Sau khi đơn giản phân tích cho anh ta những ưu và khuyết điểm, Hạ Lian Trá lại nói lần thứ hai: “Đến đây.”

Nghe thấy lời này, Lạc Vô Hạn lập tức quyết định đổi phe và vượt qua ranh giới chỉ trong vài bước chân.

Bùi Minh Kỳ muốn ngăn cản nhưng đã quá muộn; anh ta chỉ có thể đặt tay lên thanh kiếm đeo bên hông và nhìn chằm chằm vào Hạ Lian Trá.

Hạ Lian Trá cưỡi ngựa tiến lại gần, đi vòng quanh Lạc Vô Hạn vài vòng.

Hơi nóng từ miệng ngựa thổi qua má và tai của Lạc Vô Hạn, khiến anh ta cảm thấy ngứa ngáy.

Lạc Vô Hạn đứng yên ở giữa, để Hạ Lian Trá quan sát mình và xem ông ta dự định làm gì.

Nhưng không ngờ, Hạ Lian Trá chẳng làm gì cả.

Sau ba vòng quanh, ông ta cúi xuống, rút roi ngựa ra và vung một cái vào chiếc mũ quan bên phải của Lạc Vô Hạn.

Lạc Vô Hạn?:?

Khi chiếc mũ của anh ta bay phấp phới trong gió, Hạ Lian Trá vẫy tay và nói: “Quay trở lại đi.”

Lạc Vô Hạn nhìn anh ta đầy mong đợi và nói: “Anh Đà, về vấn đề đá ấy…”

Hạ Lian Trá không nhìn anh ta nữa, mà chỉ liếc nhìn Meng Zha một cái.

Meng Zha run rẩy và nói to: “Về phía núi Ran Qiu, tôi sẽ đi thương lượng!”

Lạc Vô Hạn cúi đầu chào vái và nói với vẻ vui mừng: “Cảm ơn anh Đà! Cảm ơn sứ giả Meng!”

Hạ Lian Trá gật đầu một cái, sau đó cưỡi ngựa rời đi.

Meng Zha và những người khác vội vàng theo sau.

Gió xuân mang theo hương thơm nhẹ nhàng của hoa.

Sau khi đi một lúc, Hạ Lian Trá lấy ra một tờ giấy bông trắng từ trong lòng áo.

Đó chính là bức tranh mà ông ta vẽ vào đêm hôm trước.

Trong bức tranh, Lạc Vô Hạn đang đứng cung tay, một mắt nhắm lại, mắt kia chăm chú nhìn chằm chằm vào mình.

Ánh mắt ấy rực lửa, khiến người ta nhìn vào không thể rời mắt được.

Sau khi Hạ Lian Yā bị bắt cóc, mẹ anh ta âu yếm, chú anh ta an ủi, và các bác sĩ quân y chăm sóc anh ta; không ai trách móc Hạ Lian Trá vì đã suýt mất mạng.

Anh ta nghi ngờ rằng, trên đời này, chỉ có mình anh ta mới âm thầm ghét bỏ chính mình.

Suốt những năm qua, Hạ Lian Trá đã chăm chỉ học vẽ, vẽ ra vô số bức tranh, tưởng tượng xem nếu Yā Yā lớn lên bên cạnh mình, nó sẽ trở thành người như thế nào.

Anh ta vẽ đi vẽ lại không biết bao nhiêu lần, nhưng những người trong những bức tranh đó chỉ là hình ảnh ảo giác, là sự phản chiếu trong gương, mãi mãi không thể làm hài lòng trái tim của Hạ Liên Xuyết.

Bức tranh trước mắt anh ta lúc này là bức anh ta hài lòng nhất.

Nếu Yaya lớn lên bên cạnh mình, chắc chắn nó sẽ có vẻ đẹp kiêu hãnh như thế này.

Gió xuân thổi qua, làm cho tờ giấy mỏng manh kia bay phấp phới.

Một đêm trôi qua, mùi chua chát của quả cam vẫn còn đọng lại trên đầu ngón tay Hạ Liên Xuyết.

Anh ta gấp tờ giấy lại cẩn thận và để nó vào chỗ cũ.

……

Lạc Vô Hạn Nhìn theo bóng dáng Hạ Liên Xuyết rời đi, cho đến khi một người cưỡi ngựa đứng trước mặt anh ta.

Bùi Minh Kỳ Với vẻ mặt hung dữ, người đó nhìn chằm chằm vào anh ta và hỏi: “Còn muốn nhìn nữa không?”

Lạc Vô Hạn Thu hồi ánh mắt đang nhìn xa xăm, anh ta đặt tay sau lưng và hỏi lại: “Tướng Bối đến đây có việc gì?”

“Cậu hỏi tôi à?” Bùi Minh Kỳ nói, “Cậu dẫn theo mười tên lính qua Qingyuan với đội hình lớn như vậy, nếu tôi không biết, thì tôi chính là kẻ mù điếc rồi!”

Nói xong, Bùi Minh Kỳ lại tỏ ra tức giận: “Nếu không phải hôm đó tôi đi kiểm tra tình hình các binh sĩ canh tác, thì tối qua tôi đã biết cậu trốn khỏi huyện Nam Đình từ lâu rồi, và tôi đã bắt cậu trở về ngay!”

Lạc Vô Hạn Cảm thấy lời nói của người này khá khó chịu: “‘Tôi trốn đi’ là ý gì vậy?”

Bùi Minh Kỳ Thì thầm: “…Ý là cậu không cần tôi nữa.”

Lạc Vô Hạn Không hiểu rõ: “Gì cơ?”

“Quay về!” Bùi Minh Kỳ lại lập tức trở thành một người lính hung dữ, “Là người đứng đầu một huyện mà cậu không quan tâm đến sự an toàn của mình, cứ lang thang khắp nơi, cẩn thận kẻ khác sẽ cáo buộc cậu đấy!”

Lạc Vô Hạn Thậm chí còn cảm thấy cuộc đi này rất đáng giá; dù lưng đau thế nào, anh ta cũng chịu đựng được.

Bởi vì đó là năm lô đá miễn phí mà!

Lạc Vô Hạn Vui vẻ bước đi về phía trước: “Tôi đã báo cáo với quan triệu huyện rồi.”

Bùi Minh Kỳ Đuổi theo sau lưng anh ta: “Trong quan trường này, kẻ xấu rất nhiều.”

Lạc Vô Hạn Lịch sự đáp lại: “Cảm ơn Tướng Bối đã nhắc nhở.”

Văn Nhân Dược Không biết họ đang nói về những gì.

Có vẻ như chuyện này liên quan đến hiện tại, và cũng gắn bó mật thiết với quá khứ của anh Gu. Đó là chủ đề mà anh ta không thể tham gia vào được. Vì không thể tham gia, thì thôi đành không tham gia luôn. Lợi ích của anh ta là không bao giờ nói nhiều; anh ta chỉ lấy một chiếc áo và tự làm một tấm đệm mềm tạm thời cho yên ngựa của Lạc Vô Hạn.

Lạc Vô Hạn đi vài bước rồi lại quay trở lại. Tối hôm qua anh ta ăn no nê, sáng nay không ăn gì, bây giờ tâm trạng rất tốt, cảm giác thèm ăn cũng tăng lên, nên anh ta dám mạo hiểm mở túi thức ăn khô của Bùi Minh Kỳ.

Bùi Minh Kỳ, vẫn còn tức giận vì chuyện với Hạ Liên Triệt, thấy anh ta xử lý đồ của mình mà không hỏi ý kiến, liền trừng mắt nói: “Làm cái gì vậy?”

Lạc Vô Hạn đáp: “Bẩm báo Tướng Bùi, thần đói rồi.”

Bùi Minh Kỳ tức giận đến mức không biết phải nói gì: “Tôi đi suốt đêm, không ngủ, không ăn, mà anh lại chỉ nghĩ đến miếng cơm rách rưới của mình!!”

Nói xong, Bùi Minh Kỳ bỗng ngớ người lại. Cảm giác quá quen thuộc… Người trước mặt này, thực sự giống hệt Tiểu Uyên vậy. Chẳng lẽ… anh ta đã thực sự thành công trong việc chiếm hữu thân xác này? Nhưng như vậy, liệu có phải là mình đang phụ lòng vị tiểu huyện lệnh ban đầu không?

Lạc Vô Hạn đã lấy ra một miếng bánh, nghe vậy liền nháy mắt và gãi ra nửa miếng đưa cho anh ta. Bùi Minh Kỳ nhận lấy nhưng lại không thấy thèm ăn. Anh ta mang theo một chút niềm vui kín đáo và lo lắng, nhìn người tiểu huyện lệnh trước mặt mình, giống như đang nhìn chiếc lò gỗ đàn hương mà mình từng chăm sóc cẩn thận ngày xưa. Sau một lúc, anh ta giật lại miếng bánh từ tay Lạc Vô Hạn và nói: “Đi thôi, vào nhà hàng ăn uống.”

“Tướng Bùi sẽ trả tiền à?”

“…Tất nhiên là tôi trả. Đi đâu?”

Lạc Vô Hạn đề xuất: “Thì đi nhà hàng Hoan Binh Lâu ở Thông Mã đi. Nghe nói ở đó món cừu nướng rất ngon.”

Bùi Minh Kỳ: “…”

Quả thực, nơi đó rất tuyệt vời… Thịt cừu ngon, bánh ngon, giá cả cũng rất hợp lý. Bùi Minh Kỳ muốn cười phá lên vì người này… thật giống như con heo vậy.

“Cố tình chọn những thứ vụn vặt để ăn à?”

Lạc Vô Hạn giả vờ không hiểu: “Tướng Bùi, xin mời ngài đi?”

“Được thôi.” Bùi Minh Kỳ nhìn anh ta và hỏi: “Nhưng tôi muốn biết, nếu là ngài mời tôi, ngài sẽ mời tôi đi đâu?”

Lạc Vô Hạn tự tin trả lời: “Lương của tôi rất ít, chỉ có thể mời được một bát mì Yangchun ở quán ven đường thôi.”

Khi thấy anh ta chiếm lợi một cách công khai như vậy, Bùi Minh Kỳ lại cảm thấy vui vẻ một cách kỳ lạ; anh ta càng nhìn Lạc Vô Hạn càng thấy đẹp mắt, và khóe miệng anh ta cũng dần nâng lên thành một nụ cười nhẹ.

Họ cùng nhau lên ngựa; đội vệ sĩ của Bùi Minh Kỳ đi theo phía sau, còn ba người họ thì đi phía trước.

Sau khi đi được một đoạn, Bùi Minh Kỳ cau mày và hỏi: “Trên người ngươi có tiếng gì vang lên ấy, leng keng liên hồi vậy?”

Lạc Vô Hạn đang thưởng thức cái đẹp xung quanh, bỗng nhiên bị Bùi Minh Kỳ hỏi như vậy, anh ta liền ngẩn ra.

Anh ta tưởng rằng tiếng chuông vang lên suốt đường là do các phụ kiện trang trí trên ngựa của Bùi Minh Kỳ tạo ra mà thôi.

Tiểu Phượng Hoàng luôn yêu thích vẻ đẹp, ban đầu anh ta cũng không để ý đến điều này.

Lạc Vô Hạn vén tay xuống lưng mình và thực sự tìm thấy một chiếc chuông trên chiếc dây đai buộc eo. Anh ta kéo nó ra và nhìn kỹ. ... Đó là một chiếc chuông được làm từ vàng và ngọc.

Mắt Lạc Vô Hạn lấp lánh.

Chắc hẳn anh ta đã thấy cảnh mình đêm qua đang thèm muốn chiếc chuông đó.

Vào lúc nào anh ta đã cho mình chiếc chuông này?

Lạc Vô Hạn nhớ lại cảnh Hạ Liên Triệt gọi mình trở lại phía bên kia ranh giới và đi cùng mình trên đường. Chỉ vì muốn tặng mình một chiếc chuông, anh ta đã đi theo mình suốt quãng đường, không hề nói một lời; và vì muốn đưa chiếc chuông đó cho mình, anh ta còn từ chối cả số tiền năm đợt thanh toán cho đá nữa sao?

Bùi Minh Kỳ thấy anh ta đang chăm chú nhìn chiếc chuông đó, liền nhận ra rằng thứ đồ nhỏ bé này chắc hẳn rất đắt tiền. Anh ta cố tình làm ra vẻ không quan tâm và cười nhạo: “Tôi tưởng đó là một báu vật gì đó, nên ngươi mới không nỡ rời tay nó. Nếu ngươi thích, tôi có thể làm cho ngươi một chiếc chuông to bằng cái chum đồng, treo ở đầu giường ngươi; ngươi có thể dùng nó để đánh chuông mỗi ngày cũng được.”

Lạc Vô Hạn Bất chấp những lời chua cay anh ta nói ra, cô vẫn giơ chiếc chuông ngọc được khảm vàng lên trước mắt và nhẹ nhàng lắc qua lắc lại.

Đinh linh linh, đinh linh linh.

Lạc Vô Hạn Nghĩ rằng, Hạ Liên Triệt cũng giống như Tiểu Phượng Hoàng, đều coi bản thân mình – người này được gọi là “Văn Nhân Dược” – như một sự thay thế cho Lạc Vô Hạn.

Nhưng trong kiếp trước, Hạ Liên Triệt có từng đối xử tốt với mình như vậy không?

Anh ta không nhớ nổi.

Chỉ có những ánh mắt u ám, ẩm ướt và đầy oán hận, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào anh ta, không biết họ đang nghĩ điều gì.

……

Bùi Minh Kỳ Thấy Lạc Vô Hạn không tiếp lời, lòng anh ta bỗng nhiên bùng cháy lên, nhưng anh ta cũng không nói gì thêm.

Anh ta vuốt ve lồng ngực mình; nơi đó ẩn chứa những suy nghĩ khác của anh ta.

Vài ngày trước, anh ta nhận được thư từ mẹ ở kinh thành, hỏi thăm sức khỏe của anh ta và cha, đồng thời cũng hỏi về việc con trai riêng của anh ta, Bùi Thiếu Kỷ, có hoàn thành tốt nhiệm vụ trong quân đội hay không.

Sự hiện diện của mẹ khiến Bùi Minh Kỳ một lần nữa không thể kiểm soát được những ký ức trong quá khứ.

……

Khác với tính cách nóng nảy truyền thống của gia đình Bùi, bà chủ nhà họ Bùi, Trình Dĩ Lan, là một người yếu đuối và ôn hòa.

Cho nên dù cha con họ có la mắng, chửi bới nhau bao nhiêu đi nữa, mỗi khi đứng trước mặt bà Trình, họ đều tự động hạ giọng xuống.

Khi mới tám tuổi, Bùi Minh Kỳ và Lạc Vô Hạn đã cãi vã với nhau, và Bùi Minh Kỳ tức giận trở về nhà, tuyên bố rằng sẽ không bao giờ chơi với Lạc Vô Hạn nữa.

Bà Trình đặt xuống cây kim chỉ, nghiêm túc nói với anh ta rằng phải đối xử tốt hơn với “chú quạ nhỏ” kia.

Bùi Minh Kỳ tức giận hỏi: “Tại sao ạ?”

“Năm đó, khi tôi mới mang thai em, nhờ ân huệ của Hoàng đế, Ngài biết rằng vùng biên giới rất lạnh lẽo và thương xót tình trạng sức khỏe yếu đuối của tôi, nên đã ra lệnh đưa tôi từ bên cạnh cha em về kinh thành để chăm sóc.” Bà Trình nói một cách bình tĩnh, “... Chính tôi là người đã đưa Vô Yếm về từ vùng biên giới.”

“Cậu bé luôn khóc, luôn khóc. Không biết từ đâu mà cậu ấy có quá nhiều nỗi buồn.”

“Tôi nghĩ rằng, có lẽ cậu ấy đã xa rời cha mẹ và cảm thấy sợ hãi.”

“Tôi đã nắm tay cậu ấy, đặt lên bụng mình, và nói rằng sau này sẽ có một cô em gái nhỏ, và tôi sẽ cho cậu ấy làm con dâu. Cậu hãy nghĩ về tương lai đi, đừng khóc nữa nhé?”

“Không ngờ rằng, sau