Khi anh rời bỏ cô ấy, anh vào gara để kiểm tra chiếc xe của mình, quét sạch tuyết bám trên hai bàn đạp và kiểm tra lại chiếc van nước bị hỏng. Trong lòng anh, nỗi hối tiếc dâng trào; anh tự hỏi làm sao mình có thể nổi giận với vợ mình như vậy, rồi lại thương xót khi nghĩ rằng vợ mình luôn kiên nhẫn và bền bỉ hơn những người bạn chỉ biết trốn tránh thực tế kia. Vì vậy, anh trở vào nhà và nói nhỏ: “Xin lỗi, đừng để ý đến sự tức giận của tôi.” Sau đó, anh mời cô ấy đi xem bộ phim cô ấy yêu thích. Nhưng trong bóng tối của rạp chiếu phim, anh lại bắt đầu suy tư. Anh nghĩ rằng mình đã thất bại hoàn toàn, và mình lại một lần nữa bị DanNî Sī kiểm soát. Anh đổ lỗi cho DanNî Sī và tự hài lòng với suy nghĩ: “Chính cái con đồ khốn nạn kia đã khiến mọi chuyện trở nên hỗn loạn như vậy… Làm sao nó có thể khiến tôi trở nên cáu kỉnh, hay suy nghĩ lung tung như vậy được… Chết tiệt nó!” Anh muốn bình tĩnh lại, vì vậy suốt gần mười ngày liền, anh không đến gặp DanNî Sī cũng không gọi điện cho cô ấy. Nhưng ngay lúc này, DanNî Sī lại nhanh chóng áp đặt lên anh áp lực mà anh ghét bỏ nhất. Khoảng năm ngày sau, anh vẫn không đến gặp DanNî Sī; lúc này, khi Bartlett đang tự hào về sự kiên định của mình và nghĩ rằng DanNî Sī chắc hẳn đã muốn giết anh rồi, thì cô McBell bước vào và nói với anh: “Bà Judic đã gọi điện đến, muốn nói chuyện với anh về việc sửa chữa xe.” Giọng nói của DanNî Sī vang lên bình tĩnh và nhanh chóng:

“Ông Bartlett phải không? Ồ, George, tôi là DanNî Sī. Tôi đã không gặp anh vài tuần rồi… Nói chung, là vài ngày rồi. Có lẽ anh đang ốm phải không?”

“Không, chỉ là tôi quá bận rộn mà thôi. À, tôi nghĩ năm nay ngành xây dựng đang phát triển mạnh… Vì vậy, tôi phải làm việc hết sức.”

“Tất nhiên rồi, người tốt bụng của tôi! Tôi mong anh làm tốt nhé. Anh biết tôi kỳ vọng vào anh nhiều đến mức nào không… Nhiều hơn cả bản thân mình nữa đấy. Tôi chỉ không muốn anh quên đi DanNî Sī đáng thương kia thôi. Hãy đến thăm tôi đi, được không?”

“Chắc chắn! Chắc chắn rồi! Yên tâm đi!”

“Hãy đến nhé. Tôi sẽ không gọi điện cho anh nữa.”

Anh suy tư: “Đứa trẻ đáng thương ấy… Nhưng trời ơi, sao cô ấy lại gọi đến văn phòng để nói chuyện với tôi nhỉ… Cô ấy có một thứ tình cảm kỳ lạ… ‘kỳ vọng rất nhiều vào tôi’… Nhưng trời ơi, trước khi tôi sẵn sàng, tôi sẽ không bị buộc phải gọi điện cho cô ấy đâu. Những người phụ nữ khốn n

Bây giờ em đã thoát khỏi tình huống đó rồi, phải thông minh một chút mới được đấy!

Cô ấy không gọi điện cho anh nữa, và anh cũng không gọi lại. Tuy nhiên, sau năm ngày, cô ấy viết thư cho anh:

Em có làm gì sai trái với anh không? Anh hẳn phải biết rằng, em yêu dấu, em hoàn toàn không có ý định làm tổn thương anh đâu. Em cảm thấy quá cô đơn; em cần ai đó để an ủi mình. Tại sao tối qua anh không đến dự bữa tiệc tuyệt vời nhà Kelly? Em nhớ cô ấy đã mời anh mà. Ngày mai tối, xin hãy đến nhà em nhé? Em sẽ ở nhà một mình và rất mong được gặp anh.

Những suy nghĩ trong đầu anh rất phức tạp:

“Chết tiệt, tại sao cô ấy lại không buông tha cho em chứ? Tại sao phụ nữ mãi không hiểu được điều mà đàn ông ghét nhất – đó là bị đe dọa… Và họ luôn lợi dụng cái cớ “cô đơn” để chiếm đoạt lòng người đàn ông.”

“Bây giờ thì anh gặp rắc rối rồi đấy… Cô ấy là một cô gái tốt bụng, thanh lịch và chân thật; cô ấy thực sự rất cô đơn. Thư của cô ấy viết rất đẹp… Trang giấy đẹp, mịn màng và sang trọng… Có lẽ anh nên đến gặp cô ấy. À, may mắn thay, dù sao thì sau tối mai thì anh cũng sẽ thoát khỏi cô ấy mà.”

“Cô ấy thì tốt đấy… Nhưng chết tiệt, anh đâu có bị ép buộc phải làm bất cứ điều gì cả! Anh đâu có định kết hôn với cô ấy đâu… Không, tuyệt đối không!”

“Ồ, đừng nói linh tinh nữa… Có lẽ anh nên đến gặp cô ấy thật.”