Con đường dẫn đến thành công của anh ta không hề suôn sẻ chút nào.

Danh tiếng không mang lại cho gia đình Barber một địa vị xã hội như họ mong đợi. Họ không được mời tham gia câu lạc bộ nông thôn TunaVạn Đạt, cũng không được mời đến các buổi tiệc tùng do các câu lạc bộ liên minh tổ chức. Bản thân Barber cảm thấy bực bội; anh ta chẳng quan tâm đến những kẻ tiêu xài phung phí ấy chút nào, nhưng vợ anh lại rất thích giao du với các giám đốc điều hành và chủ tịch công ty. Anh ta đang háo hức chờ đợi buổi tiệc tối với bạn bè thời đại học – những người có địa vị trong xã hội như triệu phú xây dựng Chari Markby, nhà ngân hàng Max Karug, nhà sản xuất dụng cụ Owen Tate, và chuyên gia trang trí nội thất Albert Dobson – để cùng nhau có một đêm vui vẻ và thân thiện. Về mặt lý thuyết, anh ta vẫn là bạn của họ; giống như thời đại học, khi họ gặp anh, họ vẫn gọi anh là “Jockey”. Nhưng bây giờ, anh dường như hiếm khi gặp họ, và họ cũng chẳng bao giờ mời anh tham gia các bữa tiệc tại nhà riêng của họ ở khu vực Royal Residence (nơi có rượu champagne và nhân viên phục vụ).

Lần này, trước buổi tiệc tối của hội bạn cũ, suốt tuần trước, anh luôn nghĩ về họ. “Bây giờ, đã không còn lý do gì để chúng ta không trở thành những người bạn thật sự nữa!”