nói thẳng ra rằng “Tôi muốn kết hôn, tôi muốn có con” thì anh ấy mới hiểu được?

Xét theo góc độ này, thì Tiền Hằng thực sự không nên có con… Gen nam tính ngu ngốc nhưng lại tự cho mình là đúng đắn của anh ấy, thực sự không cần thiết phải được tiếp tục duy trì… Hãy để anh ấy “tuyệt chủng” ngay tại chỗ đi!