Nghe giọng điệu của cô ấy, ánh mắt Tu Li càng trở nên hoang mang hơn; cô muốn hỏi Chen Yi để xác minh sự thật, nhưng anh ta chỉ quát lớn: “Đi đường rồi mới nói.”

Cô lảo đảo theo sau Chen Yi xuống lầu; khi cửa xe đã đóng chặt, cô mới bất ngờ tự hỏi: “Có chuyện gì không thể nói rõ ràng ngay tại nhà được sao?”

“Sao em lại đến đây?” Chen Yi cau mày, “Ai bảo em đến đây vậy?”

“Vậy cô ấy thực sự là em gái anh à? Từ trước đến nay em chưa bao giờ nghe anh nói về việc nhà mình có một em gái cả.”

“Đúng vậy.”

Tu Li vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn; cô bắt đầu tranh luận với anh ta, vung mái tóc lên và nói: “Tại sao em không được phép đến đây? Anh nói nhà có chuyện, chính là chuyện này sao? Tại sao không cho em biết?”

Chen Yi dùng ngón cái xoa mặt, châm một điếu thuốc và lạnh lùng thở dài: “Có liên quan gì đến em chứ? Chuyện nhà em tôi từng quản xem sao? Người nhà em bao giờ có báo cho tôi biết đâu?”

Tu Li ngẩn ngơ một lúc, rồi ngồi yên trong xe, suy nghĩ mông lung: “Rốt cuộc cô ấy là ai vậy?”

Anh ta nhìn cô một cách bình tĩnh như nước, không hề có chút biểu hiện gì trên khuôn mặt: “Đó là em gái tôi… Cô ấy trở về Thành Đào để làm việc và sống cùng gia đình.”

Xe phóng vút ra đường; Chen Yi để Tu Li lại dưới tầng lầu nhà mình rồi lái xe đi mất.

Khi quay trở lại con đường ban đầu, Chen Yi vẫn đến quán billard; mãi đến khi quán đóng cửa anh mới trở về nhà. Khi xe dừng lại dưới tầng lầu nhà mình, ánh đèn trên tầng hai đã tắt hết; rèm cửa căn phòng bên trái được kéo kín chặt. Anh ta nhấp một điếu thuốc, lông mi của anh tạo thành những bóng đổ dưới ánh đèn; sau một hồi suy nghĩ, anh từ từ thổi ra một hơi khói, cánh tay săn chắc của anh treo bên ngoài cửa sổ xe, đầu ngón tay anh gõ nhẹ vào kính, tạo ra một tia sáng đỏ le lói trong bóng tối mờ ảo.

Anh không hiểu tại sao cô ấy lại quay trở về…

–

Tu Li đã hỏi những người bạn cũ của Chen Yi – như Dai Mao, Bo Zi, Da Tou Yuan, A Yong… Tất cả họ đều nói một tiếng:

“Miao Jing đã trở về à?”

Chen Yi không nói gì; họ đều không hề biết Miao Jing đã trở về.

Trong lòng Tu Li, một nỗi lo lắng đã giảm bớt đi một nửa: “Miao Jing ư? Các bạn đều biết cô ấy à?”

Tất cả đều nói là biết, nhưng mức độ quen biết thì khác nhau: có người chỉ nghe tên Miao Jing, có người đã gặp cô ấy vài lần, có người quen biết cô ấy, và cũng có người quen biết rất thân thiết với cô ấy.

“Em gái của Chen Yi… Nhưng cũng không phải là em ruột đâu; đó là một người phụ nữ từ nơi khác mà cha của Chen Yi tìm đến, người đó mang

“Mối quan hệ giữa hai người đó không tốt lắm à?”

Tối qua chỉ gặp nhau trong chốc lát, thật sự họ không hề thân thiện chút nào; cứng nhắc đến mức không giống anh em hay bạn bè.

“Không tốt lắm… Có thể coi là kẻ thù với nhau luôn; lạnh lùng, hầu như không nói chuyện với nhau.”

Người am hiểu chuyện cười khổ: “Cụ thể thì đến mức nào nhỉ? Khi Anh Dị gây rắc rối bên ngoài, em gái anh ta đã gọi 110 báo cảnh sát, quyết tâm từ bỏ gia đình để đưa anh ta vào tù… Chưa bao giờ trước đây Anh Dị phải chịu đựng điều này; anh ta tức giận đến phát điên. Sau khi Miao Jing rời đi, Anh Dị mới thấy thoải mái hơn nhiều.”

Tu Li đã hỏi từng người và dần hiểu rõ tình hình. Cô biết rằng người con gái mà Chen Yi nhắc đến thực sự là một người quen cũ có mối quan hệ sâu sắc với anh ta… Và đó chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi. Tối hôm qua, trước mặt hai anh em ấy, cô đã buộc tội Chen Yi có quan hệ với phụ nữ khác… Nhớ lại, khuôn mặt Chen Yi lúc đó thật sự rất đáng xấu hổ.

Ngày hôm sau, Tu Li lại đến phòng karaoke để tìm Chen Yi. Bên trong phòng khói thuốc mù mịt; anh ta đang chơi billard và vừa ghi được một điểm, tâm trạng rất tốt. Tu Li cười tươi, tiến lại gần, xoa vai và vỗ lưng cho anh ta, rót trà và xin lỗi, nói rằng cô cũng muốn gặp Miao Jing để xin lỗi và cùng nhau ăn uống.

Chen Yi từ từ lau bột sô-cô-la lên que billard, không nhìn Tu Li, cúi người xuống gần bàn billard và nói lạnh lùng: “Những ngày này cô ấy đang tham gia hoạt động xây dựng đội ngũ của công ty… Đợi đến cuối tuần đi.”

–

Hoạt động xây dựng đội ngũ của công ty Miao Jing đã được tổ chức tại một trang trại ở vùng ngoại ô. Mọi người cùng nhau đi bộ vượt qua các chướng ngại vật và tham gia các hoạt động vui chơi tại trang trại. Hầu hết thành viên đều là những chàng trai trẻ trung, năng động và đầy nhiệt huyết; họ dễ dàng thích nghi với nhau. Chỉ có vài cô gái kiên nhẫn theo sát nhóm, và các anh chàng cũng thường xuyên giúp đỡ họ. Thế là cả nhóm nhanh chóng trở nên thân thiện với nhau.

Miao Jing và Lu Zhengsi đều là người cùng quê, cùng ngành nghề và cùng bộ phận, nên họ thường xuyên có nhiều chủ đề để trò chuyện và mối quan hệ của họ cũng rất tốt.

Lu Zhengsi cao ráo, mí mắt đơn, da trắng, và khi cười thì hai má anh ta xuất hiện những nếp nhăn đáng yêu. Anh ta nhỏ hơn Miao Jing một tuổi, là một chàng trai chăm chỉ và có tham vọng. Mọi người đều gọi Miao Jing là “Miao Công”, còn Miao Jing thì gọi Lu Zhengsi là “Lu Công”. Lu Zhengsi gãi đầu, có vẻ e thẹn và nói với Miao Jing: “Nghe cái tên ‘Lu C

Lưu Chính Tư không từ chối, vừa định trả lời thì bỗng nhiên có một tàn thuốc rơi thẳng xuống gần họ. Anh và Miao Kinh ngước nhìn lên, trên ban công tầng hai có một người đàn ông trẻ tuổi ngồi đó, chân dài của anh ta được đặt trên mép cửa sổ; ánh mắt tự do, phóng khoáng của anh ta như ánh nắng mặt trời xuyên qua đám mây đen, chiếu thẳng vào hai người ở tầng dưới.

Người đàn ông này quen thuộc lắm… Lưu Chính Tư nhớ ra, đó chính là người đã lái xe đến đón Miao Kinh trong buổi tiệc tối trước đó.

“Anh Miao… đó là bạn trai em à?” Lưu Chính Tư dừng bước lại, vẻ mặt hơi ngượng ngùng.

“Không.” Miao Kinh ngẩng đầu nhìn thoáng qua, nói một cách bình thản: “Đó là anh trai tôi.”

Vì có người ở nhà, và thái độ của người đàn ông kia có vẻ khá đáng e ngại, nên Lưu Chính Tư không tiếp tục lên lầu nữa. Cô đưa quả dưa hấu và ba lô cho Miao Kinh, rồi vẫy tay rời đi. Khi cô lên lầu mở cửa, Chen Dị vẫn đang ngồi trên ban công; thấy cô trở về, anh ta bước xuống, nói một cách thong dong: “Trở về rồi à?”

“Ừ.”

“Chẳng phải đã hẹn là sẽ đến đón em sao? Sao lại tự mình trở về vậy?”

“Công ty có xe buýt đưa em về.”