Lạc Vô Hạn an ủi họ: “Những lo lắng của các bạn thật đúng đắn; khi ra ngoài, cẩn thận luôn là điều tốt nhất.”

Cô Gia Guo cung kính cúi chào: “Cảm ơn ngài đã quyết định giúp đỡ chúng tôi.”

“À.” Lạc Vô Hạn nói một cách thoải mái, “Đừng làm phiền đến bà chủ nhân này là được rồi.”

Anh chị em họ Gia: “……”

Chỉ trong khoảnh khắc dừng lại đó, Lạc Vô Hạn đã hiểu ra.

Hóa ra ông ta chỉ đùa vậy thôi!

Lạc Vô Hạn ngửa đầu lại, không biết nên cười hay nên buồn: “……Thật sự có đến à?”

……

Kỳ Hồng Trang ở lại trạm kiểm soát này, nhưng cũng không phải ngày nào cũng ở trong nhà, không ra ngoài.

Cô ấy đến đây để kinh doanh, vì vậy cần phải có hình thức của người kinh doanh.

Sau khi đi ra ngoài và thu thập lại đất núi tươi mới, so sánh với những thông tin mà cô Gia Guo mang về, cô ấy chắc chắn rằng việc trồng cây óc chó trên ngọn núi hoang đó thực sự đã mang lại kết quả bất ngờ.

Sau vài năm bỏ hoang, đất ở ngọn núi đó đã trở nên rất màu mỡ, thực sự rất thích hợp để trồng hoa trà.

Thấy ở Nam Đình có con sông, cô ấy còn đi hỏi giá của ruột cá trên chợ; sau khi xác nhận rằng giá của nó khá rẻ, cô ấy liền ghi nhớ lại thông tin đó.

Mùa đông năm nay, sau khi hoa trà tàn, có thể dùng ruột cá làm phân bón, chôn xuống đất; hoa trà năm sau chắc chắn sẽ nở rực rỡ hơn.

Ngày hôm đó, cô ấy vẫn tự mình ra ngoài.

Nhưng vừa bước lên tầng một của trạm kiểm soát, ánh mắt cô ấy bỗng dừng lại.

……Cô ấy nghĩ mình đã gặp một người quen.

“Thất…” Cô ấy do dự một chút trước khi gọi tên, “Thất công tử?”

Người đang nhìn quanh kia dừng bước lại, quay đầu lại và cười trước khi nói: “Ôi, là chị Tiêu Thục!”

“Gia đình tôi không may mắn, lại không có đức độ nên bị giáng chức; thật sự không xứng đáng được gọi là ‘chị’ của Thất công tử.”

Kỳ Hồng Trang nhìn anh ta một cách bình thản: “Thất công tử tại sao lại ở đây?”

“Tôi sẽ không nói cho chị biết đâu. Vậy còn sư phụ của chị, không ở Tòng Lưc, thì tại sao lại ở Nam Đình?” Hoàng tử Thất cười một cách khó hiểu, rồi bổ sung thêm: “Với danh xưng ‘sư phụ’, chị chắc chắn xứng đáng được gọi như vậy, phải không?”

Kỳ Hồng Trang: “……”

Kể từ khi Lạc Vô Hạn còn sống, cô ấy đã luôn cảm thấy rằng hai đệ tử mà người chồng hời của mình dạy dỗ thì mỗi người đều có những khuyết điểm riêng.

Đối đầu (Hai)**

Sau khi trao đổi vài lời, cô quyết định bước đi.

Hoàng tử thứ Bảy chủ động đi theo sau, như thể họ là bạn thân từ nhiều năm: “Không ngờ cô vẫn có thể phân biệt được tôi và Hoàng tử thứ Sáu chỉ qua bóng lưng; thật sự khiến tôi rất xúc động.”

Cô trả lời một cách bình thản: “Ông ấy đã dạy tôi. Nếu ông ấy có thể phân biệt được, thì tôi cũng có thể.”

“Thật sao?” Hoàng tử thứ Bảy cười một cách khó hiểu, “...Ông ấy thực sự có thể phân biệt được à?”

Lời nói của anh ta có vẻ kỳ lạ, khiến cô quay đầu lại và nhìn anh ta một cách yên lặng: “Hoàng tử thứ Bảy, lời nói của ngài thật không hợp lý. Tại sao ngài lại hỏi tôi về chuyện này?”

“Tôi luôn mang theo bùa của ông ấy bên mình; nếu ngài có bất kỳ thắc mắc gì, hãy tự hỏi ông ấy đi.”

Khi cởi bỏ những trang phục phức tạp và lộng lẫy của mùa đông, nhiều vật trang sức gần gũi trên người Hoàng tử thứ Bảy cũng lộ ra ánh sáng mặt trời.

Trên ngực anh ta treo một chiếc vòng móc cỡ ngón tay, được chạm khắc thành hình hạt đậu phộng, với những đường nét tinh xảo và đẹp mắt. Nếu được làm bằng vàng nguyên chất, trọng lượng của nó chắc chắn sẽ đủ để làm cho cổ anh ta bị nặng trĩu.

Người khác có biết điều này hay không, Hoàng tử thứ Bảy không biết, nhưng bản thân anh ta hoàn toàn hiểu rõ: người đàn ông này rõ ràng chỉ là một cái “đinh” được gắn vào bên cạnh cô mà thôi.

Năm đó, khi bản tấu đầu tiên liên quan đến cô được đưa ra và được thảo luận công khai trong triều đình, Hàng Triệu đã đoán trước rằng ngày hôm đó chắc chắn sẽ có những thay đổi lớn xảy ra.

Những gì xảy ra sau đó thật sự rất hợp lý và dễ hiểu.

Các quan lại đề xuất trừng phạt, kết án, bắt giữ, tịch thu tài sản, khiến người liên quan bị bệnh và cuối cùng bị xử tử.

Người thầy đã mất, nhưng gia tộc Thích vẫn sống sót.

Không chỉ sống sót, họ còn được hưởng một địa vị cao hơn, được gọi là “Chúa nhân của huyện”.

Việc có thể giữ được mạng sống dưới tay cha mình, chỉ riêng lời di ngôn của cô muốn thoát khỏi liên quan đến họ là chưa đủ...

...Chắc chắn cô phải đã làm điều gì đó.

“Vậy thì tôi chắc chắn phải đến thăm ông ấy một lần. Những năm qua, người thầy thật sự rất keo kiệt, hiếm khi xuất hiện trong giấc mơ của tôi.” Hoàng tử thứ Bảy nhẹ nhàng vuốt ve chiếc vòng hạt đậu phộng bằng vàng, cười nhẹ, “Từ khi cô từ Tonglu đến Namting, cô vẫn luôn mang theo người thầy. Tôi thực sự không ngờ rằng tình cả

**Hoàng tử thứ bảy:** “……”

Anh mỉm cười, lộ ra đôi má lúm đồng: “Mẹ nói sai rồi. Năm xưa tại điện Triệu Minh, lời trăn dặn cuối cùng của thầy, dù có ít người biết đến, nhưng mẹ chẳng hề hay sao?”

**Bà ấy:** “Dù có biết hay không, cũng chẳng thay đổi được gì. Người ấy đã khuất rồi, không để lại nhiều di sản gì trên đời này; chỉ có mình tôi, người phụ nữ góa phụ này, là người phải sống tiếp theo ý muốn của ông ấy. Chỉ là không hiểu, Hoàng tử thứ bảy, suốt bao năm nay vẫn chưa kết hôn, vậy tại sao lại giữ gìn sự trong trắng như vậy?”

**Hoàng tử thứ bảy:** “Tất nhiên là đang chờ đợi người mình yêu mến mà.”

**Bà ấy mỉm cười:** “Vậy thì gia đình họ Thích hy vọng Hoàng tử thứ bảy sớm tìm được người ấy, đừng lãng phí thêm thời gian nữa.”

Nói xong, bà ấy không quan tâm đến anh nữa, và bước thẳng ra ngoài.

Dù có thân hình cao ráo, vai mỏng eo thon, trông có vẻ yếu đuối, nhưng từ nhỏ bà đã quen với việc làm những công việc vất vả, nên bước đi của bà rất mạnh mẽ; chẳng mấy chốc, bà đã biến mất khỏi tầm mắt.

Hoàng tử thứ bảy mỉm cười nhìn theo bóng dáng bà ấy cho đến khi bà khuất hẳn, sau đó trở về phòng mình và gọi người hầu **Khổng Dương Bình** ra ngoài để tìm hiểu xem ở Nam Đình, ngoài Lâu đài Tứ Hải, còn có những món ăn ngon nào khác nữa.

Trở về phòng, anh ngồi xuống bên chiếc bàn có đặt bình hoa; nụ cười trên môi vẫn chưa tan biến.

Bó hoa trong bình rất tươi mới và đáng yêu, trên các cánh hoa vẫn còn đọng sương.

Hoàng tử thứ bảy nhẹ nhàng chạm vào những cánh hoa bằng đầu ngón tay…

…Vợ chồng chung sống từ khi kết hôn…

…Cúi đầu trước trời đất để thề nguyền…

…Người phụ nữ góa phụ…

Một cảm giác u ám bắt đầu tích tụ và lan rộng trong lòng anh.

Anh đẩy mạnh cái bình, khiến nó vỡ thành hàng chục mảnh.

Tiếng vỡ bình khiến **Hàng Triệu** cảm thấy thoải mái và vui vẻ.

Anh nhìn những mảnh vỡ trên mặt đất, xoay xoay ngón tay, như thể không biết ai là người gây ra cảnh hỗn loạn này, rồi thở dài tiếc nuối: “……Ôi trời.”

……

Khi Hoàng tử thứ bảy đến tòa án, đúng lúc buổi làm việc kết thúc.

**Lạc Vô Hạn** định ra ngoài để chuẩn bị bữa ăn cho mình; vừa đi ra cửa sau của tòa án, bỗng nhiên nhìn thấy Hoàng tử thứ bảy, người đang ăn mặc như một thiếu gia giàu có, đang tựa vào một quầy đồ trang sức và vẫy tay gọi mình.

**Lạc Vô Hạn:** “……Các bạn hai anh em không có việc gì quan trọng để làm à?”

Thấy cậu ta ngoan ngoãn mặc đồ của mình, Hoàng tử thứ bảy trong lòng cảm thấy vui vẻ; khi tiến lại gần, giọng nói của anh ta cũng đầy niềm cười: “Cậu đang nghĩ những điều xấu xa gì về tôi đây?”

Lạc Vô Hạn Đã điều chỉnh tâm trạng xong, chuẩn bị cúi chào thì bỗng nhiên Hoàng tử thứ bảy nắm lấy tay áo cậu ta và kéo mạnh về phía trước, khiến cậu suýt nữa không giữ vững thăng bằng và ngã xuống bậc thang.

Hoàng tử thứ bảy nói: “Tôi biết rằng cậu không phải là người luôn tuân theo quy tắc. Tại sao phải kiêng kỵ mọi thứ trước mặt tôi, khiến bản thân mình không thoải mái chứ?”

Trong lúc nói chuyện, họ đã đến trước cửa hiệu trang sức. Hoàng tử thứ bảy đưa một chiếc kẹp tóc vào mái tóc của Lạc Vô Hạn và ngợi khen: “Đẹp lắm.”

Lạc Vô Hạn Sờ vào mái tóc mình và hỏi: “Là con người đẹp hay là chiếc kẹp đẹp hơn?”

“Cả hai kết hợp với nhau mới thực sự đẹp,” Hoàng tử thứ bảy quyết định, “Mua đi!”

Ngay sau đó, anh ta bước đi về phía trước.

Lạc Vô Hạn: “...Tôi phải mua à?”

Hoàng tử thứ bảy quay đầu lại, nụ cười của anh ta dưới ánh hoàng hôn trở nên rất rạng rỡ và vui vẻ: “Một vị quan lớn như ông, chắc chắn không thể từ chối việc mua hàng chứ?”

Anh ta quay lưng đi, như thể có đôi mắt ở phía sau lưng vậy; anh ta vung tay lên và nói một cách nửa nghiêm túc nửa đùa cợt: “Phải đeo nó. Nếu không đeo, tôi sẽ báo lên trên và yêu cầu họ chặt đầu ông.”

Lạc Vô Hạn, đang chuẩn bị rút chiếc kẹp ra, liền nói: “...”

...

Cuối cùng, cậu ta không muốn nhưng vẫn mở túi ra và nhận ra rằng, có lẽ đây là lần đầu tiên kể từ khi tái sinh, cậu ta buộc phải chi tiền một cách không mong muốn.

Lạc Vô Hạn Nghĩ thầm, quả thật là Hoàng tử thứ bảy – vừa đến đã khiến mình phiền phức ngay.

Nhưng cậu ta không tức giận, ngược lại còn cười ha hả và theo sau anh ta.

Hàng Triệu Khác với anh trai mình, lần này cậu ấy thực sự đến đây để làm công việc.

Vào mùa xuân, những quả mơ đã chín, nhưng vào buổi tối, hầu hết những quả mơ ngon đã bị người ta chọn lọc hết rồi.

Hàng Triệu Cậu ấy rất kiên nhẫn, từng quả một được cậu ấy chọn lựa cẩn thận.

Cách làm này, theo lý thuyết, thật sự rất khó chịu, nhưng cậu ấy không nói gì cả, chỉ đơn giản là đưa số tiền đó cho chủ quán.

Chủ quán cũng không nói thêm gì nữa, yên lặng cúi đầu đếm tiền.

Hàng Triệu Cậu ấy yên lặng tiếp tục chọn lựa những quả mơ: “Cha tôi đã ra lệnh, bảo

Người anh thứ năm nhận lấy nhiệm vụ này, còn tôi và hai người anh khác sẽ đi xử lý việc đó. May mắn thay, có một mỏ khoáng sản nằm ở khu vực mà tôi quen thuộc; vài ngày trước, chúng ta suýt nữa phải đối mặt với một vụ án phản loạn nghiêm trọng… Thật là cần phải đi tìm hiểu thêm mới được.

Lạc Vô Hạn không khỏi nhớ đến người đã bất ngờ rời đi vài ngày trước: “Còn hắn thì sao?”

Hàng Triệu tỏ ra như không nghe thấy gì, cầm lên một quả mơ đẹp, lau qua áo rồi đưa đến miệng Lạc Vô Hạn: “Thử xem đi, nhìn vào là biết quả này ngọt lắm đấy.”

Dù đã dự đoán trước, khi Lạc Vô Hạn cắn vào vỏ quả, anh vẫn cảm thấy đắng chát đến mức má tê liệt.

Hàng Triệu rất hài lòng với biểu cảm của anh, nói một cách trong sáng: “…À, đúng rồi, lúc nãy quan huyện có nhắc đến ai vậy?”

Lạc Vô Hạn suy nghĩ một lúc về hậu quả nếu để người đó rơi xuống sông Nam Đình, rồi dần bình tĩnh lại: “…Không ai cả. Quan huyện muốn kiểm tra ngay bây giờ à?”

“Trời đã tối quá, ngày mai hãy kiểm tra lại.”

Sau khi chọn xong mơ, Hàng Triệu đứng dậy và nói một cách vui vẻ: “Hãy mời tôi ăn gì đó đi. Lần trước tôi đã thưởng thức bánh ở tiệm Tứ Hải Lâu, khá ngon đấy.”

Bánh ở tiệm Tứ Hải Lâu không quá đắt, nhưng Lạc Vô Hạn biết rằng mỗi khi ngồi đối diện với người này, cuộc tranh luận sẽ không bao giờ kết thúc.

Thật là bực bội khi mình lại phải sống trong vai trò của một quan chức nhỏ bé, không thể đứng lên đối đầu một cách công bằng…

Lạc Vô Hạn từ chối: “Lương của tôi rất ít…”

Hàng Triệu nhìn anh với vẻ tò mò, đặt tay sau lưng và hỏi lại: “Anh không tham lam à?”

Lạc Vô Hạn đáp: “Làm sao tôi dám tham lam vào của cải của người dân được.”

Hàng Triệu gật đầu: “Vậy là anh định lừa tôi để lấy tiền rồi đấy.”