Bị đuổi đi trong tình trạng lúng túng**

“Nói cũng đúng, tham gia vào Hỏa Môn mà thôi chứ? Điều này cũng không vi phạm quy tắc của môn phái.” Người dân trong làng đồng ý nhau, như thể sự căng thẳng vừa rồi giữa họ chưa từng tồn tại.

Lý Áo Cường và Kỷ Thần nhìn nhau cười, cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

“Không được.” Lão Đinh Đầu kiên quyết phản đối.

“Lão Đinh Đầu, đừng cố chấp nữa đi. Dù sao đi nữa, việc này cũng không vi phạm quy tắc của môn phái.” Một người già lên tiếng nói lời công bằng.

“Không được thì là không được.” Có vẻ như Lão Đinh Đầu cũng để ý đến lời của người già, nên giọng nói đã nhẹ nhàng hơn nhiều.

“Thế này thì sao nhỉ? Chúng ta hãy để họ ở lại trước, sau vài ngày sẽ thông báo cho các bậc trưởng lão để thảo luận rồi mới quyết định.” Người già nói với giọng điệu thuyết phục.

“Hừ, các bạn cứ tự quyết định đi.” Lão Đinh Đầu rõ ràng rất bực bội, chỉ biết lẩm bẩm một câu.

“Cũng được thôi. Ai đó, hãy dẫn họ trở về và canh gác cẩn thận.” Người già gật đầu, ra lệnh cho vài người dân trẻ tuổi dẫn Tiêu Âm và Nhậm Hàng trở về. Sau đó, ông quay sang Lý Áo Cường và Kỷ Thần nói: “Còn hai ngài, vì các ngài chỉ đến chơi thôi, thì tốt nhất là nên rời đi sớm. Xin lỗi vì chúng tôi không thể tiếp đãi các ngài.”

“Nếu vậy thì chúng tôi cũng không nên ở lại nữa. Chỉ xin mọi người đừng làm khó Tiêu Âm và Nhậm Hàng.” Kỷ Thần chào tạm biệt người già.

“Yên tâm đi. Chúng tôi đã nuôi dạy Tiêu Âm từ khi cô bé còn nhỏ. Hơn nữa, cô ấy là người sẽ kế nhiệm vị trí trưởng môn phái của chúng tôi, chúng tôi không thể làm tổn thương cô ấy đâu.” Người già vẫn tỏ ra lịch sự, rồi ra lệnh cho một người đàn ông trung niên bên cạnh: “Anh hãy đưa họ đi, đảm bảo an toàn cho họ khi rời khỏi làng.”

“Khoan đã…” Lý Áo Cường vội vàng nói.

“Còn có việc gì nữa không?” Người già nhìn cô.

“Ba lô của chúng tôi vẫn còn ở nhà Tiêu Âm đấy… Và… chúng tôi có thể chào tạm biệt Tiêu Âm được không?” Lý Áo Cường cười nói. “Dù sao chúng tôi cũng là khách mời của cô ấy mà. Nếu rời đi mà không chào tạm biệt thì thật là thiếu lịch sự.”

“Được thôi. Cô hãy dẫn họ đi, sau đó đưa họ ra khỏi làng.” Người già vẫn thông cảm. Ông lại ra lệnh cho người đàn ông trung niên đó. “Mọi người hãy tan đi thôi. Đã khá muộn rồi.”

Người dân trong làng lần lượt rời đi. Lão Đinh Đầu có vẻ không cam lòng, nhưng cũng đành chị

Chỉ vài bước đi thôi, họ đã nhìn thấy cổng làng ngay trước mắt.

Tiểu Âm và Nhân Hàng lại bị đưa về nhà và được giam giữ trong phòng riêng của mình. Xác Hằng Bá đã được người dân trong làng thu dọn và đặt vào phòng của anh ta; họ thậm chí không cho phép họ đến thăm Hằng Bá nữa. Khi Lý Ngạo Quỳnh cùng mọi người đến nhà Tiểu Âm, họ lập tức nghe thấy tiếng khóc của cô bé ngay khi bước vào sân. Lý Ngạo Quỳnh cảm thấy rất buồn lòng.

Sau khi lấy hành lí ra khỏi phòng và được người đàn ông trung niên cho phép, họ quay lại phòng Hằng Bá để tưởng niệm anh ta một chút. Sau đó, họ đến cửa phòng Nhân Hàng để chia tay; người đàn ông trung niên luôn theo sát họ từ đầu đến cuối.

“Nhân Hàng, chúng tôi sẽ trở về Tiền Dư trước đây. Cậu phải tự chăm sóc bản thân nhé,” Lý Ngạo Quỳnh thở dài và nói lời tạm biệt. “Chúng tôi không thể giúp được gì nhiều. Cậu phải suy nghĩ kỹ trước khi hành động, đừng quá vội vàng.”

“Tôi biết rồi. Các bạn cũng phải chăm sóc bản thân nhé,” Nhân Hàng nhìn họ qua cửa sổ, khuôn mặt hiện rõ vẻ bất đắc dĩ. “Khi mọi chuyện ở đây đã xong xuôi, chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

“Chúng tôi đi đây. Hãy cố gắng nhé,” Kỷ Thần vung tay vẫy vẫy. Tình anh em giữa họ tràn ngập trong trái tim nhau.

“Tiểu Âm, người đã mất thì không thể sống lại được. Cô đừng buồn quá nhé. Chúng tôi đi trước đây. Hãy chăm sóc bản thân nhé,” Lý Ngạo Quỳnh lại đến bên cửa sổ của Tiểu Âm và gõ nhẹ. Nghe thấy tiếng cô bé, Tiểu Âm liền mở cửa sổ ra.

“Dì ghế, sao các bạn lại đi vậy? Đã muộn thế này rồi, các bạn sẽ đi đâu?” Tiểu Âm hỏi, khuôn mặt đầy nước mắt.

“Người đàn ông này sẽ đưa chúng tôi ra ngoài. Cô yên tâm đi. Chúng tôi sẽ không sao đâu. Còn cô, đừng cứng đầu quá. Một số việc không thể vội vàng được, cần phải từ từ thôi.”

“Xin lỗi… Xin hãy đến nhà chúng tôi ăn uống một bữa đi. Chưa ở lại một đêm mà đã xảy ra chuyện như thế này, thật là xin lỗi…” Tiểu Âm cảm thấy rất áy náy. “Các bạn hãy chăm sóc bản thân nhé.”

“Không sao đâu. Cô và Nhân Hàng hãy cẩn thận nhé. Chúng tôi đi đây,” Lý Ngạo Quỳnh cười nói, sau đó quay người cùng Kỷ Thần rời đi.

“Hồi chú, xin hãy chăm sóc họ cho thật tốt nhé…” Tiểu Âm đứng bên trong cửa sổ và gọi lớn.

“Cô yên tâm đi. Tôi biết mình phải làm gì rồi,” Hồi chú quay đầu vẫy tay, rồi nhanh chóng dẫn Lý Ngạo Quỳnh và Kỷ Thần rời đi.

Chiếc thuyền gỗ nhỏ từ từ rờ

“Lạnh không?” Ji Chen ôm chặt Lý Áo Qiong, “Đã khuya thế này rồi, cũng chẳng tìm được chỗ nào để nghỉ ngơi.”

“Không lạnh đâu.” Lý Áo Qiong tựa sát vào anh hơn một chút, lắc đầu nói, “Dù sao cũng sắp sáng rồi, đợi đến khi trời sáng thì chúng ta sẽ đi tìm chỗ ở tiếp. Bây giờ chúng ta hãy đi tìm một quán trọ đi.” Ji Chen nhìn xung quanh, rồi ôm cô đi về phía cây cầu đá gần đó.

Trên đường, tối om om; chỉ có ánh trăng non thỉnh thoảng chiếu rọi xuống mặt nước, gió dường như cũng biến mất đâu đó, xung quanh yên tĩnh hoàn toàn. Hai người ôm nhau đi trên con phố bằng đá xanh.

“Nhìn kìa, phía trước có vẻ như là một quán trọ.” Ji Chen chỉ về phía xa, nơi có thể nhìn thấy hai chữ “quán trọ” mờ ảo.

“Ừm, không biết bây giờ họ còn mở cửa không nhỉ…” Lý Áo Qiong hơi lo lắng; đã khuya thế này rồi, liệu quán trọ còn mở cửa cho họ vào không?

“Thử xem sao… Có lẽ họ vẫn mở cửa đấy. Dù sao cũng tốt hơn là để bạn bị lạnh chứ.” Nói xong, hai người đã đến trước cửa. Ji Chen gõ nhẹ vào cửa.

“Tùng tùng tùng…” Không có ai trả lời.

“Tùng tùng tùng…” Gõ thêm ba tiếng nữa, cuối cùng cửa mới mở ra, và một người đàn ông nhỏ bé mặc áo xanh bước ra ngoài: “Ai vậy? Đã khuya thế này rồi, muốn ngủ hay sao?”

“Chúng tôi muốn ở lại qua đêm.” Ji Chen nói một cách lịch sự, sợ rằng người đó sẽ từ chối.

“Ở lại qua đêm à? Đã khuya thế này rồi…” Người đó nghi ngờ hỏi.

“Đúng vậy… Chúng tôi lạc đường, vừa mới vào huyện Tiền Dương, người lái thuyền đã để chúng tôi xuống rồi đi mất, nên mới đến muộn thế này.” Để không để Lý Áo Qiong bị lạnh, Ji Chen nói dối một cách nửa thật nửa giả, “Xin hãy giúp đỡ chúng tôi một chút. Trời lạnh thế này, vợ tôi yếu đuối, không chịu nổi cái lạnh này đâu… Xin hãy để chúng tôi vào trong đi.” Người đó rút đầu lại, không lâu sau cửa liền mở ra. Một người đàn ông nhỏ bé mặc áo xanh cầm đèn đứng ở cửa và nói: “Mời vào đi.”

Ji Chen rất mừng lòng; không ngờ họ lại may mắn tìm được quán trọ ngay từ lần đầu tiên. Anh hỏi: “Có phòng riêng không ạ?” Nếu họ đồng ý, thì vẫn còn một căn phòng có thể sử dụng được sau khi dọn dẹp xong. Người đàn ông đó gật đầu, đóng cửa lại và không hỏi họ có muốn vào bên trong hay không, rồi bảo: “Theo tôi đi.”

Không còn cách nào khác, Ji Chen và Lý Áo Qiong đành phải theo sau anh ta. Có chỗ ở cũng tốt hơn là phải ngủ ngoài trời… Dù sao thì chỉ ở qua đêm thôi, ngày mai họ sẽ tìm quán trọ khác

Chỉ cần trải chiếung ra là được rồi, các bạn hãy dọn dẹp đi. Tôi sẽ đi lấy chăn ga cho các bạn ngay.

Nói xong, anh ta liền đi mất, để lại hai người đang nhìn nhau ngơ ngác.

“Xin lỗi vì đã khiến các bạn phải khổ sở.” Ji Chen nhìn những thứ lộn xộn trên tấm gỗ mà cảm thấy áy náy và xin lỗi.

“Đừng nói như vậy, chỉ cần được ở bên bạn, cái gì cũng không thành vấn đề cả.” Li Aoqiong cười nhẹ, “Thế này còn tốt hơn nữa mà, còn có cả giường nữa, chỉ cần dọn những thứ này đi là xong.”

“Ừm.” Ji Chen nhìn cô một cách an tâm, “Cô nghỉ ngơi trước đi, để tôi lo việc này.” Anh ta bắt đầu dọn những giỏ, thùng đó ra góc phòng, trong khi Li Aoqiong tìm một tấm vải rách để quét bụi.

“Đây, đây là chăn ga, còn có một ít nước nóng nữa, các bạn cứ dùng tạm thời đi.” Người phục vụ khá nhiệt tình, ôm theo những tấm chăn dày và mang theo một bình nước nóng.

“Cảm ơn.” Ji Chen vội vàng nhận lấy, “Tôi sẽ quay về ngủ, các bạn tự dọn dẹp đi nhé, cẩn thận với lửa nhé.” Người phục vụ rời đi sau khi đóng cửa.

Li Aoqiong nhận lấy chăn từ tay Ji Chen và trải ra, chiếc giường đơn giản được dọn xong ngay lập tức. Sau khi rửa mặt qua loa, họ ôm nhau vào giấc ngủ. Đêm hôm đó đã xảy ra quá nhiều chuyện, và họ cũng đã đứng ngoài trời trong thời gian dài; khi nằm vào chiếc chăn ấm áp, Li Aoqiong lập tức chìm vào giấc ngủ sâu.

Ngày hôm sau, Ji Chen thức dậy sớm. Chiếc giường bằng gỗ quá hẹp không phải là vấn đề, nhưng nó lại quá cứng, khiến anh ta cảm thấy đau nhức khắp người. Khi Li Aoqiong thức dậy, hai người thanh toán tiền và bắt đầu đi dọc theo con đường bằng đá, cuối cùng tìm đến một nhà trọ lớn hơn, thuê một phòng ở lại và bàn bạc về việc sẽ đến xem náo nhiệt vào ngày Xiao Yin kế nhiệm chức vụ chủ nhân của môn phái. Ban ngày, họ đi dạo khắp thành phố, trông giống hệt những du khách đến chơi ở huyện Qianyu.

Việc tìm đến Môn Phái Lửa không hề khó; chỉ cần hỏi bất kỳ ai cũng biết. Hơn nữa, trong những ngày gần đây, có quá nhiều người trong giang hồ đến huyện Qianyu, và theo những cuộc trò chuyện của họ, có vẻ như tất cả đều đến đây để chờ đợi việc bổ nhiệm chủ nhân mới của Môn Phái Lửa. Ji Chen không hề lo lắng về việc không tìm được địa điểm cần đến; điều duy nhất anh ta và Li Aoqiong lo lắng là liệu chuyện của Ren Hang và Xiao Yin có thể thành công hay không.

Rất nhanh thôi, ngày đó đã đến. Hai người dậy sớm và lẫn vào đám đông, tiến về phía Môn Phái Lửa. Trước khi ra khỏi nhà, họ đã thay đổi trang đi