Tần Tinh Ngạo không hề nghĩ đến câu hỏi “Tại sao người này lại ở trên núi”.

Anh ta vui vẻ cúi chào: “Ồ! Cảm ơn anh rất nhiều! Anh đã cứu chủ nhân của tôi, vậy thì anh chính là ân nhân của tôi rồi!”

Cao Tư Niên gật đầu.

Anh ta có ấn tượng tốt về Tần Tinh Ngạo. Người này quan tâm đến chủ nhân một cách chân thành và nghiêm túc.

Thấy Tần Tinh Ngạo im lặng không nói gì, Tần Tinh Ngạo quay lại nhìn Uông Thừa và dùng khuỷu tay đẩy nhẹ vào người anh ta, hỏi nhỏ: “Này, tại sao anh ta lại không nói gì nhỉ?”

Uông Thừa chỉ vào cổ mình và trả lời: “…”.

Đáng tiếc, Tần Tinh Ngạo hiểu lầm ý của anh ta.

“Có phải bị sốt thương hàn à?” Tần Tinh Ngạo lùi lại một bước, vừa đi vừa nói, vừa vòng tay qua cổ Cao Tư Niên: “Tôi có một bài thuốc dân gian rất hiệu quả để chữa đau họng do sốt thương hàn đấy. Trước đây, cậu bé nhỏ nhà tôi cũng đã dùng và khen rằng rất tốt. Về nhà tôi sẽ viết cho anh.”

Cao Tư Niên đưa cho anh ta tờ giấy và bút đã bị mưa làm ướt.

Tần Tinh Ngạo nhanh chóng hiểu ý của anh ta và cười nói: “Anh thật là chu đáo, luôn mang theo giấy bút bên mình! Đợi đã, tôi sẽ viết ngay đây. Chữ tôi khá xấu, hy vọng anh không phiền đâu…”

Nhìn thấy hai người này ăn nói với nhau rất hòa thuận, Uông Thừa cũng không khỏi mỉm cười.

Trong lúc đó, Ký Chuẩn đến báo cáo: “Người đã kích nổ chất nổ kia đã tỉnh rồi.”

Nói xong, anh ta không khỏi liếc nhìn về phía Cao Tư Niên.

Lúc này, Tần Tinh Ngạo đã biết rằng Cao Tư Niên không còn lưỡi nữa, nhưng anh ta không hề cảm thấy áy náy hay tự trách; thay vào đó, anh ta đang tích cực thảo luận với Cao Tư Niên về cách làm thế nào để cầm máu một cách nhanh chóng sau khi bị cắt lưỡi.

Uông Thừa giả vờ như không thấy ánh mắt đầy nghi ngờ của Ký Chuẩn, hỏi thẳng: “Hắn nói gì vậy?”

“Cũng có nói đấy…” Ký Chuẩn do dự một chút, “chỉ là người này có vẻ kỳ lạ thôi…”

“Kỳ lạ thế nào?”

Dù chỉ là một người non nớt chưa trải qua nhiều chuyện lớn, nhưng dù sao Ký Chuẩn cũng là một lính canh thuộc đội quân của Lâu Đài Trường Môn. Về những chuyện kỳ lạ xảy ra tại Dan Sui, trong lòng anh ta đã có những suy đoán riêng. Nhưng lời khai của người này lại không hợp lý chút nào so với những suy luận đó.

Nghe xong báo cáo của Ký Chuẩn, Uông Thừa cũng không dám tin vào tai mình: “…Gì cơ?”

Ký Chuẩn lặp lại: “Hắn nói rằng chính Zhou Wen Huan là người sai hắn đi đặt chất nổ.”

Tần Tinh Ngạo cũng sững sờ. Anh ta là người đầu tiên phản đối: “Nói nhảm đấy! Trước khi xảy ra lở đá, tôi luôn theo sát ông chủ; người đó là tay chân thân cận của Châu Văn Xương. Tôi đã chứng kiến bằng mắt thấy Châu Văn Xương đã nói gì đó với hắn… Sau khi hắn đi, ngọn núi liền nổ tung. Làm sao có thể đổ lỗi cho Zhou Wen Huan được?”

“Nhưng hắn thực sự đã nói như vậy đấy.” Ký Chuẩn giải thích, “Hắn nói rằng thực ra hắn luôn làm việc cho Zhou Wen Huan; chỉ là Châu Văn Xương bảo hắn lên núi để tìm anh Wang và tôi trở về thôi. Người ra lệnh cho hắn đặt chất nổ và giấu nó, chính là Zhou Wen Huan.”

Tần Tinh Ngạo nghe xong mà há hốc miệng: “Không thể nào được… Zhou Wen Huan không biết anh trai ruột mình cũng đang ở dưới núi à? Nếu vụ nổ này khiến anh trai hắn tử vong thì sao?”

“Hắn biết.” Ký Chuẩn nói, “Hắn nói rằng Zhou Wen Huan đã thông báo với hắn rồi…”

Anh ta tái hiện lại lời nói của người đó: “‘Nếu thật sự không còn cách nào khác, thì cả hai đều phải chết.’”

Trong lúc nói, cơ thể Ký Chuẩn bỗng nhiên toát ra mồ hôi lạnh lẽo.

Tần Tinh Ngạo quay sang Uông Thừa, mở miệng như muốn nói gì đó…

Anh ta thực sự có vẻ rất mơ hồ: “Nói ra thì, kẻ đã khiến A Shun chết trong đau đớn ấy, chính là người của Chu Văn Hoàn…”

…Chẳng lẽ thật sự là Chu Văn Hoàn tự ý làm như vậy sao?

Anh ta đứng bất động tại chỗ, nắm chặt hai quả nắm tay.

Những gì người lớn nói quả thật đúng.

…Thật là xứng đáng với danh hiệu người đứng thứ hai!

**Chương 313: Đấu pháp (Tám)**

Sự thật đằng sau dãy núi Tiểu Liên Sơn giống như đám bọ chét đang bò trườn dưới tấm chăn lụa xa hoa.

Huyện Dan Sui luôn yên bình, các quan lại đều được coi là trong sạch và công bằng; việc xử lý hậu quả thiên tai cũng được thực hiện một cách ổn thỏa bởi các quan chức trực tiếp ở hiện trường. Những viên thanh tra thông thường cũng không muốn đi làm phiền đến điều này.

Tất nhiên, có những điểm bất thường.

Anh ta bèn kéo tấm chăn đó ra.

Khi bị ánh sáng chiếu vào, đám bọ chét chỉ biết hoảng loạn và bỏ chạy.

Tuy nhiên, hàng chục con bọ chét bị bắt được đều khẳng định rằng kẻ chủ mưu không phải là người đó, mà là Chu Văn Hoàn.

Dù có người cam đoan rằng chính người đó đã ra lệnh, nhưng khi được hỏi có bằng chứng gì, họ đều im lặng không biết phải nói gì.

Qua cuộc điều tra kỹ lưỡng, không một quan viên nào có thể chứng minh rằng người đó đã tham gia vào vụ nổ núi.

Người đó chưa bao giờ trực tiếp ra lệnh cho ai cả.

Người duy nhất được anh ta giao nhiệm vụ leo núi để kích nổ thuốc nổ, chính là người hầu cận từ nhỏ của anh ta.

Người này khẳng định rằng người đó đã đầu quân cho Chu Văn Hoàn từ lâu, và chính Chu Văn Hoàn đã ra lệnh cho anh ta phải hành động đến cùng, không cần quan tâm đến mạng sống của người đó, miễn là phải loại bỏ được Chu Văn Hoàn.

Chu Văn Hoàn tự nguyện ở lại ty huyện, chỉ để có thể đứng ngoài cuộc và hưởng lợi từ tình huống này.

Trong các lời khai, người đó được mô tả là người trong sạch và chính trực; không chỉ bị người thân phản bội, mà còn suýt nữa bị chính em trai ruột của mình giết chết, thật sự là người đáng thương nhất trên đời này.

So sánh với người đó, Chu Văn Hoàn thì có quá nhiều bằng chứng cho thấy hành động của mình không trong sạch chút nào. Những lệnh yêu cầu quan viên giết hại các thợ mỏ, tổ chức giam giữ họ, hay yêu cầu họ tập trung toàn bộ thuốc nổ trong mỏ, tất cả đều do Chu Văn Hoàn ra lệnh.

Châu Văn Xương đang ở đâu?

Khi được hỏi, người ta trả lời rằng họ đang bận rộn với công việc hành chính của huyện và không hề biết gì cả.

Vào đêm trước khi xảy ra “lũ quét đá” tại núi Tiểu Liên Tử, vì cái chết của Niu Tam Kỳ, Châu Văn Xương thực sự đã có mặt tại núi Tiểu Liên Tử một lần.

Theo lời kể của những sĩ quan sống sót, Châu Văn Xương chỉ “nhìn qua thi thể”, “lắc đầu”, “ngăn cản Zhou Wen Huan đang tức giận” rồi “dẫn anh ta xuống núi”.

Nghe vậy, Lạc Vô Hạn trong đầu liền hiện lên hình ảnh của Châu Văn Xương – kẻ luôn cam chịu một cách nhục nhã… Không nhịn được, họ bật cười khẩy.

Đúng là giỏi giả vờ thật…

Tại nhà của Châu Văn Xương, Lạc Vô Hạn thậm chí còn tìm thấy nửa tờ giấy ghi chép. Trên tờ giấy đó, sự thật về cái chết của Niu Tam Kỳ được ghi lại một cách chi tiết; có vẻ như người viết đã viết được phần lớn nội dung, nhưng vì tai nạn lũ quét đá bất ngờ xảy ra, họ đành phải vội vàng thu dọn lại.

Nếu như người viết không kịp hoàn thành nội dung chính và không ghi rõ ngày tháng khi viết tờ giấy này, thì Lạc Vô Hạn thực sự sẽ tin rằng Châu Văn Xương không hề có ý đồ xấu.

Như vậy, Châu Văn Xương được coi là một người trung thành, người muốn báo cáo sự thật về cái chết của Niu Tam Kỳ một cách trung thực… Chỉ là em trai ruột của mình đã lợi dụng điều đó để đánh lừa anh ta một cách tinh vi.

Tất cả các bằng chứng đều được trình bày một cách rõ ràng, và hầu như mỗi bằng chứng đều chỉ trích thẳng vào Zhou Wen Huan.

Sau khi xem xét kỹ lưỡng, không chỉ những sĩ quan kia – những người vốn dĩ không có khả năng suy nghĩ sâu sắc – mà ngay cả những người tham gia vào cuộc điều tra cũng cảm thấy bối rối.

Trở lại văn phòng huyện Đan Sui, sau khi che giấu thông tin và vất vả lo liệu mọi việc, Tần Tinh Ngạo, Uông Thừa và Cao Tư Niên đã tụ tập lại với nhau để thảo luận về vụ việc này.

Tần Tinh Ngạo tức giận nói: “Thật là vô lý! Một người chỉ là một danh sĩ không có chức vụ gì, làm sao dám làm những chuyện như vậy? Và mọi người dưới quyền thực sự tin vào lời nói của hắn à?”

Uông Thừa – người đã từng trải qua rất nhiều tình huống trong đời – nói một cách khách quan: “Quả thực có những người như vậy. Khi hoàng đế không vội vàng, eunuch mới vội vàng; họ lợi dụng quyền lực từ phía trên để thể hiện sức mạnh của mình.”

“Nhưng… che giấu tin tức về cái chết của thanh tra mỏ, giết chết hàng trăm thợ mỏ… Đó là tội ác lớn, có thể khiến người ta mất đầu đấy! Zhou Wen Huan không chỉ đổ lỗi cho người khác, mà còn tự nhận lỗi về mình… Trên đời này

“Không hợp lý chút nào,” Uông Thừa nói, “nhưng lại rất hợp tình. Bạn xem, sau khi biết chuyện này, liệu Zhou Wenhuân có quay lại cáo buộc Châu Văn Xương không?”

Tần Tinh Ngạo im lặng.

Đúng vậy.

Khi tin này đến tai Zhou Wenhuân, anh ta chỉ ngẩn ngơ một lúc lâu; không hề tức giận, suy sụp hay gây ồn ào, ngược lại, anh ta chỉ liên tục hỏi khi nào sẽ mở phiên tòa để xét xử. Có vẻ như anh ta đã quyết tâm ký vào biên bản khai trình ngay khi phiên tòa bắt đầu, và sẵn lòng gánh vác tất cả tội lỗi cho người anh của mình.

Tần Tinh Ngạo cảm thấy vô lực như thể đang đấm vào bông: “Không thể nào… Dù sao đi nữa, Châu Văn Xương cũng là em trai của Zhou Wenhuân mà. Nếu anh ta đổ hết tội lỗi lên đầu em trai mình, chính anh ta cũng phải chịu trách nhiệm phải không? Thậm chí mất chức cũng còn là nhẹ nhàng!”

Cao Tư Niên ngồi bên cạnh và viết xuống giấy một câu: “Như vậy thì ít ra cũng giữ được mạng sống, phải không?”

Tần Tinh Ngạo tức giận đến nỗi đập mạnh vào ghế bên cạnh, nhưng lại vô tình đập trúng đùi của Cao Tư Niên.

Cao Tư Niên nhận đòn mà không hề tỏ vẻ đau đớn, thậm chí còn gật đầu đồng ý.

Tần Tinh Ngạo thì cảm thấy như đang đập vào gang thép vậy, đau đến nỗi phải nắm lấy tay mình và thở dài: “Ôi trời! Tôi hỏi bạn đấy, Qiu huynh, bạn làm gì vậy?”

Cao Tư Niên vẽ một nét lớn trên giấy và trả lời: “Thịt.”

Dù trong lòng buồn bã, Tần Tinh Ngạo vẫn không nhịn được cười: “Qiu huynh, bạn thật là đáng yêu!”

So với việc Cao Tư Niên đã làm gì, Uông Thừa lại quan tâm đến một vấn đề khác: “Anh Qin ơi, vết thương trên cổ ngài là do sao vậy?”

Tần Tinh Ngạo vuốt ve cổ tay mình và nói một cách bình thường: “Người phục vụ ở nhà trọ Nhà Niu lao vào một cách vô lý, làm ngài hoảng sợ, và vết thương đó là do bị móc rèm cửa cào vào.”

Uông Thừa nói: “……” Cậu có tin tôi không?

Đứa nhỏ kia chỉ là đổi màu da thành xanh lá cây hoặc mọc thêm răng nanh thôi; làm sao lại khiến người lớn sợ hãi đến vậy chứ? Người lớn chỉ biết làm người khác sợ hãi mà thôi.

Nhìn thấy Tần Tinh Ngạo nói một cách kiên quyết như vậy, Uông Thừa liền hiểu ý và không tiếp tục bàn luận nữa.

Tần Tinh Ngạo cũng không muốn nói thêm về chủ đề này, liền đổi sang chủ đề khác: “Tiểu Vương, trí tuệ của cậu rất tốt; hãy suy nghĩ xem, nếu ban đầu họ không quấy rối chúng ta, liệu người lớn có tiếp tục điều tra sâu rộng không?”

Uông Thừa cũng nhanh chóng chuyển hướng cuộc trò chuyện: “Chuyện này từ đầu đã có gì đó kỳ lạ. Theo quy định thông thường, việc cứu trợ cấp tỉnh không phải là trách nhiệm của người lớn. Kể từ khi người lớn bắt đầu xử lý vụ việc này, trong lòng họ đã nảy sinh nghi ngờ; chắc chắn họ sẽ tiến hành điều tra kỹ lưỡng.”

“Nhưng đây không phải là nhiệm vụ được giao cho người lớn bởi Viện Điều tra Quốc gia…”

Ngay khi những lời này vang lên, Tần Tinh Ngạo bỗng tròn mắt lên: “…Là ông Vương à? Ông Vương cố tình sai người lớn đến nơi nguy hiểm này sao?!”