Lạc Vô Hạn Nhưng giờ đây, cô không còn ngủ gật nữa. Cô nhìn lên bầu trời, mơ màng suy nghĩ về điều gì đó.

Cuối cùng, Hạ Liên Xuyết bổ sung thêm một câu: “Cho đến khi chết, hắn vẫn sẽ ghét tôi. Điều đó thật tốt.”

Ít ra, hắn vẫn sẽ nhớ đến tôi.

Lạc Vô Hạn Cô nghiêng đầu suy nghĩ một lúc.

“Tại sao hắn lại phải ghét anh?” cô thì thầm, “Hắn rất yêu anh mà.”

Hạ Liên Xuyết sững sờ.

Trái tim anh dường như bị ai đó xé nát ra từ trong lồng ngực, bị nắm chặt một cách dữ dội. Trong cơn đau đớn và hoảng loạn, giọng nói của anh lập tức mất kiểm soát: “Cô nói cái gì vậy?!”

Lạc Vô Hạn Cô cố gắng nhớ lại một lúc, rồi trả lời: “Chính là vì hắn yêu anh quá nhiều… chỉ là tình yêu đó quá đau khổ mà thôi.”

Hạ Liên Xuyết thở hổn hển, la mắng dữ dội: “Cô hiểu cái gì về tình yêu vậy?”

Lạc Vô Hạn Cô dường như bị dọa sợ, lập tức tỏ vẻ ngoan ngoãn, ngẩng đầu lên và nói nhỏ: “Anh trai ơi, đừng giận nhé… đừng bỏ em lại, được không?”

Đôi từ “anh trai” ấy đã chạm vào trái tim đã đóng băng nhiều năm của Hạ Liên Xuyết.

Anh gần như lập tức không biết phải làm gì: “Tôi… tôi…”

Lạc Vô Hạn Cô tiếp tục nói: “…Khi em hái được quả đào lớn nhất, em sẽ về nhà ngay.”

Khuôn mặt Hạ Liên Xuyết trở nên u ám.

—Dân tộc Cảnh không bao giờ trồng đào đâu.

Nhưng trước khi hương vị chua chát kia lan tỏa khắp ngực anh, anh bỗng nhiên kéo mạnh cương ngựa; trong tiếng gió rét và tuyết rơi, trái tim anh đập thình thịch.

—theo những gì anh biết, Văn Nhân Dược là con trai duy nhất trong gia đình, không hề có anh em trai nào cả.

**Chương 117: Bài hát cũ**

Lạc Vô Hạn Cô cảm thấy mơ màng, như đang lạc vào một giấc mơ; cô cứ cảm thấy linh hồn mình đang trôi lơ lửng về phía các đám mây.

Nhưng rồi, một bản nhạc của dân tộc Cảnh, cùng với tiếng gió, len vào tai cô, kéo cô trở lại thực tại.

Giọng nhạc ấy rất trầm và thấp, giống như tiếng ngâm nga của mẹ đất.

Lạc Vô Hạn Cô giật mình và tỉnh táo lại.

Hóa ra họ vẫn chưa đến Nam Đình.

Có lẽ vì bị lạnh quá mức, đôi chân bị thương của cô đã mất cảm giác.

Gió lạnh buốt, tuyết cứa da.

Nhưng có một người cao lớn, mạnh mẽ như bức tường, luôn bảo vệ cô một cách chặt chẽ.

Có lẽ vì sợ không thể làm ấm được anh ta, Hạ Lian Triệt đã cởi bỏ chiếc áo khoác dày cộm, ôm chặt Lạc Vô Hạn vào lòng, chỉ để lộ ra đôi mắt. Còn bản thân anh ta thì cũng mở phần trước áo ra, ôm chặt Lạc Vô Hạn trong vòng tay mình. Hơi nóng liên tục truyền qua da thịt của anh ta. Lạc Vô Hạn mơ hồ tự hỏi: “Đây có phải là anh trai mình không nhỉ?” Hai người anh trai nhạc sĩ của cậu, người anh cả luôn điềm đạm và thanh lịch; còn người anh hai dù rất nhiệt huyết, nhưng cũng chưa bao giờ công khai thể hiện tình cảm trước mặt cậu. Lạc Vô Hạn cố gắng quay đầu để hiểu rõ tình hình hiện tại. Cậu nhận ra rằng họ không còn ở trên lưng ngựa nữa, mà đang ẩn náu dưới một góc đất râm mát. Con ngựa lớn của Hạ Lian Triệt đang cùng con ngựa vàng nhỏ nghỉ ngơi. Con ngựa vàng nhỏ cảm thấy lạnh, nên đã len lút đứng sau lưng con ngựa lớn, dùng thân hình cao lớn của mình che chắn gió, gần như muốn cuộn mình lại dưới bụng con ngựa lớn. Con ngựa lớn không hề quan tâm đến điều đó, chỉ tập trung ăn cỏ, từng hơi thở ra đều là những làn hơi trắng dày đặc. Lạc Vô Hạn nhớ ra một việc quan trọng, vội vàng ngồd dậy, cố gắng thoát ra khỏi vòng tay Hạ Lian Triệt. Nhưng ngay khi cậu cử động, đôi tay đang ôm cậu một cách nhẹ nhàng bỗng nhiên siết chặt lại, mạnh đến nỗi suýt nữa làm gãy xương sườn của cậu. Lạc Vô Hạn bị ép đến nỗi ho khan dữ dội, nước mắt cũng tràn ra. Hạ Lian Triệt nhận ra mình đã dùng sức quá mạnh, liền bớt lực lại, xoa nhẹ lưng cậu để giúp cậu hít thở dễ dàng hơn. Khi đã bình tĩnh lại một chút, Lạc Vô Hạn quay đầu nhìn Hạ Lian Triệt. Hạ Lian Triệt biết mình sai, nhưng không hề tức giận trước cái nhìn của cậu bé: “Em định đi đâu vậy?” Lạc Vô Hạn giơ tay xoa lên ngực mình: “Em muốn đi kiểm tra xem người kia còn sống không… Đừng để họ chết vì lạnh đâu.” “Không sao đâu. Anh cũng đã mang theo một tấm chăn, quấn quanh người họ rồi.” Lạc Vô Hạn mới nhận ra rằng người kia cũng đang nằm không xa đó, được quấn chặt như một cái kén lớn. Mặc dù vẫn đang hôn mê, nhưng nhìn vào tần suất họ thở, thì thấy họ vẫn đang thở đều đặn và mạnh mẽ hơn cả Lạc Vô Hạn nữa.

Lạc Vô Hạn thở phào nhẹ nhõm, tựa người ra sau và hỏi: “Tại sao lại dừng bước đi vậy?”

“Gió lớn quá, tuyết cũng rơi nhiều hơn,” Hạ Lian Triệt trả lời một cách ngắn gọn, “Cậu yếu đuối như thế này, sẽ bị gió thổi chết đấy.”

Lạc Vô Hạn: “Anh đang nguyền rủa em đấy.”

Hạ Lian Triệt: “Đó là sự thật.”

Lạc Vô Hạn nhắm mắt lại: “Dù vậy, cũng không được nguyền rủa em đâu.”

Trước những lời nói không hợp lý của đứa trẻ này, Hạ Lian Triệt muốn chế giễu, nhưng khi lời nói đến miệng, anh chỉ có thể thốt ra một câu ngắn gọn: “…Được thôi.”

Lạc Vô Hạn nằm trong vòng tay anh một lúc, cảm thấy thân nhiệt của mình đã giảm xuống, đầu cũng không còn choáng váng nữa, mới hỏi: “Lúc nãy anh hát cái gì vậy?”

“…”, Hạ Lian Triệt ngập ngừng một chút, rồi nói: “Đó là bài hát dành cho trẻ con. Những bà mẹ thuộc tộc Cảnh thường hát cho con cái mình nghe.”

Lạc Vô Hạn: “…Anh không sợ rằng bài hát đó sẽ khiến em ngủ thiếp đi sao?”

Hạ Lian Triệt nhìn vào mái tóc xoăn của cậu bé, nghĩ rằng bài hát này dường như không có tác động gì đối với Yā Yā cả. Khi còn nhỏ, mỗi lần anh hát bài này cho Yā Yā nghe, cô bé luôn trở nên hào hứng một cách kỳ lạ. Ngay cả khi đang buồn ngủ, nghe thấy anh hát, cô bé cũng cố gắng tỉnh táo lại, lăn người qua lại một cách vụng về rồi nằm vào vòng tay anh, ngửa đầu lên để nghe anh hát. Có vẻ như Yā Yā rất thích bài hát này… Hoặc có lẽ cô bé thực sự thích việc được nghe anh hát. Hạ Lian Triệt không biết chắc.

Thấy Hạ Lian Triệt im lặng, Lạc Vô Hạn gật đầu: “Bài hát hay lắm đấy, hãy hát tiếp đi nào.”

Hạ Lian Triệt ôm lấy cậu bé, nhẹ nhàng đung đưa và từ từ hát lên; ngay cả khi gió bão tuyết lạnh giá thổi qua họ, bầu không khí cũng trở nên dịu nhẹ hơn nhiều. Anh hát một câu, Lạc Vô Hạn liền bắt chước theo. Sau hai lần hát xong, cậu bé đã có thể cùng anh hát theo được.

“Em hiểu tiếng Cảnh à?” Hạ Lian Triệt hỏi, “Cũng là học được khi kinh doanh sao?”

Hạ Lian Triệt hiếm khi chế giễu người khác; thỉnh thoảng anh nói vài câu đùa cợt, nhưng chúng không hề nghe có vẻ hài hước chút nào, mà ngược lại còn mang lại cảm giác lạnh lùng và khó chịu.

Lạc Vô Hạn vẫn còn buồn ngủ, nhưng cố gắng tận dụng lúc còn tỉnh táo để nói chuyện nhiều hơn với Hạ Lian Triệt: “Em vốn dĩ đã có dòng máu của tộc Cảnh mà.”

“Việc biết nói tiếng của dân tộc Jing có gì lạ đâu.”

Nói xong, anh ta quấn chặt chiếc áo khoác lớn trên người: “Nói thật, tôi còn biết hát một bài hát của dân tộc Jing nữa. Tôi thích bài đó hơn.”

Hé Lian Che vuốt ve những đầu ngón tay sần sùi, tưởng tượng ra cảm giác được vuốt mái tóc của Lạc Vô Hạn: “Cậu hãy hát đi.”

Lạc Vô Hạn ho khan một tiếng rồi bắt đầu hát: “Một bình rượu cổ được đeo trên vai…”

Ngay từ câu đầu tiên, thân thể Hé Lian Che đã bỗng nhiên cứng đờ lại.

Lạc Vô Hạn cảm thấy tay chân mềm nhũn; giọng hát của mình cũng trở nên yếu ớt và du dương, khiến bài hát vốn dĩ hùng vĩ và buồn bã này trở nên êm ái và kéo dài mãi không ngừng:

“Người đuổi theo tôi là mẹ tôi… Bà đã buộc những lá bùa phép vào người tôi, bảo tôi phải trở về sớm… Phải trở về sớm.”

Trong giọng hát ấy, Hé Lian Che nhớ lại rất nhiều kỷ niệm: Người chú hay cười ngốc nghếch, con quạ hiền lành, dòng suối nhỏ róc rách chảy xa… Và cả bản thân mình lúc đó – người chưa biết gì nhiều, chỉ cảm thấy cuộc sống thật tuyệt vời.

“Hay không?”

Sau khi hát xong, Lạc Vô Hạn hỏi: “Tôi chỉ nghe một lần là đã thuộc lòng rồi.”

Khi nói điều này, Lạc Vô Hạn không hề quay đầu lại.

Họ đã gần nhau đến mức tâm hồn như đang chạm vào nhau. Vì vậy, anh ta có thể cảm nhận rõ ràng sự cứng đờ trong thân thể Hé Lian Che.

Bài hát này, Đạm Mục Kỳ đã từng hát cho mình nghe; chắc chắn cũng đã từng hát cho Hé Lian Che nghe.

Vì đã gần nhau đến thế này, Lạc Vô Hạn nghĩ, sao không thử mạo hiểm một lần nữa? Nếu mình công khai bí mật của mình trước mặt anh ta, liệu Hé Lian Che sẽ phản ứng thế nào?

Anh ta muốn biết rằng, Hé Lian Che ghét mình đến mức nào… Hoặc có lẽ… Không, không cần phải yêu thương mình nhiều đến thế; điều đó quá xa xỉ, gần như là một giấc mơ viển vông.

Nếu thua cuộc, thì cũng chỉ có thể để Hé Lian Che đẩy mình ra ngoài, để mình chết rét trong cơn bão tuyết này mà thôi.

Lạc Vô Hạn nín thở, chờ đợi rất lâu… Chờ đợi đôi tay nào đó đẩy mình ra khỏi chiếc áo khoác ấm áp này.

Nhưng sau một thời gian dài, anh ta nhận được một cái ôm ấm áp hơn và một lời khen lạnh lùng: “…Rất hay.”

Trái tim Lạc Vô Hạn bỗng nhiên nhẹ nhõm; anh ta tựa người ra sau, ngước đầu nhìn những bông tuyết rơi xuống, từng bông một tạo nên một thế giới tuyệt đẹp phủ đầy băng tuyết.

Vào khoảnh khắc này, anh ta co ro trong vòng tay của Hạ Liên Xích, cảm thấy nhẹ nhõm và yên bình, như thể mình đang nằm trong căn phòng nhỏ nhất và ấm áp nhất trên thế giới này.

Thế giới bên ngoài dù có gió lạnh gào thét hay ồn ào tiếng ầm ĩ thế nào, cũng chẳng liên quan gì đến anh ta lúc này.

Đây là một ngày tuyệt vời.

……

Khi bão tuyết đã dịu bớt, Hạ Liên Xích cùng với Lạc Vô Hạn bắt đầu hành trình trở về.

Theo ý muốn thực sự của Hạ Liên Xích, lẽ ra anh ta nên bắt người này về tộc Cảnh để tra hỏi kỹ lưỡng – anh ta cũng không rõ mình muốn hỏi điều gì, nhưng điều quan trọng nhất là phải giữ người đó lại, giống như việc “bắt giữ một cơn gió”.

Nhưng chân của Lạc Vô Hạn vẫn còn cắm một con dao, vết thương vẫn chưa được kiểm tra rõ ràng.

Trong thời tiết bão tuyết như thế này, thật không thích hợp để đi xa.

Khi Hạ Liên Xích đưa Lạc Vô Hạn đến cửa thành phố Nam Đình, anh ta đã quyết định rồi.

Người này dù sao cũng được định mệnh phải trở thành quan lại của Đại Ngụ, thì cứ để anh ta làm vậy đi.

Dù sao thì anh ta cũng bị giam cầm trong thị trấn nhỏ này, không thể trốn thoát được, cũng không thể đi xa được.

Anh ta chỉ cần đến thăm định kỳ là được.

Trên đường đi, Lạc Vô Hạn đã ăn hết những miếng thịt khô mà Hạ Liên Xích mang theo, và sức lực của nó đã phục hồi khá nhiều.

Nó nhảy lên lưng con ngựa vàng nhỏ, tựa vào lưng ngựa nhìn Hạ Liên Xích buộc những xác chết lên lưng ngựa.

Khi Hạ Liên Xích hoàn tất công việc, Lạc Vô Hạn vẫy tay với anh ta: “Chân em không tiện lắm, anh qua đây một chút.”

Hạ Liên Xích nhíu mày bước tới: “Có chuyện gì...”

Lạc Vô Hạn dang rộng đôi tay và lao vào vòng tay anh ta như một chú chim nhỏ: “Cảm ơn anh Đạ.”

Hạ Liên Xích nuốt ngược một hơi thở vào trong cổ họng, không thể diễn tả nổi cảm xúc của mình, khuôn mặt lạnh lùng, giả vờ như không nghe thấy gì cả.