Còn Hàng Tranh thì chỉ cần bốn từ đã chiếm được và an ủi trái tim luôn lo lắng, hoang mang của người đó: “Ta tin tưởng ngươi.”

Khi Hạng Tri Thức Duyện đầy nước mắt, hứa sẽ tuân theo mọi lời dạy của Hoàng phụ, không bao giờ làm phụ lòng Ngài, thì Hàng Tranh chỉ nhìn người đó một cách nhẹ nhàng, như thể đang nhìn một đứa trẻ chất phác, đang thề thốt để chứng minh mình yêu thương Ngài đến mức nào.

Hàng Tranh không tin vào những lời nói suông. Ngài chỉ quan tâm đến việc con người hành động ra sao.

“Hãy cùng Ta đọc kinh đi.” Hàng Tranh mỉm cười, ánh mắt đầy từ bi.

Hạng Tri Thức Duyện: … Ah?

Người đó không ngờ Hàng Tranh lại chuyển đổi chủ đề nhanh đến thế.

Và ông ta lại bỗng nhiên nhớ đến lời cảnh báo của Hồ Phi:

Nếu dám cùng Ngài theo đạo, chắc chắn sẽ gặp họa.

Đùi ông ta bỗng nhiên cảm thấy mềm oải; trong đầu vẫn đang nghĩ xem phải từ chối như thế nào, thì bỗng nhiên cảm thấy một bàn tay nặng nề đặt lên vai mình, mang theo hơi lạnh se lạnh.

Hàng Tranh: “Hãy cùng Ta đi. Mỗi buổi sáng và buổi tối, không cần phải ở đâu cũng được. Ngươi phải hiểu rằng, đây không phải là việc làm vô ích; nó có thể rèn luyện tính cách và tập trung tâm trí của ngươi. Khi ở vị trí cao, điều cần tránh nhất chính là sự nóng vội và thiếu bình tĩnh. Hàng ngày Ta đọc kinh, và Ta cảm thấy rất thanh tịnh và thông thái; ngươi cũng có thể thử trải nghiệm điều đó.”

Khi lời nói đã đến mức này, Hạng Tri Thức Duyện còn có thể nói gì được nữa chứ?

Cuối cùng, ông ta đồng ý một cách vâng lời; trong đầu, ông ta nhanh chóng nhớ lại một điều.

Tên của cậu bé hầu nhỏ kia là gì nhỉ? Nghe nói cậu ta cũng rất thành tín, hàng ngày đều cầu nguyện một mình vào buổi sáng và buổi tối.

Cậu ta không đặt tượng thần nào cả, chỉ có ba que hương và một trái tim chân thành.

… Cậu ta tin vào vị thần nào nhỉ?

Chương 360: Thần linh (Phần Hai)

Trời định ba mươi năm.

Từ Tết Nguyên đán đến Lễ Hội Đèn, khắp nơi trong và ngoài cung đều tồn tại bầu không khí bình yên và hòa thuận hiếm thấy.

Các quan eunuch theo truyền thống đã rải rơi hạt mè, dán tranh thần ở cửa ra vào và thắp pháo hoa.

Cho đến khi đèn được tắt vào ngày mười sáu tháng Giêng, cung đình vẫn luôn ngập tràn trong không khí ấm áp và vui vẻ của dịp Tết, không hề xảy ra bất kỳ sự xáo trộn nào.

Mặt trăng ngày mười lăm tròn hơn mặt trăng ngày mười sáu.

Vào ngày mười sáu tháng Giêng, trong khu rừng tre của gia tộc Vương Quý đã được dựng lên một lều ấm; bốn góc l

Trên chiếc bàn đá trong lò ấm, có vài chai nước trái cây; chúng rất hợp để dùng kèm với món súp cừu tươi ngon này.

Dưới lớp sương mù bốc lên, Lạc Vô Hạn thoải mái gắp những miếng gừng để khử mùi tanh trong nồi, rồi bỏ chúng vào cái bát của Bùi Minh Kỳ.

Đến miếng thứ năm, đôi đũa gỗ mun của anh ta bị một đôi đũa khác chặn lại giữa không trung.

“…Tôi không thích ăn gừng đâu.” Bùi Minh Kỳ nói với vẻ tức giận.

Lạc Vô Hạn đáp một cách bình thản: “Tôi biết mà.”

Bùi Minh Kỳ tức đến nỗi ngã ngửa ra sau.

Từ nhỏ đến lớn, anh ta luôn là kiểu người này! Cứ không thích thứ gì là liền bắt anh ta phải ăn!

Anh ta không để ý đến điều đó, và lập tức đổ lại tất cả những miếng gừng đã được cho vào bát của Lạc Vô Hạn.

Lạc Vô Hạn vẫn tập trung tìm gừng trong nồi, chuẩn bị bỏ thêm vào bát của anh ta nữa.

Hàng Triệu Khiết đưa cái bát của Lạc Vô Hạn đổi chỗ với cái bát đầy ăn của mình: “Thầy ơi, đừng đùa nữa. Những thứ này đều là thầy thích ăn mà…”

Lạc Vô Hạn cố tình làm khó mình, không ngẩng đầu lên: “Nhanh tìm giúp tôi đi.”

Hàng Triệu Khiết không động tay, nhưng đôi đũa khác của anh ta lại tiến lên và nhanh chóng gắp ba bốn miếng gừng, rồi bỏ hết chúng vào bát của Bùi Minh Kỳ.

Sau khi làm xong, Hàng Triệu nghiêng đầu, trông rất tò mò: “Chuyện này thú vị lắm à?”

Bùi Minh Kỳ chỉ biết im lặng… Không hề thú vị chút nào đâu.

Không ngờ Lạc Vô Hạn lại tức giận trước: “Cậu làm gì đang bắt nạt Tiểu Phượng Hoàng vậy?”

Hàng Triệu tựa cằm xuống, nói một cách từ tốn: “Tôi muốn làm quen hơn với Tướng Quân Bối mà.”

Anh ta tiến lại gần hơn một chút: “Ai bảo Tướng Quân Bối lại thân thiết với anh trai tôi như vậy chứ? Chẳng lẽ giữa chúng tôi còn có duyên phận gì mà tôi không hề biết sao?”

Lạc Vô Hạn đang định trả lời thì bỗng nhiên tay mình trở nên trống rỗng. Đôi đũa của anh ta đã bị ai đó nhẹ nhàng lấy đi.

Văn Nhân Dược nói một cách ôn hòa: “Xin lỗi.”

Hàng Triệu thì đang cười ha hả ngắm cảnh này. Ngay sau đó, đôi đũa của Hàng Triệu cũng bị Văn Nhân Dược tịch thu.

Hàng Triệu chỉ biết đứng đó ngớ ngác…

Xuyên qua chiếc nồi đang bốc hơi nước, Văn Nhân Dược và Hàng Triệu Khiết trao đổi ánh mắt với nhau. Hàng Triệu Khiết đang lấy những cây măng mà Lạc Vô Hạn thích ra từ cái nồi đồng, và mỉm cười với Văn Nhân Dược. Nhưng Văn Nhân Dược lại phớt lờ anh ta.

Sau khi tịch thu đôi đũa của hai kẻ hay gây rối này, bàn ăn cuối cùng cũng trở nên yên tĩnh trở lại.

Văn Nhân Dược đề xuất: “Trong số mọi người ở đây, chức vụ của tôi là nhỏ nhất; vậy thì để tôi phân phát thức ăn cho anh Gu và Hoàng tử Thứ Bảy nhé.” Như vậy sẽ không cần họ tiếp tục những trò nghịch ngợm như thế này nữa.

Hàng Triệu không kịp tức giận mà hỏi: “Anh Gu là ai vậy?”

Lạc Vô Hạn nói: “Trả đôi đũa của tôi lại!”

Hàng Triệu Khiết chỉ quan tâm đến việc ăn uống và nói: “Thầy ăn đi.”

Bùi Minh Kỳ khuyên Văn Nhân Dược: “Cậu cũng nên múc gừng cho anh ấy nữa!”

Văn Nhân Dược chỉ biết lặng lẽ… Thật là ồn ào quá!

Ngay sau đó, anh ta không nhịn được mà bật cười. Thực sự là rất vui vẻ… Cuộc sum họp này mới thực sự giống như một dịp Tết vậy. Sau một hồi ồn ào, năm cốc trái cây được đặt lên trên nồi và va vào nhau. Bên ngoài lều, bỗng nhiên có bông tuyết nhỏ bắt đầu rơi, xào xạc trên tấm bạt che. Trời đất trở nên yên tĩnh.

Bùi Minh Kỳ ngửa cổ uống hết một cốc trái cây, rồi đặt chiếc cốc lên bàn và nói: “Vương tử Kỷnh, Pei đến đây là có chuyện muốn hỏi.”

Hàng Triệu Khiết nói một cách bình thản: “Không nên bàn chuyện công việc khi đang ăn uống.”

Bùi Minh Kỳ giật mình.

Sau khi nhận được lời mời trực tiếp từ Nữ Nhị Ngạch, anh ta đã suy nghĩ kỹ lưỡng và quyết định liều lĩnh đến thăm vào ban đêm, vì có những chuyện quan trọng cần phải hỏi.

Lạc Vô Hạn rất hiểu tính cách của Bùi Minh Kỳ: “Cứ để anh ấy nói đi. Nếu không, anh ấy sẽ không yên tâm ăn uống được đâu.”

Nguyên tắc của Hàng Triệu Khiết lập tức bị phá vỡ: “Tướng Bùi, xin ngài cứ nói đi.”

Bùi Minh Kỳ: “…”. Thật là, những lời nói của anh ta lại có sức mạnh hơn cả mệnh lệnh hoàng gia.

Anh ta luôn thẳng thắn, nên quyết định nói thẳng vào vấn đề: “Gia đình Huệ Vương đang ngày càng có ảnh hưởng lớn; họ thậm chí đã can thiệp vào các việc trong kinh thành. Vương tử Kỷ dự định sẽ đối phó như thế nào?”

Văn Nhân Dược: “…”. Câu hỏi này quả thật quá thẳng thắn.

Tuy nhiên, với tư cách là một người ủng hộ công khai của Huệ Vương, Văn Nhân Dược cũng rất muốn biết tại sao cuối cùng người lên ngôi lại là Hạng Tri Thức Duyện chứ không phải Hàng Triệu Khiết.

Kỹ năng nhìn người của Văn Nhân Dược chính là do Lạc Vô Hạn huấn luyện mà thành.

Hạng Tri Thức Duyện có thể là một vương tử chăm chỉ và làm việc cẩn thận, nhưng nếu đặt anh ta lên vị trí người cai trị, thì vẫn còn thiếu sót.

Tất nhiên, xuyên suốt lịch sử, việc Hoàng đế chọn người kế vị không hẳn luôn dựa vào tài năng. Trước hết, phải đảm bảo sự ổn định, sau đó mới tìm kiếm người tài giỏi; chỉ như vậy, triều đại mới có thể tiếp tục tồn tại một cách ổn định qua các thế hệ.

Hoàng đế có thể vì Sáu Hoàng tử thân thiết với anh em Gu mà xa cách ông ta, nhưng việc ông ta lại tin tưởng Huệ Vương một cách không hề giữ lại gì, thật là đáng ngạc nhiên.

Tất nhiên, còn một lý do hợp lý hơn nữa:

Hàng Tranh đã già, khi nhìn lại quá khứ, ông ta nhận ra rằng mình đã quá nghiêm khắc với con cái, và điều đó không phải là điều đúng đắn. Vì vậy, tình thương cha con đã trỗi dậy mạnh mẽ, và ông ta đã cố gắng hết sức để mở đường cho Hạng Tri Thức Duyện.

Nếu thực sự như vậy...

Thì Hoàng tử thứ sáu sẽ không còn chút cơ hội nào cả.

Nhưng Lạc Vô Hạn dường như hoàn toàn không nhận ra mức độ nghiêm trọng của việc này, và cười nói với Bùi Minh Kỳ: “Nếu cha tôi muốn giúp đỡ triều đình, thì cứ làm đi; để ông ấy được hưởng lợi từ điều đó, cũng chẳng có gì thiệt hại cả.”

Bùi Minh Kỳ tức giận nói: “Tôi quan tâm đến điều đó sao? Tôi quan tâm đến anh! Anh là người thuộc phe của Vương gia Qing rõ ràng như vậy; nếu vị vua mới lên ngôi, anh dự định sẽ xử lý chuyện gì?”

Lạc Vô Hạn suy nghĩ một lát rồi đáp: “Đó không phải là chuyện mà Vương gia Qing nên lo lắng sao?”

Nói xong, anh quay sang Văn Nhân Dược và kéo dài giọng nói: “Nếu thực sự không còn cách nào khác, thì cũng mong người được cha tôi yêu mến – người nổi tiếng kia – sẽ xuất hiện và nói vài lời tốt cho tôi.”

Mặc dù đó chỉ là lời đùa, nhưng Văn Nhân Dược vẫn gật đầu nghiêm túc: “Được.”

Dù tình hình thế nào, anh cũng sẵn lòng trở thành con đường thoát cho anh Gu.

“Thực ra, tôi cũng rất tò mò, nên mới đặc biệt đến đây.”

Hàng Triệu bắt đầu nói.

Anh vuốt ve chiếc chuỗi trang trí trên áo mình, nhìn quanh một cách lười biếng: “…Còn ai lại muốn đến nơi tồi tàn như thế này chứ?”

“Tôi biết các bạn chắc chắn có kế hoạch gì đó. Theo những gì tôi biết, Hoàng đế hiện đang uống thuốc hàng ngày để mong được sống lâu và khỏe mạnh… Nhưng nguyên nhân cái chết của Hoàng đế trước đã rất rõ ràng; tôi không muốn phạm thượng khi nói ra điều đó.”

Giọng anh trở nên trầm down hơn: “Tôi không quan tâm các bạn định làm gì với ông ấy, nhưng tôi muốn nhắc nhở các bạn một điều: Hiện nay, tâm trí của tất cả các quan lại trong triều đều đang nằm ở người anh thứ năm của chúng ta. Dù Hoàng tử thứ sáu có thể làm được gì đi nữa… Ồ, nhưng làm sao có thể lấy lại được sự ủng hộ của họ đây?”

Lý do rất đơn giản:

Hạng Tri Thức Duyện quá vững chắc.

Hoàng đế đã giao toàn bộ quyền lực quân sự và chính trị cho ông ấy; việc ông ấy kế vị ngai vàng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Làm sao có thể thua được chứ?

Lạc Vô Hạn cười nói: “Xem ra, em út thứ bảy vẫn rất quan tâm đến chúng ta, Hoàng tử thứ sáu đấy…”

…Hàng Triệu gật đầu, nhưng khóe miệng anh lại co giật một chút.

Trong chốc lát, anh ta thậm chí còn nghĩ đến việc đi theo Ngũ ca.

“Ai bảo Lục ca là anh trai ruột của tôi chứ.” Để làm choanh anh ta, Hàng Triệu cố ý kéo dài giọng điệu, nũng nịu một cách ngọt ngào: “Đúng không nhỉ, anh~”

Hàng Triệu Khiết: “……”

Hàng Triệu cũng đáp lại: “……”

Cả hai đều cảm thấy ngượng ngùng đến mức run rẩy, và đều quay mặt đi, không dám nhìn thẳng vào mắt nhau.

“Tôi gọi các bạn đến đây chính là vì chuyện này.” Lạc Vô Hạn ngừng đùa cợt và nói nghiêm túc: “Chúng ta cần phải bàn bạc với nhau trước đã.”

“Trước hết…”

Anh ta giơ một ngón tay lên: “Tiểu Phượng Hoàng, tôi không đùa đâu. Huệ Vương muốn tỏ lòng ưu ái với binh sĩ thì để anh ta làm; muốn quản lý việc phòng thủ kinh thành thì cũng được; muốn thu hút các tướng lĩnh dưới trướng bạn thì cũng tùy anh ta.”

Bùi Minh Kỳ, vốn còn e ngại anh ta, bỗng nhiên hỏi: “……À?”

“Hoàng đế đã cử Huệ Vương đến kinh thành, chính là để anh ta có cơ hội ban ân huệ và từ từ kiểm soát quân đội ở đây. Bạn có bao nhiêu đầu, bao nhiêu người thân trong gia đình? Tại sao lại phải chống lại ý chỉ của hoàng đế chứ? Hãy tuân theo mệnh lệnh mà thôi.”

“Chỉ cần nhớ rằng, bạn phải tuân theo ý anh ta, nhưng đồng thời cũng không được để anh ta làm mọi thứ một mình; bạn phải giao quyền cho anh ta, nhưng cũng không được để anh ta chiếm hết quyền lực. Ba đại doanh quân ở kinh thành và đội quân mới tuyển mộ phải nằm trong tay bạn; đồng thời, bạn cần phải duy trì một lực lượng quân sự ở kinh thành mà hoàng đế có thể triệu tập bất kỳ lúc nào. Như vậy, bạn mới có thể gây ấn tượng tốt trước mặt hoàng đế và trước mặt Huệ Vương. Bạn có thể làm được điều đó không?”