Anh ta nghĩ đến một khả năng có vẻ hơi điên rồ.

Văn Nhân Dược Không ai quen biết trong triều đình, tiếng nói của anh ta không được coi trọng; vì vậy, anh ta đã tự tử bằng cách treo cổ và viết thư máu để gửi lên triều đình… Chẳng lẽ anh ta muốn dùng mạng sống của mình để làm cho những người ở trên cao chú ý đến vấn đề này, nhằm cứu mạng người đó sao?

Văn Nhân Dược Dù xuất thân có không tốt đẹp đến đâu, thì cuối cùng anh ta cũng là một quan lại của triều đình.

Mạng sống của chính mình, đó là thứ duy nhất mà anh ta có thể sử dụng trên con đường quan trường này, ngoài việc hối lộ.

“Anh ta tự tử chỉ vì một kẻ phạm tội ư?”

Văn Nhân Dược Cảm thấy xấu hổ.

Anh ta biết rằng mình đang hành động một cách ngu ngốc.

“Đúng vậy… Tôi thực sự không biết phải làm gì nữa. Tôi không qua kỳ thi khoa cử, không có thầy bạn nào ở kinh thành; tôi mới nhậm chức được nửa năm, chưa kịp làm quen với bất kỳ ai. Tôi đã viết đơn trình bày tình hình, nhưng đã bị trả về hai lần rồi. Tôi thực sự không còn cách nào khác nữa… Chỉ có chính mình tôi mới có thể giúp được.”

Lạc Vô Hạn : “…Vậy kẻ phạm tội đó là bạn của anh ta à?”

“Không phải vậy,” Văn Nhân Dược trả lời, “Anh ta chỉ là một học sinh địa phương, không có quan hệ họ hàng gì với tôi; trước đây chúng tôi cũng chưa từng gặp nhau nhiều lần. Tuổi tác của anh ta… cũng gần giống tôi thôi; hoặc lớn hơn tôi hai tuổi, hoặc nhỏ hơn tôi hai tuổi.”

Lúc này, Lạc Vô Hạn tin rằng họ thực sự không quen biết nhau lắm.

“…Vậy anh ta sẵn lòng hy sinh mạng sống vì anh ta ư?”

“Tôi là quan chức phụ trách việc quản lý họ. Tôi nghĩ, nếu thực sự mình là cha mẹ của họ, thì mình cũng nên làm như vậy… Đâu có gì phải tiếc nuối khi phải hy sinh mạng sống của mình chứ?”

Văn Nhân Dược dừng lại một chút, rồi nói nhẹ: “Chúng ta đã đến rồi.”

Trong bóng đêm mờ ảo, hình dáng của nhà tù Nam Thành dần hiện ra trước mắt. Lạc Vô Hạn kéo nhẹ cương ngựa, dừng lại.

Suốt chặng đường vừa qua, tiếng động họ tạo ra khá lớn; ngay trước cửa nhà tù, đã có người đang nhìn ra ngoài và quan sát họ.

Lạc Vô Hạn vung tay, để cho Văn Nhân Dược yếu đuối hơn có thể xuống ngựa trước: “Anh vào trước đi.”

Văn Nhân Dược nắm lấy tay áo anh ta; sau khi bước xuống ngựa, anh ta vẫn không buông tay anh ta ngay lập tức. Khuôn mặt anh ta trắng bệch như giấy, đôi mắt thì đầy quyết tâm: “Cảm ơn ngài. Dù kết quả ra sao đi nữa,

Văn Nhân Dược Nhìn lên người mình – kẻ đã chiếm hữu thân xác của mình – với ánh mắt đầy mong đợi, không có nỗi buồn hay tiếc nuối nào cả.

Anh ta hỏi: “Xin hỏi ngài, ngài là vị quan tài ba nào vậy?”

Lạc Vô Hạn trả lời: “……”

Xin lỗi, thực ra tôi chính là một vị quan nổi tiếng trong triều đại này.

Nhưng để nói rõ tôi nổi tiếng về điều gì thì thật khó.

Tuy nhiên, anh ta không thể nói sự thật.

Bởi vì Văn Nhân Dược đang nhìn anh ta bằng ánh mắt của một người sắp chết.

Lạc Vô Hạn không hiểu gì về ma quỷ, cũng không biết liệu việc Văn Nhân Dược nhập vào thân xác một người sắp chết có thể khiến nó sống sót được hay không.

Có lẽ sau khi Văn Nhân Dược qua đời, anh ta sẽ bị đuổi ra khỏi thân xác này.

Cả hai đều có số phận không thể lường trước được.

Vì vậy, anh ta quyết định phải để lại cho Văn Nhân Dược một ấn tượng tốt đẹp.

Thế là, Lạc Vô Hạn nói một cách bình thản: “Tên tôi là Gu Qizhen, tự là Hengzhi.”

Đó là một vị quan xuất sắc trong triều đại vua tiền nhiệm, từng đạt danh hiệu Tam Nguyên, có tài năng và đức hạnh cao quý, nhưng thật đáng tiếc là ông đã qua đời khi còn trẻ.

Văn Nhân Dược cúi chào sâu sắc rồi bước vào trong tù.

Lạc Vô Hạn xuống ngựa, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm đầy sao sáng lấp lánh.

……Thế sự ơi, thế sự…

Kể từ khi mở mắt, anh ta đã bị đẩy trở lại thế giới này.

Lạc Vô Hạn lớn lên trong môi trường giàu sang, dù hiểu rõ những mưu mô và thủ đoạn trong chính trường, nhưng anh ta chưa bao giờ bắt đầu sự nghiệp từ tầng lớp thấp cấp.

Về gia thế, thành tích học thuật và mối quan hệ xã hội, những thứ mà Lạc Vô Hạn có được trong kiếp trước, Văn Nhân Dược hoàn toàn không có gì cả.

Nghĩ đến đây, Lạc Vô Hạn mỉm cười.

Cũng thật thú vị phải không?

Lạc Vô Hạn đặt tay lên cổ mình; vẫn còn những vết bầm do bị siết chặt.

May mắn thay, bộ quần áo quan lại này rất chỉnh tề, giúp che giấu những vết đó.

Đồng thời, Lạc Vô Hạn nhận thấy Dư Quang đang liếc nhìn người lính canh đang đứng đợi ở cửa với ánh mắt đầy bí mật.

Lạc Vô Hạn coi như không thấy gì cả, tự nguyện bước tới trước.

Có một người, có lẽ đã được thông báo trước, nhanh chóng cười hiền và chạy đến: “Thái yêu, quý vị thật là vất vả.”

Lạc Vô Hạn hỏi thẳng: “Anh là ai?”

Quan lại nhỏ bé thì rất nhiều; với tư cách là một quận lệnh, ông không cần phải nhớ hết tên từng người, việc hỏi qua loa cũng không sao cả.

Người đó dĩ nhiên cũng không để bụng, cúi đầu nói: “Thái yêu bận rộn nhiều việc, có lẽ đã quên tôi rồi. Tôi là người trực ban đêm hôm nay, tên là Trần Vượng.”

Lạc Vô Hạn gật đầu, cho biết mình đã biết.

Trần Vượng nói: “Đã muộn thế này rồi, Thái yêu có việc gì quan trọng cần giải quyết không? Cứ sai viên thư ký Trương đến là xong mà.”

Lạc Vô Hạn thốt lên: “Tôi đến đây, khiến anh phiền phức rồi à?”

Khi Trần Vượng đang suy nghĩ xem câu nói này của Lạc Vô Hạn mang ý châm biếm hay thiện chí, thì ông ta lấy ra túi tiền của mình.

Văn Nhân Dược trước khi tự tử, tâm trạng hỗn loạn đến mức không kịp dọn sạch túi tiền của mình.

Lạc Vô Hạn lấy ra hai miếng bạc nhỏ, ném ra: “Cầm đi. Tôi đến đây chỉ để mời các anh uống rượu thôi.”

Trần Vượng nhận lấy tiền, biết ngay trọng lượng của nó; vui mừng vì được ban thưởng, ông cũng không để ý đến thái độ phóng đãng tự nhiên của Lạc Vô Hạn: “Cảm ơn Thái yêu!”

Văn Nhân Dược dù trong quan trường có khó khăn đến đâu, ít nhất cũng có một điểm vượt trội so với người khác: gia đình ông ta kinh doanh, nên ít nhiều cũng có của cải riêng.

Một khi đã nhận được tiền, Trần Vượng không còn giả vờ ngốc nữa, liền thăm dò hỏi: “Thái yêu có phải đến tìm Tiểu Minh, vị học giả kia không?”

Lạc Vô Hạn vẫy tay: “Biết rồi mà không dẫn tôi đi à?”

Trần Vượng cười hiền và cúi đầu liên tục: “Xin mời Thái yêu đi!”

Lạc Vô Hạn đi vài bước, nhận ra rằng Trần Vượng chỉ vẫy tay chỉ đường cho mình đi, còn bản thân ông ta thì đứng yên tại chỗ; vì vậy, ông ta cẩn thận, khi đi qua chỗ Trần Vượng đứng, liếc nhìn lại…

Trần Vượng lặng lẽ ra hiệu cho hai tên lính canh.

Hai tên lính canh rõ ràng đều hiểu ý của anh ta.

Khi Lạc Vô Hạn cùng với trưởng lính canh Chen đi xa khoảng mười bước, anh ta nhắm mắt lại để giác quan thính giác của mình trở nên nhạy bén hơn.

Phía sau lưng, tiếng bước chân vội vã biến mất vào bóng đêm.

…Có một tên lính canh đã tự ý rời bỏ nhiệm vụ và đi báo tin cho người khác.

Rõ ràng, trong thế giới quan liêu này, không phải tiền bạc mới có giá trị, mà là con người. Dù Văn Nhân Dược có giàu có đến đâu, cũng không thể ngăn được những kẻ nhận tiền nhưng không làm việc, thậm chí còn vội vàng đi báo tin cho chủ nhân thực sự của chúng.

Tuy nhiên, Lạc Vô Hạn không hề cảm thấy buồn bã hay tức giận. Ngược lại, anh ta cảm thấy khá thoải mái: Dù mọi thứ có thay đổi thế nào, ít ra thế giới quan liêu này vẫn giống như khi anh ta còn sống. Cảm giác như vừa trở về nhà vậy.

**Chương 3: Sinh lại (Ba)**

Lạc Vô Hạn bước qua hành lang tù nhà u ám và lạnh lẽo; cảm giác như thể mình vừa trải qua một cuộc hành trình xuyên thời gian. Khi nhắm mắt lại, anh ta vẫn chỉ là một tù nhân sắp chết. Nhưng sau khi tỉnh dậy từ giấc mơ ấy, thế giới xung quanh đã hoàn toàn thay đổi.

Trên đường đến phòng giam nơi “Ming Xiucái” bị giam giữ, Lạc Vô Hạn dành thời gian suy nghĩ về lý do tại sao mình lại được tái sinh trong thân xác của một viên quan nhỏ bé muốn tự tử. Nếu đây là ý muốn của Thượng đế, thì chắc hẳn Ngài thật sự không quan tâm đến những đau khổ của loài người, mà lại chọn ưu ái một kẻ tồi tệ như mình.

Chưa kịp tìm ra câu trả lời, trưởng lính canh Chen dẫn đường đã dừng lại và quát lớn: “Người họ Ming! Đứng dậy! Quan lớn đang đến thăm bạn đây!”

Phòng giam đó nằm ở sâu thẳm nhất của nhà tù; xung quanh toàn là những chiếc lồng trống rỗng, không có cửa sổ, tối om không thấy ánh sáng. Chiếc đèn giấy mà trưởng lính canh Chen cầm trên tay chỉ có thể chiếu sáng khoảng ba thước đất xám phía trước.

Bên trong lồng, đôi chân nhợt nhạt bị ánh sáng chiếu rọi; trông giống như những con côn trùng sợ ánh sáng, vội vàng co ro lại.

Một giọng nói khàn khàn vang lên từ bóng tối: “Thần dân này có tội… Xin hãy tha mạng cho mẹ con…”

Trưởng lính canh Chen quay đầu lại và nói: “Xem này, hắn đã thừa nhận tội lỗi rồi…”

Chưa kịp nói hết, Lạc Vô Hạn đã giật lấy chiếc đèn từ tay anh ta và nói: “Cậu xuống đi.”

Trưởng lính canh Chen ngập ngừng, rõ ràng là không muốn đi, nhưng lại không tìm được lý do nào để từ chối, nên sau một lúc lưỡng lự, anh ta mới miễn cưỡng r

Khi mọi người đã đi xa, Lạc Vô Hạn nhấc chiếc đèn lồng lên và đi quanh khu vực đó một vòng, gõ vào các bức tường để chắc chắn rằng nơi này không có phòng nghe lén nào cả, sau đó mới cúi xuống và nói từ từ: “Ngươi đã phạm tội phản loạn nặng nề. Nếu ngươi thừa nhận tội, mẹ của ngươi sẽ phải đi bộ ba ngàn dặm.”

Chiếc đèn lồng mà Lạc Vô Hạn cầm trên tay đã chiếu sáng rõ ràng hình bóng của Ming Xiucái, người đang đứng trong bóng tối.

Ming Xiucái có mái tóc rối bù, vẻ ngoài tiều tụy, nhưng khuôn mặt dưới lớp tóc rối đó lại khá đẹp trai,thậm chí vượt qua cả sự tưởng tượng của Lạc Vô Hạn.

Nếu anh ta không phạm tội nghiêm trọng, với thân hình và vẻ ngoài như vậy, anh ta hẳn là một thanh niên tràn đầy sức sống và tương lai rộng mở.

Nhưng tinh thần của anh ta dường như đã bị tổn thương nặng nề; ánh mắt anh ta mờ đục, giọng nói run rẩy như đang mơ màng: “Còn hơn là để bà ấy bị nhốt chết ở đây…”

Anh ta muốn quay người và quỳ gối cầu xin, nhưng không đủ sức để đứng dậy, chỉ có thể dùng trán mình chạm vào mặt đất và thì thầm yếu ớt: “Con không hiếu thảo… Mẹ ơi, con không hiếu thảo…”

Lạc Vô Hạn đã quen với việc đối mặt với những người sắp chết, và biết rằng anh ta thực sự đã đến lúc cuối đời.

Anh ta nhìn về phía Văn Nhân Dược, người đang đứng im lặng bên cạnh Ming Xiucái, và ra hiệu cho anh ta nhanh chóng tiến lên.

Anh ta không chắc liệu khi người đó thực sự đã chết hẳn, Văn Nhân Dược có thể thành công trong việc nhập hồn vào người đó hay không.

Văn Nhân Dược cúi xuống, nhưng không chịu động tay; anh ta chỉ nhẹ nhàng vỗ vai Ming Xiucái, dường như muốn an ủi anh ta.

Ming Xiucái dường như cảm nhận được điều gì đó; anh ta lay động mí mắt bẩn thỉu của mình, cố gắng nhìn rõ xem ai đang đứng bên cạnh mình.

Trong tầm nhìn mờ ảo của mình, anh ta thấy hai bóng dáng của Văn Nhân Dược.

Một người đang đứng cầm đèn, với khuôn mặt bình tĩnh; một người khác đang cúi bên cạnh anh ta, trông đầy vẻ thương xót.

Chỉ những người sắp chết mới có thể nhìn thấy ma quỷ; người sống thì không thể.

Ming Xiucái nhắm mắt lại, coi đó chỉ là ảo giác trước khi chết.

Khi ý thức của anh ta dần trở nên mơ hồ, anh ta nghe thấy có người hỏi mình: “Ming Xiucái, ngươi thực sự vô tội sao?”

Ming Xiucái thở hổn hển, không trả lời.

Lạc Vô Hạn vẫn giữ vẻ mặt bình thường.

Dưới ánh đèn, khuôn mặt anh ta không hề tỏ ra thương xót, mà chỉ nói ra sự thật:

“Ta biết ngươi sắp chết, nhưng nếu ngươi qua đời sớm