Ngay từ khi bắt đầu tìm kiếm, Landon đã dán mắt vào màn hình máy tính, không rời mắt khỏi nó dù chỉ một giây.

Năm phút trôi qua, anh chỉ tìm thấy hai thông tin, và cả hai đều không liên quan gì đến việc anh đang tìm kiếm.

Anh bắt đầu lo lắng.

Pamela Jettam đang ở trong phòng bên cạnh, đang pha chế đồ uống nóng. Landon và Sophie vừa rồi không chỉ uống trà mà Jettam mang đến, mà còn ngốc nghếch xin cô ấy pha thêm cà phê cho họ. Ngay sau đó, Landon nghe thấy tiếng “bíp bíp” phát ra từ lò vi sóng trong phòng bên cạnh, và nghi ngờ rằng Jettam đang pha cà phê hòa tan Nestlé để trả đũa cho yêu cầu thiếu lịch sự của họ.

Cuối cùng, máy tính cũng phát ra tiếng báo hiệu vui vẻ.

“Có vẻ như lại tìm thấy một thông tin nữa,” Jettam hét lớn từ phòng bên cạnh. “Tiêu đề là gì vậy?” Landon nhìn vào màn hình:

“Những câu chuyện ngụ ngôn về Chén Thánh trong văn học Trung cổ: Về Hiệp sĩ Gavin① và Hiệp sĩ Mặc Áo Xanh.”

“Đó là câu chuyện về Hiệp sĩ Mặc Áo Xanh,” anh trả lời.

“Điều này không có ích đâu,” Jettam nói. “Trong thần thoại, không có nhiều Hiệp sĩ Mặc Áo Xanh được chôn cất ở London đâu.”

Landon và Sophie ngồi trước máy tính, chờ đợi một cách yên lặng, nhưng kết quả tìm kiếm lại càng khiến họ hoài nghi hơn. Tuy nhiên, khi máy tính lại phát ra tiếng báo hiệu, kết quả tìm kiếm lại rất bất ngờ.

“Các vở opera của Wagner.”

“Các vở opera của Wagner ư?” Sophie hỏi.

Jettam đang cầm một túi cà phê hòa tan, quay đầu nhìn lại từ cửa. “Điều đó có vẻ hơi kỳ lạ… Wagner có phải là một hiệp sĩ không?”

“Không,” Landon trả lời, rồi đột nhiên cảm thấy tò mò. “Nhưng ông ấy là một thành viên nổi tiếng của Hội Tam Đoàn.” Còn Mozart, Beethoven, Shakespeare, Gershwin, Houdini và Disney nữa… Có rất nhiều tác phẩm nói về mối liên hệ giữa các thành viên Hội Tam Đoàn với các hiệp sĩ dòng Thập tự, các tu sĩ của dòng Rosicrucians và Chén Thánh. “Tôi muốn xem thông tin này… Làm thế nào để xem toàn bộ nội dung được?”

“Bạn không cần phải xem toàn bộ nội dung đâu,” Jettam hét lớn. “Chỉ cần nhấp vào tiêu đề siêu văn bản, máy tính sẽ hiển thị từ khóa bạn đang tìm kiếm, cùng với đoạn văn ngay trước và ba đoạn văn sau đó.”

Landon không hiểu lắm những gì cô ấy vừa nói, nhưng vẫn nhấp vào đó.

Một cửa sổ mới hiện lên.

“…Trong thần thoại, có một hiệp sĩ tên là Pasifal… Ông ta…”

“…Hành trình tìm kiếm Chén Thánh theo nghĩa ẩn dụ có thể được dùng để chứng minh…”

“…Dàn nhạc Giao hưởng London năm 1855…”

“…Tuyển tập các vở opera của Rebecca Pope với tựa đề ‘Nữ ca sĩ ch

……Nằm tại thành phố Bayreuth của Đức, ngôi mộ của Wagner……

“Ở đây, ‘Pope’ không có nghĩa là Giáo hoàng,” Landon nói, với chút thất vọng. Tuy nhiên, dù vậy, anh vẫn cảm thấy ngạc nhiên trước sự tiện lợi của máy tính. Những từ khóa được đặt trong bối cảnh này đã cung cấp cho anh đủ thông tin để nhận ra rằng vở opera “Parsifal” của Wagner, qua câu chuyện về một hiệp sĩ trẻ tìm kiếm chân lý, đã ca ngợi Maria Magdalena và các hậu duệ của Chúa Jesus.

“Hãy kiên nhẫn một chút,” Jettam khuyên. “Đây chỉ là một trò chơi số liệu thôi. Hãy để máy tính tự xử lý đi.”

Trong vài phút tiếp theo, máy tính lại cung cấp thêm một số thông tin liên quan đến Thánh Chén, trong đó có một bài viết về một nhà thơ du mục nổi tiếng của Pháp. Landon biết rằng, từ góc độ ngôn ngữ học, từ “minstrel” (nhà thơ du mục) và “minister” (linh mục) có cùng gốc từ, và điều này chắc chắn không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Những nhà thơ du mục này vốn là những người tu sĩ hay linh mục đi khắp nơi, sử dụng âm nhạc để truyền bá những câu chuyện về người phụ nữ thiêng liêng giữa quần chúng. Cho đến ngày nay, họ vẫn tiếp tục ca ngợi những đức tính tuyệt vời của “Đức Mẹ Maria của chúng ta”. Bà ấy là một người phụ nữ huyền bí và xinh đẹp, và mọi người luôn dành cho bà sự kính trọng sâu sắc.

Landon vội vàng tìm kiếm thông tin trong siêu văn bản, nhưng không tìm thấy gì cả.

Lúc này, máy tính lại phát ra tiếng “beep beep”.

Hiệp sĩ, kẻ côn đồ, Giáo hoàng và ngôi sao năm cánh:

Tìm hiểu lịch sử của Thánh Chén thông qua bộ bài Tarot.

“Điều này không có gì đáng ngạc nhiên cả,” Landon nói với Sophie. “Một số từ khóa mà chúng ta đang tìm kiếm giống hệt tên của một số lá bài Tarot.” Anh vươn tay lấy chuột và nhấp vào một liên kết. “Sophie, tôi không chắc liệu ông ngoại bạn có từng đề cập đến điều này khi chơi bài Tarot với bạn không, nhưng trò chơi này thực chất là một hình thức ‘trò chơi đố vui dựa trên các lá bài’, sử dụng cách rút bài để kể câu chuyện về cô dâu mất tích và việc bà ấy bị giáo hội ác độc đàn áp.”

Sophie nhìn anh, với vẻ nghi ngờ: “Tôi không hiểu.”

“Chính ở đây là điểm then chốt. Những người theo đuổi Thánh Chén đã sử dụng những trò chơi ẩn dụ như thế này để truyền đạt kiến thức, che giấu thông tin thật, nhằm tránh sự theo dõi chặt chẽ của giáo hội,” Landon thường nghĩ. Liệu có bao nhiêu người hiện đại chơi bài card mà biết rằng bốn màu bài – đen, đỏ, trắng và xanh – đều là những biểu tượng liên quan đến Thánh Chén, và chúng thực chất bắt nguồn từ

**Bích tượng bắt nguồn từ thanh kiếm – tức là lưỡi dao của kiếm, nó đại diện cho nam giới.**

**Hồng tượng bắt nguồn từ chiếc cốc vàng – tức là chén thánh của Chúa Kitô, nó đại diện cho nữ giới.**

**Mai tượng bắt nguồn từ cây gậy vương quyền – tức là biểu tượng của dòng dõi hoàng gia, cây gậy được trang trí với các họa tiết hoa.**

**Chuỗi tượng bắt nguồn từ ngôi sao năm cánh – nó tượng trưng cho nữ thần, tức là những người phụ nữ thiêng liêng.**

**Bốn phút sau, khi Landon bắt đầu lo lắng rằng họ sẽ không tìm thấy thứ mình cần, một thông báo khác lại xuất hiện trên máy tính.**

**“Trọng lực của thiên tài – Tiểu sử một hiệp sĩ hiện đại.”**

**“Trọng lực của thiên tài?” Landon hét lên với Jettam: “Tiểu sử một hiệp sĩ hiện đại ư?”**

**Jettam nhô đầu ra từ góc tường: “Hiệp sĩ hiện đại theo nghĩa là gì vậy? Đừng nói với tôi rằng đó là Sir Rudy Giuliani đâu nhé… Theo tôi thấy, thông báo này có vẻ không liên quan gì đến chủ đề cả.”**

**Landon có những nghi ngờ về Sir Mick Jagger, người mới được phong làm hiệp sĩ gần đây, nhưng lúc này dường như không phải là lúc để tranh luận về hệ thống hiệp sĩ Anh hiện đại. “Hãy cùng xem xét đi.” Landon nhập vào một số từ khóa siêu văn bản.**

**…Kính mến các hiệp sĩ, Sir Isaac Newton…**

**…Ông qua đời tại London vào năm 1727…**

**…Mộ ông nằm tại Nhà thờ Westminster…**

**…Người bạn và đồng nghiệp của ông, Alexander Pope…**

**“Tôi nghĩ ‘hiện đại’ chỉ là một khái niệm tương đối thôi,” Sophie nói to với Jettam, “Đây là một cuốn sách cũ, viết về Sir Isaac Newton.”**

**Jettam đứng ở cửa, lắc đầu: “Nhưng điều đó cũng chẳng có ích gì… Newton được chôn cất tại Nhà thờ Westminster, nơi thuộc về Giáo hội Tin Lành Anh Quốc… Vì vậy, Giáo hoàng Công giáo sẽ không đến đó đâu. Bạn muốn thêm sữa và đường vào cà phê không?”**

**Sophie gật đầu.**

**Jettam đợi một lát: “Còn Robert thì sao?”**

**Trái tim Landon đập thình thịch… Anh ngước mặt khỏi màn hình máy tính và đứng dậy: “Sir Isaac Newton chính là hiệp sĩ của chúng ta!”**

**Sophie vẫn ngồi trên ghế, hỏi: “Anh đang nói gì vậy?”**

**“Newton được chôn cất tại London… Những phát hiện khoa học của ông đã làm phật lòng Giáo hội Công giáo… Ông cũng là một bậc thầy của Dòng Tu Kín Shriners… Với đủ thông tin như vậy, chúng ta còn cần tìm gì nữa chứ?”**

**“Đủ thông tin à?” Sophie chỉ vào bài thơ kia và nói: “Vậy cách giải thích ‘Giáo hoàng sẽ an táng người hiệp sĩ sau khi ông qua đời’ thì sao? Jettam cũng vừa nói rồi… Newton không hề được Giáo hoàng Công giáo chôn cất đâu.”**

**Landon nhanh chóng c

Anh ấy nhấp vào liên kết siêu văn bản của từ “Pope”, và ngay lập tức một câu văn đầy đủ hiện ra trước mắt.

Lễ tang của Sir Isaac Newton, có sự tham dự của các quý tộc và hoàng gia, được tổ chức bởi người bạn đồng thời cũng là đồng nghiệp của ông, Alexander Pope. Trước khi rải đất lên mộ phần, Pope đã đọc một bài điếu văn cảm động sâu sắc.

Landon nhìn về phía Sophie và nói: “Chúng ta đã tìm đúng người tên Pope trong liên kết thứ hai đó, Alexander.” Anh dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Alexander Pope (A. Pope).”

Tại London, một hiệp sĩ đã qua đời, và Alexander Pope chính là người đã tổ chức lễ tang cho ông.

Sophie bỗng nhiên đứng dậy, cảm thấy vô cùng sốc.

Jacques Sénard, người thích chơi những trò chơi mang tính nhị nguyên này, một lần nữa đã chứng minh rằng ông là một nhân vật xuất chúng, thông minh hơn người.

【Chú thích】

① Sir Gavin: Còn được gọi là “Gavin”, trong các truyền thuyết về Vua Arthur nổi tiếng của văn học Anh thời Trung cổ, ông là cháu trai của Vua Arthur và cũng là một trong những Hiệp sĩ Bàn Tròn.