Ngay khi Liang Yiran rời đi, Qian Heng đã gọi Cheng Yao vào văn phòng.

Điều làm Qian Heng ngạc nhiên là, khi được yêu cầu chuyển sang làm việc dưới sự quản lý của Liang Yiran, Cheng Yao gần như không do dự mà đồng ý ngay: “Làm việc cùng Liang par thật tốt; tôi rất biết ơn cô ấy vì đã bảo vệ tôi.”

“Trong tình hình hiện tại, thực sự chỉ có thể chuyển đội để tránh gây ra những hiểu lầm. Sau này tôi sẽ yêu cầu bộ phận hành chính gửi email liên quan. Vì tôi là đối tác trong công ty, nên tôi cũng sẽ giải thích rõ về vấn đề này.”

Cheng Yao gật đầu, sau đó giải thích thay cho Bao Rui và Tan Ying: “Vụ việc này không liên quan đến Tan Ying hay Bao Rui; không hiểu sao hôm nay nó lại bị phanh phui đột ngột.”

“Có lẽ là vì tôi quá yêu bạn.”

Cheng Yao ngẩng đầu lên; lúc này Qian Heng đang lơ đãng lật qua các tài liệu cần ký tên trước mặt mình, giọng nói tự nhiên đến mức ai cũng không ngờ đó chính là những lời anh ấy vừa nói.

“Vì quá yêu, con người sẽ không kiềm chế được bản thân… và cuối cùng sẽ bị người khác phát hiện.” Qian Heng nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng nói có chút ngượng ngùng: “Đối với một người thông minh, xuất sắc như tôi – người luôn muốn đạt điểm cao nhất – việc bị phát hiện vì quá yêu bạn cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Chỉ là sau này tôi sẽ không thể đưa bạn đi cùng nữa… thật đáng tiếc.”

Qian Heng ho khan một cái, nói một cách nghiêm túc: “Những lời tôi sắp nói tiếp theo không phải xuất phát từ mối quan hệ bạn trai-bạn gái, mà hoàn toàn dựa trên vai trò cấp trên-cấp dưới.” Anh cố gắng che giấu biểu cảm trên khuôn mặt mình: “Nếu mất đi một người sếp như tôi, có lẽ bạn sẽ tiến triển chậm hơn… Việc chuyển đổi đội ngũ cũng là trách nhiệm của tôi; vì vậy, nếu bạn cần sự giúp đỡ, tôi sẽ không thể đứng yên.”

Qian Heng đã cố gắng tìm lý do như vậy rồi; Cheng Yao cảm thấy nếu mình tiếp tục phanh phui anh ấy, thật không công bằng chút nào. Cô hiểu rằng anh ấy đang nói dối.

Chỉ cần nghe thấy giọng nói của Qian Heng, lòng Cheng Yao đã trở nên nặng nề… Những tình huống xấu hổ trước đó cô đều đã cố gắng chịu đựng; nhưng bây giờ, đứng trước người đàn ông của mình, cô chỉ cảm thấy buồn bã và muốn lao vào vòng tay anh ấy để trú ẩn.

“Qian Heng… em nhớ anh lắm.”

Qian Heng ngập ngừng một chút. Đôi mắt long lanh của Cheng Yao đang nhìn thẳng vào anh, thành thật và trung thực.

“Mặc dù anh chỉ đi xa có nửa ngày thôi, nhưng em vẫn rất nhớ anh.”

Trái tim Qian Heng mềm lại: “Họ đã bàn tán về chuyện này b

“Em có thể trở thành bạn đời của anh, nhưng dù đã là bạn đời, em vẫn là bạn gái của anh.” Tiền Hằng nói, ánh mắt nhìn chăm chú vào Thành Dao, “Là bạn gái, thì em có quyền tự nhiên là được ôm lấy anh khi buồn.” Anh đưa tay ra và cuối cùng cũng xoa đầu Thành Dao, “Tối nay chúng ta sẽ đi ăn cơm hầm mà em thích.”

Không hiểu sao, chỉ với hành động đó, Thành Dao cảm thấy mình không còn cảm thấy bị ức chế nữa.

*****

Tiền Hằng làm việc rất nhanh chóng và hiệu quả; không lâu sau, Thành Dao đã được chuyển sang đội ngũ mới của anh, và Tiền Hằng cũng công khai thừa nhận mối quan hệ của họ. Để tránh gây hiểu lầm, Thành Dao thậm chí còn từ bỏ một vụ án trị giá 23 tỷ đồng và để cho Bao Ruì tiếp tục xử lý. Sự thẳng thắn này khiến mọi người trong văn phòng dần dần chấp nhận mối quan hệ này, và nhiều đồng nghiệp lại bắt đầu trêu đùa cô về “bí quyết” để chiếm được trái tim ông chủ.

Như vậy, Thành Dao chính thức bắt đầu làm việc dưới sự chỉ huy của Lương Yiran.

Lương Yiran rất tốt với Thành Dao, có thể nói là chăm sóc cô rất chu đáo. Tuy nhiên, sau vài ngày, Thành Dao cảm thấy sự chăm sóc đó hơi quá mức.

Khi Lương Yiran chuyển đến làm việc tại Junheng, cô cũng mang theo đội ngũ của mình từ Jinbrank; trước đó, cô đã có hai trợ lý luật sư rồi, và giờ thêm Thành Dao vào, tổng cộng ba người. Nhưng Thành Dao dần nhận ra rằng Lương Yiran hầu như không để cô tham gia vào bất kỳ công việc thực sự nào. Cô chủ yếu đóng vai trò như một trợ lý hành chính, làm những công việc mà ngay cả sinh viên thực tập cũng có thể làm được: in tài liệu, đóng sách hồ sơ, đặt lịch họp phòng, giao tài liệu cho khách hàng, liên lạc với thẩm phán về thời gian phiên tòa…

Điều này hoàn toàn khác biệt so với công việc mà cô từng làm trong đội ngũ của Tiền Hằng. Sau một tuần kiên nhẫn, cuối cùng Thành Dao không thể chịu đựng được nữa và đã tìm đến Lương Yiran.

“Lương par, em muốn tham gia vào một số vụ án.”

Lương Yiran vẫn mỉm cười âu yếm và nói với Thành Dao: “Mỗi thành viên mới trong đội ngũ đều cần một khoảng thời gian để thích nghi với ông chủ. Phong cách làm việc của tôi và Tiền Hằng khác nhau; tôi thích tìm ra lĩnh vực mà mỗi người trong đội giỏi nhất, sau đó mới phân công công việc cho họ.”

Giọng nói của cô rất nhẹ nhàng và lịch sự, có vẻ rất hợp lý.

Và trong cuộc họp đội ngũ tiếp theo, sau khi thảo luận về công việc, Lương Yiran cũng đề cập đến việc xây dựng đội ngũ: “Thành Dao là thành viên mới gia nhập đội ngũ của chúng ta; mọi người có thể thoải mái trao đổi với nhau bất cứ

Cô cười nói: “Tôi biết rằng anh luôn tham gia trực tiếp vào những vụ án lớn cùng với Qian Heng, nhưng đừng xem thường những công việc cơ bản như in ấn và đóng gói hồ sơ. Trong mỗi công việc đều có rất nhiều chi tiết đáng để chúng ta học hỏi. Chính những điều nhỏ nhặt này, khi được tích lũy dần dần, mới giúp chúng ta tiến bộ được.” Nói xong, Liang Yiran lại nhìn sang hai luật sư trong nhóm: “Hãy hỏi họ xem, ai trong số họ không bắt đầu từ những công việc như thế này chứ? Zhang Ran cũng đã làm những việc này trong hai năm đầu sự nghiệp của mình.”

Những lời này nghe có vẻ như là lời an ủi, nhưng thành Yao cảm thấy rằng chúng ẩn chứa ý nghĩa sâu xa hơn; có vẻ như Liang Yiran đang ám chỉ rằng cô quá nóng vội và thiếu kiên nhẫn. Hai luật sư khác dưới quyền của Liang Yiran cũng lớn tuổi hơn thành Yao, và vì chuyện tình yêu giữa cô và Qian Heng, họ đối xử với cô khá thận trọng, như thể sợ rằng một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến họ gặp rắc rối với Qian Heng.

Thành Yao rất tin tưởng và biết ơn Liang Yiran vì những gì anh đã làm cho cô trước đây, nhưng sau khi tiếp xúc liên tục với anh, cô bắt đầu cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ trong cách anh hành xử. Anh dường như rất thân thiện và quan tâm đến cô, nhưng đồng thời cũng có vẻ như không mấy thân thiện. Trong lúc này, thành Yao cảm thấy rất bối rối; cô không muốn làm phiền Qian Heng, cũng không muốn để các đồng nghiệp nghĩ rằng mình đang lợi dụng địa vị đặc biệt của mình để phàn nàn liên tục. Hơn nữa, lúc này Qian Heng đang bận rộn với một vụ án hôn nhân có yếu tố nước ngoài và phần lớn thời gian đều ở Los Angeles.

May mắn thay, sau khoảng nửa tháng làm những công việc vặt vã, Liang Yiran cuối cùng cũng cho cô tham gia vào một vụ án thực sự. Tuy nhiên, trong vài vụ án liên tiếp đó, mặc dù thành Yao đã tham gia, cô vẫn không thể tham gia sâu rộng vào quá trình thực hiện công việc. Hầu như mỗi lần có cuộc họp quan trọng với khách hàng, cô lại bị điều đi làm những công việc phụ trợ như đi kiểm tra hồ sơ tại cơ quan quản lý kinh doanh hoặc đi thu thập bằng chứng… Những việc này tất nhiên cũng là nhiệm vụ của một luật sư, nhưng sau một thời gian, thành Yao cảm thấy mệt mỏi vì liên tục phải loay hoay với những công việc phụ trợ này. Mặc dù cô đã tham gia vào vụ án, nhưng những việc cô làm chỉ là những công việc nhỏ nhặt, không thể nào hiểu được toàn bộ diễn biến của vụ án, cũng không thể thực sự tham gia vào quá trình giải quyết vấn đề, khiến cô cảm thấy rất lãng phí thờ

Cheng Yao không nói dối; phong cách làm việc của Liang Yiran hoàn toàn khác biệt so với Quan Hằng. Bà yêu cầu mọi luật sư đều phải mặc đồ may đo của các thương hiệu nổi tiếng, xách túi LV, và dùng khăn quàng cổ thuộc những thương hiệu được chỉ định – đặc biệt là đối với các nữ luật sư. Họ phải chăm sóc bản thân từ đầu đến chân một cách tỉ mỉ, không được để lại bất kỳ điểm trống nào; trang điểm cũng phải hoàn hảo đến mức có thể xuất hiện trên sàn diễn thời trang ngay lập tức.

“Hình ảnh của chúng ta chính là ‘khuôn mặt’ của công ty. Chúng ta đang phục vụ những khách hàng cao cấp trong lĩnh vực gia đình, vì vậy họ cần phải thấy rằng chúng ta có thu nhập tốt và không thiếu công việc. Điều này giống như một hình thức tiếp thị: bạn càng trang trí bản thân một cách đẹp đẽ, thì dù giá cả có cao đến đâu, người muốn mua sản phẩm của bạn vẫn sẽ đổ xô đến.”

Lời nói của Liang Yiran quả thực có lý, nhưng khi Cheng Yao mặc những bộ đồ may đo đắt tiền mà mình đã phải cố gắng rất nhiều mới mua được, đi giày cao gót, và sử dụng những thương hiệu sang trọng nhưng không quá đắt đỏ do không đủ khả năng tài chính, cô vẫn cảm thấy hơi bối rối. Những gì Quan Hằng đã dạy cô là hoàn toàn khác: nhiệm vụ hàng đầu của một luật sư là sự chuyên nghiệp, chứ không phải vẻ ngoài chuyên nghiệp.

Tuy nhiên, mặc dù phong cách làm việc hoàn toàn khác biệt với Quan Hằng, chiến lược của Liang Yiran cũng rất hiệu quả. Một nữ đồng nghiệp xinh đẹp, có phong cách sang trọng và giỏi giao tiếp chắc chắn sẽ khiến mọi người tin tưởng vào cô. Nếu muốn trở thành đồng nghiệp tại công ty, người đó phải đáp ứng được các tiêu chuẩn về doanh thu; Liang Yiran hoàn toàn đáp ứng được điều này, và thực sự cô rất có năng lực. Sau khi quan sát một số công việc mà Liang Yiran thực hiện, Cheng Yao nhận ra rằng cô ấy rất giỏi trong việc chiếm được lòng người khác. Khả năng chuyên môn của cô có thể không bằng Quan Hằng, nhưng khả năng giao tiếp xã hội của cô thì rất mạnh mẽ.

Mặc dù phong cách làm việc khác nhau, Cheng Yao vẫn cố gắng học hỏi những điểm mạnh của Liang Yiran. Tuy nhiên, càng ngày cô càng cảm thấy bản thân mình trở nên bình tĩnh hơn, trong khi Liang Yiran lại dường như càng trở nên nóng vội và đầy thù địch hơn đối với cô.

Một ngày nọ, khi cùng Liang Yiran đi thăm khách hàng, trên đường trở về, Liang Yiran liếc nhìn chiếc túi Coach của Cheng Yao vài lần. Cô vẫn tỏ ra dịu dàng; sau khi nhìn một lúc, cô không nói gì thêm, chỉ là khi sắp xuống xe, cô cười với Cheng Yao và nói: “Quan Hằng sắp trở về từ Los Angeles rồi đấy.”

Cheng Yao hơi ngạc

Mặc dù nói một cách kín đáo, nhưng Liang Yiran vẫn cố tình nhấn mạnh từ “thương hiệu thực sự” trong lời nói của mình.

Thành Dao dù ngu ngốc đến mấy cũng hiểu ra rằng lời ấy chứa đựng sự chế giễu đối với việc cô ấy sử dụng thương hiệu xa xỉ Coach.

Chính vào khoảnh khắc đó, Thành Dao mới chắc chắn rằng Liang Yiran có lẽ không hề thật lòng tử tế với mình; cô ấy vẫn yêu Quan Hằng và chưa từ bỏ ý định đó, thậm chí trong sâu thẳm trái tim, Liang Yiran còn đầy địch ý và ghen tị với mình. Những cảm xúc này không liên quan đến việc cô ấy có là chuyên gia hay không; trước hết, Liang Yiran vẫn là một người phụ nữ. Khi nhận ra điều này, Thành Dao mới hiểu được lý do tại sao gần đây mình lại bị coi thường, và cả những hành động che chở của Liang Yiran trước đây, những nỗ lực để đưa cô ấy vào đội ngũ, cũng trở nên khó hiểu hơn.

Trong không gian kín của chiếc xe chỉ có hai người: Thành Dao và Liang Yiran, nhưng Thành Dao hoàn toàn không có ý định tỏ ra yếu đuối; cô ấy cũng mỉm cười.

“Liang par, tôi mua Coach cũng được mà.”

Liang Yiran vừa định nói gì đó thì Thành Dao đã ngắt lời cô ấy: “Đôi khi, khi địa vị xã hội đã cao, việc sử dụng thương hiệu xa xỉ như Coach không khiến người ta nghĩ bạn kém cỏi, mà ngược lại, họ sẽ cho rằng bạn giàu có nhưng vẫn chọn thương hiệu này là biểu hiện của sự khiêm tốn và đáng tin cậy. Ví dụ, một số người giàu có lái Porsche, Mercedes nhưng lại đeo túi Coach, không ai cảm thấy họ nghèo nàn cả; ngược lại, họ được coi là người giàu có nhưng không tham gia vào cuộc đua danh vọng, và điều đó khiến họ đáng được kết bạn hơn. Nhưng cũng có những người, dù hàng ngày vẫn đi tàu điện ngầm, nếu họ sử dụng túi Hermes thật, người ta lại nghĩ đó là hàng giả.”

Liang Yiran có vẻ bối rối.

Thành Dao cười toe toét: “Tôi là bạn gái của Quan Hằng mà… Là bạn gái của anh ấy, dù tôi sử dụng Coach, mọi người cũng chỉ nghĩ tôi khiêm tốn thôi. Hơn nữa, tôi cũng không muốn bạn trai mình tiêu xài phung phí đâu. Mặc dù một chiếc túi Hermes giá vài trăm triệu đồng đối với Quan Hằng chỉ là số tiền nhỏ, nhưng đối với tôi thì vẫn là một khoản không nhỏ; tôi không muốn anh ấy lãng phí như vậy. Dù sao sau này khi kết hôn, những thứ đó cũng sẽ trở thành tài sản chung của chúng tôi… Nếu anh ấy tiêu xài như vậy, tôi sẽ rất đau lòng. Sau này khi có con, chúng ta sẽ càng cần phải tiết kiệm và sống tiết chế hơn nữa. Vì vậy, mặc dù Quan Hằng đã đưa cho tôi thẻ tín dụng phụ, tôi cũng không hề sử dụng nó đâu.”

Thành Dao dũng cảm

Cheng Yao mỉm cười, biểu lộ rõ nét vẻ ngọt ngào của tình yêu đang nảy sinh. Nói thật đi, cô ấy đâu phải là kẻ ngốc nghếch để bị người khác bắt nạt; với tư cách là một luật sư, việc chiến đấu đã trở thành bản năng của cô. Khi gặp phải sự công kích, phản ứng đầu tiên của Cheng Yao chính là đáp trả – đó là thói quen mà cô học được khi sống bên cạnh Qian Heng: không bao giờ nhịn nhục trước sự bất công hay những lời chế giễu, mà phải đối đầu một cách dũng cảm, không hề lùi bước.

Rõ ràng, Liang Yiran hoàn toàn không ngờ đến phản ứng của Cheng Yao. Ánh mắt cô ta liên tục dao động, và cuối cùng mới khó khăn mà hỏi: “Qian Heng có kế hoạch kết hôn với bạn à?” Cô cố gắng kiểm soát giọng nói để che giấu sự chua xót và ngạc nhiên trong lòng, và nói một cách bình tĩnh: “Có lẽ bạn không biết, anh ấy là người kiên định theo chủ nghĩa không kết hôn và không muốn có con…”

Cheng Yao không hề không biết về nguyên tắc này của Qian Heng trước đây, nhưng lúc này cô đang nắm thế thượng phong, và trong lòng cũng muốn tận dụng cơ hội này: “Thật sao?” Cô tỏ ra ngạc nhiên và bỗng nhiên bịa ra một câu chuyện: “Nhưng ngay từ ngày đầu tiên quen biết, Qian Heng đã nói rằng anh ấy muốn kết hôn và có con với tôi ngay lập tức. Tuy nhiên, tôi cảm thấy mình vẫn còn trẻ và muốn phát triển sự nghiệp trước, may mắn thay, anh ấy rất tôn trọng ý kiến của tôi và nói rằng sẽ luôn chờ đợi tôi.”

Nghe xong những lời này, Liang Yiran không còn thể nói thêm được gì nữa. Cô cắn chặt môi, im lặng nhìn về phía trước. Sau một lúc lâu, cô mới nói với giọng nói khàn khàn: “Vậy tối mai, tại buổi họp các cựu sinh viên khoa luật của chúng ta, anh ấy có nói gì với bạn không?” Liang Yiran cố gắng duy trì nụ cười, và nói một cách ân cần: “Trước đây, có rất nhiều cô gái thích Qian Heng ở trường đại học. Bây giờ anh ấy lại xuất sắc như vậy, chắc chắn sẽ thu hút rất nhiều sự chú ý tại buổi họp đó. Bạn phải coi chừng anh ấy đấy.”

Cheng Yao nhìn Liang Yiran một cái: “Anh ấy mời tôi đi cùng đấy.” Cô nháy mắt và nói: “Cảm ơn Liang par vì đã nhắc nhở tôi. Tối mai tôi chắc chắn sẽ coi chừng anh ấy đấy.”

“……”

Cuối cùng, Liang Yiran cũng không thể nói ra lời nào nữa. Không chỉ vậy, trông cô ấy như sắp nổ tung vì tức giận.

*****

Kể từ khi Cheng Yao gia nhập đội ngũ của mình, Liang Yiran chưa bao giờ cảm thấy vui vẻ một ngày nào.

Cô thừa nhận mình ghen tị, và cũng thừa nhận rằng việc không phân biệt rõ

Khi nhận ra rằng mình sẽ không cung cấp cho cô ấy bất kỳ vụ án nào, cô ấy đã tự mình đi tìm kiếm. Đối với một luật sư mới vào nghề, việc tìm kiếm khách hàng là một quá trình vô cùng gian khổ và đầy thất vọng; tuy nhiên, Thành Dao lại thực hiện công việc này một cách hứng thú và hiệu quả. Cô ấy tham gia các diễn đàn pháp lý về gia đình, phát danh thiếp cho mọi khách hàng tiềm năng, và không hề ngại khó khăn. Sau một thời gian, cô ấy thực sự đã nhận được vài vụ án. Mặc dù giá trị của những vụ án đó không lớn, nhưng Thành Dao luôn làm việc chăm chỉ và tập trung.

Cô ấy không kiêu ngạo hay nóng vội, và năng lực chuyên môn của cô ấy thực sự xuất sắc. Tiền Hằng không nói dối; những vụ án mà anh ấy đưa cho cô ấy thực sự là thành quả từ năng lực của cô ấy.

Chính nhận thức này lại khiến Liang Yiran càng không thể chấp nhận được. Cô ấy thà tin rằng Thành Dao chỉ là một cô gái tầm thường, dùng vẻ đẹp để leo lên vị trí cao.

Tình cảm ghen tuông đến mức biến dạng này đã đạt đỉnh điểm khi Liang Yiran nhìn thấy Tiền Hằng dẫn Thành Dao đến buổi họp cựu sinh viên. Thành Dao mặc chiếc váy đỏ rực, xinh đẹp như hoa đào, tay trong tay Tiền Hằng bước đi thong dong; Tiền Hằng ôm lấy eo cô ấy và thì thầm vào tai cô, khuôn mặt anh ấy lần đầu tiên hiện lên nụ cười mà Liang Yiran hầu như chưa bao giờ thấy trước đây.

Anh ấy thực sự rất yêu thích cô ấy.