**Ba Mươi, Có Một Thế Giới Khác**

“Đau….” Cơn đau dữ dội xé nát lồng ngực cô; hai tay cô siết chặt lấy thứ đang nắm trong tay không buông. Li Ao Qiong vất vả mở đôi mí nặng trĩu, cảm giác choáng váng ập đến: “Tôi… đã chết rồi sao… Kỳ lạ quá… Lẽ ra địa ngục phải là màu đen chứ…”

Không biết đã qua bao lâu, mưa bắt đầu rơi rả rích; sương trắng vẫn bao phủ khắp nơi. Li Ao Qiong lại tỉnh dậy nhờ hơi mưa lạnh lẽo. Sau khi lấy lại bình tĩnh, cô nhận ra mình đang nằm dưới tán lá của một cái cây lớn… Hóa ra đây không phải là địa ngục.

Cô cố gắng di chuyển, nhưng cơn đau ở ngực khiến cô suýt ngất đi. Cô nằm yên, thở hổn hển, và nhìn qua khe hở giữa các lá cây… Trời ạ, phía dưới vẫn là vực sâu thăm thẳm! Hóa ra cô không rơi xuống đáy, mà được cái cây này cứu sống. Không được… Nếu tiếp tục ở đây, cô sẽ rơi xuống thôi.

Hình ảnh khuôn mặt tuyệt vọng hiện lên trong đầu cô, khát vọng sống sót trỗi dậy mãnh liệt: “Tôi phải sống sót để tìm anh ấy…”

Cô cố gắng quan sát xung quanh. Phía dưới là vực sâu thẳm, xung quanh chỉ toàn sương trắng; không thể nhìn thấy gì cả. Chỉ có cách bám vào tán cây và trèo lên thân cây mới an toàn được. Sau khi đảm bảo mình không bị rơi xuống, cô lấy chiếc túi đựng thuốc và kim vàng từ eo ra. Cô nhớ sư phụ đã cho mình vài viên thuốc cứu mạng… Hy vọng chúng vẫn còn đó.

Cô vật lộn để tìm thuốc; cơn đau khiến cô suýt ngất đi, nhưng cuối cùng cũng tìm thấy một chai nhỏ. Cô nắm chặt nó trong tay… Tốt quá! Thuốc vẫn còn đó. Cô nghỉ ngơi một lúc cho cơn đau giảm bớt, sau đó lấy ra một viên thuốc màu xanh lam, nhét vào miệng. Cảm giác mát lạnh lan tỏa khắp cơ thể… Chỉ sau một lúc, cơn đau đã giảm bớt đáng kể. Trong chai vẫn còn hai viên thuốc nữa… Nhìn quanh xung quanh, cô quyết định nuốt hết chúng.

Thật là thuốc cứu mạng… Sau khi uống ba viên, vết thương của cô đã đỡ hơn nhiều. Tuy nhiên, cô vẫn không thể tập trung nội lực. Cô phải tìm cách khác… Sau khi nghỉ ngơi một lúc, sức lực dần trở lại, cô cẩn thận bám vào các cành cây và tiếp tục trèo lên. Trong lòng, cô luôn nghĩ đến Yin Ji Chen… Sự can đảm bỗng nhiên xuất hiện trong cô… Và cuối cùng, cô cũng leo đến được thân cây.

Cô ôm lấy thân cây to lớn, ngồi nghỉ một lúc trên cành cây… Không được… Nơi này vẫn không an toàn. Cô quyết định trượt xuống dưới… Dù dưới đó có gì đi nữa, ít nhất cũng còn hy vọng sống só

**Quý Châm, hãy đợi tôi nhé.** Khi Li Ngạo Quỳnh đã sẵn sàng, cô nhắm mắt lại và hít thật sâu, bỏ qua cơn đau dữ dội ở ngực, rồi ôm lấy thân cây trượt xuống dưới. Cảm giác rơi tự do ấy lại trở lại…

Dây thừng căng lên. Li Ngạo Quỳnh cẩn thận nhìn xuống dưới; thấy nhiều cành cây chia nhánh ra, trong lòng vui mừng. Cô thử đặt chân lên các nhánh cây xem chúng có vững chắc không, sau đó mới tháo một đầu dây ra và thu gọn lại.

Sương mù ở đây vẫn rất dày đặc, nhưng đã có thể nhìn thấy được khoảng cách khoảng mười mét phía trước. Đây là một cái thông xanh, dường như mọc nghiêng trên vách đá. Nhìn vào tuổi tác của nó, có lẽ nó đã tồn tại từ rất lâu rồi.

Tốt quá! Việc trượt dọc theo thân cây nghiêng này sẽ an toàn hơn nhiều. Li Ngạo Quỳnh mừng rỡ, buộc dây thừng vào thân cây thành một nút lỏng lẻo, rồi buộc hai đầu dây vào người mình và tiếp tục trượt xuống. Càng đi xuống dưới, khu vực trượt càng rộng hơn, giúp cô tiết kiệm được khá nhiều sức lực. Cuối cùng, dây thừng trở nên vướng víu, nên cô quyết định cuộn nó lại và buộc vào người mình, rồi tiếp tục trượt xuống. Không biết đã trượt bao lâu, xung quanh dần tối đi, và cô cảm thấy mình gần như kiệt sức hoàn toàn.

“Li Ngạo Quỳnh… em phải mạnh mẽ lên. Chắc chắn em sẽ làm được… Chắc chắn em sẽ vượt qua được.” Cô lẩm bẩm tự an ủi mình, leo trên thân cây.

Cuối cùng, cô cũng nhìn thấy điểm cuối của thân cây… đó là một cái bục, và còn có một lỗ nhỏ nữa.

“Haha… Tốt quá!” Li Ngạo Quỳnh vui mừng đến nỗi khóc ra. Khi bước lên bục, cô lập tức ngã gục xuống đất, thiếp đi trong trạng thái mệt đứt hơi. Cô bị thương nặng, và việc rơi từ vách đá cao như vậy, mặc dù lá cây đã giúp cô đỡ đòn, nhưng vẫn gây ra những tổn thương không nhỏ. Mặc dù có ba viên “Cửu Chuyển Thức Thần Đan” để cứu mạng, nhưng sau những gì đã trải qua, sức lực của cô đã cạn kiệt hết.

Khi cô tỉnh dậy lần nữa, trời đã lên một vầng mặt trời đỏ, ánh nắng yếu ớt xuyên qua sương mù chiếu rọi lên vách đá.

Li Ngạo Quỳnh từ từ ngồd dậy, cảm thấy vết thương ở ngực mình đã có thể chịu đựng được, hơi thở không còn đau đớn nữa.

“Lạnh quá…” Cô run rẩy, vội vàng tháo chiếc áo choàng và dây thừng ra khỏi người, mặc lại áo choàng và siết chặt hai tay lại; chỉ khi đó cô mới cảm thấy hơi ấm lên một chút. Dựa vào vách đá, cô sờ vào những thứ đang mang theo trên người… tất cả vẫn còn đó, chỉ

Li Ao Qiong đã uống một ít bột Sanqi và nuốt một viên Peiyuan Dan mới có đủ sức để kiểm tra vết thương trên ngực mình. Cô mở chiếc áo ra và thấy trên ngực có dấu vân tay mờ nhạt; nếu không phải vì đã hóa giảm lực đánh của kẻ đó khi cô ngã xuống sau, có lẽ cô đã sớm qua đời rồi. Thở dài một tiếng, cô lấy những cây kim vàng để châm vào ngực mình. Phải mất đến một khoảng thời gian như thời gian đốt một que hương, cô mới rút những cây kim ra; một ngụm máu đen từ miệng cô tuôn ra, cơ thể cô đổ mồ hôi lạnh, và khi gió thổi qua, cô run rẩy vì lạnh.

Li Ao Qiong đi đến cửa hang đó, không biết bên trong có cái gì. Xung quanh không có vật gì cả, nên cô chỉ có thể cầm một đầu dây và ném nó vào bên trong hang.

“Tách”, dây dường như đã chạm đất. Sau một lúc chờ đợi mà không nghe thấy tiếng gì, cô kéo dây ra; ngoài việc bị bụi bám đầy, không có gì khác cả. Cô ngồi dựa vào vách đá, một tay cầm dây, tay kia cầm vài cây kim vàng để phòng thủ khi bước vào hang.

Cửa hang rất nhỏ, chỉ đủ cho một người đi qua; bên trong tối om. Li Ao Qiong cẩn thận bò dọc theo vách đi, sau một lúc mới quen với bóng tối và dần nhìn thấy được bên trong. Có vẻ như đây là một con đường, nhưng không biết nó dẫn đến đâu. Cô cắn môi dưới, suy nghĩ một lát; bên ngoài hang là vực sâu thẳm, trên cao thì không thể đo lường được. Không chỉ bởi vì tình trạng sức khỏe hiện tại của mình, ngay cả trước đây, cô cũng không thể thoát ra ngoài được. Chỉ có cách đi theo con đường này, có lẽ vẫn còn một tia hy vọng… À, dù sống hay chết, thì cũng phải liều một lần xem sao.

Quyết định xong, Li Ao Qiong tiếp tục bò dọc theo vách, dừng lại nghỉ ngơi mỗi khi mệt mỏi, ngủ gục bên vách khi buồn ngủ, và ăn một viên Peiyuan Dan khi đói. Khi cảm thấy rất khát, cô dùng kim châm vào tay mình để uống máu của mình để giải khát. Không biết đã đi bao lâu, nhưng kỳ lạ thay, con đường dài này lại nằm sâu trong lòng núi mà cô không hề cảm thấy ngạt thở, ngược lại, hơi thở của cô rất thông suốt. Cứ nghĩ đến điều này, tinh thần cô lại trở nên hăng hái hơn.

Con đường này dường như hơi nghiêng xuống; liệu có phải nó dẫn đến chân núi không?

Vì vậy, Li Ao Qiong tiếp tục tiến sâu vào bên trong, và cuối cùng, cô nghe thấy tiếng nước chảy.

“Nước…” Li Ao Qiong liếm láp đôi môi khô nứt, và tăng tốc bước đi. Sau vài khúc quanh, trước mắt cô xuất hiện một cái hang lớn hơn, ở giữa có một cái ao nhỏ, nước trong ao đang sủi bọt.

Li Ao Qiong không kịp suy nghĩ gì nữa, vội vàng quỳ xuống bên cạnh ao và uống nước. Nướ

“À, không lẽ…” Li Aoqiong nhìn ánh nắng mặt trời hiếm hoi kia và thì thầm với bản thân, “Chắc chắn phải có lối ra gần đây thôi.”

Hang này khá bằng phẳng; ngoài cái ao này ra thì không còn thứ gì khác. Cô ôm lấy ngực đang đau nhói và bắt đầu tìm kiếm lối ra, liên tục gõ vào các bức tường nhưng không thu được kết quả gì. Thất vọng, cô ngồi xuống bên cạnh bức tường và bắt đầu khóc.

“Tại sao? Tại sao lại trêu chọc tôi như vậy? Rốt cuộc tôi đã làm sai điều gì? Làm sao tôi không thể có hạnh phúc được?”

Giận dữ đến cùng độ, cô vung tay đẩy ba tảng đá đang chất bên cạnh xuống đất.

“Rầm rầm…” Bức tường rung chuyển.

Li Aoqiong hoảng sợ và lùi lại gần ao.

Bỗng nhiên, cánh cửa xuất hiện trên bức tường nơi cô vừa ngồi.

“À, hóa ra những tảng đá kia chính là cơ chế để mở cửa.”

Cô lau nước mắt và đứng dậy tiến về phía cánh cửa. Bên trong là một căn phòng bằng đá; ánh sáng mỏng manh chiếu xuyên qua mái nhà, khiến không gian bên trong trở nên sáng sủa. Trong đó có một chiếc giường đá lớn dựa vào tường, một chiếc bàn đá và hai chiếc ghế đá nối liền với mặt đất.

“Căn này… có vẻ như từng có người ở đây…” Li Aoqiong rất tò mò. Làm thế nào mà có người có thể đào một căn phòng bằng đá ngay trong lòng núi này? Chắc hẳn phải mất rất nhiều thời gian mới làm được. Cô lau chiếc bàn đá; một lớp bụi dày đặc cho thấy nó đã bị bỏ hoang từ lâu.

Cô tháo sợi dây mình đã buộc quanh người ra, lại buộc chiếc dải lụa quanh eo, sau đó dùng những tấm vải khác để quét bụi trên ghế.

“Ho… ho…” Cô ho sặc sụa, làm cho vết thương ở ngực lại tái phát. Vội vàng ngồi xuống ghế nghỉ ngơi, cô uống hết số thuốc còn lại và tự châm cứu cho mình. Lần này, cô không bị ói máu nữa. Li Aoqiong cảm thấy vui mừng. Trên đường đi, cô không biết đã trải qua bao nhiêu ngày; chỉ cảm thấy mệt mỏi thì lại tự châm cứu và ngủ bên cạnh tường. Không ngờ vết thương của mình cũng dần đỡ hơn.

Sau khi uống no nước, cô không còn cảm thấy đói nữa. Cô quét sạch chiếc giường đá rồi ngã xuống ngủ một giấc ngon lành. Khi thức dậy, cô tiếp tục tìm kiếm khắp nơi trong căn phòng và cuối cùng đã tìm thấy cơ chế để mở cửa. Tuy nhiên, ngoài hai căn phòng này ra, cô không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào về lối ra.

Một căn phòng có vẻ như là bếp; bên trong có một bếp lò và nhiều cái chén đĩa bị hỏng, cùng với một số củi bị ẩm mốc. Nhưng điều làm cô vui mừng là bên trong còn có vài cây nến và một que diêm.

Că