Đêm cuối cùng, không có bất kỳ buổi tiệc tùng nào được tổ chức một cách trang trọng. Ban đầu, Babbit dự định trở về nhà, nhưng vào chiều hôm đó, vợ chồng Jared Schaberg từ Peoria đã đề nghị mời Babbit và Rogers cùng họ đến khách sạn Kataapa để uống trà chiều.

Babbit không hề xa lạ gì với việc uống trà – ông và vợ rất thích hoạt động này, ít nhất là hai lần mỗi năm. Chỉ riêng hương vị đặc biệt của loại trà này thôi cũng đủ khiến ông cảm thấy mình thật quan trọng và được tôn trọng. Ông ngồi trước chiếc bàn kính trong phòng nghệ thuật của khách sạn; tường được trang trí bằng hình ảnh những con thỏ và những câu danh ngôn khắc trên vỏ cây bạch dương, trong khi các nữ phục vụ đều đội những chiếc khăn đầu kiểu Hà Lan rất thanh lịch. Ông ăn những chiếc sandwich xà lách với lượng thịt không đầy đủ, trong khi trò chuyện vui vẻ với bà Schaberg – người hiền dịu, đôi mắt to tròn và mặc chiếc áo choàng giống như một người mẫu. Họ mới chỉ quen biết nhau hai ngày, nhưng bây giờ họ đã gọi nhau là “George” và “Ông Schaberg”.

Schaberg nói một cách chân thành: “Này bạn, có vẻ như đây là cơ hội cuối cùng trước khi bạn rời đi… Hãy theo tôi lên phòng đi; như người Ý chúng ta thường nói, Millian là nữ pha chế giỏi nhất nước Mỹ đấy.”

Babbit và Rogers theo bà Schaberg và ông Schaberg lên phòng họ. Bà Schabberg hét lên: “Ôi trời! Thật là tệ…” Cô nhận ra chiếc váy lót màu tím nhạt của mình vẫn còn lại trên giường, liền vội vàng cho nó vào túi. Babbit cười nói: “Đừng để tâm chúng tôi; chúng tôi chỉ là một đôi “quỷ nhỏ” thôi mà!”

Schaberg gọi điện yêu cầu mang đá lạnh đến. Người phục vụ mang đá đến hỏi một cách nhẹ nhàng: “Các bạn muốn ly thủy tinh cao cấp hay ly cocktail?” Millian Schabberg sử dụng một cái ấm nước màu trắng nhợt, chỉ có ở khách sạn này, để pha chế cocktail. Sau khi mọi người uống xong một vòng, cô hỏi: “Các anh đàn ông này, có lẽ các anh còn muốn thêm một vòng nữa chứ… Hãy uống thêm nhiều nữa đi!” Dù là phụ nữ, nhưng cô rất am hiểu và thành thạo mọi nghi thức trong việc thưởng thức cocktail.

Khi ra ngoài, Babbit gợi ý với Rogers: “Này Roger, anh bạn già này… Nếu chúng ta không trở về bên những người vợ đáng yêu của mình, thì tôi có thể tận hưởng một chút… Ở lại Monaca và tổ chức một bữa tiệc vui vẻ, sao nhỉ?”

“George, ý tưởng của anh thật thông minh… Vợ của Albert Winein đã đi đến Pittsburgh rồi… Hãy xem liệu chúng ta có thể kéo anh ấy đến đây không.”

Vào lúc 7 giờ rưỡi tối, họ ba người cùng với Albert Winein và hai đại diện khác từ bang khác nhau tụ tập trong phòng của mình. Họ cởi bỏ áo khoác, mở cổ áo,

Họ hút những điếu xì gà cỡ lớn; tro tàn và đầu điếu rơi xuống thảm. Họ vừa kể chuyện vừa cười ha hả. Lúc này, họ đã trở thành những người đàn ông hoang dã, trần trụi.

Babbitt thở dài nói: “Tôi không biết các bạn, những kẻ xấu xa này, có cảm nhận gì, nhưng cá nhân tôi thì thích thỉnh thoảng đi xa, leo một hai ngọn núi, tham gia những cuộc thám hiểm ở Bắc Cực, cảm nhận làn gió bắc lạnh buốt quanh mình.”

Một chàng trai trẻ từ Sparta, có vẻ nghiêm túc và căng thẳng, lải nhải: “Này, tôi tự nhận mình là một người chồng tốt… Nhưng trời ơi, tôi thực sự chán ngấy việc mỗi tối về nhà chỉ biết xem phim, chẳng thể làm gì khác cả. Vì vậy, tôi mới tham gia vào các buổi huấn luyện của lực lượng dân quân. Tôi nghĩ mình đã lấy được người vợ tốt nhất trong thành phố này… Nhưng à, ai có biết khi còn nhỏ tôi mong muốn trở thành gì không? Tôi muốn trở thành một nhà hóa học vĩ đại… Đó là ước mơ của tôi. Thế nhưng, bố tôi lại bắt tôi đi bán đồ nấu ăn trên đường phố… Và thế là, tôi đã gắn bó với nghề này suốt đời… Không còn cơ hội thay đổi nữa… Này, ai vừa bắt đầu nói về những chuyện buồn thảm thế này vậy? Sao chúng ta không uống thêm rượu nữa nhỉ? Nào, thêm một chút rượu… Không sao cả…”

“Đúng rồi, đừng nói về những chuyện buồn,” Rogers nói một cách thân thiện, “Các anh em ơi, có ai biết tôi là một ca sĩ nông thôn không? Nào, cùng nhau hát nhé:

Người Hebrew già nói với Hebrew trẻ:

Tôi rất khát, Hebrew ơi, tôi khát lắm.

Hebrew trẻ nói với Hebrew già:

‘Tôi cũng vậy, Hebrew ơi, tôi cũng vậy.’”