Miao Jing thẳng tiếp cởi bỏ chiếc áo chống nắng bên ngoài, để lộ chiếc áo len màu trắng bên trong; dáng vóc cô gợi cảm và thanh tú, mái tóc dài được buộc gọn lại, làm nổi bật cổ họng thon dài như cổ thiên nga. Vùng vai và cổ của cô đã bị nắng đốt đến đỏ bừng, rất đau rát; cô vội vàng quay vào phòng lấy gel nha đam, bật đèn trần trong phòng tắm, đứng trước gương rửa mặt và thoa gel nha đam lên vùng cổ đang bị tổn thương.

Những ngón tay thon dài, trắng muốt của cô nhúng vào hỗn hợp gel trong suốt và từ từ thoa đều lên vùng cổ; khi chạm vào những khối xương nhô ra ở cổ đang đỏ, Miao Jing hít một hơi nhẹ và nhẹ nhàng xoa nhẹ chúng.

Chen Yi đưa tay ra sau lưng ghế, nhìn xuống đất và nói: “Vậy thì tôi đi đón Tu Li trước nhé, tối nay mọi người cùng nhau ăn uống.”

“Ăn ở nhà cũng được mà… Hôm nay tôi tập luyện quá nhiều, cơ thể đau khắp nơi, thực sự không muốn ra ngoài,” Miao Jing nói với vẻ mệt mỏi. “Lát nữa tôi sẽ nấu ăn, các bạn đến ăn cùng tôi là được.”

Anh ta dừng lại một chút, giọng nói có vẻ bực bội: “Cần gì phải nấu ăn nữa, tôi mang đồ ăn về là xong mà.”

“Cũng được.”

Cánh cửa phòng tắm đóng lại phía sau anh ta; tiếng nước chảy vang lên bên trong. Khi Chen Yi định đi, anh ta bất ngờ quay đầu lại và thấy bóng dáng của một tấm vải màu trắng lướt qua kính cửa.

Buổi tối, Tu Li và Chen Yi cùng nhau trở về nhà; cả hai đều cầm theo hộp đồ ăn đem từ ngoài về. Miao Jing đang cắt trái cây trong bếp; nghe thấy tiếng động, cô quay đầu lại nhìn.

Tu Li cố tình tỏ ra thân thiện, ôm lấy Miao Jing và nói với giọng ngọt ngào: “Em Miao Jing, em khỏe chứ?”

“Khỏe mà.”

“Em mang cho chị một món quà nhỏ đây, không biết chị có thích không nhỉ…” Tu Li nháy mắt và đưa cho Miao Jing một cây son môi, “Em cứ gọi chị là Tu Li, Lili, hay chị Lili cũng được đấy, không cần phải e ngại gì cả.”

“Cảm ơn chị Lili.”

Phụ nữ luôn có nhiều chủ đề để trò chuyện; mặc dù Miao Jing có vẻ lạnh lùng, nhưng cô không hề xa cách hay ít giao tiếp. Hai người trò chuyện trong bếp trong lúc chuẩn bị bữa ăn; Chen Yi đứng ở cửa bếp một lúc, ánh mắt anh ta trầm lặng như hồ nước; thấy họ nói chuyện vui vẻ như vậy, anh ta cũng không nói gì thêm, mà đi ra ban công hút thuốc và chơi điện thoại.

“Tối hôm đó, cũng là lỗi của tôi… Xin lỗi nhé,” Tu Li cũng tỏ ra thành thật, va nhẹ vào cánh tay Miao Jing và nói: “Thật là xấu hổ… Cảnh tượng hôm đó thật kỳ lạ.”

Miao Jing nói một cách bình tĩnh: “

“Hiểu rồi, trước đây anh ấy cũng vậy; khi học trung học nghề, xung quanh anh ấy có khá nhiều bạn gái, thậm chí còn có người đến nhà tìm anh ấy nữa.”

“Thật sao?”

Miao Jing đổi chủ đề, bắt đầu xếp trái cây vào đĩa và lấy đĩa để mang đi: “Các bạn mua quá nhiều món ăn nóng rồi, chúng ta không thể ăn hết trong một bữa được đâu.”

“Tôi và anh trai tôi đều không thích nấu ăn; chúng tôi đã quen ăn ngoài rồi. Anh ấy có thói quen là muốn ăn cái gì thì gọi cái đó, không quan tâm đến việc khác. Tôi cũng không biết bạn thích ăn món gì nên đã gọi thêm hai món nữa… Nhà hàng này khá nổi tiếng đấy, lần sau chúng ta hãy cùng nhau ra đó ăn lại nhé.”

“Đúng là tuyệt vời.” Miao Jing cười nói, “Muốn ăn gì thì gọi cái đó, thật là hạnh phúc.”

Trong lúc trò chuyện, Tu Li hỏi Miao Jing tuổi bao nhiêu, đã ở Thành Phố Đằng Trì bao lâu, học đại học ngành gì, và sau đó làm công việc mới hiện tại; cô ấy tỏ ra rất ngưỡng mộ Miao Jing.

“Bạn thật giỏi đấy. Nhưng tại sao khi bạn học giỏi như vậy mà lại không ảnh hưởng đến Chen Yi chứ? Nếu anh ấy cũng chăm chỉ học hành, biết đâu cũng có thể thi đỗ đại học và trở thành kỹ sư gì đó.”

Miao Jing không hề cảm thấy tiếc nuối: “Anh ấy ấy không muốn học đâu; việc ép buộc là không thể được.”

Đúng vậy, nếu Chen Yi chịu học hành, liệu anh ấy có còn ở lại Thành Phố Đằng Trì nữa không? Có lẽ anh ấy đã bay lên tận bầu trời rồi.

“Vậy tại sao bạn lại muốn trở về Thành Phố Đằng Trì nhỉ? Thành phố lớn thì tốt biết mấy… Tôi cũng muốn ra ngoài, trên sân khấu lớn để nhảy múa, nhưng tôi vẫn chưa đủ khả năng sinh tồn đâu.”

“Với công việc của tôi, dù làm ở đâu cũng không khác biệt lắm. Sau khi tốt nghiệp, tôi thuê nhà cùng bạn bè; thời gian di chuyển đi làm mỗi ngày là ba giờ, ăn cơm đóng hộp hàng ngày, thường xuyên phải làm thêm giờ hoặc đi công tác xa… Tôi cảm thấy cuộc sống ở thành phố nhỏ thì hạnh phúc hơn.”

Tu Li cũng đồng ý với quan điểm đó.

Khói nhẹ từ căn bếp lan tỏa ra; theo ánh mắt của Miao Jing, cô thấy Chen Yi đang nằm trên ban công hút thuốc. Qua cửa sổ bếp, có thể nhìn thấy góc mặt của anh ấy: lông mày cao, mũi thẳng, hàm răng chắc chắn.

Miao Jing nhanh chóng rời mắt khỏi Chen Yi và hỏi Tu Li: “Chị Lili ơi, chị sống một mình à? Vẫn tiếp tục nhảy múa chứ?”

“Tôi sống cùng bố mẹ; nhà tôi còn có một em trai nữa, năm nay mới năm tuổi thôi. Bố mẹ tôi c

“Kinh nghiệm làm việc rất phong phú; cảm thấy công việc của anh ấy thú vị hơn nhiều so với công việc của tôi,” Miao Jing gật đầu chân thành. “Công việc của tôi thì khá nhàm chán… Đôi khi tôi cũng ghen tị với những cuộc sống khác biệt.”

Em gái thì dễ mến hơn anh trai nhiều lắm.

Sau khi dọn dẹp xong nhà bếp, ba người ngồi xuống bàn ăn để dùng bữa và trò chuyện về những chuyện gia đình, những việc vặt hàng ngày. Chen Yi ít nói hơn, Miao Jing cũng không phải kiểu người giỏi trò chuyện; chỉ có Tu Li là người duy trì không khí vui vẻ, và các cuộc trò chuyện luôn xoay quanh Miao Jing.

“Em gái Miao Jing đã có bạn trai chưa?”

Miao Jing lắc đầu.

“Đã 24 tuổi rồi, cũng nên bắt đầu tìm bạn trai rồi đấy… Em thích kiểu người nào nhỉ? Biết đâu tôi có thể giới thiệu cho em được… Ở phòng gym, tôi cũng quen vài anh chàng trông khá đẹp trai.”

Chen Yi đang nắm chai bia bên cạnh, nhíu mày một chút.

Miao Jing cúi đầu bóc tôm, suy nghĩ một lát rồi cười nói: “Không có kiểu người cụ thể nào cả… Khi yêu thì cũng phải dựa vào cảm tính thôi.”

“À đúng rồi, trước đây em đã từng yêu chưa?”

“Đã từng.”

Tu Li cười nói: “Thật không ngờ được… Nhìn em trông hiền lành, trong sáng lắm; giống kiểu người thích đi hẹn hò đấy.”

“Không ngờ em đã từng yêu à?” Miao Jing mỉm cười, “Tôi đã từng có hai bạn trai.”