Anh đưa chiếc tã lót đang ôm trên ngực về phía trước và nói: “Là một cậu bé nhỏ đấy!”

Chiếc tã lót nhỏ xíu được đặt vào lòng Hạ Lian Triệt.

Hạ Lian Triệt nhận lấy nó, đôi tay co lại vì căng thẳng đến mức run rẩy.

Đa Mộc Kỳ trêu chọc anh: “Những quả bao tải dùng để luyện sức mạnh kia, hóa ra chỉ là vô ích! Chỉ với cái này mà đã không giữ nổi à?”

Hạ Lian Triệt có chút không cam lòng, nhưng anh không kịp phản bác, vội vàng mở tã lót ra để kiểm tra xem em trai mình có bị thiếu tay hay chân gì không.

……Kết quả là anh nhìn thấy một đôi chân nhỏ xinh.

Một cảnh hỗn loạn nhỏ nổ ra.

“Chú ơi, chú đang ôm con ngược đầu rồi đấy!”

“Khi đưa cho tôi thì nó đã ngược đầu rồi!”

“Mẹ bảo chú nói dối là sẽ bị lắp bắp!”

Đa Mộc Kỳ lén lau đi mồ hôi trên lòng bàn tay, rồi đổi chủ đề: “Nhìn kìa, đừng để nó bị ngạt thở mất.”

May mắn thay, em trai rất ngoan, dù được ôm ngược đầu trong thời gian dài nhưng không khóc cũng không quấy rầy, chỉ nhắm mắt lim dim ngủ gật, trông rất thoải mái.

Hạ Lian Triệt kiềm chế niềm vui của mình, cố tỏ ra như người đã trải qua nhiều chuyện: “Không đẹp lắm đâu.”

“Cậu nghĩ rằng tất cả các em bé khi mới sinh ra đều giống tiên nữ sao?” Chú anh đâm vào trán người cháu trai đang nghiêm túc kia, miệng hơi nhếch lên, “Em bé này đẹp hơn nhiều đấy. Ngày em ra đời, mẹ cậu đã hỏi tôi ba lần liệu có nhầm lẫn tã lót không, vì em trông giống hệt tôi khi còn nhỏ; nhìn thấy em là muốn đánh tôi liền. Nhìn bây giờ này, em cũng là một chàng trai trưởng thành đẹp trai mà.”

Hạ Lian Triệt nhìn chú mình và nói: “Nhưng chú thì trông già đi rồi đấy.”

Đa Mộc Kỳ đá cháu trai mình một cái.

Nhưng anh ta nhanh chóng phải gánh chịu hậu quả.

Khi trở về lều với vẻ mặt vui mừng, anh ta cũng bị chị gái mình trách móc không tha: Vì chính anh ta đã lén lút mang em trai ra khỏi lều để cho cháu trai chơi.

May mắn thay, đứa bé rất khỏe mạnh; dù được ôm ngược đầu trong thời gian dài và còn bị gió lạnh thổi, nhưng vẫn không hề bị ảnh hưởng gì.

Tuy nhiên, trong lòng Hạ Lian Triệt, sự e ngại dành cho chú mình đã xuất hiện; anh thấy đôi tay đầy chai sạn của chú thật là thô ráp, vì vậy anh quyết định bảo vệ em trai mình một cách cẩn thận, không bao giờ rời mắt.

Vài ngày sau, ngay cả Đa Mộc Kỳ – người thường xuyên bất cẩn – cũng bắt đầu nhận ra sự khác biệt về vẻ đẹp và nói rằng em trai Hạ Lian Triệt thực sự là một “tiên nữ”. Nghe thấy điều này,

Đạm Mộc Kỳ thấy anh trai mình phòng bị mình như đang phòng bị kẻ trộm vậy, không khỏi tức giận nói: “Con gái tôi sinh ra, chứ không phải do anh sinh ra!”

Để chứng minh mình là người duy nhất trong lòng em trai mình, Hạ Liên Triệt cố tình nói dối: “Chính là tôi sinh ra nó!”

Đạm Mộc Kỳ từ giận thành vui, cười ha hả và mang lời này đi kể cho chị gái mình nghe.

……Nghe nói anh ta lại bị đánh một trận nữa.

……

Sau khi đã giải tỏa cơn giận trước bức tường thành, Hạ Liên Triệt vẫn không biểu hiện ra vẻ gì trên khuôn mặt.

Trong đời mình, anh ta không có nhiều ngày tốt đẹp, vì vậy anh ta rất trân trọng những khoảnh khắc đó, và luôn nhớ lại từng chi tiết một cách rõ ràng.

Kể cả thời gian A A chào đời.

Năm đó, Bùi Minh Kỳ vô cớ đến hỏi về bát tự sinh mệnh của anh ta, và anh ta đã để ý đến điều đó.

Bây giờ, nếu không phải vì Bùi Minh Kỳ vô cớ gây rối, sai người đến mắng anh ta một trận, anh ta cũng sẽ không nghĩ đến việc tìm hiểu tại sao Bùi Minh Kỳ lại tức giận đến thế.

Cuối cùng, anh ta tìm ra nguyên nhân nằm ở vị quan huyện mới nổi tiếng này.

Trong bức tranh do người điệp viên mang về, biểu cảm trên khuôn mặt người đó thực sự có phần giống với một người quen cũ.

Trong tộc Cảnh, tín ngưỡng phù thủy rất phổ biến.

Hạ Liên Triệt đã từng chứng kiến nhiều người được các thầy thuật sử dụng phép thuật cứu sống, nhưng đó đều là những trường hợp họ suýt chết, sau khi uống vài liều thuốc phù thủy mới sống lại được.

Là người đứng đầu tộc Cảnh vào thời điểm đó, mặc dù tham gia các nghi lễ tế thần, Hạ Liên Triệt vẫn luôn nghi ngờ rằng những người đó thực ra chỉ là chưa chết hẳn mà thôi.

Nếu con người thực sự có thể sống lại từ cõi chết, tại sao mẹ anh ta đã mất, chú anh ta cũng đã mất, nhưng anh ta lại có thể sống sót?

Đó không phải là anh ta.

Anh ta đã chết từ lâu rồi.

Như ý muốn của mình, anh ta đã chết dưới tay những người dân Đại Ngụ yêu quý nhất của mình.

Dù có sống lại, anh ta cũng sẽ không bao giờ chọn tái sinh thành người của tộc Cảnh.

Nghĩ đến đây, Hạ Liên Triệt cảm thấy tức giận đến mức vai anh ta run rẩy, và mọi thứ xung quanh anh ta đều trở nên đỏ như máu.

Từ đó trở đi, anh ta mắc phải chứng bệnh này; mỗi khi bệnh tái phát, thế giới xung quanh dường như được rửa sạch bằng máu.

Anh ta nhắm mắt lại, từ từ điều hòa hơi thở cho đến khi màu sắc của thế giới xung quanh trở lại bình thường.

Nhưng khi anh ta ngồd dậy, những gì hiện lên trước mắt anh ta vẫn là hình ảnh của Lạc Vô Hạn khi vui mừng nhận lấy b

Trong lúc đang háo hức chuẩn bị thưởng thức món thịt hầm bột tại nhà hàng Tứ Hải Lâu, Lạc Vô Hạn bỗng nhiên rùng mình.

Văn Nhân Dược vội vàng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Lạc Vô Hạn cúi xuống nhìn bàn tay phải của mình và cảm thấy các khớp đang đau nhẹ.

Anh ta duỗi ngón tay ra vài cái, trong lòng bắt đầu lo lắng.

…Chẳng lẽ căn bệnh từ kiếp trước cũng đang theo anh ta đến đây sao?

Nhưng kiếp trước, chỗ đau lại ở ngực mà…

Thấy Văn Nhân Dược lo lắng hơn mình, Lạc Vô Hạn liền cố tỏ ra bình thường và tự nhủ: “Chắc là do gần đây tôi làm việc quá sức thôi.”

Tuy nhiên, Văn Nhân Dược không hiểu đó chỉ là lời đùa của anh ta. Anh ta thực sự tin rằng Lạc Vô Hạn đang làm việc rất chăm chỉ.

Vì vậy, Văn Nhân Dược nhẹ nhàng gắp một miếng thịt hầm bột vào bát của anh ta và nói: “Đừng làm nữa, nghỉ ngơi đi. Cần gì thêm thì cứ gọi tôi.”

Lạc Vô Hạn đã quen với việc được người khác phục vụ, nên liền giả vờ ngoan ngoãn để để cho Văn Nhân Dược tiếp tục phục vụ mình từ đầu đến cuối.

Văn Nhân Dược rất kiên nhẫn, vì cảm thấy anh ta thật đáng thương – dáng vẻ gầy yếu, đói khát.

Sau khi no nê, hai người trở lại văn phòng công quyền.

Khi đến trước cửa văn phòng, có một chiếc xe ngựa đang đậu ở đó; hai người đàn ông đầy bụi bặm đang trao đổi với một viên chức công vụ.

Viên chức công vụ thấy Lạc Vô Hạn trở lại liền vội vàng tiến lên và nói: “Thưa ngài, có người đang tìm ngài.”

Lạc Vô Hạn ngước nhìn lên.

Hai người đó đều là người lạ; người phụ nữ trông có vẻ nhanh nhẹn, khoảng ba mươi tuổi, thân hình săn chắc, đi cùng một người đàn ông to lớn, mạnh mẽ; có vẻ như họ là anh chị em.

Trong số hai người đó, rõ ràng người phụ nữ mới là người chủ đạo.

Cô ấy bước tới và nói một cách ngắn gọn, rõ ràng: “Thưa ngài, chúng tôi đến từ Tonglu. Chúng tôi nghe nói ngài muốn trồng hoa trà, phải không ạ?”

Trong tay cô ấy còn giữ bức thư mà Lạc Vô Hạn đã viết cho họ.

Lạc Vô Hạn gật đầu: “Đúng vậy.”

“Hai vị đã đi xa đến đây, xin mời vào bên trong.”

Người phụ nữ nói một cách thân thiện: “Không vội đâu. Chủ nhân của chúng tôi đã yêu cầu tôi gặp ngài, tôi muốn hỏi trước một điều: Bà ấy chưa bao giờ gặp ngài, cũng chưa từng đến Nam Đình; không hiểu tại sao ngài lại tìm đến bà ấy?”

“Một vị quan nhỏ bé như tôi, việc chủ nhân không biết cũng là điều dễ hiểu,” Lạc Vô Hạn mở chiếc quạt và mỉm cười, “Nhưng ai trên đời này này không biết đến con gái họ Thích chứ?”

**Chương 33: Người thân (Phần hai)**

Lần đầu tiên Lạc Vô Hạn nghe đến tên họ Thích là khi ông đọc danh sách những kẻ bị kết án tử hình đang chờ được thi hành án tại Tòa án Đại Lý.

Trong hồ sơ vụ án ghi rõ: Con gái họ Thích, 22 tuổi, người tỉnh Đông Lỗ, gia đình có truyền thống làm nghề làm vườn hoa. Mẹ cô, bà Lưu, sống đơn thân nhiều năm và đã có quan hệ ngoại tình với viên quan địa phương tên Kỳ Thiên Tài, mong được ông ta chấp nhận làm thiếp thân; nhưng Kỳ Thiên Tài đã từ chối. Bà Lưu tức giận đến mức tự tử bằng cách đập đầu vào cột nhà.

Con gái họ Thích đầy oán hận, lén lút ra ngoài và vào ban ngày đã dùng rìu đâm chết Kỳ Thiên Tài.

Có rất nhiều người chứng kiến sự việc, bằng chứng rõ ràng nên cô ta bị kết án tử hình.

Hồ sơ vụ án được chuyển từ Đông Lỗ lên kinh thành vào đúng mùa hè.

Lạc Vô Hạn cắt một quả dưa hấu và chia sẻ với các đồng nghiệp. Khi ông nhìn thấy dòng chữ “dùng rìu đâm chết”, ông liền quan sát kỹ tuổi tác của nạn nhân và hỏi các đồng nghiệp: “Các bạn nghĩ sao?”

Một số người uống trà, một số quạt gió, một số ăn dưa hấu; không ai nói ra ý kiến rõ ràng. Chỉ có một người trả lời một cách mơ hồ: “Giết hại viên quan địa phương, theo luật thì phải xử tử.”

Lạc Vô Hạn hiểu rõ tại sao các đồng nghiệp lại phản ứng như vậy. Đông Lỗ thuộc quyền quản lý của tỉnh Giang Châu. Vị tổng đốc nơi đây, Huang Ziying, tự xưng là Công Diêm, là một trong những người được Hoàng đế tin tưởng sâu sắc; ngay từ khi Hoàng đế còn ở cung Đông, ông ta đã luôn hết lòng phục vụ. Hiện tại, ông ta đang nắm quyền lực lớn lao. Vì vậy, đối với những vụ án xảy ra dưới sự quản lý của ông ta, thà ít phiền toái còn hơn là để nhiều rắc rối.

Trong số đó, có vài ánh mắt đang âm thầm theo dõi Lạc Vô Hạn, chờ đợi phản ứng của ông.

Ai đó hỏi: “Ông nghĩ vụ án này có vấn đề gì không?”

Tất cả họ đều có mối quan hệ tốt với Huang Ziying. Ai c

Lạc Vô Hạn Sau một lúc suy nghĩ, anh vỗ nhẹ vào lòng bàn tay bằng chiếc quạt mềm và cười nói một cách không mấy nghiêm túc: “Trong hồ sơ vụ án chẳng hề đề cập gì đến chồng cô ấy hay gia đình nhà chồng cả. Cô Qi đã 22 tuổi rồi mà vẫn chưa kết hôn à?”

Những lời đùa này khiến không khí trong phòng trở nên thoải mái hơn nhiều.

Các đồng nghiệp bắt đầu bàn tán:

“Chắc là nhà có mẹ góa, muốn tìm người con trai đến ở chứ?”

“Gia đình nhỏ bé thế, không phải là người đi lang thang xin ăn đâu; ai lại muốn đến sống cùng họ chứ?”

“Có lẽ là vì nhan sắc kém đẹp lắm phải không?”

Giữa tiếng cười đùa, Lạc Vô Hạn vẫn mỉm cười, tựa đầu vào tay và suy ngẫm.

Phụ nữ tự tử thường có nhiều cách khác nhau. Những người hiền dịu hơn thường treo cổ hoặc uống thuốc độc; những người mạnh mẽ hơn thì thà chết trong tiếng kêu than còn hơn sống trong im lặng, và họ thường chọn cách đập đầu chết ngay trước mặt mọi người.

Nhưng có ai giống như mẹ của cô Qi, bà Liu, đã lặng lẽ đập đầu chết ngay tại nhà không?

Vụ án này có điểm khác biệt.

Lúc đó, Lạc Vô Hạn vẫn còn đủ sức khỏe để đi xa, vì vậy anh đã gửi một bản kiến nghị lên Hoàng đế, trình bày ngắn gọn những điểm đáng ngờ về vụ án của cô Qi, và quyết định tự mình đến Thông Lục để điều tra.

Lúc bấy giờ, Thái hậu đang ốm nặng, và Hoàng đế rất coi trọng đạo hiếu, nên chỉ vội vàng trả lời bằng một từ “được”, coi như là sự chấp thuận.

Nắm trong tay bản kiến nghị được trả về, Lạc Vô Hạn cảm thấy tin tưởng vào kế hoạch của mình tăng lên đáng kể, từ 50% lên thành 80%.

Anh xin năm ngày nghỉ phép, sau đó lên đường đến Thông Lục bằng ngựa nhanh và thuyền nhanh, dưới danh nghĩa là một du khách bình thường.

Ngay khi vừa đặt chân đến Thông Lục và ăn sáng xong, Lạc Vô Hạn đã nghe thấy người phục vụ kể cho khách hàng nghe về câu chuyện của cô Qi và bà Liu một cách sinh động.