“Họ đang lừa đảo người khác, đòi tiền của họ.”

“Phải làm sao bây giờ? Chúng ta có nên tiếp tục đi không?”

“Thay đường đi thôi, tôi hơi sợ…”

Miao Jing cùng những người bạn quay ngược lại và bước nhanh trở về con đường ban đầu.

“Các em kia! Chạy cái gì vậy? Đến đây ngay!” Một giọng nói lớn vang lên phía sau, “Chỉ có mấy đứa các em thôi à, dám chạy thử xem sao? Đến đây ngay!”

Năm sáu cô gái run rẩy dừng bước lại, co ro quay đầu lại và từng bước một tiến về phía trước.

Người hét lớn là một anh chàng da đen vàng, mặc chiếc áo khoác jeans, miệng cắn thuốc lá, tay cầm cây gậy gỗ; ánh mắt anh ta liếc qua từng cô gái: “Các em định chạy đi đâu vậy?”

“Về… về trường học.”

“Về trường để làm gì? Để báo với giáo viên hay tìm nhân viên an ninh à?”

“Không… không có gì cả, chúng tôi chỉ muốn về học buổi tối thôi.”

“Nếu dám báo với trường, các em đang tự chuốc họa đấy, hiểu chưa?!”

“Hiểu rồi!”

Bên cạnh có một anh chàng mập trắng bước đến, thấy các cô gái đều cầm đồ ăn vặt trong tay, biết rằng họ đều mang theo tiền: “Các em có bao nhiêu tiền? Lấy ra xem nào.”

“Không… không nhiều lắm.” Các cô gái đều hoảng sợ.

“Anh Yì nói rằng không được cướp tiền của các cô gái, làm vậy sẽ mất mặt đấy.” Anh chàng da đen vung cây gậy, nhắc nhở người bạn mập trắng, “Để họ đi đi, con gái thì dễ báo cáo lắm.”

“Đi thôi đi thôi, nếu trường biết được…” Anh chàng mập trắng nhìn thấy thẻ học sinh trong túi một cô gái, “Lớp 7-5 đấy, các em đợi đấy xem sẽ gặp chuyện gì…”

“Được…”

Nhóm người đi trong sự hoảng sợ, cúi đầu và bước đi một cách yếu đuối.

Bên cạnh, một anh chàng cạo đầu đang ngồi xuống, vứt tàn thuốc xuống đất, từ từ đứng dậy, hai tay cho vào túi quần, tựa vào tường và chặn đường Miao Jing. Giọng nói của anh ta cũng rất lười biếng: “Em…”

Ánh mắt đen thui của anh ta quét qua người Miao Jing; thấy cô ấy đang cầm một chuỗi viên thịt chiên, và anh ta đang đói, liền vươn tay giật lấy. Miao Jing không ngờ anh ta lại làm vậy, vội vàng buông tay ra và lùi lại phía sau. Thấy cô ấy hoảng sợ và tránh xa, anh ta nhếch mày cười nhạo: “Sợ chết rồi à?”

Anh ta nuốt hết những viên thịt chiên, vứt que xiên xuống đất, vỗ tay mãn nguyện và tiếp tục tống tiền những cô gái nhỏ tuổi: “Các em có bao nhiêu tiền? Lấy ra xem nào.”

Lúc nãy anh chàng da đen đã nói rằng không được cướp tiền của các cô gái…

Ánh mắt Miao Jing hơi lo lắng, nhìn anh chàng kia một lát, rồi cú

Anh ta mặc những bộ đồ mà cô chưa từng thấy trước đây: áo khoác len đen có mũ và quần jeans. Nhờ dáng cao, anh ta cúi người xuống, trông giống hệt một kẻ lưu manh, xấu xa. Cằm anh ta có màu xanh nhạt, với vài vết thương nhỏ do dao gây ra; đôi mắt anh ta nhìn chằm chằm vào cô, ánh mắt ấy mang lại cảm giác áp bức lẫn sự thờ ơ, lười biếng.

Miao Jing nắm chặt phần dưới của chiếc áo đồng phục học đường, lông mày nhíu lại, môi run rẩy; thân hình nhỏ bé của cô trông rất e ngại, như thể không dám phát ra tiếng động nào.

Nhìn thấy vẻ mặt ấy của Miao Jing – dám tức giận nhưng không dám nói ra – Chen Yi nhướng mày lên, mở con dao làm từ trái cây trong tay, lau sạch vết dầu trên lưỡi dao, giọng nói lạnh lùng: “Tiền đâu? Muốn tôi khám người à?”

Một nhóm người xung quanh đang nhìn chằm chằm vào họ; các bạn nữ đều nhìn Miao Jing với vẻ lo lắng, không dám thở mạnh. Khi nhìn thấy lưỡi dao màu bạc lạnh lẽo, Miao Jing nuốt nước bọt, từ từ lấy ra một cuộn tiền và đưa cho anh ta.

“Bao nhiêu?”

“Chín mươi tám…”

Cô sống trong ký túc xá nên không cần mua đồ sinh hoạt; tất cả những thứ cô cần đều được cung cấp bởi đơn vị làm việc của Chen Libin. Tuần này, cô chỉ được phép dùng một trăm nhân dân tệ để chi trả cho ba bữa ăn mỗi ngày, tiền sử dụng phòng tắm, đồ dùng học tập… Phần còn lại là tiền tiêu vặt. Lúc nãy, cô đã dùng hai nhân dân tệ để mua hai chuỗi viên miến; một chuỗi cô ăn, một chuỗi thì bị Chen Yi ăn hết.

Chen Yi gật đầu, nhận lấy tiền, gấp con dao lại và đẩy nhẹ vào vai cô: “Đi.”

Miao Jing lảo đảo đi về phía trước, được các bạn nữ giúp đỡ và chạy mất thật nhanh.

Một số nam sinh nhìn cảnh này mà tròn mắt, há miệng hỏi: “Anh Trí ơi, không phải anh bảo không được đánh con gái sao? Tại sao anh lại làm vậy? Thêm vào đó, anh còn chọn đứa con gái xinh đẹp nhất nữa… Chẳng hề thương xót gì cả.”

“Cô ấy khác.” Chen Yi lờ đi, không quan tâm đến những lời đó: “Nhanh lên, đi ăn thôi… Đã đói cả ngày rồi.”

–

Các bạn nữ trong ký túc xá cùng nhau ra ngoài; chỉ có Miao Jing là bị kẻ xấu đánh cắp. Họ đều lo lắng: “Phải làm sao đây? Nên báo giáo viên không? Hay gọi điện về nhà báo tin?”

Miao Jing ngồi xuống mép giường, ánh mắt trống rỗng: “Thôi… Không cần thiết đâu.”

Nếu báo Wei Mingzhen, cô sợ Chen Libin sẽ lại đánh người; còn nếu báo Chen Yi, cô lại sợ anh ta sẽ bắt nạt mình như khi còn nhỏ.

Miao Jing mượn ba mươi nhân dân tệ từ bạn bè trong ký túc xá; thẻ ăn của cô vẫn còn hai

Trong tình huống nan giải như thế này, Miao Jing cũng không muốn ai thấy; cô dùng cuốn sách tiếng Anh làm vật che đậy và lén lút ngồi trên ghế trong vườn để ăn bánh bao.

Bỗng nhiên, một hòn đá bay đến, đập trúng cánh tay cô rồi lăn xuống gần chân cô. Miao Jing quay đầu tìm người ném đá, nhưng kẻ đó – kẻ luôn chiếm đoạt tiền sinh hoạt của cô – đang nấp sau bụi cây, tay cầm điếu thuốc, lén lút hút hai hơi. Khói thuốc lan tỏa ra xung quanh, và đôi mắt đen tối, hung hãn của hắn bị che khuất bởi làn khói, khiến người ta khó có thể nhìn rõ.

Nhìn xuống gần chân mình, cô thấy một gói giấy màu hồng bọc quanh một hòn đá nhỏ; không biết đó là cái gì, cô nhặt lên xem và phát hiện ra đó là một tấm phiếu ăn giấy của căn tin.

“Không biết về nhà có tiền à?” Giọng anh ta khàn khàn, nhưng không hề khó nghe chút nào, “Người ta cũng ngu đến mức có thể chết đói sao?”

Miao Jing đã quen với giọng nói của anh ta rồi; cô trả lời một cách lạnh lùng: “Nó từ đâu đến vậy?”

Cô trải tấm phiếu ăn ra; đó là loại phiếu combo được bán tại quầy, cho phép người mua lựa chọn một món mặn và hai món rau, tổng cộng có hai mươi tấm.

“Anh ta cướp được à?”

Chen Yi khinh thường đáp lại: “Lão Lý tặng cho… là phần thưởng.”

Anh ta cũng không nói rõ đó là phần thưởng gì, chỉ hút hai hơi thuốc mạnh mẽ, sau đó vùi tàn thuốc vào đất, đạp lên một chút rồi quay lưng bỏ đi.