……Lưu Đức Bản thậm chí đã nghĩ đến việc giết chết hắn.

Lạc Vô Hạn Nhìn ra xa hơn một chút, tự hỏi liệu có nên cử người đi tìm bạc tại nhà Lưu Đức Bản trước, hay nên tiếp tục quan sát tình hình xung quanh… Thì bỗng nhiên, trong đám đông đang huyên náo kia, có một người đứng ở xa, liên tục nhìn chằm chằm về phía anh ta.

Lạc Vô Hạn Người đó đứng ở nơi tối tăm, trong khi anh ta lại ở nơi sáng sủa. Anh ta thực sự không thể nhìn rõ khuôn mặt của người đó.

Lạc Vô Hạn Anh ta nhắm mắt lại và nhìn lâu, nhưng người kia đã nhìn thấy rõ từng chi tiết về anh ta rồi. Ánh mắt đó trong sáng và tập trung.

Trong khi đó, khi Hoàng tử thứ sáu đang nhìn Lạc Vô Hạn, Hoàng tử thứ bảy đội mũ che mặt đã nhẹ nhàng nghiêng đầu nhìn về phía Hoàng tử thứ sáu.

Hoàng tử thứ bảy vô thức đưa tay lên và nhẹ nhàng vuốt ve tai phải của mình.

Dù cùng một mẹ sinh ra, nhưng vì Hoàng tử thứ sáu là con trai cả, và ngay từ khi mới sinh ra đã được giao cho Trang Quý Phi – người không có con cái và chỉ chuyên tâm vào việc tu luyện – nuôi dưỡng, nên địa vị của Hoàng tử thứ sáu tự nhiên cao hơn Hoàng tử thứ bảy.

Theo thời gian, hai người càng lúc càng giống nhau. Để phân biệt họ, Hoàng đế đã yêu cầu Hàng Triệu được đưa đến và để người ta khắc một hạt ruồi nhỏ trên mí tai phải của cậu bé.

Khi mới sáu tuổi, Hàng Triệu không hiểu lý do tại sao mình lại bị đối xử như vậy; trở về nhà, cậu bé bị ốm nặng và sốt cao. Trong lúc mê man, cậu bé thấy Hàng Triệu Khiết ngồi bên cạnh giường mình và từ từ cho cậu uống nước.

Trước đó, Hàng Triệu không hiểu tại sao Hoàng đế lại làm như vậy với mình. Nhưng sau khi nhìn thấy khuôn mặt giống hệt mình của Hàng Triệu Khiết, cậu bé đã đoán ra lý do. Một cảm giác ghét bỏ bất ngờ nổi lên trong lòng cậu bé; cậu ta cố tình giả vờ không biết gì và vung tay mạnh mẽ, muốn đuổi Hàng Triệu Khiết đi, nhưng không may làm đổ cả chén thuốc nóng bỏng đang ở bên cạnh.

Hàng Triệu Khiết vội vàng đưa tay ra đỡ, và toàn bộ lượng thuốc đều rơi xuống mu bàn tay cậu ta. Cậu ta không hề than phiền gì, mà chỉ gọi người hầu đến giúp dọn dẹp chén thuốc và ga trải giường bẩn.

Hàng Triệu nghe thấy giọng nói nhỏ nhẹ của người hầu: “Ôi trời, tay ngài bị bỏng thật nặng, đã sưng lên rồi…”

Hàng Triệu Khiết lắp bắp nói: “Thôi… Đừng làm ồn anh ấy lên. Không có gì đâu.”

Hàng Triệu quay người đi mà không hề biểu hiện cảm xúc gì, tay vẫn vuốt ve cái tai đang sưng tấy nhẹ.

Anh ta rất đau, nhưng từ nỗi đau đó, anh ta lại cảm thấy một chút khoái cảm:

Nếu em nghĩ rằng không sao cả, thì việc để vết thương này in hằn trên người mình còn tốt hơn nữa.

Từ đó về sau, Hoàng tử thứ Bảy thường xuyên đeo những viên ngọc quý đẹp đẽ vào tai phải của mình, để che giấu vết thương nổi bật đó.

Khi lớn lên, hai người vẫn không bình đẳng với nhau.

Trong cung thì còn ok, nhưng mỗi khi cha giao công việc và yêu cầu họ cùng nhau ra ngoài, người luôn phải che mặt lại chính là anh ta, để tránh bị người khác chú ý quá mức.

Dù đã qua bao năm tháng, anh ta vẫn không thể quen được với điều đó.

Giống như bây giờ, anh ta hoàn toàn không thể nhìn rõ người đó trong căn phòng kia; dường như họ chỉ là những bóng ma trong sương mù, những ảo ảnh dưới ánh nước mà thôi.

Trong suốt thời gian Lạc Vô Hạn đang xét xử, họ cũng không hề ngồi yên.

Giang Hạc được cử đi theo dõi toàn bộ quá trình, ban đầu họ dự định sẽ chờ đến khi anh ta kết thúc mới báo cáo, nhưng Hoàng tử thứ Bảy đã cẩn thận, cử thêm vài nhóm vệ sĩ đi điều tra xung quanh.

Ai ngờ những thông tin họ thu thập được càng lúc càng hấp dẫn, các sự kiện liên kết với nhau một cách chặt chẽ, tạo thành một bức tranh phức tạp.

Cho đến khi Lạc Vô Hạn hoàn tất việc điều tra cái chết của Chang Xiaohu và phát hiện ra mỏ than Xiao Fu, hai người mới không thể ngồi yên được nữa, quyết định mặc đồ bình thường và tự mình đến hiện trường.

Vừa rời khỏi tòa án huyện, họ đã đến nơi.

Thấy Hoàng tử thứ Sáu đang chăm chú nhìn, anh ta trêu chọc: “Anh Sáu, đang nhìn cái gì vậy? Chẳng lẽ anh thực sự thích người đó à?”

Hoàng tử thứ Sáu không trả lời, còn Hàng Triệu cũng đã quen với điều đó, tiếp tục nói: “Người này quả thực rất có tài năng… Xét xử suốt đêm, tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, khiến họ hoàn toàn bất ngờ.”

“Nếu là người khác, chỉ cần dừng lại một chút để cho những kẻ đó có cơ hội hít thở, thì dù không nói đến những người khác, thì Ge Erzi và Liu Debeng cũng có thể bị xử lý ngay trong đêm.”

“Những người thợ mỏ này cũng được tuyển chọn một cách khéo léo… Nghe nói là nửa năm trước, khi xét xử vụ án của Chang Xiaohu, vị quan huyện này cũng đã mời những người thợ mỏ từ mỏ đó đến. Nhưng sau khi những người này can thiệp, thì liệu những người được m

“Tuy nhiên, mỏ than Tiểu Phúc chắc hẳn ẩn chứa điều gì đó bí ẩn; chỉ dựa vào lực lượng của người Nam Đình thôi là chưa đủ. Chỉ có khi chúng ta cũng giám sát trực tiếp mới an tâm được. Nghe nói Tướng quân Bùi Phong Du đang ở gần đây…”

Hàng Triệu Khiết ngắt lời anh ta: “Đúng vậy.”

Hàng Triệu đáp: “Đúng vậy?”

Anh ta đã nói rất nhiều, nhưng không biết câu trả lời “đúng vậy” của người này ám chỉ điều gì.

Chưa kịp suy nghĩ thêm, Hàng Triệu Khiết lại nói: “Em thứ bảy, hôm nay em nói nhiều quá đấy.”

Hàng Triệu đáp: “Đúng vậy…”

Thật sao?

Anh ta liếc nhìn Lạc Vô Hạn đang ngồi trong phòng khách.

Hàng Triệu bắt đầu cảm thấy ghét người này.

Bởi vì anh ta linh cảm rằng Hàng Triệu Khiết rất thích người này.

Nghĩ đến đây, Hàng Triệu bỗng dừng lại.

…Trước đây, có vẻ như anh ta cũng từng cảm thấy ghét người đó như vậy.

Thật là kỳ lạ khi hai người lại giống nhau đến thế.

**Chương 16: Quyết định (II)**

Lạc Vô Hạn vẫn không hề biết rằng mình lại bị người ta để ý đến.

Năm mươi lượng bạc đã nhanh chóng được tìm thấy trong nhà Lưu Đức Bản.

Lưu Đức Bản khăng khăng cho rằng đó là di sản của một người chú xa xôi của mình.

Dù được hỏi người chú đó tên là gì, sống ở đâu, anh ta cũng không thể trả lời được, nhưng lời nói của anh ta vẫn cứng như thép.

Tuy nhiên, khi chủ và nhân viên của hiệu thuốc Hội Thông đến, Lưu Đức Bản đã bối rối.

Những đồng bạc đó còn có mã số, và số mã đó hoàn toàn trùng khớp với thông tin trong sổ sách của hiệu thuốc Hội Thông; anh ta không thể chối cãi được nữa.

Lạc Vô Hạn cười nhìn Lưu Đức Bản đang đầy mồ hôi và nói: “Chen Phúc Nhi là người chú xa xôi của em à? Thật là một người thân tốt đấy.”

Lưu Đức Bản ngã quỵ xuống đất.

Anh ta thực sự không thể giải thích tại sao mỏ than Tiểu Phúc lại muốn đền cho mình năm mươi lượng bạc; không dám che giấu nữa, anh ta đã thú nhận hết mọi chuyện.

Minh Tương Chiếu Thật ra hôm đó anh ta đã uống rượu say trong quán rượu, nhưng người này uống rượu rất kiềm chế; sau khi uống nhiều, anh ta chỉ ngủ thiếp đi mà thôi.

Còn những lời nói vô nghĩa sau khi uống rượu thì tất cả đều là lời dối trá của Lưu Đức Bản. Chính hắn đã lợi dụng lúc Minh Tương Chiếu và mẹ cô ta đi làm xa, xông vào nhà và nhét cuốn sách phản bội ấy vào góc tủ sách hỏng của Minh Tương Chiếu. Đến lúc này, hắn vẫn cố tình chối bỏ: “Tôi không biết chữ, không hiểu đó là cuốn sách phản bội gì cả. Những lời âm mưu phản loạn kia cũng là Chen Phú Nhi từng chỉ dạy tôi từng chữ một! Tôi hoàn toàn không biết chúng có ý nghĩa gì!”

Gặp phải việc Lưu Đức Bản chiếm hết sự chú ý, Gạch Nhị Tử vội vàng xen vào, thỉnh thoảng bổ sung thêm vài câu để chứng minh rằng mỏ than Tiểu Phú thật sự là nơi đầy những kẻ vô nhân đạo. Mỏ than Tiểu Phú đã sai lầm khi cố gắng dùng tiền mua chuộc lòng tin của hai tên du thủ nguy hiểm đó. Những kẻ này giỏi nhất là gây rối phiền toái; nếu chúng có thể vu oan cho một người hiền lành như Minh Tiểu Tài, thì làm sao chúng lại ngại quay lại cắn mình chủ nhân?

Về sau, Lạc Vô Hạn cũng chẳng muốn nghe thêm nữa, mà chỉ tập trung nghiên cứu những mẫu đất mà các lính canh mang về. Trong đó có khá nhiều tro than mịn và nhẹ, được gió thổi đến; lớp tro này giống hệt với lớp bụi đen bám trên những tờ giấy bọc bạc mà người thợ kiểm tra thi thể đã tìm thấy. Lạc Vô Hạn đã so sánh hơn mười mẫu đất, và phát hiện ra rằng ba bốn trong số đó chứa cặn than; chất lượng đất cũng khác biệt so với những mẫu khác – hoặc là chứa nhiều hơi ẩm hơn, hoặc là khô hơn và rời rạc hơn. Khi các người đó mang những mẫu đất đến, Lạc Vô Hạn đã ghi nhớ rõ khuôn mặt của họ. Khi mình rời đi, chỉ cần nghe một tiếng báo cáo từ Văn Nhân Dược, những kẻ này chắc chắn không đáng tin cậy; hoặc là chúng đã quen với việc làm việc qua loa, hoặc là chúng thực sự có vấn đề với trí tuệ. Đã đến giai đoạn này mà vẫn không nhận ra rằng mỏ than Tiểu Phú sắp tan vỡ… Thật là những kẻ vô dụng, tốt nhất là đuổi chúng ra khỏi nơi này càng sớm càng tốt. Lạc Vô Hạn đã niêm phong các mẫu đất đó lại, rồi liếc nhìn xuống phía dưới. Cần biết rằng, việc diễn kịch cũng đòi hỏi rất nhiều sức lực. Đến lúc này, Gạch Nhị Tử và Lưu Đức Bản đã cạn kiệt mọi thủ đoạn, không còn gì để diễn nữa; nước bọt đã khô cạn, giọng nói đã đau rát, và họ cũng không thể rơi nước mắt được nữa. “Đã nói xong chưa?” Lạc Vô Hạn hỏi, “Nói xong thì đưa chúng xuống ngục đi.”

“Tiếng ồn ào này làm cả huyện ta phát điên rồi.”

Sau khi đưa hai tên côn đồ không thể nói được gì xuống dưới, vị quan đó tự lấy lại tinh thần, vung mạnh cây gậy để báo hiệu việc bắt đầu phiên xét xử: “Hãy gọi Shang Juncai lên đây!”

Khi Shang Juncai được đưa lên, ông đã tỉnh táo trở lại; nhưng biết rằng mọi chuyện đã kết thúc, vẻ mặt ông trở nên trơ trụi và lạnh lùng.

Vị quan đó nói: “Shang Juncai, ngươi đã lạm dụng quyền lực, tham nhũng và làm sai trái. Ngươi đã dựng lên các hồ sơ giả để cho rằng Chang Xiaohu đã chết đuối tai nạn. Ngay lập tức, hãy bị giam vào tù. Chúng ta sẽ kiểm tra kỹ lưỡng các hồ sơ về các vụ án mà Shang Juncai từng xử lý trong những năm qua, để xem liệu có những hành vi xấu xa tương tự hay không, và sẽ xử phạt ngươi thêm nữa. Tài sản mà ngươi nhận hối lộ sẽ bị tịch thu, còn lại thì để cho mẹ và vợ con ngươi sống.”

Vị quan đó dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Ngươi đã phục vụ cho ty cánh này nhiều năm rồi; tôi sẽ bảo các thầy y chữa lành chân ngươi. Khi ngươi ra khỏi tù, dù phải bị lưu đày, đi lính hay chết, hãy đứng thẳng lên đi, đừng để người khác phải đỡ ngươi nữa.”

Khi nghe thấy rằng mẹ và vợ con mình sẽ được tha thứ, ánh mắt u ám của Shang Juncai cuối cùng cũng trở nên tập trung lại. Sau khi lắng nghe bản án của mình, ông không còn phàn nàn nữa, mà cúi đầu sâu sắc trước mặt vị quan đó.

Sau khi ông bị đưa xuống, đến lượt bà Su.

“Bà Su, quan này đã tìm hiểu rõ ràng rằng con trai bà, Chang Xiaohu…” Vị quan đó cẩn thận chọn lời, không nói ra sự thật rằng Chang Xiaohu đã bị đánh chết.

“…thực sự là do mỏ than Xiao Fu gây ra. Thám tử Shang Juncai đã dựng lên các hồ sơ giả, khiến bà đưa ra phán quyết sai lầm và hủy bỏ vụ án. Quan này đã cho người đào mộ của Chang Xiaohu và đã tìm ra nguyên nhân thực sự gây ra cái chết của cậu bé. Theo Điều 25 của Quy định Hình sự của ĐạiDư, một vụ án không được xét xử lại. Nhưng quan này chắc chắn sẽ mang lại công lý cho bà và Chang Xiaohu. Ba mươi lượng bạc mà Shang Juncai nhận hối lộ sẽ được dùng làm chi phí sinh hoạt cho bà sau này. Vì ty cánh này đã xâm phạm mộ của con trai bà, chúng tôi sẽ bồi thường cho bà năm lượng bạc, cùng với một buổi lễ tang trang trọng. Bà Su, bà đồng ý không?”

Nghe vậy, bà Su, người luôn cúi đầu tuân lệnh, hơi nhướng mày lên, nhưng cố gắng kìm nén không dám ngẩng đầu lên. Nước mắt bà tuôn rơi, và dưới sự hỗ trợ của bà Li và bà Mo bên cạnh, bà từ từ quỳ xuống, giọng nó