Trong khu rừng ở vùng biên giới này, khói mù bao trùm khắp nơi; vào ban đêm, hơi nước càng trở nên dày đặc hơn.

Lạc Vô Hạn không nhịn được mà ho mấy tiếng, nhưng sợ người truy đuổi phát hiện ra, liền phải bịt miệng chặt lại.

Bùi Minh Kỳ vội vàng vỗ lưng anh ta. Thấy anh ta ho khó chịu quá, Bùi Minh Kỳ đành ôm lấy anh ta vào lòng, để tiếng ho không làm lọt tiếng đến tai người khác.

Những tiếng ho ấm áp ấy xâm nhập thẳng vào trái tim Bùi Minh Kỳ. Giống như vài năm trước, trên con phố đông người qua kẻ lại vào ban ngày, họ tình cờ gặp nhau, nhưng không nói được một lời nào và đã chia tay nhau.

Bùi Minh Kỳ nhìn con đường phía trước, bước đi mà không hề quay đầu lại. Phía sau lưng anh ta, tiếng ho khàn đặc vang lên từng hồi; mỗi tiếng ho đều rung chuyển lồng ngực anh ta, khiến trái tim anh ta đau nhói.

“...Không hề ghét cả.”

Bùi Minh Kỳ tự trả lời trong lòng: “Tôi thực sự rất thích em đấy. Điều tôi ghét chỉ là chính mình mà thôi. Dù rằng... em đã như vậy rồi, tôi vẫn vẫn yêu em như xưa.”

Lời nhận xét của tác giả:

“Truyện *Ngụy Sử Gian Thần Truyện – Lạc Vô Hạn*...” Tham ô, buôn bán phi pháp, giết hại tù nhân… đó đều là những tội lỗi.

Chương 79: Truy đuổi (Ba)

Trên con phố dài ở kinh thành, Bùi Minh Kỳ từng nghĩ như vậy. Nhưng bây giờ, người đã cùng chiếc lò gỗ đàn hương nhỏ ấy suốt bốn năm, người đã chăm sóc cặp vợ chồng họ Song đến biên giới với tất cả tình yêu thương, đã không còn những suy nghĩ non nớt ấy nữa.

Anh ta nhẹ nhàng nói: “Không hề ghét cả. Bây giờ tôi già hơn em rất nhiều; tôi mong em sống lâu trăm tuổi, vì vậy tôi mới không thể đưa em đi được.”

Lạc Vô Hạn bắt đầu yên tĩnh lại. Sau khi ho dứt, anh ta tựa vào ngực anh ta, nghe tiếng trái tim anh ta đập mạnh mẽ bên kia, cảm thấy thật buồn cười, liền đẩy nhẹ vào ngực anh ta: “Này, trái tim đập to quá, nếu bị ai phát hiện thì đều là lỗi của anh đấy.”

Bùi Minh Kỳ không trả lời, chỉ nhìn anh ta xuống và hỏi: “Em có phải... đã trở thành người đó rồi không?”

Lạc Vô Hạn suy nghĩ một lúc, rồi quyết định trả lời anh ta.

Hôm nay trời xanh mênh mông, núi non bao la; gió thổi qua làm cỏ rạp xuống, chỉ có hai người họ ở đó.

Biết đâu trong chốc lát nữa, một con dao củi sẽ đập vào đầu họ.

Dù phải chết, cũng mong được chết một cách minh bạch.

Thế nhưng, chưa kịp cho Lạc Vô Hạn kịp mở miệng trả lời, Bùi Minh Kỳ đã ngắt lời anh ta.

“Đừng nói nữa.” Bùi Minh Kỳ đặt tay lên sau đầu anh ta, kéo anh ta vào lòng mình, “Hãy ôm lấy tôi thêm một lần nữa.”

Dù anh ta thực sự đã hoàn toàn thay thế người đó, thì sao chứ?

Giữa họ, không cần nói đến điều gì khác, chỉ riêng về tuổi thọ thôi, cũng đã không còn xứng đáng nữa.

Vòng tay của Bùi Minh Kỳ mang lại cảm giác quen thuộc: “Cách đây vài ngày, tôi đã gửi cho cha bạn một pound trà Gynostemma pentaphyllum; loại trà này giúp điều hòa khí và tiêu đờm, cha bạn chắc chắn sẽ thích đấy.”

Trà Gynostemma pentaphyllum rất quý giá, điều đó thì không cần phải nói.

Ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu Lạc Vô Hạn khiến anh ta cảm thấy buồn cười.

—Cha của tôi là ai chứ?

Người cha thuộc dòng họCảnh, anh ta chưa từng gặp mặt, và người đó đã qua đời từ lâu rồi.

Người cha ở kinh thành… Nếu tính cả thời gian sống và chết của anh ta, thì anh ta đã tám năm trời không trở về ngôi nhà đó nữa.

À, có lẽ là người cha họ Văn Nhân ở miền Nam Trung Quốc.

“Tướng Pei quá lịch sự rồi.” Lạc Vô Hạn nói, “Nhưng lễ vật này có ý nghĩa gì vậy?”

“Để cảm ơn người đã nuôi dưỡng bạn thật tốt.” Bùi Minh Kỳ nói một cách tự tin, “Không được sao chứ?”

Con quạ nhỏ của anh ta đã chiếm lấy cơ thể của Văn Nhân Dược; vì vậy, với tư cách là người chịu trách nhiệm, anh ta phải gánh vác trách nhiệm chăm sóc cha của Văn Nhân Dược cho đến cuối đời.

Đó là điều anh ta nên làm.

Lạc Vô Hạn hiểu rõ ý nghĩa ẩn sau những lời đó:

Anh ấy là Tướng Định Viễn Bùi Minh Kỳ, còn tôi là Quan Huyện Nam Đình Văn Nhân Dược.

Mối quan hệ giữa họ bây giờ chính là như vậy.

Lạc Vô Hạn cẩn thận rút ra khỏi vòng tay ấy: “Tôi… vô cùng biết ơn.”

Hai người đối diện nhau trong im lặng, ngồi yên một lúc thì bỗng nhiên từ phía sau vang lên một tiếng động kỳ lạ, giống như tiếng nước bắn ra khi các loại nấm bị dẫm nát.

Lạc Vô Hạn và Bùi Minh Kỳ nhanh chóng nhìn nhau.

Bùi Minh Kỳ ngậm thở, nhắm mắt lại.

Chốc lát sau, anh ta vẽ số “ba” bằng tay.

Ba người khác tiến lại gần họ theo hình chữ fan.

Ánh mắt của Lạc Vô Hạn và Bùi Minh Kỳ giao nhau trên không trung, như thể họ vừa vỗ tay qua lại từ xa.

Ngay lập tức, Lạc Vô Hạn dùng một tay che miệng, phát ra những tiếng thở rên yếu ớt, giống tiếng động của con vật hay con người.

……Tiếng động này đủ để thu hút người ta tiến lại gần xem xét, nhưng cũng khiến họ không thể xác định được liệu đó là tiếng động của động vật hay con người, vì vậy họ không thể kêu gọi bạn bè đến để tránh làm động vật kia hoảng sợ.

Bùi Minh Kỳ siết chặt thanh kiếm đeo bên hông, từ từ rút lưỡi kiếm ra khỏi vỏ.

Lạc Vô Hạn thì nắm chặt thân cây được làm từ gỗ sáp trắng.

Khi một bóng người từ phía bên trái của Lạc Vô Hạn từ từ tiến lại gần, anh ta đánh giá khoảng cách giữa hai người đó, rồi nhanh chóng đâm một mũi tên vào cổ họng của kẻ đó.

Ngay lập tức, anh ta ôm lấy thân xác đã tê liệt của người đó, dùng nó làm lá chắn trước mặt mình và nhanh chóng lùi lại phía sau.

Quả nhiên, người đó chính là kẻ được cử đi do thám; người còn lại cầm theo một con dao lớn, chỉ cần nhìn xem có ai lao ra từ sau cái cây không là sẽ đâm ngay.

Kết quả là, anh ta chứng kiến bạn đồng đội của mình bị đâm một lỗ máu trên cổ.

Trong cơn giận dữ, anh ta không kịp la hét, vội vàng rút dao định đâm xuống…

……Nhưng không thấy ai cả.

Thay vào đó, xác chết đó lại được người ẩn náu sau cây ôm lấy, dùng làm lá chắn.

Lúc này, ý đồ xảo quyệt của Lạc Vô Hạn đã được thể hiện một cách trọn vẹn:

Những người đi thành nhóm vào ban đêm thường là người thân hay đồng bào.

Anh ta tin chắc rằng người kia sẽ không dám đánh vào xác chết đó.

Anh ta chỉ cần khiến người đó do dự trong một khoảnh khắc là đủ.

Trước khi Lạc Vô Hạn hành động, một người thứ ba đang tiến lại từ phía bên phải của cái cây.

Ba người mỗi người đảm nhận một nhiệm vụ cụ thể; đây quả là một đội hình vững chắc và hiệu quả.

Không ngờ người điều tra ở bên trái lại bị tấn công bất ngờ, trong khi người được giao nhiệm vụ hỗ trợ ở giữa lại đứng yên tại chỗ, tay cầm chiếc rìu củi.

Thấy tình hình không ổn, người thứ ba đang muốn kêu lên thì Bùi Minh Kỳ đã kịp xuất hiện từ sau cây, dùng ngón tay cái kéo thanh kiếm đang chuẩn bị rút ra, đổi tay cầm nó sang tay trái, còn tay phải nắm lấy chuôi kiếm và lao tới tấn công!

Chuôi kiếm làm bằng da cá mập, nặng nề và sắc bén, đã đâm trúng cổ họng của người đó. Người thứ ba không kịp phát ra tiếng động nào, cổ họng bị đập nát, và anh ta ngã gục xuống đất.

Bùi Minh Kỳ dùng tay trái rút kiếm, động tác uyển chuyển như mây trôi nước chảy, đâm xuyên qua lưng người kia – người đang cầm rìu củi và hoàn toàn bối rối.

Lạc Vô Hạn cẩn thận quan sát từ phía sau xác chết, thấy chiếc rìu củi rơi xuống đất, liền đá nó xa ra, lao tới và lấy một tảng đá nhét vào miệng người đó, chặn đứng mọi khả năng cầu cứu cuối cùng của anh ta. Sau đó, anh ta cũng giật lấy chiếc sáo tre dùng để thông báo tin tức đeo trên lưng người đó và cho vào lòng mình.

Anh ta hỏi một cách ngắn gọn: “Chết hẳn rồi chứ?”

Bùi Minh Kỳ sau khi đánh thêm vài nhát nữa, Phương Tài trả lời: “Đã chết hẳn rồi.”

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ một cách sạch sẽ, đã đến lúc phải rút lui. Bùi Minh Kỳ vội vàng lau sạch máu trên chuôi kiếm bằng chiếc áo vải thô của xác chết để tránh trơn tay. Thấy Lạc Vô Hạn vẫn cúi đầu, tiếp tục tìm kiếm gì đó ở eo xác chết, anh ta liền đẩy nhẹ lưng anh ta và nói: “Này, đã gây ra nhiều tiếng động rồi, chúng ta hãy đi thôi, đổi chỗ khác.”

Lạc Vô Hạn không ngẩng đầu lên: “Khoan đã.”

Bùi Minh Kỳ có vẻ sốt ruột: “Còn tìm gì nữa? Tôi có thể giúp…”

Bỗng nhiên, Lạc Vô Hạn nở một nụ cười rất đẹp. Anh ta nhặt lên một chiếc bánh gạo được bọc bằng lá tre, vẫn còn ấm áp, và dưới ánh trăng và bóng tre, đôi mắt anh ta trong sáng như sao: “Tôi đang tìm thứ này đây!”

Trái tim của Bùi Minh Kỳ, vốn nghĩ mình đã yên ổn, lại bắt đầu đập loạn xạ một lần nữa.

Thấy anh ta nhìn mình chằm chằm, Lạc Vô Hạn bọc lại chiếc bánh gạo và đưa vào lòng anh ta: “Nhanh lên, chúng ta đi thôi.”

Lạc Vô Hạn Ban đầu tôi còn nghĩ đến việc cởi bỏ quần áo của họ để lẫn vào đội ngũ tìm kiếm, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nhận ra rằng điều đó không thể thực hiện được. Quần áo của họ đều dính đầy vết máu; mặc chúng trên người thật sự rất dễ bị phát hiện. Chỉ có quần áo của người thứ ba mới còn khá sạch sẽ, và cũng tương đối phù hợp với thân hình cao lớn của Bùi Minh Kỳ. Nhưng giống như khi Lạc Vô Hạn và Phương Tài đã nhanh trí sử dụng mối quan hệ trong làng để tìm cách thoát thân, hầu hết những người tham gia cuộc tìm kiếm này đều là người dân của làng Yin Jia. Nếu đột nhiên xuất hiện một khuôn mặt lạ, việc lẩn tránh sẽ rất khó khăn. Nghĩ đến đây, Lạc Vô Hạn quyết định từ bỏ ý định đó và cùng với Bùi Minh Kỳ tiếp tục đi sâu vào rừng, hy vọng tìm được con đường thoát ra ngoài.

Bùi Minh Kỳ vừa gạt những cành cây cản đường cho anh ta, vừa hỏi: “Cẩn thận với đường đi nhé. Đang suy nghĩ gì vậy?”

“Đang suy nghĩ về chuyện quan trọng.” Lạc Vô Hạn cúi đầu suy tư, “Ôi, bạn nghĩ sao? Vụ án giết người gia đình này xảy ra ở làng Yin Jia, mà làng này lại hoang vắng như vậy… Tại sao họ lại phải công khai thông báo sự việc và đi đến Hing Tai để báo cáo với chính quyền?”

Bùi Minh Kỳ vừa định trả lời, thì Lạc Vô Hạn bỗng vỗ đầu: “À… quên mất, tôi tưởng bạn là người đến đúng hẹn…” Nói xong, anh ta lại lo lắng: “Hy vọng bạn sẽ không gặp chuyện gì đấy nhé…”

Bùi Minh Kỳ phải mất một lúc mới nhớ ra “Người đến đúng hẹn” là ai… Ngay lập tức, cổ họng anh ta bị một luồng khí chua cay xông thẳng vào. Ai vậy nhỉ? Một học giả nhỏ bé từ đâu xuất hiện mà lại khiến anh ta phải liên tục nhắc đến “việc giữ lời hứa” đến vậy? Anh ta thở dài và nói: “Khi nghèo thì không ai quan tâm đến bạn; khi giàu thì sẽ có người thân ở xa xôi đến giúp đỡ.”

Lạc Vô Hạn: “Hmm?”

Bùi Minh Kỳ: “Dưới chân núi làng Yin Jia có người sinh sống. Kể từ khi làng này phát triển, thường xuyên có những người buôn bán lên núi bán hàng. Vào buổi sáng ngày xảy ra vụ án, một người buôn bán mang theo những quả táo lên núi và thấy cửa nhà gia đình Yin Jia mở toang, máu chảy la liệt trên nền đất. Anh ta chạy xuống núi và vừa lúc đó gặp phải một viên chức hình sự từ Xixiang đang trên đường về nhà thăm người thân và đi qua đó. Người buôn bán mời anh ta lên núi xem, và sau khi thấy tình hình nguy kịch, anh ta liền phi ngựa đến thị trấn Hing Tai để báo cáo với chính quyền.”

__