Miao Jing gật đầu và tiếp tục lặng lẽ đi đường.

Buổi trưa, cô không ở lại trường học; sau giờ học, cô vội vàng mua một chiếc bánh sinh nhật rồi mang về nhà. Lúc đó, Chen Yi vừa thức dậy, đang tập chống đẩy trên sàn phòng; những cơ bắp mỏng manh trên vai và lưng anh hiện rõ qua từng động tác. Tại câu lạc bộ đêm, anh không khai báo tuổi thực của mình – chỉ để mọi người không nhận ra rằng anh mới chỉ mười tám tuổi – vì vậy anh cần có một thân hình săn chắc và vẻ ngoài trưởng thành hơn. Trong nhà anh, đâu đâu cũng có các dụng cụ tập thể dục như tạ và bánh xe tập bụng.

Khi cửa mở ra, cả hai đều ngạc nhiên.

Chen Yi chỉ mặc một chiếc quần lót, ngực trần đang tập chống đẩy trên sàn; mồ hôi đẫm ướt, anh ngẩng đầu lên. Miao Jing không chắc liệu anh có ở nhà hay không, liền quay đầu nhìn và chợt thấy những đường nét thẳng tắp trên lưng anh cùng đôi mông tròn đầy đặn… Khuôn mặt cô bỗng đỏ bừng, nhưng cô cố gắng bình tĩnh và đặt chiếc hộp bánh xuống bàn.

Anh nhảy dậy từ sàn, động tác của anh dù thoải mái nhưng vẫn lộ ra chút vội vã; anh lùi vào nơi khác, mặc quần áo vào rồi hỏi: “Sao em lại về nhà vậy?”

“Em đã mua bánh sinh nhật, còn có thêm ít đồ ăn nữa.” Miao Jing tháo chiếc khăn quàng cổ ra và hỏi: “Anh đã ăn trưa chưa?”

“Chưa.” Giọng anh trầm ấm, “Vừa thức dậy thôi.”

“Em có thể nấu ăn cho anh được không?”

“Cứ ăn gì đó thôi… Sao em lại về nhà? Buổi chiều em không có tiết học à?”

“Buổi chiều, tiết thể dục đầu tiên, em xin nghỉ, có thể đến trường muộn hơn.” Cô vẫn cầm theo một túi trong tay, “Hôm nay là Lễ Giáng Sinh, mọi người đều tặng táo cho nhau.”

Anh biết rằng trong hai ngày này, câu lạc bộ đêm sẽ có tiệc và lễ hội; các buổi biểu diễn rất thú vị… Nhưng anh không mang theo những thứ mọi người tặng về nhà; anh đã chia cho người khác hết.

Sau khi mặc đủ quần áo, Chen Yi bình tĩnh bước ra ngoài; khi nhìn thấy chiếc hộp bánh, anh ngập ngừng một chút nhưng không nói gì, rồi quay vào nhà vệ sinh rửa mặt.

Miao Jing mua thêm hai món ăn chín sẵn, nhanh chóng nấu cơm và xào thêm hai món ăn nữa, rồi chuẩn bị bữa trưa.

Hai người ngồi cùng nhau bên bàn ăn; Miao Jing cầm đũa chén lên nhưng lại không biết nên bắt đầu từ đâu, liền hỏi Chen Yi: “Ôi… nên ăn bánh trước hay ăn xong cơm rồi mới ăn bánh?”

“Tôi cũng không biết.” Anh thản nhiên mở hộp bánh ra và nói: “Dù sao thì cũng là để ăn vào bụng thôi… Ăn cùng v

“Ăn đi.”

“Cảm ơn.”

Hai người đều cúi đầu ăn bánh kem. Bỗng nhiên, Miao Jing nói: “Đến tuổi mười tám thì trưởng thành rồi; điều đó khá quan trọng đấy.”

“Ừm.”

“Tôi chưa mua quà sinh nhật cho em vì tiền dùng để mua quà đều là tiền của em.” Cô nói nhỏ, “Dù mua đắt hay rẻ, cũng không phù hợp lắm.”

“Khi nào rảnh thì giúp tôi mua một đôi giày da nhé, phải là loại chất lượng tốt, có thể đá người và chịu được va đập.”

“……” Miao Jing tròn mắt lên, “Đừng đánh nhau, đừng nói tục tĩu…”

“……” Chen Yi nhếch mép cười, rồi tiếp tục ăn bánh kem.

Hai người lại ăn thêm một số món khác. Chen Yi hỏi Miao Jing sinh nhật vào ngày nào; cô trả lời là ngày 19 tháng 4. Cô nói rằng ở nhà không có không khí kỷ niệm sinh nhật gì cả. Bản thân Chen Yi chưa bao giờ có sinh nhật, nhưng nếu Wei Mingzhen nhớ được, chắc chắn bà sẽ cho cô một ít tiền để mua bánh kem.

Vào buổi chiều lúc ba giờ, Miao Jing đi đến trường, còn Chen Yi cũng khoảng lúc đó mới ra khỏi nhà. Sau khi ăn xong, họ còn có chút thời gian, liền ngồi trên ghế sofa xem TV, lấy phần bánh kem còn thừa ra, dùng hai cái thìa để ăn từ từ.

Hai người cùng đi xe buýt, đặt hai tay lên cùng một thanh đỡ, đứng cạnh nhau. Chen Yi cao hơn Miao Jing một cái đầu. Anh nhìn qua người xung quanh, rồi dùng ngón tay vuốt nhẹ vào má cô; Miao Jing ngước mặt lên, ngơ ngác.

Anh nhếch mép cười, mút nhẹ đầu ngón tay còn dính kem, nói: “Ăn uống mà kem còn dính vào tóc được à? Phụ nữ trước khi ra ngoài không phải đều soi gương sao? Luôn mang theo gương và lược mà.”

Mỗi cô gái đều biết cách tập trung vào những điểm quan trọng mà.

“Có cô gái nào lại như vậy không?”

“Ai cũng vậy thôi,” Chen Yi nói nhẹ, “Những cô gái ở trường, ở các câu lạc bộ đêm….”

Anh không nói tiếp nữa; anh nhanh chóng nhấp môi lại. Môi trường ở các câu lạc bộ đêm rất phức tạp, khác hẳn so với môi trường của học sinh các trường trung học danh giá.

Miao Jing có vẻ suy nghĩ, chớp mắt một cái nhưng không nói gì.

Câu lạc bộ đêm nơi Chen Yi làm việc khá nổi tiếng trong vùng; đó là doanh nghiệp của một ông chủ họ Zhai. Nơi đó rất hoành tráng, với hội trường biểu diễn, KTV, quán bar, phòng rượu và xì gà… Đối tượng khách hàng rất đa dạng; nhân viên bảo vệ đều là cựu binh, mạnh mẽ và oai phong. Chen Yi cao 187 cm, vai rộng eo thon, mặc vest trông rất đẹp trai và uy nghiêm. Anh ta nói ít nhưng thông minh; khi chơi bóng hay uống rượu, anh luôn quan s

Miao Jing biết rằng ngoài việc hàng tối đi coi các buổi biểu diễn và ban ngày học võ thuật Sanda cùng quyền anh, nhà anh còn có một bộ dụng cụ làm từ ống thép được mang về từ câu lạc bộ đêm. Anh bắt đầu tự chế tác cây gậy billiards của mình; có lẽ là để sử dụng khi tập luyện cùng người khác. Câu lạc bộ đêm thường có phòng chơi billiards, và luôn có rất nhiều người tụ tập ở đó. Mặc dù billiards được coi là một môn thể thao dành cho quý ông, nhưng tại các cơ sở giải trí bình dân trong thành phố, phần lớn những người chơi billiards ở đó đều là những kẻ không tốt. Chen Yi đã quen biết khá nhiều người qua việc chơi billiards; cá cược cũng là chuyện thường xuyên xảy ra. Hơn nữa, anh ta còn nghiện rượu, thuốc lá và thường xuyên sử dụng nước hoa.

Cô ấy cảm thấy lo lắng mỗi khi nghĩ đến điều này.

Vào lúc 4 giờ sáng, khi anh ta say xỉn trở về nhà sau khi giúp người khác uống rượu, tiếng ồn ào của anh ta làm Miao Jing thức dậy. Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt và đôi mắt đỏ hoe của anh ta, cô hoàn toàn không thể kéo anh ta lên giường ngủ. Đôi khi anh ta còn không về nhà suốt đêm; trong nhiều ngày liên tiếp, cô không thấy anh ta thay quần áo hay để lại bất kỳ dấu vết nào cho thấy anh ta đã trở về nhà. Rất hiếm khi cô có thể gọi điện cho anh ta; ở đó, hoặc là tiếng la hét đùa cợt, hoặc là âm nhạc ầm ĩ và tiếng hét chói tai. Chỉ vào những ngày nghỉ, cô mới thấy Chen Yi ở nhà, nằm lười biếng và hút thuốc.