Lạc Vô Hạn vung tay đập vào đầu anh ta: “Càng ngày càng nói lời mềm mại hơn rồi nhỉ… Khi em đi rồi, cái Nam Đình kia chẳng phải lại thuộc về ông Sơn Huyện Chánh sao?”

“Em cũng không phải là không quay trở lại mà.” Văn Nhân Dược nói một cách có lý lẽ, “Nếu em ở đây, hắn sẽ không dám làm gì bậy; còn nếu em đi, thì mới biết được xem hắn có ngoan ngoãn hay không.”

Khi Lạc Vô Hạn trách móc Văn Nhân Dược, Bùi Minh Kỳ nhìn anh ta từ đầu đến chân, nụ cười trên môi gần như muốn tràn ra; anh ta muốn thử xem liệu mình có thể gây ra một cuộc ầm ĩ nữa không…

Nhưng lúc này, anh ta đã đủ làm loạn xạ rồi. Lo sợ rằng mình sẽ càng làm tồi tệ hình ảnh của mình trong mắt Lạc Vô Hạn, anh ta liền ngồi thẳng lưng, tỏ ra một người hiền lành, ngoan ngoãn.

Lạc Vô Hạn không thể không để ý đến Bùi Minh Kỳ – ánh mắt cháy bỏng của anh ta gần như muốn thiêu cháy mình. Anh ta hỏi: “Còn em thì sao? Đến kinh thành này để làm gì vậy?”

Bùi Minh Kỳ nói to: “Tôi đến đây để làm việc!” Giọng nói vang dội của anh ta khiến khách hàng ở phòng bên cạnh hoảng sợ.

Lạc Vô Hạn không muốn thu hút sự chú ý, liền vội vàng giơ tay che miệng anh ta… Nhưng anh ta lại chậm một bước; bàn tay anh ta vừa kịp che lấp lên mu bàn tay của người kia.

Hàng Triệu Khiết nhô đầu ra từ phía bên kia, ánh mắt của anh ta gặp ánh mắt Lạc Vô Hạn trên không trung. Lạc Vô Hạn lập tức rút tay lại.

Hàng Triệu Khiết nói với Bùi Minh Kỳ: “Bây giờ chúng ta không ở biên giới Yizhou đâu; hãy nói nhỏ lại một chút.”

Bùi Minh Kỳ “À…” anh ta đáp, sau đó nhìn thẳng vào mắt Hàng Triệu Khiết trong chốc lát.

Bùi Minh Kỳ không phải là một người bất cẩn, thiếu suy nghĩ đâu. Khi nhớ lại những khoảnh khắc bên nhau, đặc biệt là những lúc họ cùng nhau uống rượu tại Tứ Hải Lâu, Bùi Minh Kỳ tin chắc rằng Hàng Triệu Khiết chắc chắn đã biết trước mình rằng, người ẩn sau thân xác Văn Nhân Dược chính là con quạ nhỏ đó…

Bùi Minh Kỳ thực sự muốn trách móc Hàng Triệu Khiết: Rõ ràng họ hai người đã cùng nhau hợp tác, cùng nhau nuôi dưỡng linh hồn đó; vậy tại sao anh ta lại được phép biết điều này mà không chịu chia sẻ với mình?

Nhưng khi lời nói đó sắp trào ra khỏi miệng, anh ta lại nuốt chúng trở lại.

Nếu đặt mình vào vị trí của Bùi Minh Kỳ, biết rằng Lạc Vô Hạn thực sự đã sống trở lại, dù là vì lý do công bằng hay cá nhân, anh ta cũng chắc chắn sẽ không vội vàng công bố điều đó cho mọi người biết.

Nghĩ đến đây, Bùi Minh Kỳ lại cảm thấy bất an.

Anh ta giải thoát khỏi tay Hàng Triệu Khiết và hỏi Lạc Vô Hạn: “Sao em lại vào kinh thành được vậy?”

Nếu Hoàng đế biết được…

Câu hỏi đó được đặt ra một cách bất ngờ, hoàn toàn không liên quan đến câu trước, khiến nghe có vẻ như anh ta lại vừa làm một sai lầm nữa.

Nhưng Lạc Vô Hạn hiểu rõ ý của anh ta.

Tình bạn từ thời thơ ấu đã tạo nên một sự gắn kết tự nhiên giữa hai trái tim họ.

Lạc Vô Hạn trả lời: “Giống như anh vậy, cũng đến đây để làm việc.”

Bùi Minh Kỳ bỗng yên tâm lại.

Nửa giờ trước, sau khi biết được sự thật từ Lục Đạo Trường, Bùi Minh Kỳ đã rất hứng thú và nghĩ đến việc bắt cóc Lạc Vô Hạn về doanh trại quân đội để chăm sóc cẩn thận.

Nhưng khi ngồi xuống đây, anh ta mới nhận ra rằng: Lạc Vô Hạn bây giờ là quan chức được ghi danh trong sổ của Bộ Hành chính triều đình, không phải là một người dân bình thường.

Khi Hoàng đế gọi, anh ta cũng buộc phải đến.

Bùi Minh Kỳ cảm thấy lòng mình rối bời, không nói thêm gì nữa, chỉ cầm lên chiếc bát và uống một ngụm canh mơ chua.

Hương vị lạnh giá của nó trượt xuôi theo cổ họng, vào bụng, giúp anh ta bớt đi phần nào sự bất an trong lòng.

Anh ta biết rằng bây giờ, việc cư xử tử tế mới là điều tốt nhất, nhưng vẫn không thể kiểm soát được bản thân; bàn tay trái của anh ta lén lút luồn xuống dưới bàn và nắm lấy dây lưng áo của Lạc Vô Hạn đang treo trên ghế, giấu nó trong lòng bàn tay mình.

Lạc Vô Hạn thì không hề hay biết gì cả.

Anh ta đang cúi đầu nhìn vào lòng bàn tay mình. Lúc nãy, anh ta và Hàng Triệu Khiết đã cùng nhau bịt miệng Bùi Minh Kỳ, và lòng bàn tay anh ta đã bị chiếc nhẫn của Hàng Triệu Khiết chạm vào. Trong ấn tượng của Lạc Vô Hạn, Hàng Triệu Khiết luôn sống tiết kiệm từ nhỏ; ngoại trừ những dụng cụ cần thiết cho các dịp trang trọng, người này hầu như luôn mặc đơn giản, không điểm xuyết gì thêm. Lạc Vô Hạn khá không thích việc Hàng Triệu Khiết tự làm khổ mình như vậy, nhất là khi bên cạnh lại có Xiao Qi – người luôn trang điểm lộng lẫy. Trước sự tương phản rõ ràng này, tâm trạng của Lạc Vô Hạn càng trở nên không ổn định. Vào sinh nhật lần thứ 62 của Hàng Triệu Khiết, Lạc Vô Hạn đã mua cho anh ta một chiếc nhẫn ngọc. Nhưng vì quá chú ý đến vẻ đẹp của nó, Lạc Vô Hạn hoàn toàn quên mất về kích thước. Ngày tặng quà, anh ta mới phát hiện ra chiếc nhẫn này to hơn mức cần thiết một vòng; tuy nhiên, anh ta không hề cảm thấy ngượng ngùng, mà chỉ đặt bàn tay mảnh mai của Hàng Triệu Khiết lên lòng bàn tay mình để cân nhắc, rồi nói: “Đợi đến khi xương cốt bạn chắc chắn hơn rồi hãy đeo nó!” Sau đó, Lạc Vô Hạn hoàn toàn quên mất chuyện này. Khi ở Nam Đình hay tại các trạm dừng chân ở ngoại ô kinh thành, anh ta đều thấy Hàng Triệu Khiết đeo chiếc nhẫn cũ kỹ, kiểu dáng cổ xưa đó. Về nguồn gốc của chiếc nhẫn, anh ta đã quên mất từ lâu, vì vậy khi nhìn thấy nó, anh ta cũng không hề cảm thấy thèm muốn gì cả. Nếu không phải hôm nay, khi anh ta chạm vào nó và nhận ra họa tiết trên chiếc nhẫn khá quen thuộc, có lẽ anh ta sẽ thực sự quên mất chuyện này mãi mãi. Anh ta gập ngón cái lại và vuốt ve vùng da bị chiếc nhẫn chạm vào; cảm giác ở đó hơi nóng lên. Còn Hàng Triệu thì đang bận rộn với công việc khác. Anh ta gọi Khổng Dương Bình– người cũng đang đeo mặt nạ– đến và thì thầm vài câu với anh ta. Sau khi Khổng Dương Bình đi theo lời dặn, Hàng Triệu cười tươi và nhìn Lạc Vô Hạn: “Nói thật, không biết anh Văn Nhân đã dùng phép gì lên người tôi đây…”

Lạc Vô Hạn bình tĩnh trở lại và đối đáp với anh ta một cách rất thành thạo: “Sao vậy, giờ anh ta dễ sử dụng hơn nhiều so với trước phải không?”

Hàng Triệu đáp: “Đúng vậy, anh ta quan tâm đến tôi một cách chu đáo lắm, khiến tôi cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.”

Lạc Vô Hạn buông lời: “Nói mập mờ quá, thật phiền phức.”

Anh ta nhún vai một cái và nói: “Thích hay không thì cứ nói thẳng ra thôi mà.”

Hàng Triệu há miệng không biết nói gì…

Về sự thay đổi của Khổng Dương Bình, anh ta không thể nói là ghét. Nếu bắt buộc phải nói là “thích”, thì cũng không hề sai.

Nhưng khi Lạc Vô Hạn nhìn anh ta chăm chú như vậy, có vẻ như câu “thích” đó được nói ra dành riêng cho anh ta…

Cảm giác ấm áp từ từ lan tỏa khắp cơ thể anh ta…

Hàng Triệu thì thầm: “Thật không biết xấu hổ…”

Lạc Vô Hạn bị mắng mà không hề tức giận, vẫn tiếp tục thưởng thức canh mơ muối một cách vui vẻ.

Bên cạnh, Hé Lian Chè có vẻ rất căng thẳng, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị như thép. May mà có chiếc mặt nạ che đi, nếu không với vẻ mặt đe dọa đó, chắc chắn đã khiến trẻ con sợ hãi đến mức không ngủ được rồi…

Hai chàng trai đến trước đây, anh ta không quen biết; nhưng với phong cách ăn mặc đặc trưng của người Thượng Kinh, họ khiến anh ta cảm thấy rất không hài lòng.

Còn hai người mới đến này, anh ta đều biết; nhưng tất cả họ đều khiến anh ta không thích chút nào. Người học giả trông có vẻ hoàn toàn vô dụng… Còn Bùi Minh Kỳ thì, với tư cách là đối thủ cũ của mình, lại không quan tâm đến anh ta chút nào, chỉ mãi chăm chú nhìn Lạc Vô Hạn mà thôi… Thật là đáng ghét!

Bên kia, Lạc Vô Hạn ngẩng đầu nhìn vầng trăng non trên bầu trời, sau khi xác định vị trí của mặt trăng, anh ta bỗng nhiên đứng dậy và nói: “Nhanh lên, đến lúc xem pháo hoa rồi!”

Hàng Triệu vội vàng nắm lấy tay áo anh ta và hỏi: “Đi đâu vậy?”

Lạc Vô Hạn đáp: “Đi tìm chỗ ngồi thôi.”

Hàng Triệu cười và nói: “Chỗ ngồi cần phải tranh giành sao?”

Anh ấy dùng quạt chỉ về phía xa và nói: “Này, hãy đến Tháp Khói Nghiêng đi.”

Tháp Khói Nghiêng là một quán trà nằm ở khu vực trung tâm thành phố Thượng Kinh. Nơi này có vị trí rất thuận lợi, các tòa nhà cao hơn so với xung quanh, tạo ra tầm nhìn thoáng đãng. Mỗi năm vào dịp Lễ Thượng Nguyên, những phòng riêng dành cho việc ngắm pháo hoa luôn được đặt chỗ trước từ ba năm; chỉ có như vậy thì mới có thể đảm bảo được chỗ ngồi trong đêm Lễ Thượng Nguyên.

Lạc Vô Hạn hỏi: “Anh đã đặt chỗ chưa?”

Hàng Triệu dùng quạt gõ nhẹ vào lòng bàn tay và trả lời: “Chưa đâu.”

Anh ấy không thể biết trước được rằng mình sẽ gặp Lạc Vô Hạn trong chuyến đi này.

“Vậy…?”

Hàng Triệu đặt thanh quạt lên môi và nói một cách bất ngờ: “Không thể đặt chỗ được, thì mua lại là xong chuyện mà.”

Quả nhiên, vừa dứt lời, Khổng Dương Bình đã chạy trở lại, tay cầm một chồng giấy – đó là các hợp đồng mua bán nhà đất ở Thượng Kinh.

Hàng Triệu vớt lấy những tờ giấy đó, không hề xem qua, sau đó gấp chúng thành những miếng nhỏ và cho vào túi. Anh ấy nở nụ cười rạng rỡ và nói với Lạc Vô Hạn: “Tôi đã muốn mua một quán trà tốt từ lâu rồi. Sau này khi gia đình mẹ tôi đến Thượng Kinh, chúng ta sẽ có một nơi tiếp khách đàng hoàng để tiếp đãi họ. Điều quan trọng nhất trên đời này, chính là cả gia đình cùng nhau ngồi uống trà…”

Nói xong, anh ấy nhìn về phía Hạ Liên Xác và hỏi: “Anh trai, anh nghĩ tôi nói đúng không?”

Hạ Liên Xác có cảm nhận gì, thì không ai biết được. Chỉ có thể nghe thấy một tiếng “hừ” không rõ ý nghĩa từ phía anh ấy.

Còn Lạc Vô Hạn thì không nhịn được mà nuốt nước bọt, nghĩ thầm: “Thật là một kẻ tiêu xài phung phí…”

Nhưng quang cảnh ở Tháp Khói Nghiêng thực sự rất đẹp. Họ được phân phối vào căn phòng tốt nhất. Ban đầu, người đã đặt chỗ là một thương nhân giàu có; tuy anh ta có chút bất mãn vì bị buộc phải rời đi, nhưng sau khi Khổng Dương Bình hứa sẽ đảm bảo cho anh ta chỗ ngồi trong đêm Lễ Thượng Nguyên năm sau, anh ta liền bỏ qua mọi bất đồng và rời đi cùng gia đình mình.

Ngay khi họ vừa ngồi xuống, màn trình diễn pháo hoa đã bắt đầu. Những tia pháo hoa trắng như tuyết, rơi như mưa, làm cho bầu trời đêm sáng ngập trời. Cảnh tượng đó giống như những cây hoa lửa rực rỡ, hay như những cây cầu bằng sắt được mở ra, như thể các vị thần trên trời đang rải ánh sáng xuống thế gian của con người.

Nhờ vào những tia sáng rực rỡ liên tục ấy, Lạc Vô Hạn nhìn từng người xung quanh mình và cảm thấy mỗi người đều sống động, đều đáng yêu.

Anh bỗng nhiên nhớ đến con hầm mà chính mình đã đào ra.

Ngày hôm đó, anh vô tình nghe được câu chuyện về xuất thân của mình từ miệng cha và Phó tướng Ngụy.

Với trái tim đầy hoang mang, anh đã chui vào cái “ngõ cụt” chưa được đào thông, ôm lấy đầu gối, cuộn mình lại, bắt chước con tằm đang tiết tơ, tự bao bọc mình bằng những lớp tơ vô hình, che giấu tâm hồn mình đi từng lớp một.

Từ đó trở đi, anh nhìn thế giới này chỉ thấy u ám và mờ ảo; nhìn hoa cỏ chỉ thấy tẻ nhạt không sức sống; còn khi nhìn con người, họ chỉ hiện lên trước mắt mà không thể chạm đến trái tim anh.

Cho đến hôm nay, những lớp tơ vô hình ấy dường như đang dần tan chảy trong ánh sáng rực rỡ của thế giới này.

Mọi vật trên đời, dần dần hiển thị ra vẻ đẹp thực sự của mình trước mắt Lạc Vô Hạn.

Anh tự hỏi: Liệu đây có phải là sự tái sinh thực sự, là sự thay đổi hoàn toàn trong con người mình không?