Lạc và Hứa đều là nhân viên của Viện Điều tra, cùng nhau trên đường trở về, không ai dám nói gì thêm.

Trên đường đi, lặng lẽ chỉ nghe tiếng bánh xe xe lăn tăn.

Lạc Vô Hạn nhắm mắt nghỉ ngơi, tỏ ra bình thản và thoải mái, nụ cười trên khóe miệng khiến người ta không thể rời mắt.

Cuối cùng, Hứa Anh Duệ không nhịn được nữa: “Văn Nhân huynh đệ, chuyện này… quả thực có ý nghĩa rất lớn.”

Lớn đến mức ngay cả bây giờ khi nhớ lại, anh vẫn không khỏi rùng mình và thật sự ngạc nhiên về lòng dũng cảm mà mình đã có vào lúc đó.

Lạc Vô Hạn nhắm mắt và từ từ nói: “Nếu biết chuyện này quan trọng như vậy, tại sao anh Hứa lại muốn dính líu vào đây?”

Hứa Anh Duệ vừa nói vừa nhìn thẳng vào mắt Lạc Vô Hạn.

Ánh mắt ấy trong sáng và lạnh lùng, như thể có thể nhìn thấu tận đáy lòng anh.

Hứa Anh Duệ lập tức cảm thấy lo lắng hơn khi nghĩ đến bức thư mà Lạc Vô Hạn đã gửi cho mình.

Ban đầu, Hứa Anh Duệ đi xem hồ sơ vụ án của Lạc Vô Hạn chỉ vì muốn có thêm thông tin để đối phó.

Nhưng sau khi phát hiện ra những sai sót trong hồ sơ đó, và nhận ra rằng Vương Sù thực sự là kẻ giỏi bày đặt chứng cứ và vu oan người khác, Hứa Anh Duệ đã hoàn toàn từ bỏ ý định may mắn ấy.

Anh nói ra sự thật: “Tôi không muốn trở thành người tiếp theo như Lạc Vô Hạn.”

Lạc Vô Hạn nhẹ nhàng, cười nhẹ, tựa đầu vào vách xe: “Người thông minh thật.”

Khi mọi chuyện đã được nói ra rõ ràng như vậy, Hứa Anh Duệ cũng không còn e ngại gì nữa: “Hoàng đế đã giao việc này cho Thái tử thứ hai, anh nghĩ ý định của Hoàng đế là gì?”

“Thái tử thứ hai không tốt sao? Nếu Thái tử thứ hai không có trí tuệ gì, thì anh ta mới thích hợp nhất để đảm nhận nhiệm vụ này.”

Hứa Anh Duệ nhìn anh một cái.

“Anh nhìn tôi làm gì vậy?”

“Lạc Vô Hạn tựa má nói: ‘Nhìn này, tôi đâu có thể tự nhiên mọc ra cái não được. Điểm tốt của Hoàng tử thứ hai là ông ấy biết rõ bản thân mình; khi gặp vấn đề, nếu không xác định được mức độ phù hợp, ông ấy sẽ ngay lập tức đi hỏi ý kiến Hoàng đế, chứ không bao giờ giấu diếm điều gì cả. Đó chính là ý định của Hoàng đế.’”

“Vậy tại sao lại không phải là Hoàng tử thứ tư hay Hoàng tử thứ bảy? Hai vị Hoàng tử thứ năm và thứ sáu đều có liên quan đến Vương Sù và cả anh, nên thật sự không tiện để họ tham gia vào việc này. Nhưng trong số các Hoàng tử đã trưởng thành, Hoàng tử thứ tư và thứ bảy cũng từng đảm nhận nhiều nhiệm vụ quan trọng.”

“Hoàng tử thứ tư là người yêu thích văn học, say mê thơ ca và sách vở. Những nguyên tắc mà ông ấy theo đuổi, có lẽ Hoàng đế không hề thích. Còn Hoàng tử thứ bảy…”

Lạc Vô Hạn cười một tiếng: “Ông ta quá nhiều ý đồ khác nhau.”

“Câu nói đó có ý gì?”

“Ông ta luôn thân thiết với phe Hoàng tử thứ năm, chi tiêu rất nhiều tiền để thu hút rất nhiều quan chức trẻ tuổi. Và ai trong triều mà không biết rằng ông ta không ưa Hoàng tử thứ sáu – em trai ruột của mình? Nếu ông ta lợi dụng quyền lực để trả thù, thì sao đây?”

“Nếu bố trí cho ông ta thực hiện nhiệm vụ này, liệu có phải là đang phơi bày quá nhiều ý định riêng tư của Hoàng đế không?”

Nghe Lạc Vô Hạn phân tích một cách thẳng thắn như vậy, khiến cho Hứa Anh Duệ trở nên tức giận hơn: “Chuyện này… liên quan đến quá nhiều người rồi sao?”

Lạc Vô Hạn nói: “Chỉ là một vài hoàng thân quý tộc mà thôi.”

“‘Chỉ là một vài’? ‘Hoàng thân quý tộc’? Văn Nhân Em nói nhẹ nhàng quá đấy!”

“Nhẹ à? Nhẹ đến mức nào?” Lạc Vô Hạn hỏi, “Ba trăm mạng người có thể coi là nhẹ không?”

Anh ta cúi đầu, mở lòng bàn tay ra và tự nhủ: “Đúng vậy, tất cả đều rất nhẹ… Tôi đã tự mình rửa sạch hơn hai trăm xác chết; tất cả đều gầy guộc lắm. Gầy đến mức rất khó rửa, xương cứng ngắc, làm đau tay tôi.”

Hứa Anh Duệ im lặng xuống.

Một vị Hoàng đế, vài hoàng thân quý tộc… So với ba trăm người bình thường, họ có quý giá hơn bao nhiêu đâu?

Người trước mắt này đã đưa ra câu trả lời cho anh:

Vì muốn đòi công bằng cho họ, dù phải liên quan đến bao nhiêu hoàng tử, quý tộc, hay quan chức triều đình, kể cả chính mình, anh cũng sẵn sàng hy sinh tất cả.

Lạc Vô Hạn lại nhắm mắt nghỉ ngơi.

Một lúc sau, Hứa Anh Duệ lại hỏi một câu: “Thưa ngài, ngài có biết về Lạc Vô Hạn không?”

Lạc Vô Hạn ngước đôi mắt màu tím nhìn anh ta một lát rồi gật đầu.

“Người ta nói rằng ngài giống ông ấy rất nhiều.”

“Ừm, tôi cũng nghe nói vậy.”

Chiếc xe ngựa đã đến trước cửa Tòa Đề Hình.

Hứa Anh Duệ thì thầm: “Nếu ngài thực sự giống ông ấy như vậy... tôi thật sự rất tiếc, khi ông ấy gặp nạn, tôi lại không có mặt ở đó.”

Nhưng Lạc Vô Hạn hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Anh ta nhảy xuống khỏi xe ngựa và đưa tay ra: “Đừng nghĩ đến ông ấy nữa, hãy quan tâm đến tôi đi.”

“Bây giờ hãy cùng tôi tiếp tục con đường này đi, cũng không tồi chút nào đâu.”

……

Tại dinh Nguyên Phủ, trong sân tập võ thuật.

Lạc Thiên Trường dù đã đến đúng hẹn và cũng đã cùng Nguyên Duy Nghiêm thi đấu bằng kiếm và gậy, nhưng do tâm trí không tập trung, kỹ năng chiến đấu nổi tiếng của ông ta đã mất đi một nửa sức mạnh, và các đòn tấn công của ông ta liên tục bị đối phương đánh bại.

Cuối cùng, Nguyên Duy Nghiêm buộc gậy xuống đất và tỏ vẻ không hài lòng: “Không vui chút nào! Không vui chút nào! Cậu đang nghĩ gì vậy? Có thể tập trung một chút được không?!”

Lạc Thiên Trường trả lời: “Tôi đang nghĩ về vị Văn Nhân kia…”

“Nghĩ về ông ấy để làm gì?” Nguyên Duy Nghiêm vung tay lớn, giọng nói vang dội: “Chính ông ấy tự nguyện lao vào những hiểm nguy đó mà. Tôi đã làm hết trách nhiệm của mình rồi; những gì cần bảo vệ thì tôi cũng đã bảo vệ hết. Cậu đừng suy nghĩ lung tung nữa! Mỗi người đều có số phận riêng của mình… Tôi thấy ông ấy rất vui vẻ khi rời khỏi Điện Chiêu Minh đấy.”

“…Quá nguy hiểm rồi.”

“Con cái ai thì người đó lo lắng; việc đó có liên quan gì đến cậu chứ?”

Nói xong, Nguyên Duy Nghiêm không muốn quan tâm đến anh ta nữa, cầm lấy thanh gậy và bước về phía bên cạnh sân tập.

Bên cạnh sân tập, Nguyên Tử Tấn đang ngồi yên lặng. Thấy vậy, cậu ta lập tức đứng dậy và mang đến cho cha mình nước ấm cùng khăn tay; ánh mắt cậu ta tràn đầy sự ngưỡng mộ.

Nguyên Duy Nghiêm nhận lấy khăn tay, vội vàng lau mặt, rồi liếc nhìn Lạc Thiên Trường vẫn đang ngồi một mình trong sân tập với vẻ u sầu.

Nguyên Tử Tấn Bây giờ tôi cũng đã hiểu được những điều ẩn sau vẻ bề ngoài rồi. Cô nhấc lên một ly nước ấm và tiến lại gần, nói một cách lễ phép: “Tướng Lạc, xin mời dùng.”

Lạc Thiên Trường Người này vốn có phong thái thanh lịch; dù đang lo lắng, ông vẫn gật đầu nhẹ nhàng và nói: “Cảm ơn.”

Nguyên Tử Tấn Vì trước đây ông ta thường xuyên chỉ trích gia tộc Lạc từ sau lưng họ, nên khi đối mặt trực tiếp với chủ nhân của gia tộc này, ông không khỏi cảm thấy lo lắng và e ngại.

Vì quá lo lắng, ông ta bắt đầu nói nhiều hơn, tìm cớ để nói chuyện: “Thanh kiếm của tướng vẫn còn sắc bén như ngày xưa, lòng dũng cảm vẫn không hề suy giảm.”

“Ông đã từng thấy tôi luyện tập kỹ thuật đánh kiếm của gia tộc Lạc chưa?”

Tiếng nói lớn của Nguyên Duy Nghiêm vang lên từ bên cạnh sân: “Đúng rồi! Tôi bảo là ông ta đã ăn cắp bí quyết của chúng tôi đấy! Nói thật đi, ông già kia, hai đứa con trai nhà ông ấy dù sao cũng không có tài năng gì cả; thà rằng ông dạy con trai tôi đi, còn hơn là để cho bí quyết đặc biệt của gia tộc Lạc bị mất đi!”

Lạc Thiên Trường Dù đang buồn bã, ông vẫn không ngừng lời: “Kỹ thuật đánh kiếm của gia tộc Lạc là bí quyết gia truyền, không được truyền cho người ngoại gia tộc. Nếu ông có tài năng, thì tự mình học và luyện tập đi! Chỉ sợ rằng ông sẽ làm sai, khiến mọi người cười nhạo thôi!”

Nguyên Tử Tấn Nghe thấy người cha của mình bị chỉ trích, lòng bảo vệ cha trong ông ta bỗng nhiên trỗi dậy mạnh mẽ, và ông ta liền nhanh chóng phản bác: “Thầy tôi biết cách sử dụng kỹ thuật đánh kiếm của gia tộc Lạc; tôi sẽ nhờ thầy dạy tôi!”

Nguyên Duy Nghiêm Tay đang cầm ly nước bỗng nghỉ lại.

Lạc Thiên Trường Trái tim ông ta bỗng nghẹn lại: “…Ai vậy?”

Nguyên Tử Tấn Không hề nhận ra sự thay đổi trên khuôn mặt của hai người kia, ông ta tự hào nói: “Chính là thầy tôi đấy! Năm ngoái, khi ông nội của binh sĩ Đường Châu Phủ sinh nhật, thầy tôi đã lên sân khấu và thể hiện màn trình diễn kỹ thuật đánh kiếm của gia tộc Lạc; màn trình diễn đó thật sự rất tuyệt vời, tất cả chúng tôi đều đã thấy!”

Lạc Thiên Trường Hỏi vội vàng: “Thầy ông ta học từ ai vậy?”

“Không biết đâu… Có lẽ là từ Tướng Tiểu Phạm chăng?” Nguyên Tử Tấn Gãi đầu, “Thầy tôi và Tướng Tiểu Phạm rất thân thiện với nhau; chắc chắn thầy tôi đã học được bí quyết thực sự từ ông ấy…”

“Rắc!”

Ly trà trong tay

Bùi Minh Kỳ Đúng là thằng nhóc đó giỏi sử dụng súng, nhưng kỹ năng bắn súng truyền thống của gia đình họ lại quá mạnh mẽ và hung hãn, hoàn toàn không giống với sự khéo léo và tinh tế trong cách sử dụng súng của gia đình Lệ!

Chương 331: Quay Lưng Về Phía Sau (Phần Hai)

Bên trong điện Thủ Nhân.

Hàng Tranh Vừa ngồi xuống xong, anh ta vung tay một cái, và chiếc ấm trà vừa được phơi khô liền bị anh ta ném xuống đất.

Tạ Kế Đã sớm đoán trước rằng anh ta sẽ nổi giận, nên lập tức quỳ xuống một cách lặng lẽ.

Những người hầu gái khác trong điện, những người phục vụ trà hay quét dọn, cũng sợ hãi đến mức đứng tim muốn vỡ ra, và tất cả đều quỳ xuống.

Hàng Tranh Ngồi yên trên ngai rồng, nhắm mắt và từ từ điều hòa hơi thở của mình.

Tạ Kế Quỳ đó bao lâu thì Hàng Tranh cũng điều hòa hơi thở bấy nhiêu lâu.

Ánh mắt của Tạ Kế hướng xuống đất, đếm từng mảnh vỡ của chiếc ấm trà.

Một lúc sau, Hàng Tranh mở mắt ra, thấy Tạ Kế vẫn đang quỳ nguyên tại chỗ, không hề nhúc nhích, mới bắt đầu bình tĩnh lại một chút: “Đứng dậy đi.”

Tạ Kế Khó khăn đứng dậy, ngay lập tức cúi xuống nhặt tất cả các mảnh vỡ trên đất lên, đưa cho người hầu gái bên cạnh, rồi thì thầm dặn dò: “Hãy cẩn thận ghép chúng lại cho kỹ. Nếu có mảnh nào thiếu hay vỡ, hãy báo cho ta biết ngay, đừng để chúng làm tổn thương đến chân Hoàng đế.”

Anh ta hiểu rõ rằng sự khiêm tốn của mình có thể làm hài lòng Hàng Tranh, và nhờ đó tránh được nhiều rắc rối không cần thiết.

Quả nhiên, sau khi người hầu gái đó e ngại rút lui, khi Tạ Kế quay lại, thái độ của Hàng Tranh đã trở nên dễ chịu hơn rõ rệt, thậm chí còn mang theo chút trêu chọc: “Ông già kia, chân tay đã không còn linh hoạt nữa à?”

Tạ Kế Ôn hòa trả lời: “Hoàng đế minh xét, tuổi này của lão nô, chân tay quả thực không còn được như trước nữa. Nhưng nếu Hoàng đế ra lệnh, dù phải bò cũng sẽ bò đến để phục vụ.”

Thấy anh ta vẫn ngoan ngoãn như vậy, Hàng Tranh dù còn giận dữ, nhưng cũng không muốn trút giận lên người con chó già tội nghiệp này: “Thôi đi, xuống dưới và mang lại cho ta một ấm trà nữa.”

“Vâng lệnh!” Tạ Kế nói rồi bước đi một cách chập chững ra ngoài.

Khi anh ta trở lại, ngoài trà, anh ta còn mang theo một tin tức: “Bệ hạ, Phó chỉ huy quân sự Qiu đã trở về kinh đô và đang chờ lệnh của bệ hạ bên ngoài điện; ông ấy có việc muốn báo cáo.”

Hàng Tranh ngừng lại trong giây lát khi đang nhận trà, rồi nói: “Gọi ông ấy vào.”

Cao Tư Niên và Lạc Vô Hạn đã trở về cùng lúc nhau; trong việc thực hiện nhiệm vụ giám sát và thu thập thông tin, họ thực sự đã làm tròn bổn phận của mình.

Cao Tư Niên đã viết một bản báo cáo dài, trong đó mô tả chi tiết toàn bộ quá trình theo dõi diễn ra. Bản báo cáo đó được viết rất rõ ràng; chỉ cần che giấu tất cả những thông tin liên quan đến sự xuất hiện của anh ta và nhóm người do Lạc Vô Hạn dẫn đầu, câu chuyện vẫn hoàn toàn hợp lý.

Sau khi đọc xong, Hàng Tranh hỏi: “Người hầu nhỏ tuổi đi cùng các ngươi thì sao?”

Cao Tư Niên trả lời: “Anh ta đang chờ lệnh bên ngoài điện.”

Hàng Tranh lại ra lệnh: “Gọi anh ta vào.”