Văn Nhân Dược: “Ừm?”

“Có mùi dầu đèn đấy.” Lạc Vô Hạn giơ tấm giấy mỏng lên, “Nhà bạn pha thêm cái gì vào dầu đèn vậy? Mùi lại thật dễ chịu.”

Văn Nhân Dược tiến lại gần hơn và ngửi thử.

Lạc Vô Hạn bổ sung: “Giống như mùi hoa nguyệt quế.”

Văn Nhân Dược muốn giải thích rằng nhà họ Minh nghèo khó, không thể sử dụng hương thơm để làm dịu não như trong phòng đọc sách của gia đình mình; vì vậy, mẹ cậu đã cho vài giọt tinh dầu hoa nguyệt quế dùng để gội đầu vào bên cạnh, bảo cậu ngửi mỗi khi mệt mỏi. Loại tinh dầu này do chính mẹ cậu tự làm, mùi thơm nhẹ nhàng và thanh khiết, còn được pha thêm một chút bạc hà; khi được hâm nóng bởi ánh sáng của đèn dầu, mùi thơm đó đã thấm vào tờ giấy này.

Anh ta muốn nói điều gì đó, nhưng bên kia tấm giấy mỏng manh kia, là khuôn mặt mờ ảo của Lạc Vô Hạn. Trong không khí, ngoài mùi tinh dầu hoa nguyệt quế, còn có hương thơm của Lạc Vô Hạn nữa.

Ngày mai phải tiếp khách, Lạc Vô Hạn vừa mới tắm xong, trên người chỉ còn mùi thơm của xà phòng, khiến cô trông thật sự sạch sẽ và quyến rũ.

Giọng nói của Văn Nhân Dược hơi căng thẳng: “Đúng… là mùi hoa nguyệt quế.”

Lạc Vô Hạn cầm tờ giấy, cố gắng lăn người sang một bên: “Không được… Lăn như vậy làm lưng tôi đau quá.” Anh ta muốn thay đổi tư thế để thoải mái hơn, nhưng ngay lập tức, hai bàn tay của Văn Nhân Dược đã đặt lên lưng anh ta.

Lạc Vô Hạn sững sờ, Văn Nhân Dược cũng vậy. Bàn tay của cơ thể mới này rất rộng lớn, khi chồng lên nhau, chúng đã chiếm trọn phần lưng sau của Lạc Vô Hạn. Và lưng đó thật mềm mại, chỉ cần nhấn nhẹ là đã lún xuống. Văn Nhân Dược chắc chắn rằng đây không phải là lưng của mình.

Anh ta nói: “Để tôi xoa lưng cho bạn.”

Lạc Vô Hạn cũng không từ chối, liền nằm xuống giường lại. Việc chăm sóc cơ thể của chính mình là điều đương nhiên mà.

Anh ấy nói: “Nếu nằm sấp nhìn thì ánh đèn hơi mờ.”

Văn Nhân Dược cầm chiếc đèn dầu bằng một tay lên và nói: “Tôi vừa xoa cho bạn vừa chiếu sáng cho bạn nữa.”

Trong chốc lát, căn phòng trở nên yên tĩnh; tiếng nổ nhỏ của ngọn đèn và tiếng gió thổi qua nó hòa quyện vào nhau, tạo nên một không khí êm đềm.

“Tôi biết mình nên nghe lời,” Văn Nhân Dược thì thầm, “Khi anh rời xa tôi, lòng tôi trở nên bất an.”

Lạc Vô Hạn quay lưng lại và hỏi: “Vậy khi nhìn thấy tôi, lòng bạn lại yên bình?”

“Ừ.”

“Nhưng điều đó là không được đâu,” Lạc Vô Hạn nói, “Sau này nếu bạn phải đi học ở nơi khác, liệu bạn có muốn mang tôi theo để tôi cùng bạn bắt đầu cuộc sống mới không?”

Văn Nhân Dược im lặng. Đứng trước lưng anh ấy, anh ta cười một cách tự giễu và trả lời: “Cũng đúng thật…”

Nhưng Lạc Vô Hạn không nói gì thêm, chỉ rung vai và giấu khuôn mặt cùng mái tóc rối bù của mình dưới cánh tay.

Văn Nhân Dược tiếp tục xoa bóp cho anh ấy một lúc nữa, rồi mới nhận ra tư thế của anh ấy có vẻ kỳ lạ: “Bạn mệt à?”

“Uhm…” Lạc Vô Hạn không chịu nổi nữa, cúi người xuống và nói: “Đừng xoa nữa!”

Văn Nhân Dược?:

Anh ấy lo lắng hỏi: “Tay tôi quá mạnh không?”

“Thì cứ tiếp tục làm phiền tôi đi!” Lạc Vô Hạn đá vào Văn Nhân Dược, nhưng vì quá bực bội nên đá trượt, rồi nói: “Quay về phòng mình đi!”

Anh ta vội vàng kéo chăn che đậy đôi chân mình.

Mặc dù Lạc Vô Hạn phản ứng nhanh, nhưng Văn Nhân Dược vẫn kịp nhìn thấy một điều gì đó… Khuôn mặt anh ta bỗng nhiên đỏ bừng, anh ta nhanh chóng đứng dậy, cầm chiếc đèn dầu và chạy mất.

Anh ta chạy nhanh và linh hoạt; khi Lạc Vô Hạn tỉnh táo lại, chiếc đèn dầu duy nhất trong nhà đã bị anh ta lấy đi mất rồi.

Lạc Vô Hạn quay người dậy, nhìn xuống dưới chăn và gật đầu… Cũng tạm ổn thôi. Mặc dù mình đã mất mặt, nhưng kích thước này thì cũng chưa đến nỗi đáng xấu hổ lắm.

Anh ta hít một hơi thật sâu, đầu óc vẫn còn rối bời… Rồi anh ta nhớ lại cái lời dối trá cuối cùng mà mình đã sử dụng trong kiếp trước…

Khi nói những lời đó, bản thân mình không rõ là có bao nhiêu thành tâm, bao nhiêu giả dối nữa; hiện tại, mình đã không còn nhớ rõ được nữa.

Khi còn trẻ, anh vừa mới cảm nhận được hương vị của tình yêu thì lại phải từ bỏ ý định đó.

Sau này, anh chẳng dám yêu ai nữa.

Lời thề “cắt tay” kia, có thể coi là hành động xấu xa cuối cùng của anh, cũng là cách để anh giải thích và ghi nhận lại những khát vọng tuổi trẻ ban đầu của mình.

Không ngờ khi được tái sinh, anh lại trở nên tự do hơn trong hành động, và có vẻ như không hề yên phận chút nào.

Bị hành động vô tình của Văn Nhân Dược làm cho lòng anh đầy ưu phiền; càng nghĩ càng tức giận, anh quyết định đánh điểm zero cho bài viết của anh ta.

Nhưng sau khi tĩnh tâm lại, anh vẫn bước ra hành lang, dưới ánh sáng của đèn lồng, hoàn thành việc chấm điểm cho bài viết đang viết dở.

Nội dung bài viết khá tốt, chữ viết ngăn nắp, đôi khi còn có những câu hay; viết theo kiểu bát cổ thực sự rất đáng khen.

Nhờ vào hơn nửa năm kinh nghiệm làm quan, Văn Nhân Dược đã có khả năng soạn thảo các báo cáo về tình hình thời sự tốt hơn nhiều so với những người cùng trang lứa khác.

Tuy nhiên, phong cách viết vẫn còn non nớt, vẫn còn nhiều thiếu sót; trong các báo cáo đó, anh ta thường dẫn chứng từ sách vở nhiều hơn là đưa ra quan điểm riêng của mình.

Lạc Vô Hạn đã đánh hai vòng tròn, vẽ bốn dấu gạch chéo, và không khoan nhượng đánh điểm zero cho anh ta.

……

Khi trở về phòng mình, Văn Nhân Dược mới nhận ra rằng mình đã mang theo chiếc đèn dầu của phòng Lạc Vô Hạn.

Anh ta buồn bã, liền bước ra ngoài muốn trả lại chiếc đèn đó.

Nhưng nếu bị ai đó bắt gặp cảnh tượng đó, thấy người đó cúi đầu...

Văn Nhân Dược bỗng nhiên quay ngược lại, cầm chiếc đèn trở về bên giường và ngồi xuống một cách nghiêm túc.

Ánh đèn le lói, làm cho má anh ta nóng bỏng.

Anh ta cầm đèn đó suy nghĩ một lúc lâu, rồi mới bước ra ngoài.

Khi bước ra ngoài, Văn Nhân Dược nhìn về phía hành lang và chợt thấy Lạc Vô Hạn đang mặc áo khoác đứng dưới ánh đèn lồng, dùng ánh sáng đó để chấm điểm bài thi của mình.

Trời còn se lạnh, nơi này lại ở biên giới; Lạc Vô Hạn vừa xem xét bài thi, vừa cúi đầu xoa tay để làm ấm.

Hơi sương mỏng manh mà anh ta thở ra, cũng giống như thân hình của mình vậy – mong manh nhưng lại gần gũi.

Văn Nhân Dược bỗng ngừng động, rút chân trở lại và nhanh chóng đi đến bên chiếc đèn dầu, thổi tắt cả hai ngọn đèn.

Lần này, đến lượt anh ta không thể ra ngoài được nữa.

Mọi âm thanh đều trở nên rất rõ ràng. Tiếng côn trùng kêu, tiếng gió thổi và hơi thở của anh ta, tất cả đều ồn ào như tiếng sấm, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể bị người kia nghe thấy.

May mắn thay, sự kiện khổ sở này không kéo dài quá lâu.

Không lâu sau, cánh cửa bên kia bỗng phát ra tiếng động mơ hồ.

Lạc Vô Hạn trở về phòng.

Văn Nhân Dược lăn mình qua.

Chỉ đến lúc này, anh ta mới nhận ra rằng má mình đang nóng bỏng, và điều đó không phải do ánh đèn dầu làm cho.

……

Ngày hôm sau, Lạc Vô Hạn cùng với Hà Thanh Tùng – người có vẻ ngoài hung hãn nhưng bên trong lại ôn hòa – cùng với Văn Nhân Dược – người có vẻ mơ màng – đã đến gặp Meng Za tại Ranqiu Pass.

Như Hà Thanh Tùng đã nói, Meng Za thực sự là một người đàn ông trông rất dữ tợn; khoảng bốn mươi tuổi, đầu được cạo trọc hoàn toàn.

Trên trán anh ta có một vết sẹo đỏ thẫm, khiến anh ta trông giống như một con quỷ xấu xa từ địa ngục bước ra.

May mắn thay, con người này không giống vẻ bề ngoài; tính cách của anh ta không chỉ hung hãn mà còn khá thanh lịch nữa.

Tuy nhiên, điều này lại càng làm tăng thêm sự đáng sợ; luôn có cảm giác rằng lúc này anh ta đang nói chuyện một cách hiền lành, nhưng lúc sau lại có thể vung lên lưỡi dao để đánh nhau.

Lạc Vô Hạn nghĩ không sai.

Việc giải quyết vấn đề này không hề khó khăn.

Sau khi biết rõ mục đích sử dụng của loại đá đó, Meng Za đã xin lỗi Lạc Vô Hạn và kiên quyết mời anh ta dùng bữa cơm.

Lạc Vô Hạn không hề ngạc nhiên.

Vì những lô đá tiếp theo cũng sẽ đi qua đây, nên anh ta không cần phải từ chối hay làm xấu mối quan hệ.

Anh ta đã đồng ý một cách vui vẻ.

Địa điểm dùng bữa được chọn là dinh thự nằm bên trong Ranqiu Pass.

Nói là dinh thự, nhưng thực chất chỉ là một căn nhà hình vuông nhỏ thôi.

Khi biết rằng Lạc Vô Hạn không uống rượu, Meng Za cũng không ép buộc, mà yêu cầu chuẩn bị nước mật lê để thay thế.

Món ăn đã được dọn đi dọn lại ba lần; Hà Thanh Tùng và những người khác dần say sưa, không còn kiềm chế bản thân nữa. Thấy Meng Za vẫn giữ thái độ hiền lành như mọi khi, họ cũng không còn e ngại gì nữa.

Hà Thanh Tùng rất tò mò về vết sẹo dọc trên trán của Meng Za, liên tục nhìn lén lút, khiến Meng Za cảm thấy buồn cười.

Anh ta chỉ vai và nói: “Nếu ông muốn hỏi, cứ hỏi đi.”

Hà Thanh Tùng cười toe toét, chỉ vào đầu mình và hỏi: “Vết này... làm sao mà có?”

Meng Za đáp: “Trong trận chiến ở Đồng Mã, tôi bị một vị tướng trẻ đó chém. Nước não suýt nữa thì tràn ra ngoài, may mắn thay tôi sống sót.”

Hà Thanh Tùng suy nghĩ một lát: “Trận chiến ở Đồng Mã... Cách đây hơn mười năm... À, phải là Tướng Bèi chứ?”

“Không,” Meng Za nói, “là một vị tướng trẻ khác, cùng ông ấy ra trận, họ Lạc. Ông có biết người đó không?”

Hà Thanh Tùng uống một ngụm rượu lớn và nói: “Ai mà không biết chứ!”

Lạc Vô Hạn nhặt một miếng rau lên, nhìn vết sẹo kinh hoàng trên đầu anh ta và nhai chầm chậm.

Anh ta đã từng chém người như vậy à?

Chém quá nhiều rồi, không nhớ nổi nữa.

Meng Za quay sang Lạc Vô Hạn và hỏi: “Ông có biết người đó không?”

Lạc Vô Hạn thành thật lắc đầu: “Khi trận chiến ở Đồng Mã diễn ra, tôi vẫn còn là một đứa trẻ.”

“Đúng vậy, Văn Nhân – vị huyện lệnh trẻ tuổi ấy, nhiều việc ông ấy cũng không biết đâu.”

Meng Za cũng có vẻ say: “Chẳng hạn như, lượng đá này của ông đến từ núi Rǎn Kiū, nhưng cách đây hơn mười năm, núi Rǎn Kiū bị một băng cướp chiếm giữ. Dù đá có tốt đến đâu, cũng không thể vận chuyển ra ngoài được. Ông có biết chuyện này không?”

Lạc Vô Hạn im lặng nhìn anh ta.

Anh ta biết chuyện đó.

Cũng giống như việc anh ta biết rằng người trước mặt mình đang cố tình lợi dụng tình trạng say để lừa gạt mình.

Vậy thì, người đó chắc chắn đang ở đây.

……

Lúc này, ngay cách họ một bức tường, có một chiếc bàn nhỏ và một bình rượu mạnh.

Bên cạnh bàn, bên cạnh bình rượu, ngồi đó là Hạ Liên Triệt với khuôn mặt lạnh lùng.

Tiếng nói vui vẻ của Lạc Vô Hạn vang lên từ phía bên kia: “Tôi không biết đâu. Ông hãy kể cho tôi nghe xem?”

Chương 38: Nhìn Lén (Ba)

Thực ra, Meng Za cũng không hiểu tại sao chủ nhân lại đột nhiên tìm đến mình, yêu cầu anh ta chặn lại lượng đá mà vị huyện lệnh đó đang mua, đưa ông ta vào trong đất liền, và còn bảo anh ta phải nhắc đến vụ thảm sát ở núi Rǎn Kiū trong bữa tiệc