Hoa Vinh rất nhạy bén, ngay lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Thưa ngài, có chuyện gì vậy ạ?” Hoa Vinh lo lắng hỏi, “Cơ thể ngài không khỏe sao?”

Lạc Vô Hạn kéo chiếc chăn che chân lên cao hơn một chút, bề ngoài tỏ ra bình tĩnh như thường, nhưng má anh ta lại hơi đỏ lên như hoa đào: “Không có gì cả.”

Anh ta đâu phải là một con người bằng sứa hay gỗ đục đẽo; sau những việc quan trọng gần đây, thỉnh thoảng cảm thấy bồn chồn cũng là chuyện dễ hiểu thôi.

Ngay cả mèo còn muốn “đùa giỡn” vào mùa xuân mà.

Lạc Vô Hạn đuổi Hoa Vinh đi rồi, khi anh ta đã rời đi, anh ta cúi người lẻn vào phòng.

Trên đường đi, Hoa Vinh suy nghĩ rằng ông chủ trông có vẻ rất khỏe mạnh, nhưng điều này cũng không hẳn tốt lắm; anh ta nên đi lấy một số loại thuốc Đông y có tác dụng thanh nhiệt, mát máu, bổ âm và hạ hỏa để uống vài liều, giúp điều chỉnh sức khỏe.

Đang suy nghĩ như vậy, anh ta bất ngờ va phải một người.

Khi nhìn rõ khuôn mặt người đó, ánh mắt anh ta sáng lên ngay lập tức, và anh ta vội vàng cúi đầu chào hỏi, nhưng người đó đã nhanh chóng nắm lấy cánh tay anh ta.

Hoa Vinh đã quen với thói quen “bất ngờ xuất hiện” của người này từ lâu rồi, vì vậy anh ta rất vui mừng và nói: “Chào Ngài Sáu! Mong Ngài khoẻ mạnh! Tại sao Ngài lại đến đây vậy ạ?”

Hàng Triệu Khiết trong tâm trạng rất tốt, nói một cách nhẹ nhàng: “Văn Nhân ở đâu vậy? Tôi có công việc cần nói chuyện với ông ấy.”

Hoa Vinh biết rằng Lạc Vô Hạn có mối quan hệ rất thân thiết với những người này, và anh ta rất mong họ đến để trò chuyện với ông chủ, nhưng nếu việc này liên quan đến công việc chính thức, anh ta buộc phải cẩn thận hơn: “Ngài Sáu, liệu Ngài có cần tôi gọi ông Mục Thông Phán hoặc ông Tông Đồng Tri đến để thảo luận cùng nhau không ạ?”

Hàng Triệu Khiết suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy gọi ông Mục Thông Phán đến đi. Hãy nói với ông ấy rằng trong một vụ án mà tôi đang phụ trách, nghi phạm từng có mối liên lạc chặt chẽ với một người quý tộc địa phương, nhưng tất cả các lá thư trao đổi đều đã bị tiêu hủy. Chỉ còn lại những ghi chép về lộ trình mà người tin cậy của nghi phạm đã sử dụng để đi từ kinh thành đến Tongzhou để mang thư đến. Vì vậy, tôi muốn kiểm tra xem liệu ở đây còn sót lại bằng chứng nào về việc hai người này trao đổi thư từ hay không.”

Hoa Vinh gật đầu: “Được ạ!”

Hàng Triệu Khiết bổ sung thêm: “Hãy bảo ông ấy

Anh cúi đầu nhìn chiếc vật trang sức bằng gỗ hình con quạ cắn đồng tiền vàng được treo ngay trước ngực mình, vuốt nhẹ để nó treo thẳng ngay dưới chiếc khuyên ngọc thứ hai; vừa không quá lòe loẹt, vừa đủ để thu hút sự chú ý mà không gây phiền toái.

Ngay sau đó, anh hít một hơi thật sâu, nở nụ cười trong trẻo và dịu dàng, rồi bước vào sân sau.

**Chương 218: Gió Bắt Đầu (Sáu)**

Lần cuối cùng anh đến đây là để chúc mừng sinh nhật ông nội của Lạc Vô Hạn, người đã từng chỉ huy binh lính phục vụ cho gia tộc này. Vì vậy, anh đi theo con đường quen thuộc mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Điều khiến anh hơi ngạc nhiên là, vào ban ngày, ngay tại nhà mình, thầy lại thiết lập đến ba điểm canh gác bí mật. Tuy nhiên, những người canh gác này thấy anh quen mặt, biết rằng anh từng đi cùng thầy, và thấy anh đã liên lạc với Hua Rong, nên họ đều không xuất hiện, mà im lặng ẩn náu ở nơi khác.

Nghĩ về những tin đồn gần đây về Tông Châu, anh tự nhủ rằng việc thầy coi trọng tính mạng mình thật là điều tốt nhất có thể xảy ra.

Tuy nhiên, khi bước vào sân nhà của Lạc Vô Hạn, anh bỗng dừng bước. Trong sân, những mầm non trên cây đang nhú lên, gió lay động những cành nhỏ, mang theo hương thơm của lá cỏ, nhưng cũng kèm theo những âm thanh khó hiểu nào đó. Con chó tên Nhị Y tái chiếm trọn lối đi trống trải trong sân, tỏ ra rất hung hăng và canh giữ nghiêm ngặt. Khi thấy có người lạ đến, nó lập tức nhảy dậy, rung đuôi bộ lông đen óng ánh một cách duyên dáng để cảnh báo. Nhưng khi nhận ra đó là người quen, nó lại nằm xuống và tiếp tục ăn hạt dưa.

Anh im lặng một lát, rồi đi đến cửa, vỗ đầu con chó và chỉ ra ngoài sân. Nhị Y ngước đôi mắt long lanh nhìn anh, tỏ vẻ bất đắc dĩ như thể “thật phiền phức”, rồi tự nguyện cõng cái giỏ hạt dưa mà Lạc Vô Hạn đã chuẩn bị riêng cho nó, đi vào bóng mát dưới gốc cây và nằm xuống thư giãn.

……

Bên trong căn phòng cách đó một bức tường, Lạc Vô Hạn cảm thấy bực bội và khó chịu; chiếc áo ngủ của anh được cuộn lên cao đến ngực.

Anh nằm ngửa trên tấm chăn lộn xộn, lồng ngực phập phồng không yên. Anh vừa giỏi cung đánh mạnh mẽ, vừa có thể làm những chiếc giỏ tre tinh xảo, nhưng vì bị thương trong kiếp trước, các bác sĩ đã khuyên anh nên tránh những việc riêng tư để không bị cảm lạnh hay thổi gió, khiến cho kỹ năng của anh suy giảm nhiều năm; mãi đến khi cần dùng đến chúng, anh mới hối tiếc vì thiếu điều đó.

Lạc Vô Hạn thực sự không thể tự kiềm chế được mình, liền dùng hai chân kẹp chặt vào tấm chăn mát lạnh, cắn răng và xoa nhẹ, liên tục phát ra những tiếng rên khẽ, hy vọng rằng chỉ với chút hơi mát này, anh có thể nhanh chóng giải quyết xong chuyện phiền toái này. Tâm trí anh hoàn toàn rối loạn đến mức không để ý đến tiếng bước chân bên ngoài, cho đến khi có tiếng gõ cửa lịch sự vang lên từ bên ngoài cửa sổ, Phương Tài như thể vừa tỉnh giấc từ một giấc mơ.

Lạc Vô Hạn bất ngờ đứng dậy, quay người về phía cửa sổ như một con chim săn mồi, vội vàng kéo tấm chăn lên che ngực mình lại. Hàng Triệu Khiết với vẻ mặt bình tĩnh mở cửa sổ chưa đóng kín và nhắc nhở: “Thầy ơi, hãy nói nhỏ lại một chút.” Anh muốn giải thích rằng mình không hề có ý nghe lén, chỉ là sợ gây chú ý đến người khác mà thôi. Nhưng khi ánh mắt sắc bén như mắt đại bàng của Lạc Vô Hạn nhìn thẳng vào mình, một cảm giác tê rần kỳ lạ lan từ lưng lên đầu, khiến anh không thể nhúc nhích được. Ngay sau đó, khi nhận ra người đến là ai, vẻ mặt hung dữ đó biến mất hoàn toàn, thay vào đó là nụ cười vui mừng: “...Tiểu Lục à?”

Đầu ngón tay Hàng Triệu Khiết run rẩy chạm vào thanh cửa sổ nóng bỏng dưới ánh nắng mặt trời; trước cảnh tượng sốc này, đầu gối anh bắt đầu run rẩy. Khi nhận ra người đến là ai, Lạc Vô Hạn gác bỏ sự cảnh giác, má anh lại không khỏi đỏ lên, anh ho khan một tiếng và cố gắng duỗi thẳng lưng. Họ đã cùng nhau lớn lên từ khi còn nhỏ, đã trải qua tất cả những điều thân mật nhất giữa bạn bè; việc giữ khoảng cách là điều không thể. Còn Tiểu Thất thì luôn xuất hiện vào những lúc anh gặp rắc rối, để xem hết những khó khăn của anh. Còn Văn Nhân Dược... thì lại đến muộn nhất...

Điều đó còn thể hiện sự gắn bó đến mức họ gần như chia sẻ chung một cơ thể; anh ta đã trải qua một khoảng thời gian không phân biệt được bạn và tôi trong thân xác của chính mình, đến nỗi anh ta gần như không quan tâm đến những cái chạm vào cơ thể của Văn Nhân Dược—bởi vì đó chính là cơ thể của mình; ngay cả việc ôm ấp hay vuốt ve cũng không sao cả, coi như là Văn Nhân Dược đang bày tỏ nỗi nhớ quê hương thôi.

Nói như vậy, chỉ có khi ở bên cạnh Hàng Triệu Khiết, anh ta mới có thể giữ được vẻ ngoài uy nghiêm của một người thầy.

Lạc Vô Hạn lặng lẽ thu dọn quần áo bên trong chăn, rồi nói một cách nghiêm túc: “Đã đến à?”

Hàng Triệu Khiết đáp: “Rồi.”

Anh ta hạ mắt xuống, với vẻ mặt điềm tĩnh và bình thản: “Thầy, có khỏe không ạ?”

Lạc Vô Hạn cảm thấy ngứa họng và không kìm được mà ho một tiếng: “Đã hai mươi ba tuổi rồi, đừng giả vờ ngốc nghếch nữa.”

“Hai mươi bốn tuổi rồi.” Hàng Triệu Khiết sửa lại cho anh ta, sau đó nhẹ nhàng nói: “Thầy, con không có ý làm phiền thầy đâu, con chỉ muốn để thầy yên tĩnh mà suy nghĩ trước đã. Nhưng lần này con đến Tongzhou thực sự có việc quan trọng cần bàn bạc. Vừa rồi con gặp Hua Rong, nên đã nhờ anh ấy đi mời Thẩm phán Mục đến nhà để thảo luận. Con thực sự không biết… Thẩm phán Mục sẽ đến lúc nào.”

Lạc Vô Hạn im lặng không nói gì.

Anh ta lấy chiếc gối ném về phía Hàng Triệu Khiết: “Muốn chết à!”

Vì hành động quá mạnh mẽ, cảm xúc trong anh ta bỗng nhiên trỗi dậy; vừa ném gối xong, anh ta liền nắm lấy tấm chăn ở gần đùi mình và thốt lên một tiếng “ôi”.

Nhìn thấy tình hình không thể kiểm soát được trong thời gian ngắn, và biết rằng Thẩm phán Mục kia, người cổ hủ ấy, có thể sẽ đến bất cứ lúc nào, Lạc Vô Hạn đành phải tức giận mà đập vào tấm chăn: “Vào đây!”

Hàng Triệu Khiết ôm chiếc gối, cúi đầu nói: “Thầy, như vậy không phù hợp lắm đâu.”

“Bảo ngươi vào đây!”

Lạc Vô Hạn vì sức khỏe không tốt, tính tình cũng trở nên nóng nảy hơn.

Và thế là Hàng Triệu Khiết buông chiếc gối xuống và vào phòng theo lời bảo.

Khi thấy anh ta định bước vào trong, Lạc Vô Hạn gầm ghè: “Đứng yên đó!”

Anh ta cố gắng giải thích: “Miền Nam ấm hơn kinh thành, gần đây lá liễu bay nhiều lắm. Con lo lắng thầy sẽ bị bụi liễu bám vào người và bệnh tim tái phát… Thầy đừng… hiểu lầm nhé… ừm…”

Lạc Vô Hạn vừa nói xong, lại bị nghẹn thở một trận nữa.

Hắn siết chặt chiếc chăn dưới đôi chân, cúi đầu xuống và cố gắng nuốt ngược những hơi thở nặng nề của mình.

Nhưng chiếc chăn được che kín khiến không khí quanh hắn trở nên ấm áp; tuy nhiên, hiệu quả vẫn không bằng việc sử dụng Phương Tài.

Khi Lạc Vô Hạn mở mắt trong tình trạng đầy mồ hôi, hắn thấy Hàng Triệu Khiết đã đứng ngay sát mình.

Hắn trả lại cái gối, nhẹ nhàng nâng phần lưng của Hàng Triệu Khiết lên một chút, rồi kéo lên tà áo của mình và quỳ xuống một cách thành kính ngay tại chỗ đó.

Trái tim Lạc Vô Hạn trở nên bất an; rõ ràng việc phải quỳ như vậy thực sự khiến hắn cảm thấy không thoải mái chút nào.

Hắn mở một mắt nhìn Hàng Triệu Khiết, giọng nói đầy thất vọng: “Tôi trở thành con cờ của bạn chỉ là để một ngày nào đó bạn có thể cai trị thiên hạ… Chẳng lẽ tôi phải quỳ gối trước mọi người chỉ vì điều đó sao?”

“Thầy ơi, từ nhỏ tôi đã thường xuyên cúi đầu trước các bức tượng thần linh; việc này không sao đâu.” Giọng nói của Hàng Triệu Khiết rất bình yên và dịu dàng: “Tôi rất giỏi trong việc quỳ gối đấy.”

Lạc Vô Hạn thật muốn túm lấy tai Hàng Triệu Khiết: “Dù tôi có ân huệ với bạn, nhưng bạn cũng không cần phải đền đáp như vậy chứ…”

Hàng Triệu Khiết trả lời một cách nhẹ nhàng: “Thầy ơi, thầy nói sai rồi. Giữa chúng ta không hề có ân oán gì cả; chỉ có tình cảm mà thôi.”

Chưa kịp cho Lạc Vô Hạn thời gian phản ứng, Hàng Triệu Khiết đã tháo chiếc nhẫn cũ đã đồng hành cùng mình suốt thời gian dài, sau đó lấy những hạt chuông đạo và đeo chúng vào cổ tay của Lạc Vô Hạn: “Thầy ơi, hãy đếm những hạt này đi; điều đó sẽ giúp thầy bình tĩnh hơn.”

Nói xong, hắn kéo xuống chiếc áo ngủ trắng lỏng lẻo đang treo trên xương ức mình, nhẹ nhàng vuốt ve những phần cứng màu hồng nhạt đó.

Ngay lập tức, cả người Lạc Vô Hạn trở nên mềm nhũn; lời “Đừng…” vẫn chưa kịp thốt ra đã bị nuốt ngược lại, chỉ còn lại những hơi thở run rẩy.

“Đừng động đậy, thầy ơi…” Tiếng động ồn ào xung quanh khiến Lạc Vô Hạn không thể nhận ra rằng giọng nói của Hàng Triệu Khiết cũng đang run rẩy; từng từ được nói ra một cách nhẹ nhàng nhưng nhanh chóng, mang theo một cảm giác hứng thú mơ hồ: “Tôi sẽ khiến thầy cảm thấy thật thoải mái đấy.”