Một cô gái trẻ đẹp, với mái tóc đen óng mượt, mặc chiếc áo sơ mi lụa màu trắng và chiếc váy dài màu tím nhạt, ngồi yên lặng, với khuôn mặt thanh tú và đẹp đẽ, giống như hình ảnh trên poster mùa hè, những bức ảnh được chỉnh sửa tỉ mỉ, hay nhân vật trong tranh vẽ.

“Ánh mắt bạn nhìn người đẹp này còn sắc bén hơn cả đàn ông nữa đấy.” Chen Yi nói một cách đùa cợt rồi nghiêng đầu nhìn, bỗng nhiên cổ họng anh nghẹn lại, nụ cười biến mất, và anh đẩy tay Vivi ra khỏi vai mình.

Với thân hình hình chữ S của mình, Vivi suýt nữa ngã xuống đất.

Miao Jing nhìn thấy Chen Yi đi về phía cô ấy, hai chân anh bước nhanh, đứng trước mặt cô ấy, anh nhíu mày nhìn cô một lúc, sau đó cúi đầu lấy một điếu thuốc ra khỏi hộp thuốc, nhét vào miệng, rồi cho hai tay vào túi để tìm bật lửa, nhưng lại quên không đưa tay ra.

“Bạn đến đây làm gì vậy?” Giọng anh khàn khàn và mơ hồ.

“Tôi nghe Bō Zǎi nói rằng quán billard này rất tốt, nên tôi đã đến xem thử.” Miao Jing nói một cách bình tĩnh.

“Đã ở đây bao lâu rồi? Tại sao không báo tôi một tiếng?”

“Một tiếng rồi. Thấy bạn bận rộn, tôi không muốn làm phiền.”

“Ừm.”

Anh lại lấy điếu thuốc ra, nắm nó trong tay, vuốt ve đầu điếu thuốc một cách nhẹ nhàng.

“Đã khuya rồi, tôi đi về nhà.”

“Tôi đưa bạn về nhé.”

“Không cần đâu, bạn cứ tiếp tục công việc đi, có khá nhiều khách đang đợi đấy.”

“Miao Jing.”

Miao Jing đứng dậy và bước ra ngoài, Chen Yi theo sau cô ấy, còn Vivi cũng muốn nói gì đó, nhưng không ai nghe thấy cả.

Bên đường có taxi, chỉ cần vẫy tay là xe sẽ đến ngay. Chen Yi nhìn theo Miao Jing; khi cô mở cửa xe, cô còn quay đầu cười nói: “Đừng đưa tôi nữa, bạn về nhà đi.”

Chen Yi đứng đó, khoanh tay, ngả vai, từ từ hút thuốc và nhìn theo chiếc taxi kia xa dần.

–

Đến tận 1 giờ sáng hôm đó, Chen Yi mới trở về nhà.

Kể từ khi Miao Jing trở về Thành Đô, nếu quán billard đóng cửa quá muộn, Chen Yi sẽ ở lại đó qua đêm và chỉ trở về nhà vào sáng hôm sau.

Anh làm gì, sống như thế nào, có trở về nhà không… Miao Jing chưa bao giờ hỏi hay quan tâm đến điều đó.

Chen Yi thấy ánh sáng vẫn le lói trong phòng cô ấy, liền gõ cửa nhẹ nhàng, nhưng cửa không mở. Miao Jing hỏi anh có chuyện gì.

“Sao vẫn chưa đi ngủ vậy?”

“Sắp đi ngủ rồi.” Giọng cô nhẹ nhàng và yếu ớt, “Bạn cũng nên nghỉ ngơi sớm đi.”

Ngày Chủ nhật hôm sau, cả anh em đều thức dậy muộn. Khi Chen Yi hỏi cô ấy tối hôm đó bận rộn với việc g

Trong tủ lạnh có sữa, trên bàn còn có chuối và táo nữa. Miao Jing định tạm thời ăn qua loa, rót sữa lạnh vào cốc rồi ngồi xuống ghế từ từ uống, tư thế của cô giống hệt một bức tranh tĩnh vật.

Chen Yi lại nhíu mày, ôm chặt hai tay vào ngực, nhìn xuống sàn gỗ dưới chân mình.

“Luôn phải làm thêm giờ như vậy, sao anh không ở ký túc xá công ty đi?” Giọng anh khách quan, “Sẽ tiện hơn và đỡ phiền phức.”

“Ừm.” Miao Jing suy nghĩ một lúc rồi gật đầu, nói nhẹ nhàng, “Đúng vậy, như vậy cũng không cản trở việc anh mang các cô gái khác về nhà vào nửa đêm… Nếu không, anh sẽ phải ngủ ở ngoài, ở khách sạn, rồi mới trở về vào buổi sáng để tắm rửa và thay đồ, thật phiền phức… Là em gái, tôi cũng nên tránh xa chuyện đó một chút.”

Mặt Chen Yi đỏ bừng lên, màu da thay đổi liên tục, từ trắng chuyển sang xanh, rồi lại trở lại trắng… Anh nhìn chằm chằm vào cô, ánh mắt lạnh lùng như đêm đông… Anh muốn nói điều gì đó, nhưng lại cắn chặt răng lại, ngón tay run rẩy chạm vào môi, giống như đang hút thuốc… Nhưng lại không có thuốc để hút… Cuối cùng, anh chỉ lạnh lùng nói ra vài từ: “Biết như vậy là tốt rồi.”

Miao Jing uống hết ngụm sữa cuối cùng, mỉm cười với anh… Nụ cười của cô trong trẻo và ngọt ngào như sữa vậy.

Ngày làm việc hôm sau, vào buổi sáng, khi Chen Yi mở cửa phòng, anh vừa kịp thấy Miao Jing đang cầm một chiếc vali nhỏ bước ra ngoài… Cánh cửa đóng “đùng” một tiếng… Anh nhắm mắt lại, bực bội vuốt ve trán mình; hai bên thái dương co giật liên hồi, hơi thở nặng nề… Anh bước đi trong nhà với vẻ mặt căng thẳng… Đi ngang qua bàn ăn, anh đá mạnh vào một chiếc ghế chưa được đặt thẳng… Chiếc ghế bay ra ngoài, đập mạnh vào khung cửa ban công, rồi lăn lộn nằm trên nền đất…

Tối hôm đó, Miao Jing không về nhà.

**Chương 10: Đối đầu với loại kẻ bất hiểu luật pháp này**

Trong những năm học trung cấp nghề, Chen Yi hiếm khi đến trường; anh chỉ đóng học phí, đến lớp vài ngày mỗi tháng, tham gia các kỳ thi, và chờ đợi đến khi nhận bằng tốt nghiệp ba năm sau đó.

Anh có một người bạn làm nghề sửa xe máy; phía sau cửa hàng sửa xe có một kho trống, chỉ cần dựng một chiếc giường là có thể ngủ được… Cũng có rất nhiều nơi để đi chơi: quán net, phòng bi da, trường taekwondo, phòng game… Khi tin tức về tai nạn của Chen Libin được thông báo đến trường, sau đó được truyền đến tai Chen Yi qua bạn bè, đã là vài ngày sau đó… Khi anh đến phòng ICU và nhìn thấy người đang nằm trên giường bệnh, cảm xúc của Chen Yi giống như vừa nuốt ph